“民女……需要做什么？”
林若溪的声音在寂静的竹林里散开，带着认命般的沙哑，和一丝不易察觉的、破土而出的坚韧。她知道自己踏出了无法回头的一步，从此将身陷囹圄，与虎谋皮。但为了活下去，为了更好地活下去，她别无选择。
裴瑾之对于她如此“识时务”的回应，似乎并不意外。他深邃的眸子里没有任何波澜，仿佛只是在验收一件早已确定的工具。
“很简单。”他声音依旧平淡，如同在谈论天气，“留意沈熠的言行，尤其是他与哪些朝臣往来过密，私下可有议论朝政，或者……是否有不同寻常的银钱出入，接触过什么特殊的人物。”
他顿了顿，目光在她脸上逡巡，补充道：“不必刻意打探，只需将你看到的、听到的，如实记下。若有紧急或你认为重要之事，可设法传递消息至通宝钱庄周掌柜处，他自会转达。”
他的要求听起来并不复杂，甚至有些宽泛。但林若溪明白，这“如实记下”四个字背后，需要何等敏锐的观察力和判断力。而“紧急或重要之事”的界定，更是模糊而危险，全凭裴瑾之一人裁断。
“民女明白了。”她垂下眼睫，低声应道。
“很好。”裴瑾之微微颔首，“记住你的本分。安分，方能长久。”
又是“安分”！林若溪心中冷笑，面上却愈发恭顺：“是，民女谨记大人教诲。”
交代完毕，裴瑾之似乎无意再多言，转身便欲离开。
“裴大人！”林若溪忽然出声唤住他。
裴瑾之脚步一顿，侧首看她，眉宇间带着一丝询问。
林若溪抬起头，月光勾勒出她略显单薄却挺直的脊背，她望着他，眼神清澈而直接：“民女斗胆一问。若……若民女尽心办事，大人可能保民女……一世安稳，衣食无忧？”
这是她最核心的需求，也是她甘冒奇险的最终目的。她需要得到一个明确的承诺，哪怕这个承诺来自一个极度危险的人。
裴瑾之似乎没料到她会如此直白地索要承诺，眼中闪过一丝极淡的讶异，随即化为一种更深沉的审视。他看着她，仿佛要透过她那副娇憨柔弱的外表，看进她灵魂深处那颗渴望安稳的核心。
半晌，他唇角微不可察地动了一下，声音依旧清冷，却带着一种毋庸置疑的分量：
“可。”
只有一个字，却重若千钧。
林若溪心中一块大石轰然落地，同时又涌起一股难以言喻的复杂情绪。她得到了想要的承诺，却也彻底将自己卖给了眼前这个男人。
“多谢大人。”她深深一福。
裴瑾之不再停留，身影很快消失在层层叠叠的竹影之后，仿佛从未出现过。
竹林恢复寂静，只剩下林若溪一个人站在原地，夜风吹过，带来刺骨的寒意。她拢了拢单薄的衣襟，这才发觉自己后背早已被冷汗浸透。
她成功了，也失败了。她暂时保住了性命和未来的保障，却也失去了最珍贵的自由和安宁。
从今天起，她林若溪，就是裴瑾之安插在安远侯世子身边的一枚暗棋。
回到小院时，已是深夜。春桃焦急地等在房里，见她安然回来，才大大松了口气，也不敢多问，连忙伺候她换下湿冷的衣裳。
躺在熟悉的床上，林若溪却毫无睡意。脑海中反复回响着竹林中的对话，裴瑾之冰冷的眼神，以及自己那近乎赌上一切的抉择。
她知道自己不能再像以前那样，只想着混吃等死。她必须主动起来，利用一切机会，为自己争取更多的筹码和生机。
首先，她要重新获得沈熠的信任和“宠爱”。
只有站稳了脚跟，才能更好地完成裴瑾之交代的任务，也才能……在未来的某一天，或许有机会摆脱这枚棋子的命运。
第二天，林若溪一改前几日的萎靡不振，特意精心打扮了一番。选了一套原主最喜欢的、颜色娇嫩的樱草色襦裙，梳了俏丽的飞仙髻，戴上了沈熠以前赏的一对珍珠耳珰。她对镜练习了许久，终于找回了几分原主那娇憨依恋的神态。
果然，下午沈熠便来了。他大约是心中对前日的误会还有些愧疚，又或许是听说了林若溪“病”了几日，特意过来看看。
一进门，见到焕然一新、巧笑倩兮的林若溪，他明显愣了一下，眼中闪过一丝惊艳。
