船离了岸，岸就远了。
花痴开站在船头，看着那些熟悉的灯火一点一点地缩小，缩成针尖那么大，最后被夜海吞了，什么都没剩下。海风吹得他那件藏青色的长衫猎猎作响，袖口挽起的褶子里还留着母亲手指的温度，可现在只剩下凉飕飕的风往里头钻。
“花爷。”船老大姓张，老张头，在海上跑了三十年，脸黑得像是被海风腌透了。他走过来，递了一壶酒，“夜里海上凉，喝口暖暖身子。”
花痴开接过来灌了一口，辣嗓子。
“老张，去过虚空岛吗？”
老张头摇了摇头，又点了点头：“去过附近的海域，没上去过。那地方……怎么说呢，邪门。”
“怎么个邪门法？”花痴开来了兴致，转过身靠在船舷上。
老张头往海里啐了口唾沫，眯着眼睛看着黑漆漆的海面，像是要从那黑暗里看出什么东西来。“那片海域，暗礁多，水流急，起雾的时候伸手不见五指。最邪门的是——”他顿了顿，压低了声音，“那雾里有声音。”
“声音？”
“嗯。有时候是笑声，有时候是哭声，有时候听着像是有人在喊你的名字。”老张头搓了搓手臂，好像光是说说就觉得冷，“附近打鱼的都说，那是死在虚空岛上的人的魂，困在雾里出不去了。”
花痴开没说话，又灌了一口酒。
他不怕鬼。活人比鬼可怕多了，这个道理他十几岁就懂了。不过老张头的话倒是提醒了他一件事——虚空岛既然是弈天会的总部，那岛上的防备肯定不简单。雾里的声音，谁知道是鬼魂作祟，还是有人装神弄鬼？
“还有多久能到？”
“顺风顺水的话，七天。逆风的话，十天。”老张头看了看天，“今晚星星亮，明天应该是好天气。”
花痴开点了点头：“让弟兄们早点歇着。这趟辛苦你们了。”
“花爷客气。”老张头转身走了几步，又停下来，回过头，嘴巴张了张，像是想说什么，又咽回去了。
“有什么话直说。”
老张头叹了口气：“花爷，我在这海上跑了大半辈子，见过不少人物。有钱的，有权的，有本事的，有不要命的。可您这样的，我头一回见。”
“我哪样？”
“明明怕死，还偏要去送死。”老张头咧嘴一笑，露出一口黄牙，“得了，我不多嘴了。花爷早点歇着。”
老张头走了。花痴开一个人站在船头，把那壶酒一口一口地喝完，然后把空壶扔进了海里。酒壶在浪头上弹了一下，沉下去了。
他摸了摸怀里的护身符，想起小七那双红红的眼睛，想起阿蛮那个勒得人喘不过气的拥抱，想起母亲那双凉凉的、满是茧子的手。还有她最后那句话——你是花家的人。
“爹，”他在心里说，“你在天上看着吗？儿子要去你当年没去成的地方了。这一趟，我不知道能不能活着回来。可我得去。不是为了恨，是为了……”
他想了想，想不出一个合适的词。
不是恨，恨已经消了。是……是“交代”吧。给死去的人一个交代，给活着的人一个交代，给自己这半辈子的折腾一个交代。
花痴开转过身，准备回舱。刚走了两步，脚底下忽然一阵摇晃——船猛地歪了一下，像是被什么东西从底下顶了一下。
“怎么回事？”他喊道。
老张头已经冲到了船舷边，举着灯笼往下看。黑黝黝的海水翻着白沫，看不清底下有什么。几个水手也跑过来，七嘴八舌地说着什么。
“暗礁？”花痴开问。
“这一带没暗礁，”老张头的脸色有些不好看，“我跑了三十年，闭着眼睛都能过这片海。”
船又晃了一下，这次更剧烈，桅杆上的帆哗啦啦地抖。花痴开扶住船舷，往海里看了一眼——水底下好像有什么东西在动，黑乎乎的一大片，看不清形状。
“什么东西？”
没人回答他。水手们都盯着海面，有几个已经开始掏家伙了。花痴开带来的十二个好手也都从舱里出来了，一个个攥着兵器，脸色紧张。
然后，海面上忽然冒出了一盏灯。
