暮雨晚来
第二十四章扬州探踪与陷阱布局
派往扬州的两名药王谷弟子，不出两日便传回了消息。二人乔装成药商，混进悦来客栈，不仅摸清了血爪的行程——明日午后便会抵达扬州码头，还探得此次随行的共有三十余名影阁高手，皆是总坛调来的精锐。
“血爪行事极为谨慎，会先在扬州分舵休整一夜，后日凌晨再率军突袭药王谷。”其中一名弟子躬身禀报，递上一张草图，“这是他们拟定的突袭路线，打算从药王谷西侧的偏僻山道进山，避开正面哨卡。”
凌老道接过草图，铺开在石桌上，众人围拢过来。柳婆婆指着草图上的西侧山道：“这条路我知道，虽偏僻却陡峭，只能容一人通行，是当年药农上山采药的小径，后来因常有野兽出没便荒废了。他们选这条路，是想打咱们个措手不及。”
“既然他们想走西侧山道，咱们便在那儿设下重兵。”沈砚指尖点在山道中段的一处狭窄隘口，“这里两侧皆是悬崖，只需用巨石堵住入口，再在崖上布置弓箭与滚木，他们进来了便是死路一条。”
阿石立刻接话：“我带猎户们去隘口挖陷阱，再堆些干柴，到时候点火烧，定能把他们困住！”
“不可大意。”凌老道沉吟道，“血爪武功高强，寻常陷阱未必能困住他。这样，西侧山道由我亲自坐镇，带十名精锐弟子，再配上火油与迷烟；正面石门由柳婆婆带人守着，以防他们声东击西；沈砚与苏珩带着五名弟子，守在典籍楼附近，护住秘经与药谱；剩下的弟子分成两队，一队作为机动支援，一队守好药库。”
众人皆领命行事。次日天未亮，阿石便带着落霞村的猎户与五名药王谷弟子，背着工具与干柴，赶往西侧山道的隘口。那隘口果然狭窄，最窄处仅容两人并肩，两侧崖壁高耸，正是设伏的绝佳地点。
猎户们手脚麻利，不多时便在隘口前挖了三道深沟，沟底布满尖木，上面用树枝与浮土掩盖，看似平坦，实则暗藏杀机。阿石又指挥众人将干柴堆在隘口两侧，洒上火油，只等敌人踏入圈套。“等他们进来一半，咱们就推滚木、点火，再射箭，保管他们插翅难飞！”
与此同时，沈砚与苏珩正在典籍楼内布置。他们将《百草秘经》与青枫药谷的典籍，都转移到楼内的密室中，密室门由特制的机关控制，需按特定顺序转动墙上的药草石雕才能打开。苏珩还在典籍楼的门窗上涂了特制的药粉，一旦有人触碰，便会留下难以去除的淡香，便于追踪。
柳婆婆则在正面石门处，指导弟子们布置暗器。石门后的通道两侧，藏着不少弩箭机关，只需拉动绳索，弩箭便会齐射而出。她还让弟子们在通道地面撒上“滑粉”，这粉遇风不扬，人踩上去却会脚下打滑，极易摔倒。“影阁弟子惯用偷袭，咱们先让他们在门口吃个亏，灭灭他们的气焰。”
凌老道则带着弟子，在西侧山道的崖上搭建了临时的瞭望台，既能观察山下动静，又能随时指挥伏兵。他还特意将沈砚配制的迷烟罐分给众人，叮嘱道：“血爪的掌力霸道，近战不易抵挡，先用地形困住他们，再用迷烟削弱其体力，切勿急于硬拼。”
一切布置妥当，已是次日黄昏。夕阳西下，将药王谷的山道染成金红色，却透着一股肃杀之气。众人各就各位，静静等候着影阁的到来。沈砚守在典籍楼的窗边，手中紧握着铜符，心中虽有些紧张，却更多是坚定——这一次，他们有备而战，定能击溃影阁。
而此时的扬州码头，一艘乌篷船缓缓靠岸。船头站着一个身着黑衣的老者，面色阴鸷，双手枯瘦如爪，指甲泛着青黑色，正是影阁的血爪长老。鬼手早已带着手下在码头等候，见血爪到来，立刻上前躬身行礼：“属下参见长老！”
血爪瞥了他一眼，语气冰冷：“沈砚那伙人还在药王谷？布置得如何了？”
“回长老，他们确实在谷中，属下已派探子摸清了路线，明日凌晨便从西侧山道突袭。”鬼手恭敬地说，“只是药王谷地形复杂，恐怕有埋伏。”
“埋伏又如何？”血爪冷笑一声，抬手露出尖锐的指甲，“凭药王谷那几个臭小子，还能挡得住我？明日我亲自打头阵，定要将沈砚碎尸万段，夺回秘经与铜符！”
鬼手不敢多言，连忙引着血爪往悦来客栈走去。码头的阴影里，一个药王谷的弟子悄悄探出头，见他们离去，立刻转身朝着药王谷的方向疾驰——他要尽快将血爪抵达的消息传回谷中，让众人做好最后的准备。
夜色渐浓，山风呼啸，药王谷的灯火渐渐熄灭，只留下几处暗哨的微光。崖上的凌老道望着山下的方向，眼神锐利如鹰；隘口的阿石握着猎刀，紧盯着山道入口；沈砚则在密室门口静坐，指尖轻叩着墙壁，思索着应对血爪的对策。一场惊心动魄的伏击战，即将在黎明前打响。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）