宣统三年八月二十六（1911年10月17日）那个雨雾迷蒙的黎明，成为了谢文渊童年记忆里一道无法愈合的深刻裂痕。他被母亲云娘死死搂在怀里，脸颊紧贴着母亲单薄而剧烈起伏的胸膛，那里面传来擂鼓般急促的心跳，震得他耳膜嗡嗡作响。福伯在前，用他那不再强壮的身躯奋力挤开混乱的人流，张妈在后，紧紧拽着云娘的衣袖，防止被人群冲散。
他们是从谢家后园那个多年废弃、爬满青苔的狗洞钻出来的。洞口的尖锐石块刮破了云娘的膝盖和谢文渊的胳膊，火辣辣地疼，混合着冰冷的雨水和污泥，粘腻而狼狈。但没有人敢停留，甚至不敢回头多看一眼那正被战火与搜捕笼罩的家。身后谢家宅院的方向，隐约传来清兵发现他们逃脱后的怒骂，以及一些难以分辨的、令人心悸的声响。每一声都让云娘的身体剧烈地颤抖一下，但她搂着儿子的手臂却像铁箍一样，没有丝毫松动。
荆州城内已是一片末日般的景象。枪声、爆炸声、喊杀声从东门方向不断传来，空气中弥漫着刺鼻的硝烟和隐约的血腥气。街道上挤满了惊慌失措的百姓，扶老携幼，哭喊着向他们认为安全的方向奔逃。满载旗兵的马队呼啸而过，马蹄踏在湿滑的青石板上，溅起混浊的水花，毫不留情地冲撞着逃难的人群。不时有冷箭或流弹从屋顶、巷口飞来，引起新的恐慌和伤亡。
“快！往西门！听说那边守备弱些！”福伯嘶哑着嗓子喊道，他的瓜皮小帽早已不知丢在哪里，花白的头发被雨水淋湿，紧贴在额头上，显得格外苍老。
他们逆着涌向东门看热闹或试图出城的人流，艰难地向西门挪动。雨水模糊了视线，脚下的泥泞不断使人打滑。谢文渊怀里的那方紫石澄泥砚，冰冷而沉重，硌得他胸口生疼，但他记得父亲塞给他时的眼神，死死抱着，不敢松手。云娘则紧紧攥着那张《孟子》扉页，纸张已被雨水和汗水浸得半透明，上面“文渊”二字墨迹晕开，如同此刻模糊不清的未来。
西城门果然一片混乱。守门的清兵数量不多，且人心浮动，有的在拼命关闭厚重的城门，有的则在趁机勒索想要出城的百姓，更多的则是伸着脖子张望东门的战况，脸上写满了恐惧和犹豫。
“军爷！行行好！放我们出去吧！孩子还小……”云娘挤到前面，哀声乞求，将腕上一只成色普通的银镯子褪下，塞到一个把总模样的人手里。
那把总掂了掂镯子，又瞥了一眼衣衫褴褛、满面惊惶的几人，不耐烦地挥挥手：“快滚快滚！妈的，这鬼世道！”
城门只开了一道缝隙，人群如同决堤的洪水般涌了出去。谢文渊被母亲和福伯夹在中间，身不由己地被推出了城外。回头望去，荆州古城那巍峨的城墙在雨幕中显得阴沉而压抑，城楼上龙旗依旧在风雨中飘摇，但枪炮声已越来越近，仿佛死神的催命符。
出城并不意味着安全。城外同样混乱，溃散的清兵、追击的革命军、趁火打劫的土匪、以及像他们一样盲目逃难的人群混杂在一起，危机四伏。他们不敢走官道，只能沿着田间小路，深一脚浅一脚地向南跋涉。目标很明确：渡过长江，进入相对安稳的湖南地界。
雨一直没有停，秋日的寒意在湿衣的包裹下更加刺骨。谢文渊又冷又饿，脚下的布鞋早已磨破，露出冻得通红的脚趾。云娘将自己的外衫脱下，裹在儿子身上，自己只穿着一件单薄的夹袄，嘴唇冻得发紫。福伯和张妈年纪大了，步履蹒跚，走不了多久就要停下来喘口气。
“福伯，张妈，”云娘看着两位老人疲惫不堪的样子，心中凄然，“是我们连累你们了……”
“少奶奶别这么说，”福伯喘着粗气，摆摆手，“老爷待我们恩重如山，我们……我们死也是谢家的鬼。”
沿途的景象触目惊心。废弃的村庄，被劫掠一空的店铺，倒毙在路边的饿殍，还有偶尔出现的、肢体残缺的尸体，无不昭示着战争的残酷。他们经过一个小镇时，甚至目睹了一场小规模的遭遇战，双方穿着不同号衣的士兵在街巷间互相射击，子弹啾啾地从头顶飞过。他们吓得趴在水沟里，直到枪声渐远才敢爬出来，浑身沾满了泥浆和秽物。
食物是最大的问题。出城时匆忙，只带了一点干粮，很快就吃完了。云娘变卖了头上最后一根银簪，换来的糙米和红薯，需要精打细算地掰成几天的口粮。大部分时候，他们只能靠乞讨和挖掘野菜充饥。谢文渊第一次伸着破碗，向陌生人家怯生生地说“行行好”时，脸上烧得厉害，但腹中的饥饿很快战胜了羞耻。世道艰难，施舍的人少，呵斥和白眼居多。
“娘，我饿……”夜里，躲在破庙或草堆中避寒时，谢文渊常常在梦中呓语。
