他用烟杆点了点桌面，加重语气：“你们去了少说话，水根会教你们几句行话——问价别说‘多少钱’，得说‘这物件值几成’；要还价就说‘手头紧，匀着点’。
见了刘三，他帮你还价的话，他说多少就多少，嫌贵可以不卖，但别再压价了。
别打听他的底细，那家伙身上的秘密多，问多了惹祸。交易完立马走人，别在里头闲逛，夜长梦多。”
老谭头也跟着敲边鼓：“尤其别露钱财，那儿的扒手也多。”
李海波听着一愣，“啊！这么说，我还是把猴子也带上吧。那小子本来就是扒窃高手，扒手防扒手更专业。”
老谭头眼睛一亮，把棋子往棋盘上一放：“正好！把杨春也带上！让他跟着长长见识。”
“行！”李海波一口应下，“人多也壮胆。”
正说着，水根抱着襁褓从后院出来，袖口还沾着点洗尿布的水渍，脸上却带着笑：“小波，黑市不能去太早，那些正经摊贩得等巡捕换岗后才敢露面，晚上吃过饭，八九点钟动身都来得及。”
“好的，我不急，还得等板鸭和猴子呢。”李海波看着他怀里熟睡的婴儿，眼底柔和了些，“你先把娃照顾好。”
水根咧嘴笑：“没事，米秀看着呢。晚上我带你们抄近路，从法租界的后巷穿过去，能避开鬼子的岗哨。”
李海波点头应下，心里正想着侯勇和杨春怎么还不来，就见老郑头忽然想起什么，往棋盘上敲了敲烟杆：“对了，让猴子别耍他那套‘手艺’，到了那儿规矩点。在别人的地界上闹事，真要是被逮着，咱们的面子也不好使。”
“我知道，会叮嘱他的。”李海波笑了笑。
正说着，侯勇和杨春开着卡弟拉客停在了店门口，侯勇手里还拎着个油纸包，一下车就嚷嚷：“波哥！刚在巷口买了两斤糖炒栗子，热乎着呢！”
他瞧见满院子的人，笑嘻嘻地把栗子往桌上一放：“谭爷爷、郑伯、熊叔，刚出锅的糖炒栗子，趁热尝尝！”
老谭头没接栗子，眼睛却瞟见了跟在侯勇身后的杨春，嘴角一歪，“板鸭，听说荷花丫头打你了？”
杨春脸“腾”地红了，手忙脚乱地摆着：“没、没有的事！爷爷您听谁说的？荷花姐……荷花姐不知道多疼我！”
“哦？是挨打的疼吧？”老谭头“嗤”了声，放下手里的棋子站起身，一把拽住杨春的胳膊，“没出息的东西！跟我去后院，爷爷教你几招绝活！”
“不、不用了爷爷！”杨春使劲往后缩，“我跟荷花姐那是闹着玩呢……”
“什么不用！”老谭头眼一瞪，硬是把他往后院拖，“想当年我跟她爹樊老虎打架，从来就没输过，爷爷教你几招专克她的咏春！”
侯勇在一旁啃着栗子，含糊不清地笑：“谭爷爷这是要帮板鸭重振夫纲啊？
不过说真的，板鸭你是得练练，总被姑娘家揍，传出去不好听。”
李海波也跟着打趣：“反正他现在确实打不赢，多学点本事，最起码将来不至于被揍得太惨，留条小命传宗接代不是？”
众人正笑闹着，老瞎子忽然笑眯眯地凑到李海波跟前，“小波！听说你肾亏呀？”
……
晚上九点，杨春开着卡弟拉客，载着几人直奔徐家汇。水根要指路，坐在了副驾驶。侯勇、熊奎和李海波挤在了后座。
车窗外，夜幕像块浸了油的绒布，沉甸甸地压在连绵的屋顶上。沿街的路灯稀稀拉拉，昏黄的光晕里浮着飞虫，勉强照亮脚下坑洼的柏油路，偶尔有自行车铃“叮铃”响过，骑车人缩着脖子，影子被拉得老长。
街边的店铺大多上了门板，只有零星几家烟纸店还敞着半扇门，煤油灯从门缝里漏出来，映着柜台上堆叠的罐头和纸烟，老板趴在柜台上打盹，被汽车引擎声惊得抬了抬眼，又懒洋洋地垂下去。