绿的，幽幽的绿光，从水底下浮上来的。一盏，两盏，三盏……越来越多，在船周围的海面上铺开，像是水底下有一片坟地，现在坟地里的鬼火都浮上来了。
“海灯……”老张头喃喃地说，声音发抖，“是海灯。”
“什么是海灯？”花痴开问。
“死人的灯。”老张头咽了口唾沫，“老辈人说，海底埋着的死人多了，怨气重了，就会冒出这种绿火来。看见海灯的船，十有八九要……”
他没说完，但花痴开懂了。
船周围的海灯越来越多，密密麻麻的，把整片海都映成了幽绿色。那光冷森森的，照在人脸上，一个个都跟鬼似的。
花痴开的心提了起来，但他脸上没什么表情。赌桌上养出来的习惯——越危险的时候，越不能让人看出你怕。
“老张，这附近有岛吗？”
“没有。最近的小岛也在二十里外。”
“那这些灯……”
话没说完，一阵笑声从海上飘来了。
女人的笑声，妖妖娆娆的，在夜里传得老远。笑声还没落下，又变成了哭声，男人的哭声，闷闷的，像是被捂在罐子里。哭声和笑声搅在一起，在绿幽幽的海灯之间飘来荡去，听不出方向，好像是从四面八方同时来的。
“张……张大爷……”一个小水手吓得脸都白了，“咱……咱回去吧……”
“闭嘴！”老张头骂了一声，但他的嘴唇也在抖。
花痴开闭上了眼睛。
他闭着眼睛听了大约半盏茶的工夫，忽然睁开眼，走到船舷边，弯腰捡起一根晾衣用的竹竿。众人还没反应过来他在干什么，他已经把竹竿伸进海里，搅了一下。
绿光碎了。
竹竿碰到的地方，一盏海灯碎了，散成一片碎光。碎光底下，露出一根细细的铁丝，铁丝连着什么东西。
花痴开把竹竿往上一挑，铁丝被他挑了起来，上面挂着一串珠子——半透明的，亮着绿光的珠子。
“夜明珠。”他把珠子举到眼前看了看，冷笑一声，“被人用铁丝串着沉在水里，冒充鬼火。”
众人面面相觑。
“那笑声和哭声呢？”老张头问。
花痴开侧耳听了一阵，指了指远处：“雾里有礁石。石头上有东西。玲珑，你眼尖，看看是什么。”
玲珑一个翻身跃上桅杆，眯着眼睛看了一会儿，喊道：“师父！礁石上有几面铜镜！还有几根铜管，像是……像是传声的玩意儿！”
花痴开笑了：“铜镜反光，铜管扩音。有人在礁石上布置了机关，专门吓唬过路的船。这手法，跟江湖上那些装神弄鬼的骗子一个路数。”
他把珠子扔进海里，拍了拍手：“弈天会的人，是在给咱们打招呼呢。”
“打招呼？”阿炳不解地问。
“嗯。”花痴开望着幽光散去后渐渐露出轮廓的海面，“他们在告诉我们——我们知道你们来了。欢迎来到虚空岛的地界。”
船上的火把噼噼啪啪地烧着，照着他脸上的笑容。那笑容淡淡的，眼神却锐利得像刀子。
“那咱还往前走吗？”老张头问。
“当然走。”花痴开拍了拍船舷，“人家都给咱们摆好戏台了，不去看看，太不给面子。”
老张头看了他一会儿，忽然咧嘴笑了：“花爷，您真是个痴人。”
“都这么说。”花痴开笑了，“起帆！继续走！”
船重新动了起来，劈开绿幽幽的海面，向着更深更暗的夜海驶去。
花痴开站在船头，海风吹着他身上那件藏青色的长衫。他摸了摸怀里的护身符，又摸了摸腰间的竹竿——那根竹竿上还沾着海水，湿漉漉的。
“机关都摆到海上了，”他自言自语，“岛上该有多少惊喜等着我？”
没人回答。
海浪拍打着船舷，哗——哗——哗——
像是有人在远处拍手。
（二）
天快亮的时候，雾来了。
不是一般的雾。这雾浓得离谱，伸出手去，连自己的手指都看不见。船上的灯笼全都点起来了，可那些光像是被什么东西吃掉了一样，照不出一丈远。
