施南府衙门口的闹剧，被雪魄一声低吼轻松化解。这事儿像阵风似的刮遍了全城。老百姓茶余饭后添油加醋地传，说什么白虎战神一声吼，吓得那帮平日里横着走的豪强老爷屁滚尿流，新来的向守备连手指头都没动一下。
这效果，比向拯民预想的还要好。府衙里那些原本阳奉阴违的属官，如今见了向拯民，腰弯得更低了，嘴里“大人”叫得也勤快了，虽然心里怎么想还不知道，但至少表面功夫做足了。城里治安都好了不少，地痞流氓都缩起了脖子，生怕撞上那位带着老虎逛街的守备大人。
站稳了脚跟，向拯民立刻开始推行他的计划。覃玉负责的“均田试点”和“以工代赈”已经启动，招募流民的告示贴出去，应者云集。看着城外荒地被一块块开垦出来，看着水渠河道开始清淤，向拯民知道，这是收拢民心的根本。
但光有土地和力气还不够。在巴寨点燃的“薪火”，必须在施南府这片更大的土地上燃烧起来，而且要烧得更旺。
他把覃玉、柳明（在稳定巴寨同盟后，也被调来了施南府）叫到跟前，说出了自己的想法：“施南府城，人口众多，孩童、青年也不少。我们不能只盯着巴寨那一亩三分地。我打算在这里，扩建薪火学堂，而且要办得更大，分门别类地教。”
“分门别类？”覃玉眼睛一亮，她一直觉得巴寨的学堂虽然好，但内容还是太杂。
“对。”向拯民拿起炭笔，在纸上画了三个圈，“我想分成三个班。”
“第一个，蒙学班。不只是教娃娃，愿意学的成年人也可以来。主要教识数、认字，还有……历史。”
“历史？”柳明有些疑惑，“蒙童学史，是否过于深奥？”
“不是让他们去考状元。”向拯民解释道，“是讲简单的故事，讲我们脚下这片土地的故事，讲华夏为何是一家，讲那些为了百姓安居乐业而努力的英雄。要让孩子们，还有大人们，知道自己从哪儿来，该往哪儿去，心里要有个‘大一统’的根，不能只知道自己寨子那点事。”
柳明抚掌赞叹：“妙啊！寓教于史，塑其精神！此乃教化之本！此事，柳某愿尽力！”
“第二个，工匠班。”向拯民指向第二个圈，“不能光让阿铁一个人忙活。要挑选那些手巧、有耐心的年轻人，系统地教他们看图、认尺、用工具，还有简单的机械原理，比如杠杆、滑轮。以后无论是修城、造器、兴修水利，都需要大量懂技术的工匠。”
覃玉点头：“此事可交由阿铁主要负责，他如今带徒弟也颇有心得。只是这教材……”
“我来编绘简单的图册。”向拯民当仁不让，他脑子里的基础物理和机械知识，足够启蒙用了。
“第三个，军事班。”向拯民神色严肃起来，“乱世之中，不能没有自保之力。这个班，主要从现有的护卫队和招募的新兵中挑选优秀者，由巴勇负责。不仅要练队列、习武艺、操练火器，还要教他们识地图、懂战术，尤其是……步炮协同。”
“步炮协同？”巴勇挠了挠头，这个词他听着新鲜。
“就是步兵和火炮如何配合作战。”向拯民简单解释，“不能光靠猛冲猛打，要动脑子。以后我们的‘雪魄炮’会越来越多，怎么用，用在哪儿，什么时候用，都有讲究。”
三个班的构想清晰明确，各有侧重，又相互关联。蒙学启智，工匠兴业，军事自强。
“覃姑娘，”向拯民看向覃玉，“这施南府学堂的总教习，非你莫属。所有教务、人事、教材统筹，都需你来掌管。”
覃玉没有推辞，郑重地点了点头：“拯民兄放心，玉必竭尽全力。”不知不觉间，她对向拯民的称呼，也从“向壮士”变成了更显亲近的“拯民兄”。
