陈星河则独自在田埂的另一端忙碌。
他面前摆着一个粗陶大碗，碗中是半碗清澈的井水。
只见他双手掐诀，神情专注，口中念念有词，一丝丝精纯的水灵气从他指尖流淌而出，注入碗中。
渐渐地，碗中清澈的水开始泛起淡淡的青绿色光晕，一股令人心旷神怡的清凉生机气息散发出来。
凝露术！
当碗中的水彻底化为淡青色的灵液时，陈星河小心地端起碗，沿着田垄缓步而行。
他手指蘸取碗中灵液，如同天女散花般，极其精准地弹向那些刚刚覆土的播种点。
每一滴蕴含着精纯水灵力的灵液落下，都无声地渗入泥土，滋养着下方沉睡的种子。
时间在沉重的劳作中悄然流逝。
日头渐渐偏西，晚霞给这片新垦的土地镀上了一层暖金。
陈守耕站在田埂高处，望着眼前这片承载了陈家希望的田地。
新开垦的坡地上，碎石和草根被清理了大半，露出了大片深褐色的生土。
熟田里，一垄垄新覆的泥土整齐排列，如同大地的琴弦。
虽然疲惫刻在每个人的脸上，但一种名为“盼头”的东西，也在悄然滋长。
他粗糙的手指无意识地摩挲着怀里那张硬邦邦的地契。
北坡那三百亩林地，如同一个巨大的诱惑，沉甸甸地压在心头。
有了它，陈家才能真正拥有腾挪的根基！
但开垦林地，不仅耗时耗力，更关键的是……那地方靠近老林子，昨夜那尸猿的来历尚未查明，是否还有其他危险……
“爹，都弄好了。”陈大山扛着骨耜走了过来，魁梧的身躯上沾满了泥浆，声音带着浓浓的疲惫，目光却不由自主地瞟向不远处。
柳儿正搀扶着她爹李老头，一瘸一拐地往村里挪，李老头那条被尸猿利爪扫过的腿，裹着厚厚的、渗着血污和草药的破布，每一次挪动都疼得他龇牙咧嘴，脸色灰败。
柳儿的小脸苍白，眼睛红肿得像桃子，一夜之间失去了母亲，父亲重伤致残，家也成了半片废墟，沉重的打击让她整个人都木木的。
陈大山的心像被针扎了一下，大步走过去：“李叔，慢点，柳儿，我来背叔回去。”
李老头浑浊的眼睛里满是痛苦和绝望，摆摆手，嘶哑道：“不…不用，大山，脏了你的力气……我这把老骨头，废了，废了啊……”
说着，浑浊的泪水又淌了下来，柳儿咬着嘴唇，强忍着不让眼泪再掉，默默加大了搀扶的力气。
陈大山不由分说，半蹲下身，小心地将李老头背了起来，老人枯瘦的身体轻飘飘的，骨头硌着大山的背脊，柳儿跟在旁边，默默托着父亲那条残腿，减轻颠簸。
“爹。”
陈大山背着李老头，走到陈守耕面前，声音低沉：“柳儿家……房子塌了一半，没法住了。”
“李叔的腿……得找个安稳地方养着，我……我想着，等忙完春播，去砍些木头，再叫上几个相熟的叔伯，帮柳儿家把塌的那半间屋子重新搭起来，好歹有个遮风挡雨的地方。”
陈守耕看着儿子眼中那份恳切，又看了看柳儿憔悴的小脸和李老头灰败绝望的神色，心头不由地叹了口气。
柳儿娘是个好人，就这么没了……
提亲？眼下这光景，李老头身心俱废，柳儿家风雨飘摇，村子也刚遭大难，一堆烂摊子，实在不是时候。
他点点头，声音嘶哑：“嗯，是该搭把手，等种子都下地稳了，你张罗着办，柳儿丫头，带着你爹，先到我家灶屋将就几天，挤是挤了点……”
柳儿感激地看了陈守耕一眼，又飞快地低下头，哽咽着“嗯”了一声。
-----------------
渔阳村遭了妖祸，里正王福平惨死，死了二十几口人的消息，如同长了翅膀，随着逃难去镇上投亲的村民，迅速传遍了临海镇。
柳儿和她重伤的父亲在陈家灶屋角落安顿下来的第三天清晨，通往渔阳村的土路上，一个身影正跌跌撞撞地狂奔而来。
那是柳儿的哥哥，李水生，他不过二十出头，穿着镇上杂役常见的半旧灰布短打，脸上、身上沾满了尘土和汗渍，脚下的草鞋早已磨破，露出满是血泡和泥污的脚趾。
当他踉踉跄跄、几乎虚脱地冲到村口时，眼前的景象让他双腿一软，直接跪倒在地。
自家那本就破败的土屋塌了半边，残垣断壁焦黑一片，空气中还残留着淡淡的血腥和焦糊味，恐惧瞬间攫住了他的心脏。
“爹，娘，柳儿！”他嘶哑地喊着，挣扎着爬起来，连滚带爬地往那片废墟冲去。
“哥！”柳儿带着哭腔的声音从不远处的陈家院子里传来。
李水生猛地转头，看到妹妹搀扶着一条腿裹得厚厚实实、脸色灰败如纸的父亲，从陈家灶屋里挪出来，母亲不见踪影，一种不祥的预感瞬间攫住了他。
“爹，柳儿，娘呢？家里…家里这是怎么了？！”李水生扑过去，声音都在发颤。
柳儿再也忍不住，扑进哥哥怀里放声痛哭，断断续续地将那晚妖兽袭村、母亲惨死、父亲重伤、里正王福平殉难、最终是陈家兄弟拼死斩杀妖物的经过哭诉了一遍。
李水生听着，脸色由焦急转为惨白，再由惨白化为铁青，最后看向陈家院门的眼神充满了后怕与难以言喻的感激，他紧紧抱住妹妹，又看向父亲那条触目惊心的伤腿，牙齿咬得咯咯作响。
“畜生…官府…都是畜生！”他嘶哑地低吼，镇上做工的经历让他比普通村民更清楚官府的黑暗与无能。
就在李水生悲愤交加，帮着柳儿安置父亲，并准备着手修缮自家破屋时，村外再次响起了更大的动静。
一队约莫十来人，骑着高头大马，卷着偌大的烟尘进了村。
为首之人身着青色巡检司吏员的皂服，腰挎制式腰刀，神情倨傲，正是临海镇的巡检，姓周名奎。
周奎此行本是例行公事——听闻渔阳村遭了“大兽害”，死了不少人，里正也死了，他不得不来走个过场，查勘现场，确认里正尸体身份，顺便看看能不能从这穷村子榨出点油水。
他骑在马上，看着村里残破的景象和村民麻木惊惶的脸，眉头皱得更紧，脸上满是不耐和鄙夷。
这穷乡僻壤，除了点穷骨头，还有什么？（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）