晨雾如纱，轻轻笼罩着丹房的青瓦屋檐。周藏岳蹲在药田里，正细心地给新栽的紫苏浇水。就在这时，丹房方向传来一阵异响，似是木柴滚落的动静。
他抬起头，看见二长老从丹房中踱步而出。手中捏着一块巴掌大的玉令牌，那令牌质地温润，边缘雕刻着细密的云纹，与寻常弟子佩戴的青铜令牌和红铜令牌截然不同。
“拿着。“二长老随手将玉令牌抛过来。周藏岳慌忙放下手中的水壶接住。令牌入手微凉，背面刻着一个苍劲的“丹“字。
“剑罡阵法今日开启，往后去前山领取药材和送递丹药，皆凭此令通行。“二长老说着，又仰头灌了一口酒。
周藏岳仔细摩挲着光滑的玉面，这令牌比测灵石还要温润通透，显然不是凡品：“师父，七玄剑罡阵法是什么？“
“护宗大阵。“二长老抹了把嘴，酒葫芦在腰间轻轻晃动，“乃是七玄门的根基所在，据说当年龙玄上人特意请来阵法宗师布下，能硬修士的强攻。丹房和藏宝阁还有专属的小阵守护。“他顿了顿，语气凝重了几分，“最近宗门不太平，阵法开启后各院往来都要凭令牌。你去把那炉清心丹给五长老送去，顺便领回本月的灵泉水。“
丹房内的清心丹刚刚出炉，装在青瓷小瓶中，即便隔着瓶身，也能闻到淡淡的草木清香。周藏岳将玉令牌系在腰间，冰凉的玉质贴着皮肤，让他莫名感到安心。他小心揣好瓷瓶，朝着五长老的住处走去。
晨雾尚未完全散尽，路两旁的枫树落了满地红叶。
路过演武场时，他看见内门弟子正在练习剑法。有弟子注意到他腰间的玉令牌，动作不由得一滞，停下练习低声议论起来，眼神中满是惊讶与不解。
“那不是二长老捡来的五灵根吗？怎么会有玉令牌？“一个穿着青袍的弟子收剑而立，语气中带着明显的质疑。
“听说二长老破例收他做真传弟子了，连七玄门的规矩都不用守。“旁边的弟子附和着。
“听说不用再测灵气了，也不用怕被赶回家了……“另一个弟子小声补充道，语气中带着几分羡慕。
“真传弟子又怎样？五灵根再练也成不了气候……“最先开口的青袍弟子嗤笑道。
这些议论声虽然不大，却字字清晰地传到周藏岳耳中。他下意识地攥紧手中的瓷瓶，脚步却没有丝毫停顿。这些话语比外门弟子的嘲讽更加刺耳，他深吸一口气，想起父亲曾经教导的法子，低声自语：“日子还长，嚼嚼咽了。“
五长老居住在前山的竹院中，院里种着大片观音竹，翠绿的竹叶在微风中沙沙作响。周藏岳说明来意后，守院的内门弟子见到他腰间的玉令牌，原本倨傲的神情立刻变得恭敬，引着他穿过幽静的竹林小径入内。
五长老正在石桌旁闭目打坐，听见动静缓缓睁眼，目光落在他腰间的令牌上，浑浊的眼珠里闪过一丝诧异：“二长老倒是对你颇为上心。“
“弟子只是按师父吩咐送丹药前来。“周藏岳将青瓷瓶轻轻放在石桌上。
五长老拿起瓷瓶，倒出一粒清心丹仔细端详。丹丸圆润如珠，泛着淡淡的莹光，显然品质极佳：“二长老的炼丹术越发精进了。“他忽然话锋一转，目光锐利地看向周藏岳，“你跟着他都学了些什么？“
“回五长老，弟子学了些识药、控火的基础。“周藏岳垂手而立，态度恭敬。
“嗯。“五长老微微颔首，从抽屉里取出一个莹白的玉葫芦，“这是本月的灵泉水，你师父特意嘱咐要最新取的。“说着，他挥了挥手，“去吧，阵法开启后门禁森严，各院之间不许随意走动，早点回丹房为妙。“
回程时，周藏岳特意绕路经过外门寮房附近的药圃。忽然，他听见一个熟悉的声音，转身看见一个穿着蓝袍的身影正在给药草浇水。
“路师兄。“周藏岳走上前打招呼，认出这正是刚入宗门时给他们处理伤口的那位医修。
