越岐山靠在长凳上，打量着眼前这个从殉城到留守、在他一顿臭骂之后想通了关键的瘦削文官。
这老头不是怕死才留下来。
他是真的放不下那几万条人命。
越岐山忽然想起一个人。
十几年前，越家大宅被官兵围得水泄不通那天夜里，他爹把他塞进柴房的地窖。
地窖口合上之前，他爹蹲下来看了他一眼。
“岐山，人这辈子，总得有点什么东西比自己的命重要。”
那是他爹对他说的最后一句话。
越岐山闭了闭眼，再睁开的时候，他把两条长腿收了回来，身体前倾，双手撑在膝盖上。
“沈大人，你不走，那就不走。”
沈知府微微一愣。
“但这几万百姓你靠那帮衙役疏散不了。”
他站直身躯，双手撑着桌面，逼近沈知府。
“你发告示，让城外难民和城内百姓往城西集结。我的人在地道口接应，引导他们出城，直接往神鹿山后山的深沟里退。”
手指在羊皮卷上一条线一条线地划过去。
“城西暗渠能走人，但一次最多过两百。城北老林子那条野道我的人跑了十几年，能分流一批。城南运河上我有三条大船，装满了一船能拉四百号。”
他指着城北的山道：“这条路我安排五十个弟兄打前站，天黑之前把沿途的散匪清干净。老弱妇孺走这条，慢但是安全。”
他走回桌前，拿起毛笔，在城北位置旁写了几个字。
“城北住户约三千，其中老弱过半，需要担架和驴车。”
“驴车我去征。”越岐山接话，“城东骡马市的刘掌柜欠我三个人情，拉几十辆车不成问题。”
沈知府又在城南渡口的位置画了个圈。
“城南码头有一批官仓的存粮，走水路可以一起带出去，路上百姓要吃东西。”
越岐山看着他落笔的手，嘴角动了一下。
“行。”
两个人隔着一张书案，一个穿皱巴巴的官袍，一个穿沾满黄泥的短褐，各自沉默了一息。
然后几乎同时俯下身，开始在那张粗糙的羊皮卷上比划起来。
“至于……”越岐山抬起头，看着沈知府的眼睛。
“你在前面顶着，带你手下那点厢军守城门。能拖多久拖多久，给百姓撤退争取时间。等你顶不住了，我去城墙上捞你。”
沈知府怔在原地。
“大当家为何要做到这一步？”他声音沙哑。
越岐山整理了一下护腕，语气粗暴。
“女婿救丈人，分内之事。丈人不想走，非要当好官，那女婿也没办法。”
沈知府脸色复杂。
他没计较越岐山言语上的占便宜。
两个本该势不两立的人，就着一盏冷茶和一张标满了两种笔迹的羊皮卷，把满城百姓的生路一条一条地捋出来。
半个时辰后。
越岐山站起身，把那张图折好揣进怀里。
沈知府后退一步，双手抱拳，对着越岐山深深鞠了一躬。
“大当家高义，沈某代全城百姓，谢过。”
越岐山受了这一礼。
他提刀往外走，走到门口，忽然停住脚步。
“沈大人。”
沈知府抬头。
“你闺女让我带一句话。”
沈知府的手捏紧了笔杆。
越岐山没回头，声音从门框边传过来，低沉里带着一点他自己都没察觉的郑重。
“她说，死也好活也好，她要和家里人在一处。”
越岐山跨出门槛，大步走进阳光里。
身后传来一个压得极低的、沙哑的声音。
“把我女儿照顾好。”
越岐山的脚步顿了一顿。
他抬起手，朝身后随意摆了一下。
“别磨蹭，让您的人赶紧动起来。”
半个时辰后，府城内锣声震天。
衙役敲着铜锣穿街过巷，百姓拖家带口往城西涌去。
官差举着告示满城跑，嗓子喊得冒烟。
“往城西走！跟着指引走！不要挤！老人孩子先行！”
人潮汹涌。
有的抱着孩子拼命跑，有的扛着铺盖卷被人流冲散了又拼命往回挤。
哭喊声、叫骂声、婴孩的啼哭声搅在一起，整座府城像一锅被烧开的水。
城门被巨大的滚木死死顶住。
越岐山的人分散在城西地道口、城北山道入口、城南渡口三个方向，举着火把引导人流。
粗壮的汉子们一边吆喝着“莫慌莫挤”，一边把走不动路的老人往背上一驮就跑。
城东骡马市的刘掌柜果然够意思。
三十多辆驴车在半个时辰内赶到城北集结点，车辕上绑着临时扎好的草棚子，专门给老弱妇孺遮风挡雨。
越家旧宅的地窖入口被打通。
三条暗道同时开放，宽阔的通道里点满了油灯，地面铺了一层干草防滑。
第一批百姓弯着腰钻进去的时候，回头看了一眼被暮色笼罩的城墙，不少人当场哭出了声。
城南码头。
三条大船泊在渡口，船舱里塞满了从官仓搬出来的粮袋。
越岐山的人和沈知府派来的衙役并肩扛着麻袋往船上装，谁也没说话，干活的动作整齐划一。
日头偏西。
城外三十里的丰水镇方向，有一缕黑烟正在缓缓升起。
越岐山爬上城墙。
墙头上风很大，吹得他衣摆猎猎作响。他举目远眺。
城外地平线处，尘土飞扬。
大水沟方向，黑色的大旗迎风招展。赵字营的军旗。
地面开始震动。
密密麻麻的黑甲步兵从地平线的边缘冒出来，前排骑兵如一道黑色的浪头压过旷野。
越往后越多，越往后越密，看不到尽头。
前排骑兵停下。
一架巨大的攻城弩被推了出来。
弩箭有成年人大腿粗，箭尖闪烁着寒光，直直对准了府城的城门。
越岐山抽出身侧的长刀。
刀尖抵在城墙的青砖上，划出一道白痕。
他扭了扭脖子，骨节发出一连串爆响。
身后的城里，最后一批百姓正弯着腰钻进越家旧宅的地道。
铜锣声还在响，越来越急，越来越密。
城墙下，沈知府穿着那件皱巴巴的官袍，站在临时搭起来的指挥台上。
两个人隔着一座城的距离，一个在城头，一个在城里。
越岐山看了一眼城下那个瘦小但笔直的身影，嘴角扯了一下。
然后他转过头，面向城外铺天盖地的黑色潮水。
“来了。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）