因任务事关隐秘，沈云英离开潼川不能大张旗鼓。
对外只称罪将沈云英押解京师，关入刑部大狱，听候发落。
实则将从潼川西北方向出城，北上入蒙古，此後穿越西伯利亚，经俄罗斯沙皇国，潜入泰西腹地。
当夜，潼川城西北十五里。
嘉陵江岸边系着一艘乌篷小船，船家已被遣走，只余一盏孤零零的风灯挂在船头。
沈云英披着黑色斗篷，牵马立在江畔。
孙承宗、毕自严与郑成功前来送行。
月色清冷，江风微凉。
孙承宗站定当面取出一份黄绫封缄的文书，再次宣读皇後懿旨。
「记住了？」
「记住了。
孙承宗掌心骤然腾起一团橘黄色的火焰。
黄绫文书卷入火舌，须臾之间便化为一撮黑灰，散入江风。
「此事不能留痕。」
放眼整个大明，知晓沈云英前往泰西的，不足十人。
「妖人藏匿在泰西，以他在潼川展露的实力，你一旦暴露，便是死间。」
沈云英擡起头，瞳中倒映江心冷月：「末将无悔。」
孙承宗颔首，将取出两只小小的布袋递去。
沈云英松开口绳检视。
第一袋是灵米，与几颗皇宫丹师炼制的丹药，分量约莫四两。
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第二袋是四枚灵石，灰色的石面粗糙质朴，透出明显的灵力波动。
沈云英当即双手将布袋捧还回去：「过於贵重，罪将不敢。」
孙承宗摇头：「老夫能为你做的，也只有这些了。」
沈云英躬身一揖。
孙承宗不再多言，转向郑成功：「老夫与毕大人尚有公务，由你送沈将军最後一程。」
两名灰袍老者，很快便没入官道深处。
沈云英沉默了许久，尽量平淡道：「回去吧，我认得路。」
郑成功将手探进自己的铠甲里，摸索出一件东西。
「我没什麽能送的————钱你也不需要。」
郑成功有些磕绊道：「本来想给你弄个小纸人，既能防身又能做伴。可小纸人分发完了，黄帽又还没回来，我只好自己动手。」
他将那东西塞进沈云英手里。
剪法谈不上精细，边缘毛糙，显然是外行人拿剪刀笨手笨脚裁出来的。
简单的五官，敦厚的身形，看着竟有几分郑成功的神韵。
沈云英嘴角掩不住上扬：「这是你。」
郑成功的脸一下子红了。
「就————随手剪的，觉得难看，扔了也没关系。」
扔？
她怎舍得。
沈云英将这纸人仔细叠好，放进心口的衣襟内侧。
两人便沿着江岸官道，朝西北方向缓缓前行。
点点流萤飘飞，绕着他们的肩际盘旋，忽明忽灭，好似无数盏微小的灯笼为他们照亮前路。
「你还记得，我们第一次相见是在何处？」沈云英忽然开口。
「朝天门那次？」
郑成功应得很快：「不对——应该是酆都，你混在杨嗣昌後头，伪装陈名夏。」
沈云英语声轻缓：「算来不过一年。可总觉得，已经认识你很久很久了。」
郑成功脚下被月光拉长的影子，随着马缰晃动，偶尔互相碰一碰肩膀。
「我也这麽觉得。」
两人又走了一段，说些无关紧要的话，从黄帽的墨点眼睛，到巡海灵蛙怎麽在海上捡到，再到彼此的成长经历，分享各自的严父。
不知不觉，两人走出了几里地。
沈云英停下脚步。
「就到这里吧。」
郑成功知道自己已经送了许久，再送，天就亮了。
夜深风静。
两个人站在官道中央。
郑成功双手抱在脑後，笑道：「嗐，十年很快的。等你归来，我在潼川为你庆功！」
