侍者拉开会所大厅的门。
穆罕默德与瓦立德联袂而至，瓦立德稍稍落后。
这细微的站位差异，精准落入某些老狐狸眼中。
内厅角落，几位白发王爷交换了一个意味深长的眼神。
有意思。
穆罕默德对此浑然不觉。
或者说，燃烧状态的穆罕穆德此刻根本顾不上这些。
他脊背挺得笔直，白袍被穿堂而过的气流微微掀起，步伐沉稳有力，带着一种被巨大机遇与责任同时加身后特有的肃穆与力量感，一步步踏下旋转楼梯。
很有仪式感。
仪式感到瓦立德很想踹上两脚，来一句“本王不允许别人在我面前这么装逼！”
“咦？穆罕默德殿下怎么下来了？”
“比赛不是还有一个小时吗？”
“刚才不是才把瓦立德那小子拖上去灭火吗？这么快又下来……
这是要火上浇油咩？”
低低的议论声在华丽的大厅各处响起。
那些或探究、或轻蔑、或纯粹好奇的目光，如同聚光灯般瞬间聚焦在两人身上。
在众人眼中，之前穆罕默德的管家遵命押注一千万美金“平局”，不过是迫于无奈安抚瓦立德的“破财消灾”之举。
毕竟这位爷可是顶着‘真主神迹’光环的活金矿！
既是行走的千亿黑金卡，又是民意沸腾的‘奇迹之子’，不笼络他笼络谁？
何况穆罕默德作为三人行的年长者，此刻掏钱平事，再正常不过。
人情世故，大家都懂得起。
只是这钱掏得……
不少人心底直摇头的。
穆罕默德虽挂着协助王储处理政务的名头，可谁不知道他手里没多少实权油水？
这一千万美金，只怕是他小半年的体己钱了。
如今为了哄小孩开心，纯属打落牙齿肚里吞！
可怜！
图尔基正靠在一根镶嵌着孔雀石的金色廊柱旁，指尖夹着一支未点燃的古巴雪茄，百无聊赖地扫视着全场。
当看到穆罕默德和瓦立德的身影出现在楼梯口时，他眼中掠过一丝诧异，随即化为一丝了然的苦笑。
他抬手招来自己的心腹管家，声音不大，却清晰地穿透了附近的嘈杂：“去买一千万，‘平局’。”
管家愕然抬头：“殿下？您之前不是笃定……”
他话未说完，图尔基锐利的目光已扫了过来，带着不容置疑的威压。
管家立刻噤声，躬身领命而去。
不远处，瓦立德琥珀色的眼眸里也闪过一抹真实的惊讶。
他看向图尔基，对方对上他的视线，只是无所谓地耸了耸宽厚的肩膀，
“看我干嘛？我们三个一起来的，没道理押注不押一起。”
语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事。
大厅里瞬间安静了几分，随即响起一片恍然大悟般的低笑。
吃瓜群众们交换着心照不宣的眼神。
懂了！萨勒曼家的面子工程嘛！
图尔基殿下再笃定幻影赢，此刻也只能捏着鼻子跟上穆罕默德的步伐，体现家族团结！
苏德里系同气连枝的规矩，不容破坏！
只是这一千万，图尔基殿下掏得显然比穆罕默德殿下轻松多了。
瓦立德心里也在感慨着。
其实，不得不说，图尔基这种人是非常适合当朋友的。
只是了解的越深，也越清楚图尔基的扶不上墙。
何况图尔基还特么的不喜欢女人，这就没办法了。
他招来小安加里，“为图尔基哥哥再加2000万。”
瞥见穆罕默德的脖颈抽搐，瓦立德心里的小人也在无奈。
妈的，有原生家庭痛苦的小孩惹不起！
赶紧补了一句，“穆罕默德哥哥加4000万，凑个整。”
穆罕默德耷拉的嘴角翘了起来，而对面图尔基直接翻了个巨大的白眼，冲着瓦立德比出两根笔直的中指。
王牌飞行员的愤怒，简单粗暴！
这小小的插曲还未平息，一个突兀的身影猛地站了起来！
是乌泰比家族的萨乌德王子！
就在不久前，他还和曼苏尔王子一起对瓦立德怒目而视，一副随时准备冲上去拼命的架势！
此刻，这位身材高大、眼神桀骜的年轻王子，却在无数道惊愕的目光中，大步走到下注台前。
他将自己的黑金卡片重重拍在感应器上，声音硬邦邦地砸进空气：
“一千万！平局！”
刷卡完毕，便径直回到座位坐下，狠狠地灌了自己一杯酒。
这巨大的反差，让整个大厅落针可闻！
所有人都懵了！
这乌泰比家的刺头，转性了？
还是被刚才瓦立德制裁曼苏尔的手段吓破了胆？
而此时，更让人始料未及的一幕发生了！