说干就干。向拯民利用守备的职权，在府城相对清净的东区，划出了一片不小的院落，作为新学堂的校址。原有的房屋加以修缮，又新建了几间宽敞的教室和工匠实习的场地。比起巴寨的木屋，这里条件好了太多。
消息传出，在施南府城引起了不小的轰动。免费上学？还分三种班？这可是闻所未过的新鲜事！尤其是那个“蒙学班”，连大人都能去认字？还有“工匠班”，学好了能当大师傅？“军事班”更是包吃住，还能学那种喷火冒烟的神器？
好奇、怀疑、观望、期盼……各种情绪在城中弥漫。
开学第一天，学堂门口围满了人。有牵着孩子来的父母，有半信半疑的年轻人，也有纯粹来看热闹的。
最引人注目的，依旧是雪魄。
它现在成了学堂的“镇校神兽”。每天清晨，它会雷打不动地跟着向拯民来到学堂，然后在学堂门口那块特意为它准备的、磨得光滑的大青石上趴下，眯起眼睛，享受着清晨的阳光。它那雪白的身躯和悠闲的姿态，成了学堂最醒目的标志。
孩子们起初还是怕，但很快就被学堂里新奇的内容吸引了。蒙学班里，柳明不再之乎者也，而是用带着口音的官话，讲述着大禹治水、秦始皇统一六国的故事，讲到精彩处，手舞足蹈，下面的孩子和大人们都听得入了神。
工匠班里，阿铁拿着向拯民画的简单齿轮、杠杆图，用实物演示，告诉学生们为什么用撬棍能省力，为什么滑轮能吊起更重的东西。那些年轻工匠们眼睛发亮，仿佛打开了一扇新世界的大门。
军事班的操练声更是响亮，巴勇的大嗓门隔着院墙都能听到。
而雪魄，也渐渐成了孩子们最大的乐趣。不知从什么时候起，流传起一个新的说法：“上学前摸摸雪魄的头，一天读书不用愁。”于是，每天上学前，排队摸虎头成了蒙学班孩子们的固定项目。雪魄脾气好得出奇，任由那些小手在它脑袋和脖颈上乱摸，偶尔被摸得舒服了，还会发出咕噜咕噜的声音，逗得孩子们咯咯直笑。
有些胆大的孩子，甚至敢把学堂里发的、写满了字的粗糙作业本拿到雪魄面前，指着上面的字，像模像样地“教”它认字。
“雪魄，你看，这是‘山’字！”
“这个是‘虎’字，就是你哦！”
雪魄当然不认得字，但它似乎很享受这种陪伴，会用鼻子轻轻嗅嗅作业本，或者用那双清澈的琥珀色眸子温和地看着叽叽喳喳的孩子们。
这神奇而和谐的一幕，被许多来接孩子的父母看在眼里，心中那份对新学堂的疑虑和隔阂，不知不觉间消散了许多。连白虎这等神兽都亲近学堂，亲近读书，那这学堂，肯定是好的！
柳明更是将每日所见所感，以及向拯民推行的种种新政，都详细记录下来，开始动笔撰写他构思已久的《施南新政记》。他预感到，这里发生的一切，或许将为这个沉疴积弊的世道，摸索出一条不一样的道路。
向拯民站在学堂的院子里，看着蒙学班窗口孩子们专注的小脸，听着工匠班里叮叮当当的敲打声和讨论声，感受着军事班传来的昂扬士气，再看到门口阳光下，与孩童嬉戏、如同守护神般的雪魄，心中充满了难以言喻的成就感。
这不再是巴寨山沟里的一点星火，这是在施南府城点燃的一簇火焰。它照亮的不再是一寨一隅，而是更多孩子的未来，更多工匠的希望，更多士兵的信念。
他知道，这条路还很长，但他相信，只要这薪火传承不息，终有一天，可以驱散这乱世的阴霾，照亮更多人前行的路。而雪魄，这只通晓人性的白色巨虎，不仅是战场上的战神，更是这文明薪火最忠诚、最温暖的守护者。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）