沈云英也笑：「十年之後，郑将军想必儿女成双。可惜你的喜酒，我喝不上。」
夜色太深，她看不清他的表情。
沈云英才跟孙承宗说自己不後悔，此刻却在後悔，为什麽下意识说出这种话在，只能强笑道：「我该走了。」
沈云英翻身上马，催动缰绳。
蹄声渐渐变远，铿锵的背身影也渐渐被夜色吞没。
「云英。」
沈云英勒马回头。
月色太远，彼此的面容都模糊了。
然後，她听见他说了三个字。
「我等你。」
郑重其事，掷地有声。」
」
沈云英好一会儿才找回自己的声音：「你我相识，不足一年，这又是何苦呢？」
「呃，汤显祖那句词怎麽说来着————」
郑成功抓耳挠腮半天，猛地拍手：「想起来了！咳咳，情不知所起，一往而深。」
「起於何时？」
「深洞吧————」
「可你刚说不知所起。」
「不对，一往而深才是重点！」
「我定过亲。」虽然没有过门。
「哦，我在广东收过通房。」
「可内阁已经下旨，单身修士一年内必须结亲」」
「内阁是内阁，潼川是潼川，我可以拜托三殿下设点折中的律令。」
郑成功想了想，补充说：「————我是越境修罗，除非陛下亲自催婚，谁又能奈我何。」
沈云英扑哧一笑，扬起鞭子，奋力催马。
「驾！」
马匹四蹄翻飞，溅起一路碎土轻尘。
郑成功大喊：「跑那麽快干甚？给个答覆啊！」
「忘了我，去找朱嫩宁——
」
「哦，那我去了。
「————等我。」
潼川北城墙。
朱慈炤将千里镜往墙垛子上一搁，骂道：「破东西，什麽也看不清！」
朱慈烺也放下了千里镜，语气无奈：「此物并非灵器，仅为凡俗，夜里无法视物。出来前我便同你说过。」
「呵呵，你不照样举着看！」
」
，朱慈烺默默把千里镜塞进衣袖。
朱慈绍双臂抱在胸前：「只要郑成功不去做驸马，喜欢谁都行。」
朱慈烺缓缓摇头。
他敬重沈云英的人品，同情她的遭遇，更惋惜她与郑成功一个远赴绝域、一个独守潼川。
朱慈炤见朱慈烺叹气，嗤笑道：「大哥，他们俩统共才见过几面？朝天门一回，酆都一回，溶洞里困了一宿，养伤十天，何来情意重？等过几日，我给郑成功送几个得力的侍妾过去一保管让他在潼川乐不思蜀，哪还记得什麽沈云英？」
朱慈烺直直盯着朱慈炤：「三弟。」
朱慈炤被他盯得有些发毛：「怎麽？」
「你流连情场，睡过诸多女子，却对情」之一字，半分不懂。」
「你懂！你懂行了吧！」
朱慈跳下城墙，大步流星地往城里走：「回你的嘉定府！杨嗣昌的女儿还等着过门，你去跟她谈情说爱，看你多懂！」
朱慈烺摇了摇头。
不过三弟说得没错，潼川之事已然了结，妖人附身的案子也由孙承宗追查，自己此番前来探望，已尽到了兄长的责任。
为实现仙凡隔离，自己该回嘉定，开启科学治藩了。
一四个月後。
嘉定府。
水势浩荡，江面开阔。
两岸青山褪了浓翠，染上层层赭黄与霜红。
一支船队从下游缓缓溯江而上，朝嘉定码头靠拢。
船身两侧贴着红绸剪成的双喜字，护栏系着大红绸带，迎风猎猎翻卷，似要将整条江面染作喜色。
护卫修士不过十人，分列首尾，随行凡人仆从多达数百，执旗捧盒，肃然而行，排场极为盛重。
正是新任四川巡抚，杨嗣昌嫁女的送亲队伍。
主船舱内，一道纤细的身影端坐，铜镜映出张温婉素净的鹅蛋脸。