穿街过巷时，偶尔能撞见巡捕房的岗亭，挂着盏马灯，两个穿制服的巡捕抱着枪靠在柱子上，帽檐压得很低，看不清表情。
路边的法国梧桐叶被晚风卷着打旋，扫过停在墙根的黄包车，车夫裹着破军毯蹲在车旁，见汽车驶过，只掀起眼皮瞥了一眼，又把头埋了回去。
远处不知哪里传来几声犬吠，紧接着是日本人的呵斥声，穿透夜色，让空气都紧了几分。
李海波缩在后排，指尖捏着那粒油光锃亮的黑色药丸，药丸在路灯忽明忽暗的光线下泛着诡异的光泽。
他喉结滚了滚，一脸纠结地看向副旁边的熊奎：“瞎子，你爹这破药丸，竟然要了我十块大洋……这有用吗？”
熊奎猛地转过头，嗓门压得低却透着一股笃定：“波哥你这话就外行了——把那个‘吗’字给我咽回去！
我爹是谁？那可是闸北一带响当当的大师！当年在火车站摆摊，多少达官贵人排队求他指点迷津，他老人家眼皮都懒得抬一下！”
李海波眉头拧得更紧，把药丸举到鼻尖闻了闻，一股说不清的草药混着焦糊的味道呛得他皱眉：“可我怎么瞅着，这玩意儿跟药房里卖的六味地黄丸一模一模啊？连那味儿都像。”
“放屁！”熊奎急了，伸手就要去抢，“我爹看着你穿开裆裤长大的，能坑你？他老人家的人品在闸北摆着呢！”
“人品？”李海波嗤笑一声，把药丸攥紧了，“就是太知根知底，我才不敢往嘴里送！
打我记事起，你爹就蹲在闸北火车站出口那，戴着副磨花的墨镜，手里的竹杖敲得地面当当响，见了穿长衫的就喊‘先生有血光之灾’，见了穿旗袍的就说‘太太你有大凶之兆’。
说白了，就是个靠装瞎子骗铜板的江湖骗子！”
他瞥了眼药丸，“我看这玩意儿，多半是他用灶心土混着陈米糠搓出来的，吃了肯定没什么坏处，但你说有那么多的功效，打死我都不信！”
“你怎么就不信呢？”熊奎急得脖子都红了，俩眼珠子瞪得跟铜铃似的，嗓门也拔高了八度，“这大力丸可是我们熊家压箱底的祖传秘方！
当年我太爷爷云游四海，得过高人指点，那可是正经的道家真传！”
他拍着大腿，唾沫星子差点溅到李海波脸上：“就说这药，老头子为了炮制它，闭关足足七七四十九天才捣鼓出来的。
里头掺了长白山的百年老山参、西藏的冬虫夏草，天山的雪莲，还有东洋传过来的海狗肾等等几十种名贵中药精心炮制而成。
普通人吃一粒，能扛着三百斤的米袋从火车站跑到外滩，再折返回来气都不喘！”
说到兴头，熊奎索性转过身，“尤其是里头加的那些宝贝——牛鞭、鹿鞭、虎鞭、熊鞭，还有那海狗鞭等等，足足几十种壮阳补肾的材料，那那补肾的功效，简直神了！收你十块大洋一点都不贵！
你放心吃下去，不用多，吃个两天，保准你腰不酸、腿不软、肾不亏，夜里睡觉都硬邦邦！
到时候在小泽姑娘跟前，保管让你像猛虎下山似的，大展威风，保管她对你服服帖帖！”
李海波被他说得心里直发痒，眉头却还拧着：“都说了我不肾亏，不过……吃了真有你说的那么神奇？”
熊奎一听这话，胸脯拍得邦邦响，“那当然，前阵子三马路的王老爷子，都八十多岁了，头发都白成霜了，走起路来都颤巍巍的，吃了我爹三粒大力丸。
前几天托人送了两尺红绸子来谢，说家里新娶的姨太太有喜了！”
“嚯！八十多岁还能老树开花？这药简直神了！”侯勇听得眼睛都直了，忍不住插了句嘴。
李海波却撇着嘴嗤笑一声，慢悠悠地晃着腿：“行了行了，吹得天花乱坠。反正这会儿没事，我给你们讲个故事解解闷。”
他清了清嗓子，故意瞟了熊奎一眼：“话说有一天，咱们这位神枪手熊奎，兴致勃勃去郊外踏青。
走着走着，抬头一瞧，好家伙，前头树上站着一只孔雀，那羽毛五彩斑斓的，跟画里走出来似的。
