他抬手挡了挡，忽然想起当初好不容易说通小泉开通这项“赎人”业务时，自己心里那股抑制不住的兴奋——就像在密不透风的黑屋子里，硬生生撬开了一道缝。
要知道，从前只要进了宪兵司令部的大牢，就好比一脚踩进了阎王殿，铁门一关，再想出来几乎是痴人说梦。
他李海波虽说不上是什么大善人，可当小泉松口的那一刻，他是真觉得自己做了件积德的事——这条通道，好歹给那些在里面熬着的人留了个盼头，一条重获新生的盼头。
可真正操办起来，他才知道这盼头有多沉。
那明码标出的价格，像一块烧红的烙铁，烫得人睁不开眼。
这哪是赎人？分明是把一个家连根拔起，榨干最后一滴油，才能换回来一个满身伤痕、半条命快没了的人。
今天出来的这些人，是幸运的。他们的家里好歹能凑得出钱，能把人从那扇吞人的铁门里拽出来。
可那些没家底的呢？那些在大牢门口哭干了眼泪，最后只能揣着空钱袋绝望离开的呢？还有那些早已屈死在阴暗牢房里的，被狱卒像拖死狗一样拖出去，扔进乱葬岗，连个名字都没能留下的呢？
一阵热风卷过，带着柏油路面被晒化的味道，呛得李海波嗓子发紧。
他心里堵得厉害，像压着块石头，沉甸甸的全是无力感。
他何尝不知道这赎金贵得离谱？多少次想起那些凑不齐钱的家属，想起牢里可能正在受苦的人，他都想跟鬼子再磨磨嘴皮子，哪怕降一点点也好。
可他不敢。
在这宪兵司令部里，每个角落都长着耳朵和眼睛。那些鬼子生性多疑。
他要是敢流露出一丝对囚犯的同情，敢为这些人讨价还价，这条好不容易撕扯开的逃生通道可能就会被堵死，到时候他自己能不能保住小命都难说。
他只能硬起心肠，看着一个个家庭被掏空，看着一张张释放文书变成压垮人的最后一根稻草。
李海波深吸了口气，把那些翻涌的情绪强压下去。快步朝路边的黄包车走去。
车夫正蹲在树底下抽旱烟，见他过来，连忙掐了烟杆：“先生，这是要去哪？”
“闸北，郑驼子水酒坊。”李海波抬脚上车，他最后望了眼那群渐渐远去的身影。
日头西斜，郑驼子水酒坊的木门敞开着，穿堂风卷着酒香味弥漫了整条街，正应了那句：酒香不怕巷子深！
现在还没到饭点，酒坊里一个客人都没有。
老熊瞎子和老谭头在门口的青石板上摆了张缺腿的方桌，用块红砖垫着才稳住，棋盘是刻在桌面上的，红黑棋子磨得发亮，都盘出包浆了，一看就有些年头。
老熊瞎子此刻他捏着颗红炮，指尖在炮身上转了两圈，迟迟不落：“老谭头，你刚才马是不是跳错格了？昨儿个你还说马走‘日’，今儿个这步怎么像走了‘田’？”
老谭头急得吹胡子，往棋盘上一拍：“老熊头，你是真瞎还是假瞎啊？
我这马走得标准！你看看，这位置是不是‘日’字对角？不信你问老郑！！”
“不对！你肯定挪了我的兵！刚才我这兵明明在这儿！”
老郑头抬头一脸嫌弃地瞪着老谭头，“走什么呀！刚才就不应该这样走，看你下的什么棋，瞎瘠薄走！现在又耍小聪明，棋品不行！”
“哎哎，观棋不语真君子！”老谭头瞪老郑头。
老郑头蹲在旁边用烟杆指着棋盘：“老谭你耍赖！刚才你趁瞎子摸棋子，偷偷把他的兵往旁边挪了一格！我看得真真的！”
老谭头脸一红，梗着脖子不认：“谁耍赖？是你老花眼看错了！”
说着趁三人拉扯，偷偷用脚尖勾了勾桌腿，棋盘猛地一晃，红方的帅歪了歪，他赶紧伸手去扶：“哎呀，风刮的！”
“我看是你心里的歪风刮的！”老熊瞎子不依不饶，“刚才那步不算，我炮要打你这象！”
老谭头死死按住他的手：“落子无悔！”