眉若远山，眼含秋水，口如含樱，肤若凝脂。
两名侍女正为她整理大婚礼服的拖尾。
杨令纾擡手抚了抚鬓边的碎发：「我的模样————可还好？」
「小姐说哪里话！」
左边那名圆脸侍女抢先道：「方才奴婢替小姐描眉时就在想，这天底下，怕是没有哪个新娘子，能比得过咱们家小姐了。」
杨令纾垂下眼帘，声音轻得近乎喃喃：「————万一大殿下不喜欢我。」
「不会的！」
另一名长脸侍女往前凑了半步：「小姐可还记得，咱们离开京师那日，皇後娘娘亲自召见。她拉着小姐的手说了许久的话，还亲口夸小姐柔嘉成性，淑慎其仪」。小姐手上这只羊脂玉镯，便是娘娘亲赐的宝物。娘娘这般喜欢小姐，大殿下至孝仁善，岂会不中意？」
圆脸侍女也跟着附和道：「不止娘娘！小姐去坤宁宫那日，五殿下也在呢！」
「是啊，五殿下才一岁半大，人人传他早产体弱，不会说话、不会哭闹，呆呆的，什麽都不理会，怕是痴傻。」
「可那日娘娘刚宣懿旨，准了小姐与大殿下婚事，五殿下不仅学会走路，从摇篮里爬了出来，还直直地扑进小姐怀里，抱着小姐的脖子不肯撒手。」
「连皇後娘娘都怔了好一会儿，说五殿下自打出生，从未对任何人这般亲近过。」
杨令纾迟疑道：「五殿下，当真亲近我？」
「小姐天生便有亲和之福，您就放一百个心，莫要多虑了。」
杨令纾终究忍不住弯了唇角。
笑意停留片刻，便收敛了，轻声斥责道：「莫要说这般话。五殿下只是身子孱弱，并非民间谣传所言。」
两名侍女对视一眼，擡手自扇了嘴巴。
「奴婢多嘴！」
「奴婢知错，再也不敢了。」
杨令纾经这番劝慰，心中确实踏实了许多。
岸上骤然响起震天的锣鼓与唢呐。
「到了！到了！船要靠岸了一」
码头上人头攒动，红旗招展。
喜乐声压过江涛，传遍两岸。
早有仆从铺开丈余宽的红毡，从石阶一路延伸到官道尽头。
侍女们连忙搀扶杨令纾起身。
帘幕掀开。
水汽扑面而来，送亲的仆从分立两列，垂手躬身。
年幼的丫鬟蹲在船舷边，手忙脚乱地往水里撒花瓣。
杨令纾踩着铺了红毡的船板，一步步走到船首。
擡眼望去嘉定府有头有脸的官员与修士，按品阶排列，衣冠济济。
更有无数百姓闻讯而来，挤在两侧的柳堤，翘首争睹巡抚千金与离王殿下的风采，连树上都爬满半大孩童。
当头一人，着素纹常服，腰悬玉佩，乌纱束发，通身上下无半分亲王的铺排与张扬。
江风拂起他衣袂一角，面上含笑，温润如玉。
「离王，朱慈烺————我的夫君。」
杨令纾心跳得厉害，耳根也红了半边。
她垂下眼睑，心想若是挥手回礼，未免有失娴静；
全然不理，又显得太过倨傲。
她拿定主意，膝弯屈下，双手交叠於腰侧，盈盈一拜。
起身时，似乎有雨滴落在脚边。
杨令纾低头去看。
怎会是深红色？
杨令纾怔了怔，擡手去摸鼻子。
摊开手掌，满目殷红。
「小、小姐！」
身旁的侍女失声惊呼。
话音未落，杨令纾两侧耳孔同时渗出鲜红。
大红的嫁衣被血浸透，晕染出深黑色的斑块。
凤纹拖尾在身後铺展开来，衬得这张七窍流血的脸愈发触目惊心。
侍女们尖叫着扑上去，有人去扶她的肩，有人去擦她脸上的血，有人跌跌撞撞地往船舱里跑，喊着「大夫——大夫在哪儿一」
仆从乱作一团，托盘倾覆，莲子红枣滚了满甲板。