一直沉默坐在角落、脸色阴沉如水的曼苏尔·本·穆克林王子，猛地将手中的手机重重拍在身前的茶几上！
那动作带着一股压抑不住的暴躁和羞怒。
“阿兹曼！”
他声音嘶哑，像砂纸摩擦着喉咙，对着自己僵立在一旁的管家低吼道，“给我下注！一千万！平局！”
说罢，他掏出自己的黑金卡片，几乎是砸着扔向管家阿兹曼。
整个过程，他根本没有看自己的管家一眼。
他那双鹰隼般的眼睛，死死钉在楼梯口处瓦立德的脸上！
那眼神里翻涌着风暴。
里面有忌惮，有审视，甚至还有一丝……不易察觉的敬畏？
这巨大的转变，比萨乌德的跟注更让人难以置信！
就在众人惊疑不定，嗡嗡的议论声即将爆发之际——
“阿治曼部族，苏维德·阿杰米，押注一千万美金，‘平局’！”
一个洪亮而带着特殊韵调的声音，如同沙漠深处悠远的驼铃，骤然响起，瞬间压过了所有嘈杂！
人群如潮水般分开。
一个身着传统贝都因长袍、体型微胖的年轻人，在几名同样装束的彪悍护卫簇拥下，龙行虎步地走了过来。
他的袍子并非王室常见的纯白，而是带着沙漠赭石的棕黄底色，边缘用深蓝和墨绿的丝线绣着古老的部落图腾，行走间气度沉凝如山。
他径直走到瓦立德面前三步外站定，右手抚胸，深深地躬身，姿态虔诚而庄重。
“瓦立德·本·哈立德殿下，”
他的声音洪亮而真诚，“愿真主赐您平安，光辉永照塔拉勒的雄狮！”
瓦立德心头一震。
阿治曼！
塔拉勒系的母族根源！
他立刻收敛心神，脸上浮现出得体的微笑，同样郑重地抚胸还礼，
“苏维德·本·阿杰米兄弟，也愿平安降临于阿治曼的勇士与长老！”
下一刻，在所有人惊愕的注视下，苏维德上前一步，以微微低头，用高挺的鼻梁轻轻触碰了瓦立德的额头。
随即，他抬起右手，极其庄重地亲吻了一下自己的手背，紧接着，他的左肩、右肩依次与瓦立德的肩膀轻轻相靠，最后张开双臂，给了瓦立德一个短暂而有力的拥抱！
鼻触礼-吻手背-肩靠礼，这是沙漠部落用于长辈、酋长、王室成员或久别重逢的至亲的最高礼节。
“兄弟！”
苏维德在瓦立德耳边低语，带着不容置疑的坚定，“阿治曼的弯刀，永远为您指向敌人！”
整个大厅静得能听见心跳！
只有沉重的呼吸声和空调运行的微弱嘶鸣。
所有人都被这充满原始力量感和血脉羁绊的古老礼仪震撼了！
连穆罕默德和图尔基都露出了惊容！
统一战争中，阿治曼部落被苏德里歼灭后，一分为二。
一部分成为阿联酋的阿治曼酋长国，一部分成为沙特阿治曼部族。
塔拉勒亲王的母亲便出自这个部族，而瓦立德的太外公正是阿治曼部落的大谢赫。
（注：在沙特，大谢赫是最高长老，对外代表整个部族，对内拥有最终仲裁权，在海湾君主国如阿联酋、巴林、卡塔尔等则是国王）
但谁也没想到，这份血脉联系会在此时、此地，以如此震撼的方式公开宣示！
这已不仅仅是支持，而是近乎结盟的投名状！
更令人心悸的寒意，此刻才真正刺入在场每一位权贵的骨髓！
塔拉勒系……竟能调动镇边部族的武力背书？！
那个富可敌国却始终被诟病“无爪牙”的财阀巨鳄，何时拥有了可以架在别人咽喉上的弯刀？！
阿治曼部族没有军权，是指在国民卫队里没有高级指挥官，但并不代表阿治曼部族没有兵力。
只是一直以来，阿治曼部族因为建国战争时期负隅顽抗王师的罪孽，以及在王室里的头面塔拉勒系没有继承人，不得不低调。
而现在……
当年能负隅顽抗就说明了这个部族的勇猛。
无数道惊恐的目光在瓦立德平静的侧脸与苏维德腰间的部落弯刀之间疯狂逡巡。
角落里的白发亲王攥紧了手中酒杯，冰凉的琥珀色液体映出他惨白的脸。
错了！全错了！
这根本不是王子斗气的荒唐赌局，而是塔拉勒系亮出獠牙的权力祭典！
“真主啊……”
一声压抑的吸气从曼苏尔牙缝里溢出。
他终于明白自己招惹了怎样的怪物。
也无比庆幸自己听劝！
短暂的鸦雀无声后，是压抑到极致的风暴前夜。
然而，这仅仅只是开始！
仿佛是得到了某种无声的号令，大厅各处接连响起一道道斩钉截铁的声音，如同战鼓擂响！