“停船！”老张头喊道，“花爷，这雾太浓了，走不了！得等雾散了！”
花痴开站在船头，往雾里看。雾浓得像是能用手捞起来，湿漉漉的，还带着一股奇怪的味道——不是海腥味，是一种……甜腻腻的香味。像是蜜饯，又像是麝香。
“这是什么味？”玲珑皱着鼻子。
花痴开闻了闻，脸色微微变了一下：“迷魂香。不浓，闻多了会头晕。都拿湿布捂住口鼻！”
众人赶紧照做。花痴开撕下一块衣襟，倒上酒，捂在鼻子上。
“老张，这雾多久能散？”
“不好说。有时候一两个时辰，有时候一两天。”老张头的声音闷在湿布里，“花爷，这雾也邪门。大夏天的，哪来的浓雾？”
花痴开没说话，死死盯着雾里。
他总觉得这雾里有什么东西在动。不是错觉——刚才那一瞬间，他真的看到了一个影子，人形的影子，在雾里一闪就不见了。
“谁？”他喝道。
没人应。
船上的人都紧张起来，十二个好手已经拔出了兵器，背靠背围成一圈。阿炳侧着耳朵，脸色忽然变得很难看。
“师父，雾里有人。”
“几个？”
“听不出来。”阿炳的耳朵抽动了两下，“脚步很轻，像是……像是踩在水上的。”
踩在水上？
花痴开的心往下沉了一下。他想起了老张头昨晚说的——那雾里有声音，有时候是笑声，有时候是哭声，有时候听着像是有人在喊你的名字。
“大家别慌。”他压低声音，“玲珑，带几个人守船头。阿炳，你耳朵好，在后舱听着，有什么动静立刻喊。老张，把船舵稳住，雾里可能有礁石。”
众人各就各位。花痴开自己站在船舷边，手指不自觉地摸到了腰间的竹竿——那根竹竿现在还湿漉漉的。
雾里的动静越来越大。
先是一阵脚步声，细细碎碎的，像是有一群人围着船在走。然后是笑声，女人的笑声，和昨晚那个一模一样。笑声停了，又变成了歌声，悠悠的，听不懂词，但那调子让人听了心里发毛。
“装神弄鬼。”花痴开冷笑一声，提高了声音，“来都来了，出来见个面吧！”
歌声停了。
雾里沉默了一阵。然后，一个声音从船头方向传来，这次不是笑声也不是歌声，而是一个男人的声音，低沉的，慢悠悠的：
“花痴开。”
三个字，叫得花痴开的背脊一凉。
不是因为害怕。是因为那个声音，听着有点耳熟。像是……像是在哪儿听过的。可他怎么也想不起来。
“你是哪位？”花痴开问。
雾里没有回答，反而响起了另一个声音，年轻些，带着几分戏谑：
“夜郎七那老东西没教过你吗——到了虚空岛的地界，第一课就是：别人问你是谁的时候，不要回答。”
花痴开握紧了竹竿：“你们是弈天会的人？”
“是，也不是。”第三个声音，老人的声音，苍老得像是一阵风就能吹散，“我们是守门的。看看这一届的赌神，够不够资格进这个门。”
花痴开的指尖微微发凉。不是因为怕，是因为兴奋。像他每次坐在赌桌对面时的那种兴奋，心脏跳得很快，脑子却异常清醒。
“那你们看到了。”他说，“够不够资格？”
雾里沉默了一会儿。然后三个声音同时笑了，此起彼伏，像是三重唱。
“够不够资格，不是你说了算。”那个苍老的声音说，“七天。我们在虚空岛等你。七天之内，能活着穿过这片雾，踏上虚空岛，你就有资格。”
“要是踏不上呢？”花痴开问。
没有回答。雾里的笑声渐渐远了，脚步声也远了，最后什么都听不见了。
花痴开等了很久，确认雾里确实没人了，才慢慢松开了握竹竿的手。手心全是汗。
“师父，”玲珑小声问，“那些人……”
“弈天会的。”花痴开把竹竿放在一边，“来给咱们下马威的。”
“那咱们……”
“继续走。”花痴开看着浓雾，眼睛里亮着一种光，那种赌徒特有的光——看见了赌局，看见了对手，看见了输赢，就什么都不顾了的光，“人家都说了，七天之内到虚空岛。这个赌局，我接了。”
