窝棚在呼啸的夜风中颤抖，茅草顶被掀起又落下，发出呜咽般的哀鸣。石头蜷缩在薄被里，听着母亲在里屋压抑的咳嗽声。已是连续第三年大旱，泰山的山神似乎闭上了眼睛，任由这片土地在烈日下枯萎。
天未破晓，青灰色的天幕上挂着几颗黯淡的星子。石头悄悄抚摸心口，那股暖流在缓缓涌动。三天前在后山捡柴时，他不慎被酸枣刺划破后颈，如今只剩些许痒意。
他轻手轻脚地起身，草席发出窸窣声响。里屋土炕上，母亲侧卧而眠，眉头紧锁，双手护着隆起的腹部。借着缝隙透进的微光，石头摸进灶房。陶罐里只剩小半碗干瘪的糙米和小半块观音土，那是全家最后的口粮。石头知道，糙米要留给娘和未出世的弟弟，他和妹妹的粥里总要混上些观音土。丫丫总说咽不下去，嗓子干得发疼。
“咳咳咳……”里屋传来母亲撕心裂肺的咳嗽声，石头急忙往灶膛添了把干草。火石擦了三下才迸出火星，火苗蹿起时，映照出他手上若隐若现的淡红色斑纹。
“石头？”母亲的声音沙哑如磨砂。
“醒了娘，我煮枣粥。”石头又添了根细柴，火光在墙上跳动，“您再歇会儿，粥好了叫您。”
他将野枣投入陶罐，清水渐渐沸腾，枣香与微弱的米香混合在一起，给死寂的灶房增添了几分生机。
朝阳初升时，天际忽然亮起一道白光。
剑光划破晨雾，三名白衣胜雪的修士御剑而至，衣袂在风中翻飞如云。村口老槐树上挂着的铜锣无风自鸣，发出震耳欲聋的“哐哐”声。窝棚顶上的麻雀惊惶四散，石头刚把粥盛进豁口的粗瓷碗，就听见崖上传来李婆婆声嘶力竭的呼喊：“石头！快上来！七玄门的仙师来了！”
他的心猛地一跳。七玄门，老人们口中能呼风唤雨的仙门，掌管着青石镇方圆百里的山村。去年邻村有孩子被选入仙门，家里月月都能领到粮食，那孩子家里冬天甚至穿上了新棉袄。
“娘，我去看看！”石头将粥碗往炕边一放，抓起破草帽就往外跑。草帽檐的破洞漏进缕缕天光，当他爬上崖头时，看见晒谷场上已经聚满了人。
一名十六七岁的白衣修士负手立于老槐树下，身姿挺拔如松。他的道袍洁白无尘，腰间青铜玉牌带流光溢彩，掌心悬浮着一面小巧的铜锣，无需敲击自鸣不息。身后两名蓝衣弟子守着鼓囊囊的麻袋，引得人群不断吞咽口水。
“静。”白衣修士轻启唇齿，声音清冷却清晰地传入每个人耳中，“吾乃七玄门执事高传武，奉掌门之命前来招收弟子。”
人群顿时沸腾如开水，拄拐杖的老人跪地叩拜，抱孩子的妇人拼命往前挤，王屠户的婆娘扯着嗓子喊叫自家孩子的名字。干旱三年，这是第一次有仙门前来招徒。
高传武袖袍轻拂，一张泛着金光的帛书应手飞出，悬浮于半空之中，其上朱砂符文流转熠熠生辉。他目光扫过面前一张张面黄肌瘦的小脸，声音清朗却带着不容置疑的威严：“泰山一带三年大旱，颗粒无收。我七玄门体恤百姓疾苦，特开恩典，六至十五岁童男童女皆可应试。”
帛书上朱砂字迹随着他的话语明明灭灭：“今日报名者，赐糙米两斤。明日辰时于晒谷场测试，身骨与心性合格者即可入我山门修行。” 这话引得底下人群一阵窃窃私语，去年十里外的邻村招徒，分明还得测那玄乎的“灵根”呢，今年怎就换了说法？高传武似无所闻，只继续朗声道：“凡通过者，师门按月发放粮米，足以养活一家老小。”听说邻村去年还得测灵根呢。
“按月发粮”四个字让人群再次骚动。石头攥紧拳头，若是能被选上，娘就不用挺着大肚子去挖野菜，未出世的弟弟能喝上米汤，丫丫也不用整天喊饿。
“报名者在此列队。”高传武指尖轻点，老槐树下凭空出现一张白玉桌案，惊得村民们连连后退。蓝衣弟子解开麻袋，白花花的糙米在阳光下泛着诱人的光泽。
狗蛋第一个冲上前：“我叫韩立，七岁半！”这是爹生前请秀才起的大名，他喊得格外响亮。
高传武目光微动，韩立的名字便自动浮现在帛书上。蓝衣弟子舀米称重，狗蛋拎着沉甸甸的米袋，冲石头得意地扬下巴：“石头哥，两斤米！够吃三五天了！”