路师兄回过头来，脸上露出温和的笑容：“是藏岳啊，听说你跟着二长老学本事了？“他的目光落在玉令牌上，眼神是由衷的欣慰，“真好，二长老是真正的高人，跟着他准没错。“
“师兄怎么在这里浇药？“周藏岳记得路师兄是外门负责医伤的医修，按规矩该在疗伤院坐诊，不该来药圃干这些杂活。
“这是我家传的药圃，宗门特许我种些外面少见的草药。“路师兄直起身，擦了擦额角的汗珠，汗水沿着脸颊滚落，“我家是江湖上的医家传人，祖上出过几位名医，传到我这代才入了七玄门求道。“他指了指圃里长势喜人的草药，“这些是专门治疗修炼者疑难杂症的，宗门的药库里都没有。“
周藏岳惊讶地睁大眼睛：“路师兄竟然是医家传人？“
“算不上什么传人，只是略懂些皮毛罢了。“路师兄谦虚地笑了笑，从怀里掏出几本线装书。书册的纸页边缘都已经磨圆了，显然经常被翻阅，“这是我家传的医书，《本草纲目》《伤寒杂病论》《千金药方》《备急灸法》《医宗金鉴》，里面记载了不少修炼者的疑难杂症。你跟着二长老学炼丹，或许能用得上。“
书册的纸张泛黄发脆，显然有些年头了。周藏岳接过书，指尖触到粗糙的纸页，心里涌起一股暖流：“路师兄，这太贵重了……“
“放在我这里也是蒙尘。“路师兄摆摆手，“你识字，又跟着二长老学草药，比我更用得上。修炼者常因灵气紊乱生出怪病，丹药治不好的，或许医术能帮上忙。“他话锋一转，目光望向丹房方向，语气中带着几分向往，“对了，我今日想向二长老讨些五行草，就在丹房后院西北角，那可是疗伤的奇药。“
他说得仔细，周藏岳听得认真，不知不觉间脚步都轻快了许多。转眼间二人就到了丹房后院，周藏岳果然在西北角的田垄里看见一种奇特的草药。每株都有半尺来高，茎秆翠绿如玉，顶端生着五片叶子，颜色各不相同却又和谐共生：叶青翠，火叶赤，土叶澄，水叶湛，金叶璀璨。
“就是这个。“路师兄蹲下身，小心翼翼地观察着叶片，指尖悬在上方不敢触碰，“五行草必须五行聚齐才有效，单独一片叶子功效甚微，凑齐五片却能相辅相成。木灵根弟子用木叶为主，火灵根弟子用火叶为辅，不管什么灵根，都能找到适合自己的搭配，所以说它适合所有弟子。“
周藏岳想起自己的伪五灵根，心里不由一动，也蹲下身仔细打量：“那五灵根弟子能用它来修炼吗？“
“我觉得可以。“路师兄笑着点头，眼神里带着肯定，“五行草五叶俱全，正好对应五灵根。可惜这草极难培育，需要同时用金木水火土五种灵气滋养，土壤得是五行均衡的灵土。除了二长老的药田，别处根本种不活。“
正当二人交谈时，二长老从丹房踱步而出，看见路师兄，眉头微蹙，虽未出言责备却透着几分不耐：“你来做什么？“
“弟子想向长老讨些五行草，外门有弟子修炼时灵气紊乱，经脉胀痛难忍，需要用药调和。“路师兄连忙躬身行礼，态度恭敬，“前几日李二柱也来求医，说练剑时灵气逆行，弟子想着五行草或许能帮上忙。“
二长老瞥了眼田垄里的草药，语气平淡：“自己采吧，别伤着根，最多采五株。“他转向周藏岳，眼神锐利了些，“把那几本医书收好，炼丹先学好，别分心。医道虽好，终究是旁门。“话虽严厉，眼神却没什么责备的意思。
路师兄如蒙大赦，小心翼翼地采了五株五行草，每株都带着完整的五片叶子，用随身携带的玉盒仔细收好，玉盒内壁还铺着柔软的青苔保湿：“多谢二长老，多谢藏岳师弟。“
周藏岳将医书仔细揣在怀里，心里沉甸甸的。回到丹房，二长老正坐在蒲团上打量他，酒葫芦放在手边却没有动：“路小子给你的书？“
“是，路师兄说对修炼有好处。“周藏岳老实回答，将医书放在石桌上。