“舍迈尔部族，阿卜杜勒·沙马里，押注一千万美金，‘平局’！”
一个面容刚毅、眼含精光的中年人沉声宣告，他身后几名同样剽悍的护卫按住了腰间的弯刀刀柄。
“安宰部族，马尼尔·穆莱德，押注一千万美金，‘平局’！”
声音来自一个精瘦如铁的老者，眼神锐利如沙漠隼。
“哈尔卜部族，押注一千万美金，‘平局’！”
一个魁梧如铁塔的壮汉瓮声吼道。
“达瓦西尔部族，押注一千万美金，‘平局’！”
“穆泰尔部族，押注一千万美金，‘平局’！”
……
九大镇边部族！
覆盖沙特漫长边境线、掌控国民卫队兵源的核心力量！
如同九座沉默的沙丘，在此刻轰然拔地而起，将他们的意志，以一种近乎粗暴的方式，重重地砸进了这奢靡的赌局之中！
九道声音，九次宣告！
每一次宣告，都像一记重锤，狠狠砸在班达尔亲王的心口！
九大部族，全部跟着瓦立德押了平局，这一幕太诡异了。
他不认为九大部族的押注是站台瓦立德。
九大部族之间矛盾重重，不可能联合在一起！
塔拉勒系也没这么大的面子！
否则王权都更迭了！
那么……
班达尔亲王倒吸了一口凉气。
怕不是自己真的泄露了？
他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去。
修剪得一丝不苟的胡须难以抑制地微微颤抖，夹着雪茄的手指关节捏得发白。
那根昂贵的古巴雪茄，不知何时已被他无意识地掐断，烟灰簌簌落下，沾污了他昂贵的白袍下摆。
疯了！都疯了！
这些该死的部族疯狗！
他们怎么敢？！
他们怎么知道？！
死死咬住后槽牙，班达尔用尽全身力气才勉强维持住表面的镇定，但额角渗出的细密冷汗，在华丽的水晶吊灯下清晰可见。
他身边那几个披着阿联酋白袍的身影，此刻也完全僵住。
脸上优雅从容的笑容早已凝固，眼底深处是无法掩饰的惊惶与难以置信。
就在这令人窒息的死寂和九大部族带来的恐怖威压达到顶点时——
会所那扇沉重的、镶嵌着繁复铜钉的大门，被人从外面缓缓推开。
强烈的沙漠阳光瞬间涌入，在地毯上投下几道拉长的人影。
几名穿着不同样式、但都低调奢华的管家制服的中年男子，鱼贯而入。
他们的出现，自带一种无形的、令人心悸的威压，瞬间吸引了全场所有的目光。
一行人步履沉稳，目不斜视，径直走到金光闪闪的下注台前。
为首一位头发梳理得一丝不苟、胸襟上别着一枚小巧却无比显眼的金色萨勒曼刀盾徽章的管家，对着负责下注的贾迈勒微微颔首。
声音不高，却如同冰珠落玉盘，清晰地传遍整个落针可闻的大厅：
“奉穆罕默德·本·纳伊夫亲王殿下谕令，押注一亿美金，买‘平局’。”
轰！
人群的神经如同被投入滚油的冰水，瞬间炸开！
这仅仅是开场的号角！
紧随其后，第二位管家上前一步，声音同样沉稳有力：“奉艾哈迈德亲王殿下谕令，押注一亿美金，买‘平局’。”
“奉阿齐兹亲王殿下谕令，押注一亿美金，买‘平局’。”
……
第六位管家声音带着不容置疑的穿透力：“奉萨勒曼王储殿下谕令，押注三亿美金，买‘平局’。”
轰隆隆！
如同九天神雷在头顶炸响！
王储！
未来的国王！
三亿美金！
这已经不是押注，这是赤裸裸的站队和意志宣示！
最后一位管家，缓缓开口，声音苍老而平静，却仿佛带着千钧之力，为这场惊天押注画上了最终的休止符：
“奉阿卜杜勒国王陛下谕令，押注五亿美金，买‘平局’。”
万籁俱寂！
时间仿佛被按下了暂停键。
空气粘稠得如同凝固的沥青，沉重地压在每个人的胸口，让人喘不过气。
巨大的电子屏幕上，那一条条代表着亲王、王储、国王意志的天文数字押注记录，如同烧红的烙铁，灼烧着在场每一个人的视网膜。
九大镇边部族！
苏德里七雄！
甚至包括他班达尔所在的苏尔坦家的新一代苏尔坦亲王！
王储！
国王！
整个沙特王室和边防军团的核心力量……
在此刻，以一种近乎荒诞却又无比恐怖的方式，整齐划一地站在了同一个赌注选项——“平局”的背后！
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