二柱子怯生生地跟上，手指绞着衣角细声道：“李二柱，九岁。”得米袋后，他激动得眼圈发红，抱着米袋不停跺脚。
轮到石头时，他深吸一口气走上前：“周藏岳，七岁。”这是爹取的大名，寓意藏岳纳川，如今却连藏粒米都难。
高传武的目光在他身上停留片刻。这孩子瘦得惊人，破衣烂衫难掩骨子里的韧劲，尤其那双眼睛。“住处？”
“崖下窝棚。”
高传武颔首，帛书上墨迹自动浮现。
身后忽然传来丫丫的哭腔。四岁的小丫头被李婆婆牵着走来，洗得发白的小花袄上补丁摞补丁：“哥哥，我也要报名！”她仰着满是泪痕的小脸，手里紧攥着那块带花纹的卵石。
石头急忙蹲下身擦她的眼泪：“丫丫还小，等长大再去。”
高传武却微微俯身：“无妨，让她明日也来试试。”示意弟子分给丫丫小半袋米，“孩子，你叫什么？”
“周蓉。”石头代答，这是娘盼着妹妹能如芙蓉花般美丽的心愿。
丫丫破涕为笑，紧紧抱着小布兜：“谢谢仙师哥哥！”
归途上，领米的队伍排成长龙。王屠户家的胖小子插在队伍中间，十岁的体格比同龄人壮实不少。王屠户拎着棍子站在一旁，恶狠狠地瞪着排队的孩子，见到石头时尤其瞪得凶悍。
“石碑的事千万别声张。”狗蛋凑近低语，“今早我看见王屠户在潭边转悠，说要等仙师来看石碑换赏钱呢！”
石头握紧竹篮：“不说。”那石碑早已恢复原状，石符却在他胸口日夜发热。
二柱子抱着米袋步履轻快：“石头哥，你说测试会考什么？仙师会飞，是不是要考咱们跳高？”
石头摇头，放缓脚步等丫丫跟上。小丫头紧紧攥着米袋，生怕丢了一粒米。
窝棚前，母亲倚门而立，脸色苍白如纸。“怎么去了这么久？”她接过竹篮时指尖微颤，触到竹刺也浑然不觉，“真报上了？”
“嗯，狗蛋和二柱子也报了。”石头抱起丫丫，“娘放心，选上了师门就按月发粮。”
母亲抚摸着他的头发，眼角泛泪：“好，娘等着。”忽然注意到他手背的红斑，“这是？”
“酸枣刺划的，过两天就好。”石头将手藏到身后。
母亲不再多问，转身将米倒入陶罐：“晚上煮粥，给你和丫丫多盛些，放两个野枣甜甜嘴。”
灶房很快飘起米香，丫丫坐在灶前小板凳上，时不时掏粒米含在嘴里，小脸蹭得灰扑扑的。
日头当空时，晒谷场人群渐散。高传武仍立在老槐树下，白衣不染尘埃。蓝衣弟子低声询问：“传武师兄，这批孩子可有看得过眼的？”
高传武望向泰山方向，云层中似有流光转动：“那个叫周藏岳的孩子...手背上的印记颇为奇特。”
蓝衣弟子望着眼前这群瘦骨嶙峋的孩子，低声对身旁的高传武嘟囔道：“师兄，这光景……和昨日在泰山深处那个山村一模一样。大灾之年，孩子们个个面黄肌瘦，眼瞅着能站着喘口气的，就已经很不容易了。”
高传武不语，目光落向崖下摇摇欲坠的窝棚。那孩子眼中的韧劲非同寻常，只是太过瘦弱，能否通过测试尚未可知。
“明日便知分晓。”高传武袖袍轻拂，白玉桌案化作流光消失，“分发完毕即刻前往下一个村落，旱情严峻，不得延误。”
窝棚里，石头帮着母亲盘草绳。丫丫举着那块青黑色卵石对着阳光打量，石头上白色纹路竟泛起微光，与石头手背的红斑隐隐呼应。
“哥哥，这石头会发光！”丫丫惊喜地叫起来。
远处忽然飘来苍老的吟唱声，如泣如诉：“河龙眠，玄门开，稚子心，盼春来......”
风从窝棚缝隙钻入，吹得油灯摇曳不定。石头按住胸口，那暖意随着歌声轻轻跳动。窗外星子渐明，如同撒落天幕的碎钻。
不管明日测试为何，他总要一试。为了母亲，为了未出世的弟弟，为了丫丫，也为了这份说不清道不明的暖意。
“再大的苦也得嚼嚼咽了。”他轻声对自己说。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）