两人你拽我扯，棋子掉了一地，小熊瞎子泡好茶端过来，刚要劝，就见老熊瞎子摸起颗棋子往老谭头怀里扔，“不下了！你这老东西，输不起！”
老谭头捡起棋子往桌上一拍，却忍不住笑了，“谁输了？再来！这回让老郑头当裁判，他要是再帮你，我连他一块儿收拾！”
老郑头连忙摆手，却把掉在地上的红炮悄悄放回老熊瞎子那边，引得老谭头又跳起来：“你看你看！他又帮你！”
三人顿时吵作一团，棋子掉了满地也顾不上捡。
坐在边上插不上嘴的小熊瞎子眼尖，一眼瞥见门口的李海波，粗声粗气地喊：“波哥来了！快进来坐，刚泡的新茶！”
李海波笑着上前扶了把晃悠的桌子，几个老头这才悻悻地停了嘴，手忙脚乱地把棋子归位，嘴上还互相埋怨着，棋盘上的对阵倒比刚才更较真了。
李海波拖过张竹椅坐下，问：“水根哥呢？”
“在后头洗尿布呢！”老郑头脸上笑开了花，一把扯开老瞎子，坐到了老谭头的对面，“米秀前几天给咱添了个大胖小子！八斤重！哭声脆得能掀了屋顶！”
“当头炮！”老谭头嘴上不饶人，“没出息的货！大老爷们，天天搁家洗尿布洗得比谁都勤。亏他还是江湖上响当当的好汉！”
“跳一马！”老郑头瞪他一眼，“什么叫没出息？人家两口子那叫恩爱！
水根打小就实诚，米秀也懂事，俩孩子刚被我捡回来的时瘦得像根豆芽，身上的衣裳补丁摞补丁，冬天还赤着双脚，缩在酒坊柴房里冻得直哆嗦。
如今能撑起个家，屋里有暖炕，桌上有热饭，容易吗？”
他说着棋盘上拱了个卒子，震得老谭头的黑卒都挪了位，“如今添了三娃，他当爹的多搭把手怎么了？
总比某些人下棋输了就撒泼强！”
老瞎子接过儿子递过来的茶，笑得眼睛眯成条缝：“瞧把你得意的，嘴角都快咧到耳根了。”
“我得意怎么了？”老郑头脖子一梗，声音越发响亮，“水根和米秀虽说不是我亲生的，可都是我一把屎一把尿拉扯大的，跟亲儿子亲闺女没两样！”
他用烟杆一指旁边的熊奎，话锋一转，“倒是你，天天琢磨着赢棋，咋不催催你这亲儿子，赶紧讨个媳妇生俩娃出来？让你也尝尝抱孙子的滋味！”
老瞎子被戳到痛处，抬腿就往熊奎膝盖上踹了一脚，“没出息的东西！二十大几的人了，天天不着调的，我这老脸都被你丢尽了！”
无辜躺枪的熊奎，正捧着粗瓷茶碗喝得香，冷不丁被踹了一下，一口茶水差点顺着嘴角喷出来，慌忙用袖子抹了抹，憨憨地挠了挠头，没敢接话。
老谭头看得乐了，用烟杆点着熊奎笑道：“小瞎子，听你谭爷爷一句劝，找媳妇可得找个温良贤淑的，别学水根那小子，找个米秀那样的，天天鸡飞狗跳的。
前儿个我还听见后院动静，米秀一手抱着娃一手拿着奔雷鞭，照着水根兜头就抽，水根愣是抱着脑袋躲，哈哈哈！”
李海波在一旁嗤笑出声，端着茶碗慢悠悠道：“谭爷爷您就别取笑了，米秀姐那是刚生完娃，性子躁些，那叫产后抑郁，过几天就好了。
再说了，我们水根哥可是得了郑伯真传，身手好着呢！
真要打起来，三个米秀也不是他的对手。
之所以躲着不还手，那是人家疼老婆，舍不得碰一指头。”
话锋陡然一转，他眼角余光往老谭头那边斜了斜：“倒是您家杨春，那可是真打不过啊。”
老谭头脖子一梗：“开玩笑！
我家杨春虽说学武是半路出家，可我那套‘十二路谭脚’他也学了个七八分，寻常汉子三五个近不了身！
谁家姑娘能打赢他？”
李海波慢悠悠竖起大拇指，指尖往东南方向一点：“咏春，樊荷花！”
老谭头脸上的得意劲儿“唰”地掉了一半，眼睛瞪得溜圆：“你说啥？杨春……杨春跟荷花姑娘好上了？”
他咂摸了半天，忽然一拍大腿，“哎呦！那还真打不过！
