醉仙楼的闹剧像一阵风，刮遍了京城的大街小巷。人们都说镇国将军府的嫡小姐疯了，竟敢当众羞辱怀王世子，怕是活不过这个月。可刘芸绣却像没事人一样，每日照旧在府中练功，只是眉宇间的凝重又深了几分。
梁伟被她扣住手腕时，脱口而出的那句“是我父亲做的”，像根刺扎在她心头。虽然后来梁伟拼命否认，但那瞬间的慌乱骗不了人。这足以证明，怀王不仅牵涉其中，极有可能就是主谋。
要查清真相，还得从刘承业的遗体入手。可遗体早已下葬，总不能开棺验尸——先不说礼法不容，怀王府定然会借机发难，说她“辱没先父”。刘芸绣坐在窗前，指尖摩挲着那枚带裂痕的玉佩，目光落在院外那棵老槐树上。树影里，刘忠正佝偻着背清扫落叶，动作迟缓，却异常认真。
她忽然想起，刘忠是府里资历最老的仆人，从刘承业还是少年时就跟着他，后来随刘承业从军，在战场上替他挡过箭，腿就是那时瘸的。刘承业待他如兄弟，府里的事，他知道的恐怕比谁都多。
“春桃，去请刘伯过来，就说我有话问他。”
春桃应声而去，不多时就领着刘忠回来了。老仆手里还拎着扫帚，见到刘芸绣，连忙放下扫帚行礼：“小姐找老奴，有什么吩咐？”
“刘伯，坐吧。”刘芸绣示意春桃沏壶好茶，“我想问问父亲遗体运回府里时的事。”
刘忠的脸色微微一变，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，像是有什么难言之隐。他在椅子上坐下，双手局促地放在膝盖上，指关节因为用力而有些发白：“小姐想知道……什么？”
“遗体运回来的时候，有什么异常吗？”刘芸绣直视着他，“比如……有没有什么不对劲的地方？”
刘忠沉默了片刻，端起茶杯抿了一口，滚烫的茶水似乎也没烫到他。他放下茶杯，声音比平时更低沉了些：“将军遗体回来那天，是老奴去城门口接的。棺材是军用的薄皮棺，看着……看着就很轻，不像装着个人。”
“轻？”刘芸绣皱眉，“父亲身高体壮，就算遗体消瘦，棺材也不该轻才对。”
“是呢。”刘忠点点头，眼神飘向窗外，像是在回忆当时的情景，“老奴也觉得奇怪，就多问了句‘棺材怎么这么轻’，护送遗体的士兵瞪了我一眼，说‘将军力竭战死，尸骨都瘦脱形了’，老奴就没敢再问。”
他顿了顿，又道：“回府后，老奴守在灵堂，夜里起夜时，见棺材缝里渗出血水来，不是寻常的红色，是黑紫色的，黏糊糊的，像……像熬坏了的药汁。”
黑紫色的血水！刘芸绣心头猛地一跳，与她猜测的中毒迹象完全吻合。她追问：“后来呢？那血水是怎么处理的？”
“被管家刘福看到了。”刘忠的声音压得更低，“他让老奴赶紧擦掉，还骂老奴‘瞎看什么’，说‘将军是为国捐躯的英雄，流出的血也是红的，哪来的黑紫色’，老奴被他吓得没敢再声张，连夜就把那些血水擦干净了。”
刘福是老夫人的陪房，向来对怀王府那边趋炎附势。他刻意隐瞒黑紫色血水的事，是自己的主意，还是受了老夫人的指使？又或是……受了怀王府的暗示？
“父亲下葬前，有没有人动过棺材？”
刘忠的脸色更加难看了，嘴唇嗫嚅了半天，才艰难地吐出几个字：“有……怀王府的人来过。”
“怀王府？”刘芸绣的心跳骤然加快，“他们来做什么？谁来的？”