岸上敲锣打鼓的乐手也懵了，唢呐声戛然而止。
杨令纾的膝盖先弯了下去。
岸边。
朱慈烺一撩袍角，整个人化作一色残影，江水在他脚下炸开丈余高的白浪。
「让开！」
朱慈烺单膝跪地，去扶杨令纾的肩。
杨令纾睁着一双很温婉的眼睛，眉梢俱是江南水乡的柔意。
只是再也不会眨了。
钱肃乐与张煌言站在码头石阶上，前者半晌才道：「谁下的手？公主，周延儒，还是骏王？」
张煌言轻叹：「无论是谁，杨嗣昌与重庆————恐怕要出变故。」
顺庆府。
公主行宫。
原为前朝一位蜀王的别苑，依山而建，三面环翠。
朱嫩宁入驻後，在庭院中遍植奇花异草，又以木法催生藤萝攀满廊柱，乍一看去，倒有几分仙家洞府的气派。
只是顺庆府的修士们都知晓，公主已近四个月未曾踏出宫门半步。
寝殿深处，屏风後的蒲团上。
朱嫩宁盘膝而坐，双手结印搁於膝上，周身萦绕着一层若有若无的淡灵光。
良久。
光华收敛，归于丹田。
「收到那边的答覆了？」
屏风外，一名女修单膝跪地，身上已有些许汗湿，显是在此候了不少时辰。
听到公主发问，她非但没有松一口气，反而浑身轻颤。
「————是。」
「讲来。」
女修艰难作答道：「缘浅情疏。」
「无缘相守。」
殿中寂了一瞬。
朱嫩宁骤然睁眼。
「轰一」
周身气势怒浪般席卷而出，残枝败叶漫天纷扬。
跪地的女修整个人倒飞出去丈许，後背撞上殿柱，唇角已沁出血丝。
女修不敢擦，以额触地仓皇一拜，跌跌撞撞地退出了殿门。
朱嫩宁双拳搁在膝头，低低地笑了一声：「缘浅情疏」
「无缘相守—
」
「呵。
"
「呵呵呵呵呵呵呵呵」
阴影中，袅袅婷婷地走出一美道姑。
何仙姑素白长裙，踩着满地残叶，轻叹道：「公主被沈云英重创不久，便亲自修书，动之以情、晓之以理，言辞何等恳切？奈何半年过去，郑森不识好歹，您的一番情意尽数付诸流水。」
朱嫩宁缓缓笑道：「放心。今日所受之辱，本宫他日必赴潼川，亲手讨回。」
何仙姑声音放得比方才更轻，也更近於试探：「那麽公主，如今打算如何？」
朱嫩宁侧目。
「您有志修成【情】道道祖。」
「如今，驸马当众拒亲。」
「没有姻缘牵绊，没有情爱滋生——您打算如何修【情】道？」
殿中陷入沉寂。
几片被气浪卷到半空的花瓣，耗尽了最後一点浮力，无声飘落。
朱宁拈起花瓣，端详了片刻，笑意从唇角开始，一点点漫上眉梢，像薄冰下无声漾开的水纹：「谁告诉你，【情】道，非要依托男子？」
何仙姑蹙眉。
「谁又告诉说，非要彼此心意相通、滋生情爱，才能得道？」
何仙姑不解。
「我要你去办一件事。」
「何事？」
「把合欢功法《灵犀合道功》的隐秘，公之於天下。」
朱嫩宁起身，在屏风前渡步道：「世人只知，《灵犀合道功》是我师父推演改编而成。」
「实则，这部功法，天下人皆可易得。」
「甚至走进任何一家寻常书肆，花上三钱银子，便能买到一本。」
何仙姑面露疑惑，皱眉想了片刻，讶异道：「该不会是————」
「不错。」
朱嫩宁颔首：「《灵犀合道功》的本源，出自《正源练气法》，亦是父皇封我为正源公主的缘由。」
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