“医道和丹道本就相通。“二长老拿起医书翻了翻，手指划过泛黄的纸页，嘴角几不可察地向上翘了翘。他仰头灌了一口酒，酒液顺着花白的胡须淌下：“路小子的祖上确实有几分本事，这本《伤寒杂病论》里的'灵气调理术'，和宗门的吐纳诀有异曲同工的精妙。“说着又把书推回给他，语气缓和下来，“炼丹是用药力强行改命，医术是顺天应人调理......“
二长老又抿了一口酒，继续说道：“炼丹讲究火候，修炼讲究节奏，医书说的'循序渐进'，和控火要稳定是一个道理。“他晃了晃酒葫芦，里面的液体发出清脆的声响，“火候太急则丹毁，心气太躁则脉伤......各有各的道理......你有空可以看看，别耽误正经修行就行......“
周藏岳恍然大悟。难怪二长老总让他练控火这些磨性子的事，原来是在教他修炼的根本。不是灵根有多好，而是心性有多稳。他把医书小心翼翼地收好，重新专注于控制火势，中火的火苗在他的操控下，稳定得像凝固的光带，连跳动的幅度都几乎一致。
午后的阳光透过窗棂，照在青焰炉上。周藏岳先是清理丹炉，用小铲仔细刮去炉壁上的积灰。然而做完这些后，他想起昨日炼丹时炉火有些不稳，担心是炉底积存了太多残渣影响火候，便自作主张地继续清理炉底。
铲子深入炉底，触碰到一些坚硬的块状物。周藏岳细心地将这些烧结的残渣清理出来，忽然发现了几块从未见过的暗红色结晶。这些结晶嵌在炉壁的缝隙中，颜色如凝固的血液，表面泛着诡异的光泽，与其他灰白色的炉渣截然不同。
出于好奇，他用手指轻轻触碰其中一块结晶，一股冰冷刺骨的寒意立刻顺着指尖蔓延开来，冻得他几乎要缩回手。就在这时，他心口附近猛地一烫，仿佛被烧红的铁块灼烧般疼痛。一股强烈的厌恶与警示之意从石符中汹涌而出，让他的心跳骤然加速。
“谁让你碰这个的？！“
二长老的怒吼声如同惊雷般在身后炸响。周藏岳惊慌转身，只见二长老站在丹房门口，脸色铁青，眼中燃烧着从未有过的怒火，双手微微发抖。
“滚出去！“二长老大步上前，一把推开周藏岳，声音因愤怒而颤抖，“谁准你碰这些东西的？“
周藏岳踉跄着后退几步，撞在药架上，几味药材簌簌落下。他从未见过二长老如此暴怒，老者的眼睛瞪得通红，额角青筋暴起，连呼吸都变得粗重起来，浑身的酒气似乎都被这股怒气蒸腾得更加浓烈。
“师父，我只是想清理炉底……“
“闭嘴！“二长老厉声打断，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“从现在起，不许再靠近丹炉半步！听见没有？“
周藏岳怔在原地，看着二长老几乎是扑到炉边，小心翼翼地将那些暗红色结晶一一捡起，用特制的玉盒封存。老者的动作急切而谨慎，仿佛在对待什么极其危险而又珍贵的东西。
“出去。“二长老背对着他，声音突然变得极其疲惫，先前那股暴怒仿佛被抽空了般消失无踪。
周藏岳默默退出丹房，心中充满了困惑与不安。
就在这时，丹房内突然传来二长老压抑的嘶吼声，像是野兽受伤后的哀嚎，在寂静的丹房中显得格外凄厉。
那些暗红色的结晶，似乎揭开了一个深藏已久的秘密。
月光如水，洒在五行草上，周藏岳轻轻抚过那些叶片，感受着不同属性的灵气在指尖流转，心中却再也平静不下来。
这个夜晚，注定漫长而无眠。在丹房紧闭的门后，二长老对着一盒赤血晶，陷入了深深的回忆与痛苦之中。那些结晶仿佛有着自己的生命，在月光下泛着诡异的光泽，似乎在低语着…（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）