“是怀王的贴身管家，姓周。”刘忠的声音带着些微的颤抖，“他说奉怀王之命，要‘验明正身’，看看是不是真的是将军。老夫人起初不同意，说‘将军尸骨未寒，岂能容外人动棺’，可周管家说‘这是王爷的意思，也是为了刘家好，免得日后有人说闲话’，僵持了半个时辰，老夫人还是……还是让他们开棺了。”
“开棺的时候，你在场吗？”
“在。”刘忠点头，眼中闪过一丝恐惧，“老奴就守在灵堂门口，听到里面有翻动的声音，还有周管家压低了声音说话，具体说什么听不清，只觉得……只觉得那声音让人头皮发麻。他们在里面待了足足半个时辰才出来，出来时周管家脸色慌慌张张的，像是看到了什么吓着的事，连招呼都没打就走了。”
半个时辰？验明正身根本用不了那么久。他们在棺材里做了什么？是在销毁证据，还是在确认刘承业确实死了？刘芸绣只觉得一股寒意从脚底升起，顺着脊梁骨蔓延到全身。
“开棺后，你们检查过吗？父亲的遗体……有没有什么异样？”
刘忠正要开口，院门口忽然传来脚步声，管家刘福端着个托盘走了进来，脸上堆着虚伪的笑：“大小姐，老夫人让小的送些点心过来，说是看您这几日清减了，补补身子。”
他将托盘放在桌上，目光在刘芸绣和刘忠之间转了一圈，阴阳怪气地说：“刘伯也在呢？老夫人说院子里的落叶该扫了，您怎么还在这儿闲聊？”
刘忠的脸色瞬间变得煞白，慌忙站起身：“是是是，老奴这就去扫。”他看向刘芸绣，眼神里满是歉意和无奈，张了张嘴，想说什么，最终还是没说，拿起扫帚匆匆走了。
刘芸绣看着刘忠的背影，心中了然。刘福来得太巧了，分明是故意打断他们的谈话，警告刘忠不要多嘴。这将军府里，果然是处处都有怀王府的眼线。
“大小姐，尝尝这桂花糕，是您从前最爱吃的。”刘福谄媚地递过一块糕点，“老夫人说了，过去的事就让它过去，您别总揪着不放，伤了身子不值当。怀王世子那边，老夫人已经替您回绝了，说您身子不适，改日再议。”
“不必了。”刘芸绣没接那块糕点，语气冷淡，“我不饿。管家若是没事，就先回去吧，我想歇会儿。”
刘福脸上的笑容僵了僵，却也不敢多留，讪讪地说：“那大小姐好好歇着，小的告退。”他转身走了几步，又回过头，意有所指地说：“大小姐，有些事，知道得太多，未必是好事。老夫人也是为您好。”
刘芸绣没理他，等他走后，才拿起那块桂花糕，放在鼻尖闻了闻。糕点里掺了些安神的药材，量不大，吃了不会伤身，却会让人昏昏沉沉，提不起精神。看来老夫人是不想让她再查下去了。
她将桂花糕扔进垃圾桶，眼神冷冽。想让她住手？不可能。刘承业是她在这个世界唯一的“亲人”，他的冤屈，她必须查清。
傍晚时分，春桃端来晚饭，压低声音说：“小姐，刚才我去厨房，听到刘管家跟王婆子说话，说‘老东西嘴巴不严，得盯紧点’，好像是在说刘伯。”
“我知道了。”刘芸绣点点头，“你去把这壶酒送到刘伯房里，就说是我赏他的。”她指的是桌上那壶还没开封的女儿红，是原主生辰时留下的。
春桃虽然疑惑，却还是听话地去了。刘芸绣知道，刘忠白天肯定还有话没说完，刘福的出现让他不敢多说，晚上或许能找到机会。
果然，亥时左右，刘芸绣正坐在灯下研究那丝暗红色碎屑，窗外传来轻轻的叩击声。她走到窗边，推开一条缝，看到刘忠正躲在树影里，朝她比划着“书房”的口型。
刘芸绣心中一动，点了点头。她换上夜行衣，悄悄从后窗翻出去，借着月光的掩护，绕到刘忠的住处——一间位于府西北角的小杂院。