（三）
船在雾里走了三天。
这三天里，怪事没断过。有时候是雾里突然伸出一只手，白得没有血色，差点把一个小水手拽下去。有时候是船上忽然多出一样东西——比如一封信，或者一颗骰子。信上写着奇怪的符号，骰子的点数永远是一点——豹子。
最吓人的是第四天晚上。
半夜里，花痴开被一阵声音惊醒了。是阿炳的叫声，从后舱传来的，叫声里满是恐惧。花痴开冲过去的时候，阿炳蹲在地上，浑身发抖，指着船尾的方向。
“有人……有人在水里……”阿炳的声音都在打颤，“不是活人……不是活人的气息……”
花痴开举着火把往船尾照去。
火光照到的海面上，浮着一张脸。
白生生的脸，五官清晰，眼睛睁得大大的，直勾勾地看着船上的花痴开。
花痴开的血一下子凉了半截。
那张脸，他在画像里见过。那是他爹——花千手的脸。
可花千手死了二十多年了，尸骨早就不知道埋在哪里了。这张脸怎么会出现在这里？
“师父……那是……那是谁？”玲珑的声音也在发抖。
花痴开没回答。他盯着海面上的那张脸，看了很久。然后他忽然做了一个所有人都不敢相信的举动——他跳下了海。
“师父！”玲珑尖叫。
花痴开落在冰冷的海水里，向那张脸游过去。五步，三步，一步……他伸出手，抓住了那张脸。
手感不对。
他把那张脸从水里捞了起来。那是一块木板，人脸大小的木板，上面画着他爹的画像，画得很像，显然是照着他的模样来画他父亲的。
“假的。”花痴开把木板扔在甲板上，浑身湿透，嘴唇冷得发紫，但他在笑，“用画像装神弄鬼。弈天会的手段，也不过如此。”
话虽这么说，他心里却清楚——能画出他爹的画像，说明弈天会对他了如指掌。他的底细，他的经历，他的弱点，他们全都知道。
这场赌局，还没开始，他就已经输了一筹——信息上的筹码。
花痴开抹了一把脸上的海水，看着浓雾深处。雾越来越浓了，能见度不到三尺。船在雾里走，就像是走在一条没有尽头的地狱之路上。
可他没有回头路。
第七天的傍晚，雾终于散了。
老张头指着前方，声音激动得发抖：“花爷！花爷你看！”
花痴开抬头望去。
夕阳西下，天边一片血红。在血红的海平线上，一座黑色的岛屿慢慢显出了轮廓。岛屿的形状很奇怪，中间高两边低，远远看去，像是一头黑色的怪兽从海里探出了脊背。
虚空岛。
到了。
可花痴开的笑容还没来得及浮上来，就僵在了脸上。
因为在那岛屿的悬崖上，有人用白色的石头摆出了三个大字——
第三天。
花痴开心头一震。
第三天？什么是第三天？距离七天还剩下三天？
还是说，他花了四天才到这里，但其实从第三天开始，真正的考验才刚刚开始？
没等他想明白，船底下忽然传来了笃笃笃的声音。
像是有人在敲船底。
老张头的脸一下子白了：“花爷……船底下……有人在敲船底……”
花痴开抓起竹竿，深吸一口气：“靠岸。不管他们还有什么手段，兵来将挡，水来土掩。到了地方，咱们上岛。”
船向着虚空岛驶去。
在他身后，海面上忽然浮起了一大片海灯，绿幽幽的光连成了一片，从船尾一直延伸到天边，像是有人在海面上铺了一条通往地府的路。
而那三个白字——“第三天”——在夕阳的余晖中，红得像血。
未知的旅程，才刚刚开始。
花痴开站在船头，攥紧了怀里的护身符，攥得指尖发白。
“来吧。”他对着那座黑色的岛屿，轻轻说，“让我看看，弈天会，到底有什么了不起的。”
海风呼地一下吹过来。
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