李世民的目光掠过御阶下黑压压的臣工，最终，极轻微地颔首。
崔仁师得到示意，稳步出列。
他并未立刻看向太子，而是先向御座躬身，随后转向众臣。
“太子殿下举荐宗室子弟，此乃敦睦亲亲，彰显陛下仁德之举，其心可悯。”
他话语稍顿，气息微沉，再开口时，语调并未提高，却字字如锥。
“然，国之重器，在德与能，不在亲疏。”
“黜陟使之职，上承天子恩威，下抚西州军民，更兼督察吏治、开发边陲之重责，一举一动，关乎国本，牵连西陲数十万生灵之祸福，乃至关中之屏障，社稷之安稳。”
他的视线此刻才缓缓扫过站在前列的太子李承乾，眼露锋芒。
“臣闻，李司马素立，性情敦厚，操守尚可。”
“然，历年考功，止于中上。政绩簿上，无安民之殊功，无定边之显绩，更无经营筹划之能迹可查。如此履历，骤登如此要津。”
“臣恐，非但不能彰显朝廷选贤任能之公心，反惹天下士人非议，谓朝廷用人，重血脉而轻才德。”
他再次面向御座，深深一揖。
“臣，非敢质疑太子殿下为国举贤之诚，亦非对宗室有所偏见。”
“选官制度，乃国之纲纪，纲纪一乱，则赏罚不明，赏罚不明，则人心离散。臣之所虑，实为朝廷纲纪计，为天下公议计！望陛下圣裁！”
这番话，引经据典，句句站在朝廷法度、天下公议的制高点上。
未有一字直接指摘太子，却将“任人唯亲”、“破坏制度”、“难服众望”的嫌疑，如同无形的网，密密地罩向李承乾。
“臣附议崔中丞！”
一名御史紧跟着出列。
“李素立才具平庸，骤升要职，恐贻误边事！西州非比内地，需干才方能镇抚！”
“陛下！宗室任职边陲，虽显恩宠，亦需避嫌！此例一开，恐后世效仿，国法何以维系？”
又一名官员高声附和。
“臣等以为，太子殿下或为宗室情谊所蔽，未及深察李素立之实才。此职关系重大，万不可轻授！”
接二连三的声音从御史台阵列，从一些品阶不高却位置关键的官员中响起。
他们不再如之前重臣那般含蓄，言辞愈发直接，目标明确指向李素立的“无能”和太子举荐的“失察”。
声浪不高，却连绵不绝，汇聚成一股清晰的寒流，冲击着孤立无援的储君。
褚遂良立于班列之中，眉头紧锁。
昨日听闻太子欲举荐李素立，他确是深感不妥，认为此人才具平庸，难堪大任，太子此荐甚为不智。
他本已打定主意，若今日朝会议及此事，定要直言进谏，以尽谏官之责。
然而，此刻看着眼前这几乎一面倒的攻讦浪潮，看着太子孤立无援的模样，褚遂良的心却渐渐沉了下去。
他反对李素立，是基于才德考量，是出于公心。
但眼下这情形，却隐隐透出不同寻常的味道。
褚遂良的念头飞快转动。
李素立确非上选，但此刻，维护太子举荐的权威，远比李素立个人是否胜任更为重要！
他想起太子近期的变化，那份敢于直面陛下、参与政务的锐气，虽手段激烈，却不失为一种觉醒。
若因此番挫折而被打压下去，甚至心生怨望，重归乖戾，岂非朝廷之失？
就在这反对声浪看似要将太子彻底淹没之际，一个清朗而沉稳的声音，打破了局面。
“陛下，臣，褚遂良，有本奏。”
众人的目光，瞬间汇聚到这位以书法、学识和刚直著称的人身上。
昨日，在接到太子欲举荐李素立的风声后，褚遂良于友人私邸中，曾明确表示过反对。
许多人都知道他的态度，此刻见他出列，几乎所有人都以为，他将给太子的困境，再添上一块沉重的砝码。
连御座上的李世民，目光也微微闪动了一下，等待着这位近臣的发言。
李承乾的心更是沉了下去。
然而，褚遂良接下来的话，却让所有知情者愕然。
他手持玉笏，声音洪亮。
“臣以为，太子殿下举荐李素立，正是老成谋国之举，恰逢其时！”
此言一出，殿内响起一阵细微的骚动。
连一直垂着眼睑的长孙无忌，也微微抬了抬眼。
褚遂良无视周围的反应。
“方才诸公所言，多着眼于李素立才具是否足够卓绝。然，诸公可曾细思，西州当下，最需要何种官员？”
他自问自答，目光扫过刚才发言反对的几人。
“是需要一位锐意进取，大刀阔斧，却可能因不谙边情而激起变故的干吏？还是需要一位如李素立这般，性情稳慎，忠于王事，能谨守朝廷法度，一步步落实朝廷方略的守成之臣？”
他语速加快，带着论辩的力量。
“西州新附，民心如同新孵之雏，惊疑未定。此时，稳定压倒一切！”
“李素立或许无惊世之才，然其宗室身份，便是陛下仁德、朝廷信任之象征，可安当地酋首、百姓之心。”
“其稳重性格，可保政令平稳过渡，不生枝节。此正是持重之真义！”
“太子殿下能见人所未见，弃虚名而求实效，此非为国举贤之明，何为明？”
他最后转向御座，深深一揖，言辞恳切甚至带着几分激越。
“陛下！太子殿下初涉政务，便能如此洞察时弊，抛开个人好恶，以国事为重，举荐合适人选，朝廷之福！
“臣，恳请陛下，俯允太子所请，授李素立西州黜陟使一职，以彰殿下之明，以定西州之心！”
褚遂良这番话，如同巨石投入本就波澜暗生的湖面，瞬间激起了更大的波澜。
支持太子的东宫属官们，如同抓住了救命稻草，精神为之一振，纷纷出声附和褚遂良。
“褚侍郎所言极是！稳定确是西州当前第一要务！”
“太子殿下明鉴万里！”
而反对的一方，尤其是崔仁师等人，则立刻出言反驳。
“褚侍郎此言差矣！稳慎并非无能之托词！西州开发，千头万绪，非能吏不可为！”
“宗室身份固然可安一时之心，然若才能不济，治下混乱，反损朝廷威信！”
“太子殿下之心可嘉，然举荐之实，关乎国事，岂能因心而废实？”
朝堂之上，顿时吵成一片。
支持者与反对者各执一词，声浪此起彼伏。
然而，仔细看去，出列明确支持太子和褚遂良的，依旧寥寥无几。
除了几位东宫属官，便只有少数几位与宗室关系密切或素来秉持正统的官员。
大部分臣工，或沉默观望，或眼神交流，他们的目光更多是落在面无表情的长孙无忌和房玄龄身上。
看到这两位重臣并未因褚遂良的激烈言辞而有任何表示，许多人便依旧保持着沉默，或继续站在反对的阵营中。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）