天地榜分流赛的失败，像一记闷棍，狠狠敲在墨白头顶。
那个ID叫“kk熊”的对手，账号战力明明比他低了不止一个档次，装备也并非顶级，但操作却犀利刁钻到了极点。对方如同一条滑不留手的泥鳅，总能在他技能即将命中的瞬间，以毫厘之差闪避，随后用一连串控制与消耗技能，一点点磨掉他的血线和耐心。墨白引以为傲的属性压制和连招，在对方面前显得笨拙而无力。
当系统冰冷的【战败】提示弹出，屏幕上自己的角色颓然倒地，而对方仅剩一丝血皮却傲然屹立时，墨白的大脑一片空白。耳麦里似乎传来对手频道里隐约的嗤笑，还有观战频道瞬间爆炸的嘲讽刷屏。
“榜三就这？”
“属性碾压都打不过，手残吧！”
“哈哈哈笑死，这就是乔老板养的小白脸的实力？”
“赶紧退游吧，别丢人现眼了！”
失败的消息如同长了翅膀，瞬间传遍了公司内部大大小小的游戏群，也迅速在《笑傲江湖》的各大论坛和社交平台蔓延开来。“沧笙踏歌”女老板的老公、曾经的“顶级代练”、榜三大神墨白，在至关重要的天地榜分流赛上，被一个战力低了一千多万的对手以技术碾压，耻辱性地踢进了次一等的“地榜”！
这不仅是墨白个人的失败，在很多人看来，更是对“沧笙踏歌”和乔情眼光的一种嘲讽。
总裁办公室里，气压低得吓人。
乔情将一份游戏观战局内的截图甩在墨白面前，上面满是刺眼的嘲讽言论。她的脸上没有任何表情，但眼底凝聚的风暴却比任何怒吼都更令人窒息。
“解释一下？”她的声音很平静，平静得让人心头发寒，“这就是你势在必得的结果？这就是你证明自己的方式？墨白，你让我，让整个公司，都成了笑话！”
墨白脸色苍白，手指无意识地蜷缩着，失败带来的耻辱感和乔情此刻的冰冷质问交织在一起，让他无地自容。“我……那个人的操作确实很强，我轻敌了……”
“轻敌？”乔情像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声，站起身，走到他面前，目光锐利如刀，“这不是你第一次犯这种错误了！墨白，我给你的机会还不够多吗？从舆论危机到游戏决策，你除了给我添乱，除了那点可怜的技术（现在看来也不怎么样），你还能做什么？！”
她的话语像淬了毒的针，精准地扎向墨白最敏感的自尊心。连日来的压抑、不被理解的委屈、以及此刻失败的羞愤，终于冲垮了墨白的理智防线。
“是！我是没用！我比不上你乔总运筹帷幄，心狠手辣！我除了会打游戏，一无是处！”墨白猛地抬头，眼眶泛红，声音因为激动而颤抖，“可当初是你把我拉进来的！是你说需要我！现在呢？我只是一次比赛失误，你就全盘否定我？！”
“一次失误？”乔情的声音陡然拔高，“墨白，你搞清楚！你现在代表的不是你一个人！你挂着‘沧笙踏歌’的招牌，挂着‘乔情老公’的名头！你的每一次失败，都会被放大成整个公司的无能！我要的是一个能替我攻城略地、撑起门面的伙伴，不是一个关键时刻掉链子、还需要我不断收拾烂摊子的累赘！”
“累赘……”墨白喃喃重复着这两个字，心脏像是被狠狠捅了一刀，血流如注。原来在她心里，他已经是累赘了。
看着他瞬间灰败下去的脸色，乔情胸口也堵得厉害，但她强迫自己硬起心肠。商场如战场，容不得太多私情和软弱。她需要他强大，需要他证明价值。
“这是最后一次机会。”乔情转过身，不再看他，声音恢复了冰冷的决断，“一周后的地榜决赛周，我要看到你拿回‘地榜第一’。如果做不到……你自己知道后果。”
墨白站在原地，看着她的背影，只觉得浑身发冷。最后一次机会……像一道冰冷的枷锁，也像悬在头顶的利剑。