云娘只能将他搂得更紧，哼唱着荆州老家模糊的童谣，眼泪无声地滑落，滴在儿子干枯的头发上。她看着怀中那方砚台和那张残页，想起丈夫平日里教导儿子“贫贱不能移，威武不能屈”的样子，心如刀割。这乱世，连最基本的生存都成了奢望，那些圣贤道理，又能支撑多久？
经过近半个月的颠沛流离，他们终于看到了浩瀚的长江。江面宽阔，浊浪滚滚，对岸的景物在雨雾中若隐若现。渡口挤满了等待过江的难民，大小船只穿梭往来，船费涨到了天价。云娘摸遍全身，也凑不出一家人过江的钱。
“少奶奶，”福伯看着汹涌的江面，浑浊的老眼里满是绝望，“我这把老骨头，怕是过不去了……你们娘俩，别管我了……”
“不行！”云娘斩钉截铁地拒绝，她目光扫过江边停泊的渔船，忽然咬了咬牙，取下一直贴身珍藏的、那半块刻着“谢”字的祖传徽墨。这墨质地坚润，雕工古朴，是谢明远心爱之物，也是谢家诗书传家的象征。
她走到一个看起来面善的老渔翁面前，将徽墨递过去，深深一福：“老丈，我们母子欲往湖南投亲，盘缠用尽，只剩此物……求老丈行个方便，载我们过江。”
老渔翁接过徽墨，仔细看了看，又抬眼打量了一下云娘和被她护在身后、面黄肌瘦的谢文渊，叹了口气：“这墨……是读书人的东西吧？可惜了。”他将墨递还给云娘，指了指自己那条破旧的小渔船，“上来吧，不收你们钱。这兵荒马乱的，都不容易。”
云娘愣住了，随即泪如泉涌，就要跪下磕头，被老渔翁拦住。
小船在风浪中颠簸起伏，谢文渊紧紧抓住船舷，望着渐行渐远的北岸。荆州城早已消失在视野之外，只剩下茫茫水天。江风凛冽，吹得他几乎睁不开眼睛。他忽然想起父亲教他念过的诗句：“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。”那时的他，并不完全懂得诗句中的苍凉与无奈，此刻身临其境，才隐约触摸到那跨越时空的悲怆。
母亲云娘坐在船头，望着江北，一动不动，仿佛一尊凝固的雕像。她的背影在浩瀚的江面上，显得如此渺小，如此孤寂。谢文渊知道，母亲看的，不仅是逝去的家园，更是那个永远留在银杏树下、青衫磊落的父亲。
渡过长江，踏上湖南地界，并未迎来想象中的安宁。岳州（今岳阳）一带同样风声鹤唳，革命与保皇的势力在此拉锯。他们不敢停留，继续向南，朝着更腹地的湘潭方向流浪，据说那里有云娘的一门远房亲戚。
路途更加艰难。初冬的湖南，阴雨连绵，寒气透骨。长期的饥饿、劳累和惊吓，终于击垮了年迈的福伯和张妈。在一个风雪交加的夜晚，他们宿在一座荒废的山神庙里，福伯和张妈相继发起了高烧，呕吐不止。没有药，也没有热水，云娘和谢文渊只能眼睁睁看着两位忠仆的气息越来越微弱。
“少奶奶……小少爷……”福伯弥留之际，紧紧抓着云娘的手，断断续续地说，“老奴……不能再伺候了……你们……一定要……活下去……”浑浊的眼泪从他深陷的眼角滑落，很快在冰冷的地面上凝结成冰。
一夜之间，失去了两位如同亲人般的老仆，云娘和谢文渊的悲痛无以复加。他们用冻僵的手，在庙后的山坡上挖了一个浅坑，草草掩埋了福伯和张妈。没有棺木，没有墓碑，只有一堆冰冷的黄土，和漫天无声飘落的雪花。
只剩下母子二人了。前路茫茫，饥寒交迫。云娘的身体也早已透支，咳嗽得越来越厉害，时常咳出血丝。但她不敢倒下去，看着身边眼神惊恐、完全依赖着自己的儿子，她只能强打起精神，用越来越虚弱的声音鼓励他：“渊儿，不怕……快到……快到湘潭了……找到表舅公……就好了……”
谢文渊看着母亲日渐憔悴的容颜和那双曾经抚琴绣花、如今却布满冻疮和裂口的手，仿佛一夜之间长大了。他不再喊饿，不再喊冷，学着母亲的样子，去敲响一扇扇陌生的门，去挖掘被冻硬的泥土下的草根。他将乞讨来的、相对干净一点的食物，总是先递给母亲。
“娘，你吃。”他声音沙哑，却带着一种超乎年龄的沉稳。
云娘接过食物，背过身去，肩膀剧烈地耸动，泪水混合着雪水，滴在干硬的黑面馍馍上。
宣统三年的冬天，格外漫长而残酷。当最后一点关于故乡和父亲的念想，都被现实的冰雨无情浇灭，当生存的本能压倒了一切尊严与悲伤，这对母子如同风雨中飘摇的残烛，在湘北的旷野中，朝着渺茫的生机，艰难地挪动着。谢文渊怀中那方冰冷的砚台，是唯一还能证明他来自另一个世界、另一种生活的物件，也是压在他幼小心灵上，一份沉重而冰冷的、关于家国骤变的无声见证。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）