荷花那丫头，从小就跟着她爹练拳，十二岁就能把她哥揍得哭爹喊娘，杨春在她面前可不就是块软豆腐？”
李海波挑眉笑：“怕了吧？”
“怕啥？”老谭头梗着脖子嘴硬，“荷花这闺女……身板结实，眉眼周正，一看就是好生养的！”
李海波差点把刚喝的茶喷出来：“您就不怕杨春天天挨揍？”
“挨揍怕啥？”老谭头往椅背上一靠，笑得满脸褶子都堆起来，“她要是能像米秀一样，四年生仨大胖小子，别说天天挨揍，就是被按在地上摩擦都行！”
“嚯！您这双标玩得够溜啊！”
众人笑着一团！
笑声渐渐歇了，李海波端起茶碗抿了口，指尖在温热的碗沿上摩挲片刻，忽然开口：“几位叔伯，有件事想请教你们。”
老郑头正往烟斗里塞烟丝，闻言抬眼，烟杆在掌心敲了敲：“啥事？尽管说，跟我们还客气啥。”
李海波往门口瞟了眼，压低声音：“你们都是在上海道上摸爬滚打几十年的老前辈，常跟三教九流打交道，我想问问，现在哪个黑市能稳妥些？”
老谭头捏着棋子的手“啪”地顿在棋盘上，眉头立马皱起来：“黑市？你打听那地方干啥？”
他往地上啐了口，“最近风声紧，鬼子的宪兵队天天在街上晃，前几天江湾那边的黑市刚被抄了，据说抓了不少人。”
“想弄点紧俏物资。”李海波没细说，只含糊带过。
几位老人对视一眼，老郑头把烟杆在桌腿上磕了磕，沉声道：“上海的黑市多了去了，街角巷尾的临时摊点，今天在这儿明天在那儿，不是圈内人根本摸不着门，进去了也容易被坑。”
他顿了顿，往李海波那边凑了凑，“但真要说固定的，有那么几个，都是背后有大势力撑着的。”
“早先最大的黑市在老县城边的十六铺码头，三教九流都往那儿钻。”老瞎子接过话头，指尖在棋盘上划着圈，“大黑市有大黑市的好处，一是东西全，小到西药，大到军火，只要你出得起价，基本都能寻着。
二是背后的势力盘根错节，青帮、商会，甚至有些租界里的洋人都在里头插了手，谁也不敢一家独大，交易时反倒规矩些，不容易出黑吃黑的事。”
“可惜啊，”老郑头叹了口气，点上烟吸了一口，烟雾缭绕中眯起眼，“前阵子被鬼子盯上了，连着抄了三次，现在搬到徐家汇去了。
那边靠着法租界，鬼子的手伸不太过去，还算安稳。
听说现在连有些日本人手里流出来的东西——像什么军用罐头、西洋药，在那儿都能交易到。”
李海波抬头问：“我自己去，能摸到地方吗？”
老郑头磕了磕烟杆里的灰，笃定道：“让水根带你去吧。他有个朋友叫刘三，是那儿的地头蛇，专做牙子生意，三教九流都熟，你要啥物件，他眨眨眼就能给你寻来，还能压价。”
“那敢情好。”李海波松了口气，“那就麻烦水根哥晚上带我走一趟？”
“这有啥麻烦的。”老郑头扬声朝后院喊，“水根！晚上跟你波哥跑趟徐家汇！”
后院传来水根含混的应和声，夹杂着婴儿的哭闹，倒显得格外鲜活。
熊奎在一旁听得心痒，瓮声瓮气地凑过来：“波哥，我也陪你去。
那地方三教九流扎堆，保不齐有不长眼的，我这身板往边上一站，好歹能挡挡事，多份保险。”
李海波被点头应下：“行，那就一起。”
老郑头又猛吸了口烟，烟圈从鼻孔里钻出来，沉声道：“徐家汇那片水深得很，表面上是摊贩扎堆，暗地里藏着不少鬼子的眼线，穿得跟普通百姓没两样，就盯着生面孔。
还有些地痞流氓，专挑外来人敲竹杠，你要是多嘴问一句价，他们能缠得你脱不开身。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）