接下来的一个星期，墨白几乎住在了游戏里。他疯狂地练习，研究对手手法，调整侠客搭配，试图弥补操作上的不足。但那股因为失败和乔情态度而产生的焦虑和自我怀疑，如同跗骨之蛆，啃噬着他的专注和自信。
决赛周终于到来。
地榜16强、8强赛，墨白凭借账号战力的绝对优势和不再轻敌的谨慎态度，有惊无险地晋级。虽然过程磕磕绊绊，远没有昔日行云流水的风采，但终究是赢了。
这让他紧绷的神经稍稍放松了一些，甚至生出些许侥幸——也许，自己并没有想象中那么差。
然而，四强赛的对手，给了他当头一棒。
对手ID“霓蝶”，一看就是个女玩家，账号战力比他足足低了两千多万，装备配置也明显落后一个时代。匹配到这样的对手，墨白心中那点压抑已久的自信和身为“高战大神”的优越感，不自觉又冒了出来。
“稳了。”他甚至在开局前，对着麦克风低声自语了一句。
然而，比赛一开始，他就发现不对劲。
“霓蝶”的操作极其猥琐且精准。她根本不与他正面硬刚，而是利用职业特性，不断迂回，释放各种晕眩、分身、消耗类技能。墨白几个关键的爆发技能全部打在空气上，反而被对方磨掉了不少血量。最后关头，对方一个精妙的走位躲开他的控制，反手一套不算高伤害但极其连贯的小技能，以微弱的血量优势，将他战败！
第一局，败！
墨白愣在屏幕前，简直不敢相信。自己竟然被一个战力低这么多的女玩家，用这种“猥琐流”的消耗打法给赢了？耻辱感瞬间爆棚。
“妈的，太大意了！”他狠狠捶了一下桌子。
第二局，他收起所有轻视，打得异常谨慎，开局就试图用高爆发压制。
但“霓蝶”仿佛看穿了他的心思。一上来，直接交了珍贵的“遁甲”类位移技能近身，紧接着，一连串让人眼花缭乱的暗器投掷加上一个预判他走位的绝学技能，瞬间打掉了他半管血！
墨白心头大骇，慌忙应对。但对方似乎进入了一种极其专注和灵动的状态，后半场比赛，如同穿花蝴蝶，将他所有的技能——包括那些他苦练已久的预判和封锁技能——全部以匪夷所思的微小走位差躲过！
又是一轮消耗。
当比赛时间结束，他的血条又比对手少了一大截，墨白的大脑嗡嗡作响，血液直冲头顶。
“砰——！”
一声巨响，他再也控制不住，猛地将面前昂贵的机械键盘狠狠砸了出去！键帽飞溅，电线崩断。
无能！废物！连个低战女玩家都打不过！
极致的愤怒和挫败感，让他整个人都在颤抖。
就在这时，办公室的门被推开了。乔情显然是听到了动静，走了进来。她看了一眼地上狼藉的键盘碎片，又看了一眼屏幕上刺眼的“战败”字样和墨白狰狞扭曲的脸，眼中最后一丝温度也消失了，取而代之的是浓重的失望和毫不掩饰的讥诮。
“这就是你闭关苦练一周的结果？”乔情的声音冰冷，带着刺骨的嘲讽，“连‘地榜’四强都进不去，被一个战力低你两千多万的对手当猴耍？墨白，你的技术，真的该回炉重造了。”
“你闭嘴！”正处于崩溃边缘的墨白，如同被点燃的炸药，赤红着眼睛朝她吼道，“你懂什么？！你只知道结果！你根本不知道对手有多猥琐！不知道我……”
“我不知道？”乔情打断他，一步步逼近，气势凌厉，“我只知道，输了就是输了！找借口是最无能的表现！我给过你机会，是你自己一次又一次让我失望！让你证明价值，你就给我看这个？我要你这样的废物有什么用？！”
“废物……哈哈哈，对，我是废物！”墨白彻底被激怒了，口不择言，“那你当初为什么要找我这个废物？为什么要把我绑在你身边？不就是看上我还有点用，能给你当挡箭牌，能陪你演戏吗？现在觉得我没用了，就想一脚踢开？乔情，你他妈就是个冷血无情的女表子！”
最后那句话出口的瞬间，墨白就后悔了。但他看到乔情瞬间煞白的脸和眼中骤起的风暴，那点后悔立刻被破罐破摔的疯狂淹没。