杂院里堆满了杂物，刘忠正坐在门口的石阶上，手里拿着那壶女儿红，却没喝，只是不停地摩挲着酒壶。看到刘芸绣进来，他连忙站起身，将她拉进屋里。
“小姐，您可得当心。”刘忠关上门，声音压得极低，“刘福那狗东西是怀王府的人，老夫人被他蒙在鼓里还不知道！今天我跟您说的那些事，要是被他听去，咱们都得遭殃！”
“我知道。”刘芸绣示意他坐下，“刘伯，白天你没说完的话，接着说吧。开棺之后，到底发生了什么？”
刘忠灌了一大口酒，似乎是壮了胆子，脸上泛起红晕：“周管家他们走后，老奴趁没人，偷偷掀开棺材一角看了一眼……”他的声音开始发颤，“将军的脸是青紫色的，七窍里都有血痂，嘴角还残留着白沫……那根本不是力竭战死的样子，是……是中毒死的啊！”
中毒！刘芸绣的心沉到了谷底，所有的猜测都得到了证实。刘承业确实是被人毒死的！
“我当时就想喊出来，可刘福就在外面守着，我不敢。”刘忠的眼泪流了下来，滴在浑浊的酒里，“将军待我恩重如山，我却连他是怎么死的都不敢说，我对不起将军啊！”
“刘伯，这不怪你。”刘芸绣扶住他的肩膀，“你能告诉我这些，已经帮了我大忙了。”她深吸一口气，努力让自己的声音保持平静，“你再想想，还有没有其他不对劲的地方？比如……有没有人在父亲出征前去过他的书房？或者父亲有没有带什么特别的东西？”
刘忠抹了把眼泪，皱着眉仔细回忆：“出征前一晚，将军在书房待了一夜，好像在写什么东西，老奴送夜宵过去时，见他把一个铁盒子锁进了书架的暗格里。那盒子不大，看着挺沉的，将军还特意叮嘱老奴‘任何人都不能进书房’。”
“铁盒子？”刘芸绣眼睛一亮，“什么样的铁盒子？你知道里面装的是什么吗？”
“不知道。”刘忠摇摇头，“将军没说。不过老奴猜，里面肯定是重要的东西，不然他不会那么慎重。”他忽然想起什么，“对了，将军下葬后没几天，我去书房打扫，见书架上的《孙子兵法》被动过，那本是将军常看的，一直放在最里面，那天却摆在最外面，书脊上还有道新划痕。”
《孙子兵法》？暗格？刘芸绣的心跳再次加速。刘承业很可能在死前留下了证据，就藏在书房的暗格里！而那本被动过的《孙子兵法》，说不定就是打开暗格的关键。
“刘伯，谢谢你。”她站起身，“这些事，千万不能再对任何人说，包括春桃。”
“老奴明白。”刘忠也站起身，从怀里掏出一把黄铜钥匙，递给她，“这是书房的钥匙，将军生前给过我一把，说万一他出事，让我把书房看好。小姐要去，就拿着这个，夜里去更安全。”
刘芸绣接过钥匙，钥匙上还带着老仆的体温，沉甸甸的，像是承载着千斤重担。她握紧钥匙，郑重地说：“刘伯放心，我一定会找到证据，还父亲一个清白。”
离开杂院时，月光正好从云层里钻出来，照亮了将军府寂静的回廊。刘芸绣望着远处那座紧闭的书房，眼中闪烁着坚定的光芒。
刘承业留下的铁盒子，很可能就是揭开真相的关键。无论里面装的是什么，她都必须拿到。哪怕前方是刀山火海，她也绝不会退缩。
夜风吹过，带来一丝凉意。刘芸绣将钥匙紧紧攥在手心，转身消失在夜色中。她知道，今夜注定无眠。而她与怀王府的较量，才刚刚开始。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）