古岳，或者说此刻的“厉岩”，牵着体型似乎又魁梧了几分的阿磐，踏过了标志着州界、早已风化残破的石碑，正式进入了杨国最为干旱贫瘠的州域——土砂州。
热浪扑面而来，空气中弥漫着干燥的尘土气息。举目四望，天地间仿佛只剩下无尽的黄沙与戈壁，零星点缀着一些耐旱的荆棘灌木。远处的山峦也多是光秃秃的赤褐色岩石，被风沙侵蚀出千奇百怪的形状。天空湛蓝得没有一丝云彩，烈日毫无遮拦地炙烤着大地，光线扭曲了远处的景象。
与云澜山的葱郁、青木州的繁茂相比，这里的环境可谓极端恶劣。凡人在此生存极为不易，多以游牧或依托少数绿洲建立的城镇聚居，民风也因此而格外彪悍坚韧。修士的数量相对较少，且多以修炼土系、火系这类适应环境的功法为主，散修居多，行事风格也更显直接甚至粗野。
古岳拉了拉头上遮阳的斗笠，感受着空气中稀薄却异常活跃的火土灵气。他拍了拍阿磐厚重的皮毛：“这地方，倒是适合你。”阿磐低吼一声，厚实的脚掌踩在滚烫的沙地上，显得颇为适应，它天生亲近大地，对此处环境并无不适。
他沿着一条被车马踩出的、时断时续的土路前行，目标是地图上标注的下一个补给点——一个叫做“石口驿”的小型聚居地。一路上，为了避免惹人注意，他还是收起了阿磐。期间他遇到了几支驮运货物的驼队，商人们个个面色黝黑，风尘仆仆。
数日后，古岳抵达了石口驿。这里与其说是个镇子，不如说是一个围绕着一口深井和几间土坯房扩建而成的聚集点。低矮的土墙围拢着数十间房屋，街道上人来人往，多是商队、猎户和本地居民。
古岳找了间看起来还算干净的土坯客栈住下。在客栈大堂用饭时，他刻意放缓了进食速度，沙哑着嗓音，向掌柜的打听消息。
“地火？奇异之地？”掌柜的是个满脸皱纹的老者，闻言摇了摇头，“客官，咱们这土砂州最不缺的就是热死人的地方。但要说成气候的地火…那可不好找。往西去，黑炎山脉那边倒是一直传说有地火喷发，但那里危险得很，不仅有凶悍的火系妖兽，据说还有地底毒瘴，寻常人去了就是送死。”
古岳默默记下“黑炎山脉”这个名字，又道了谢。
在石口驿休整了一日，补充了些清水和耐储存的食物，古岳再次启程，按照掌柜模糊的指引，向着西面的黑炎山脉方向行去。
越往西走，环境越发荒凉酷热。这一日，正当午时，天色突然昏暗下来。远方的天际线变得昏黄一片，沉闷的轰隆声由远及近。
“沙暴来了！”经验丰富的行商和旅人纷纷惊呼，寻找避风处。
古岳眉头微皱，极目望去，只见一道接天连地的黄色巨墙正以惊人的速度推进，狂风卷起亿万沙砾，发出鬼哭狼嚎般的呼啸声，天地间一片混沌。这沙暴规模不小，其中似乎还夹杂着紊乱的天地灵气，对低阶修士亦有威胁。
他迅速环顾四周，发现不远处有一支小型驼队似乎慌了神，未能及时找到合适的掩体，几匹骆驼惊恐地嘶鸣，货物散落一地，几个凡人伙计被狂风吹得东倒西歪，眼看就要被沙暴吞噬。
他身形一动，快速冲向那支遇险的驼队。狂风卷着沙砾打在身上噼啪作响，视线极度受阻。
“不想死的，跟我来！”古岳沙哑的声音穿透风声，带着一种令人信服的镇定。他一把拉起一个快要被吹飞的年轻伙计，指向不远处一处突出的巨大岩壁，那里下方恰好有一处凹陷，可以暂避风头。
驼队主人是个中年汉子，见状也反应过来，连忙呼喝着驱使受惊的骆驼往岩壁下冲。
然而沙暴来得太快，最后一匹驮着沉重货物的骆驼行动迟缓，眼看就要被沙墙淹没。古岳眼神一凝，体内灵力运转，并未动用飞剑，而是并指如刀，隔空朝着那骆驼身上的货物绳索猛地一划！
一道凝练的灵力精准地切断了绳索，沉重的货物散落在地，那骆驼顿时轻快了许多，哀鸣着拼命跑向了岩壁凹陷处。
几乎就在同时，巨大的沙暴轰然吞没了他们刚才所在的位置。沙砾如同暴雨般击打在岩壁上，发出令人心悸的声响，外面昏天黑地，仿佛末日降临。
岩壁下的空间不大，挤着驼队七八个人、几匹骆驼以及古岳和阿磐，显得有些拥挤。众人惊魂未定，看着外面毁灭般的景象，脸上满是后怕。
驼队主人喘着粗气，对着古岳郑重抱拳：“多谢这位好汉出手相助！若不是你，我这几匹骆驼和伙计今日怕是凶多吉少！在下周驼，敢问好汉高姓大名？”
“厉岩。”古岳淡淡回应，目光依旧警惕地看着外面的沙暴。
“原来是厉兄弟！大恩不言谢，到了前方绿洲，定要好好答谢兄弟！”周驼感激道。那几个被救的伙计也纷纷投来感激的目光。
古岳点了点头，并未多言。
沙暴持续了约莫半个时辰才渐渐平息。天空重新露出昏黄的光线，大地仿佛被重新塑形，之前的道路几乎被彻底掩埋。
告别了千恩万谢的周驼一行人，古岳继续踏上了西行的路途。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）