熊奎当时就亢奋了，手疾眼快地迅速脱下裤子……啊呸！是取下枪！
正要扣扳机呢，才发现枪里没子弹。
可枪都举起来了，总得干点啥吧？
于是他就举着空枪，‘啪’地扣了下扳机，嘴里还学着枪响，‘蹦’了一声。
结果你猜怎么着？那孔雀‘嗷’地惨叫一声，扑棱着翅膀就栽下来了！”
侯勇正听得入神，忍不住追问：“然后呢？”
“然后啊，”李海波看向熊奎，眼神里满是戏谑，“熊奎也纳闷啊，赶紧跑过去看。
那孔雀奄奄一息的，瞪着他就问：‘你干嘛用枪射我？’你们猜，熊奎怎么回答？”
侯勇眼珠一转，立刻反应过来，拍着大腿笑道：“对呀，你怎么回答的？”
熊奎脖子一梗，“关我屁事！我的枪里又没有子弹，这一枪肯定是别人射的！”
“哈哈哈——”李海波和侯勇异口同声地接道，“对呀，这一枪肯定是别人射的！”
小车里顿时爆发出哄笑声。
熊奎被笑得脸红脖子粗，“呵呵！感情王老爷子，是让人给戴绿帽子了呀！”
水根笑着敲了敲车窗，“前面路口拐进公共租界，从公共租界到法租界，走霞飞路，再到徐家汇，这样能避开鬼子宪兵队的巡逻队。”
杨春应声打方向盘，轮胎碾过碎石子，驶上了戈登路。车刚拐进戈登路，像是猛地从昏沉的旧梦里扎进了另一个世界。
华界街头那点昏黄的煤油灯光，到了这儿被成排的霓虹灯抢了风头。
洋行门楣上的灯牌闪着彩光，“利华百货”“大德洋行”的字样在夜色里格外扎眼。
咖啡馆的橱窗镶着一圈粉色霓虹，把玻璃上“COFFEE”的字母映得暖融融的。
甚至连街角的烟纸店，都挂着盏小小的霓虹招牌，红的绿的光裹着玻璃罩子，在湿漉漉的路面上投下晃动的光斑，像打翻了的胭脂盒。
街角的岗亭旁，站着两个裹着红色头巾的印度巡捕，制服上的铜纽扣在霓虹下闪着光。
他们手里的警棍拄在地上，时不时用生硬的中文呵斥着路边扎堆的黄包车夫，唾沫星子随着话音溅在灯影里。
有个车夫想把车往洋行门口挪挪，其中一个阿三猛地扬起警棍，车把上的铜铃被震得“哐当”响，车夫慌忙把车往后退，腰弯得像张弓。
路边的行道树修剪得整整齐齐，树下有穿西装的洋人牵着卷毛狗散步，女人的高跟鞋踩在石板路上，“笃笃”声清脆，和远处咖啡馆飘来的留声机旋律缠在一起。
连空气里的味道都变了，一片歌舞升平。
杨春驶过岗亭时，特意放慢了车速，其中一个印度巡捕斜睨着卡弟拉客的车牌，喉间发出“咕噜”一声，没再多问，只挥了挥警棍示意通行。
后座的熊奎忍不住往窗外瞅，粗声粗气地嘀咕：“这地方，每次来都像是另一个国家。”
车过了静安寺，水根忽然指着窗外一处岗亭说：“看见没？那处岗亭往南，就是法租界的地界了。我们顺着海格路一直往南开，在法租界的最南端，就是我们此行的目的地。”
他顿了顿，指尖在膝盖上敲了敲，“说起来，这公共租界原来是个大摊子，东区从杨树浦一直连到提篮桥，北区包着虹口那片，再加上咱们现在走的西区，三块地界连得严严实实，走起来顺畅得很。”
“哪承想现在就剩这么点西区了。”水根往车窗外啐了口，声音沉了些，“小鬼子占了上海后，眼睛就盯着租界这块肥肉。
前两年仗打得最凶的时候，他们硬闯进去，实际控制了东区和北区，说是‘代管’，其实就是抢地盘。
现在东区和北区变成了日租界。
能走的，就只剩咱们脚下这块西区了。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）