秋阳刚晒热暖阁的窗棂，杨士奇就捧着一叠奏折进来，脸色比前几日沉了些，指尖捏着最上面一本，指节都泛白。
“陛下，”他把奏折轻轻放在案上，声音压得低，“大同总兵递来的折子，说前几日送宣府的粮车，在大同城外被人‘误拦’了半日——拦车的是山西都司的人，说是‘奉了上面的令，核验粮车文书’。”
朱祁镇正用炭笔在纸上画晒谷场的格子，听见“误拦粮车”四个字，手里的炭笔顿了顿，黑印子在纸上晕开一小团：“‘误拦’？京营运粮的文书，前儿不就送过去了？怎么还核验？”
“是送了，”杨士奇翻开奏折，指着上面的字，“可山西都司的人说，文书‘少了一道巡抚的印’——可按规矩，京营运军粮，有兵部的印就够了，压根不用巡抚添印。”
王振在一旁倒吸口凉气：“这……这不是故意找茬吗？宣府的粮刚够，迟半日送到，兵卒们就得少吃顿热馒头。”
朱祁镇没接话，凑到奏折前，盯着“山西都司”四个字看——他记得这名字，前几日处置王侍郎时，账册里提过一嘴，山西都司的都指挥使，是王侍郎的同乡。他伸手把那本奏折拿过来，指尖划过纸页上的字，忽然问：“杨大人，这山西都司，和王侍郎走得近吗？”
杨士奇眼里闪过一丝赞许，点头道：“陛下记得清楚——两人是同科的举人，私下往来颇密。前几日查王侍郎手下贪粮的事，就有人说，山西都司那边，也沾了些‘仓里的好处’。”
暖阁里静了下来，窗外的秋蝉叫得聒噪，朱祁镇却觉得身上有些凉。他想起王侍郎跪在地上说“被手下蒙骗”，想起那两车没送到宣府的粮——原来不是“糊涂”，是有人在背后扯着线，连运粮的路都想拦。
“那现在粮车怎么样了？”他抬头问，炭笔被攥得紧，指腹蹭上黑灰。
“大同总兵亲自去交涉，把文书给山西都司的人看了三遍，又让人快马回京取兵部的批文，才把车放了，”杨士奇语气松了些，“粮车昨晚已经到了宣府，没误事。但这事……得查清楚，不然往后再运粮，还得被人拦。”
朱祁镇把奏折推到案中央，又把之前王侍郎那本皱巴巴的账册找出来，并排放在一起——一本写着“误拦粮车”，一本记着“虚列脚钱”，纸页上的字不一样，底下藏着的事，却像田埂里缠秧苗的草，扯着一根，能带出一串。
“杨大人，”他忽然开口，声音比平时稳了些，“你去查山西都司——看看他们‘核验文书’的令，是谁传的；再看看前几年宣府的粮，是不是也被这么‘拦过’。还有，王侍郎追粮去了宣府，你让人跟着他，看他是真把粮送过去，还是找借口拖日子。”
杨士奇愣了愣，随即躬身应道：“老臣这就去办。只是……山西都司归五军都督府管，查起来要些时日，陛下莫急。”
“我不急，”朱祁镇摇摇头，拿起炭笔，在奏折和账册中间画了条线，“就像拔田里的草，得先看清根在哪儿，再动手，不然拔了头，根还在土里，过几日又长出来。”
杨士奇心里一动——这孩子说的，哪里是拔草，分明是懂了“查事要查根”的理。他刚要退下，就见小太监进来禀报，说太皇太后请陛下去慈宁宫，说是“有宣府的消息要问”。
朱祁镇把炭笔别在衣襟上，又把奏折和账册拢到一起，用镇纸压好：“王振，看好这些东西，别让人动。”
到了慈宁宫，太皇太后正坐在窗边翻书，见他进来，指了指旁边的凳子：“坐。大同总兵递了折子，说粮车被拦的事，你知道了？”
朱祁镇点点头，把杨士奇说的话学了一遍，末了加了句：“我让杨大人去查山西都司，还跟着王侍郎，看他是不是真送粮。”
太皇太后放下书，看着他：“你不怕查不出结果，或是惹着五军都督府的人？”
“怕，但更怕粮送不到宣府，”朱祁镇想起田埂上的秧苗，想起宣府的兵卒，“就像娘说的，种庄稼得护着秧，这天下的事，就得护着粮和人。要是因为怕惹着人，就让人拦粮车、贪粮食，那百姓和兵卒，还怎么信我？”
太皇太后眼里闪过笑意，伸手摸了摸他的头：“能这么想，就没白让你去田里插秧。不过查归查，得记着——别像揪秧苗似的急着动手，先看清楚风向，再慢慢理。”
朱祁镇似懂非懂地点头，忽然想起暖阁里的奏折：“娘，山西都司的人，是不是和王侍郎一伙的？他们拦粮车，是不是怕我查王侍郎贪粮的事？”
“是，也不全是，”太皇太后拿起桌上的茶盏，轻轻撇着浮沫，“有些人拦粮车，是帮王侍郎遮掩；有些人，是想看看你这个小皇帝，能不能护住运粮的路——护住了，往后就没人敢随便拦；护不住，往后的麻烦，就不止拦粮车这一件。”
这话像颗小石子，落在朱祁镇心里，漾开一圈儿涟漪。他忽然明白，之前查粮款、护秧苗，是看着眼前的事；现在拦粮车、查都司，是看着藏在后面的路——这路要是堵了，再好的秧苗、再多的粮，也送不到该去的地方。
从慈宁宫回去的路上，朱祁镇没像往常那样跑，而是慢慢走着，手里攥着从暖阁带出来的小竹粮仓——里面的青稻穗被晒得干硬，硌得手心发疼。他想起杨士奇说“查起来要些时日”，想起太皇太后说“别像揪秧苗似的急”，忽然觉得，这权谋戏，也像种庄稼——得等，得看，得在该动手的时候，稳稳地拔了那些缠秧的草。
回到暖阁时，王振正守着案上的奏折和账册，见他回来，忙迎上去：“陛下，杨大人派人来说，已经让人去山西和宣府了，有消息就来报。”
朱祁镇点点头，走到案前，把小竹粮仓放在奏折旁边——竹篾的光，映着纸页上的字，忽然觉得心里定了些。他拿起炭笔，在那条线旁边又画了个小粮仓，旁边写着“宣府”两个字，歪歪扭扭，却格外清楚。
“等着吧，”他对着粮仓图案小声说，“等查清楚了，粮车就能顺顺当当去宣府，田里的秧苗也能安安稳稳长，谁也别想拦，谁也别想坏了这盼头。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）