乔情死死盯着他，胸口剧烈起伏，像是要用目光将他凌迟。几秒的死寂后，她忽然笑了，那笑容冰冷而残酷。
“好，很好。”她点了点头，语气平静得可怕，“既然你觉得我是女表子，觉得我利用你，那从现在开始，你自由了。”
她走到电脑前，无视墨白惊愕的眼神，直接用管理员权限操作起来。
“你……你干什么？”
“干什么？”乔情头也不回，声音清晰而决绝，“收回你名下所有公司相关账号的最高使用权，包括你刚才输掉比赛的这个。你，墨白，因多次重大工作失误，损害公司声誉，现予以开除。即刻生效。”
她说完，转身，指着门口：“现在，带上你的东西，滚出我的公司。立刻，马上。”
墨白如遭雷击，呆立原地。开除？滚出去？
他看着乔情毫无转圜余地的冰冷侧脸，一股混合着绝望、愤怒和巨大屈辱的情绪冲垮了他。他猛地抓起椅背上的外套，狠狠地、踉跄地冲出了办公室，连自己那点可怜的私人物品都没有拿。
他离开了“沧笙踏歌”，离开了那个曾经以为是自己归宿的地方。
那之后，乔情再也没有找过他，一个电话，一条信息都没有。仿佛他这个人，从未在她的生命里出现过。
几天后，有娱乐媒体的记者在某个商业活动上，拦住了乔情，旁敲侧击地问及她与墨白的婚姻状况以及近日的传闻。
镜头前的乔情，妆容精致，笑容得体，但眼底没有丝毫温度。她对着话筒，清晰而缓慢地说道：
“墨白？他啊……总是有些不合实际的幻想，以为和女老板谈个恋爱，就能一步登天。殊不知，有些人，注定只是过客。至于能力嘛……”她顿了顿，露出一个略带惋惜实则充满鄙夷的微笑，“事实证明，有些垃圾，就算镀上一层金，也改变不了他是垃圾的本质。”
这段话被原封不动地播了出来，迅速登上了热搜。
“垃圾”、“妄想上位”、“屌丝本质”……每一个词，都像烧红的烙铁，狠狠烫在墨白的心上。
他蜷缩在廉价出租屋（他离开乔情后唯一能去的地方）的角落里，一遍遍看着那段采访视频，看着乔情那熟悉又陌生的脸，听着她冰冷无情的话语，只觉得整个世界都在崩塌、旋转。
心，碎成了粉末，连痛都变得麻木。
深夜，他买来最廉价的烈酒，将自己灌得烂醉如泥。酒精灼烧着胃，却烧不暖冰冷的心。他颤抖着手，打开微信朋友圈，那里早已没有几个真正的朋友，但他还是自虐般地，连着发了好几条状态。
第一条：“活着。”
第二条：“是不是死了，就不会有痛苦了呢？”
第三条，是一张漆黑一片的图片，没有任何文字。
他发这些，带着一种可悲的、连自己都不愿承认的期待。他想，她会不会看到？看到他现在这么痛苦，这么绝望，她会不会……有那么一丝心软？会不会想起他们曾经也有过的温存？
然而，他等来的，是更残忍的一击。
很快，有“知情人士”向媒体爆料，称乔情在私下朋友聚会时，被问及墨白朋友圈的异常，她只是不屑地笑了笑，说道：
“他？才不是我老公。不过是我公司以前雇佣的一个代练而已，一时糊涂，让他产生了不该有的妄想。现在认清现实了，闹点情绪，博取同情罢了。大家不用在意。”
“代练而已”、“一时的妄想”……
最后一点自欺欺人的幻想，也被彻底击碎。
墨白看着手机上推送的这则新爆料，忽然笑了起来，笑着笑着，眼泪汹涌而出，混合着酒气，糊了满脸。
原来，自始至终，他在她心里，都只是一个……代练。一个可以随时雇佣，也可以随时开除，连“前夫”都算不上的，微不足道的存在。
窗外，夜色浓稠如墨，吞噬了最后一点光亮。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）