“世子爷！”林若溪如同乳燕投林般迎了上去，声音又软又糯，带着恰到好处的委屈和依赖，“您可算来了，妾身还以为……还以为您再也不理妾身了……”
她说着，眼圈微微泛红，欲语还休，将一个痴心等待、生怕被抛弃的柔弱女子形象演绎得淋漓尽致。
沈熠本就吃这一套，见她如此情态，心中那点残存的疑虑也烟消云散，伸手将她揽入怀中，笑道：“怎么会？本世子这不是来了吗？前日之事是本王不对，错怪你了。”
“世子爷知道妾身的心就好。”林若溪依偎在他怀里，软语温存，“妾身什么都不求，只求能常伴世子爷左右，便是最大的福分了。”
她这般伏低做小，柔情蜜意，极大地满足了沈熠的虚荣心和保护欲。他心情大好，当即便决定留下用晚膳，还赏了春桃和张嬷嬷不少银钱。
晚膳时，林若溪更是使出了浑身解数，不仅亲自布菜，言语间更是有意无意地提起一些京城趣闻，引着沈熠说话。她不再像以前那样只懂得傻傻痴缠，而是学会了倾听，偶尔恰到好处地附和或提问，让沈熠谈兴大增。
酒至半酣，沈熠的话也多了起来。他抱怨了几句朝中某些老臣古板，又得意地提起自己近日新得了一幅前朝古画，价值千金。
林若溪心中一动，面上却不动声色，只柔声赞道：“世子爷眼光真好！妾身虽不懂画，但也知道前朝古画珍贵无比。不知是哪位大家的墨宝？定然是有人慕名送来巴结世子爷的吧？”
她语气天真，带着崇拜，仿佛只是随口一问。
沈熠被捧得舒服，得意地呷了口酒，随口道：“是吴道子的《送子天王图》残卷，确实是好东西。至于是谁送的……嘿嘿，一个还算懂事的门下清客罢了。”
吴道子？门下清客？林若溪默默记下。她不知道这信息对裴瑾之是否有用，但这是她作为“暗棋”收集到的第一条信息。
她没有再深入追问，而是巧妙地转移了话题，又哄着沈熠多喝了几杯。
这一晚，沈熠歇在了小院。林若溪强忍着心中的不适，曲意逢迎。
夜深人静，听着身边沈熠均匀的鼾声，林若溪睁着眼睛，毫无睡意。她知道自己迈出了作为棋子的第一步，也成功地重新稳固了“宠妾”的地位。
但这还不够。
她需要更多的信息，也需要……为自己准备一条后路。
接下来的日子，林若溪仿佛变了一个人。她不再大门不出二门不迈，而是偶尔会央求沈熠带她出去听戏、逛园子。沈熠本就喜欢带漂亮女伴炫耀，见她如此“上道”，自然也乐得答应。
在外出时，林若溪总是表现得乖巧温顺，寸步不离地跟在沈熠身边，但她那双看似天真懵懂的杏眼，却总是在不经意间，敏锐地捕捉着沈熠与人的交谈、他身边往来的人物、甚至是他随口抱怨的只言片语。
她将这些零碎的信息一一记在心里，回到小院后，便寻个无人注意的时机，用炭笔小心地记录在一条柔软的白色绢帕上，然后将绢帕藏在妆匣的夹层里。
她像一只谨慎的蜘蛛，开始小心翼翼地编织着自己的信息网。
同时，她也开始利用沈熠赏赐的银钱，让张嬷嬷偷偷在外面的钱庄开了个不记名的小户头，一点点地将部分银钱转移出去。这是她为自己准备的，最后的退路。
日子仿佛又恢复了平静，甚至比以往更加“惬意”。沈熠来得更勤了，赏赐也更多了。但林若溪知道，这平静的水面下，暗流从未停止涌动。
她这只被迫入局的咸鱼，终于开始学着，在惊涛骇浪中，努力游动。
这天，沈熠下朝后直接来了小院，脸色却不像往日那般轻松，眉宇间带着一丝不易察觉的烦躁。他挥退了左右，独自坐在厅中喝茶，半晌没有说话。
林若溪心中微动，端着一碟新做的点心走过去，柔声问道：“世子爷，可是朝中有什么事烦心？”
沈熠看了她一眼，叹了口气，放下茶杯，揉了揉眉心：“还不是那个裴瑾之！今日在朝堂上，他又参了父亲一本！说父亲督办的漕运账目不清……”
林若溪的心，猛地一跳。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）