“密钥！他提到了密钥！”
上官拨弦急声道。
“看来密钥不止一片，需要拼接！”
萧止焰神色无比严肃。
“侯府地宫之下，竟藏有火雷？”
“他们想干什么？炸毁侯府？还是……有更大的图谋？”
他不敢想下去。
“必须拿到密钥，进入地宫最深处查看！”
上官拨弦下定决心。
然而，工匠的呓语到此为止，再次陷入深度昏迷。
线索似乎又断了。
但上官拨弦没有放弃。
她仔细检查工匠的随身物品，除了一身破旧衣衫，别无他物。
她不死心，甚至检查了他的头发、耳后、指甲缝。
最终，在他的鞋底夹层里，她发现了一小片被踩得几乎烂掉的、绘有奇特线条的羊皮纸碎片！
她小心翼翼地将碎片取出、铺平。
上面用极细的墨线绘制着一些通道和机关的局部结构。
笔法精准，正是地宫某处暗道的地图！
虽然残缺不全，但却是至关重要的指引！
“有地图就好办多了！”
上官拨弦眼中闪过亮光。
萧止焰却忧虑道：“即便有地图，没有密钥，也无法进入最核心处。”
“工匠说密钥需要拼接，会藏在何处？”
上官拨弦沉吟片刻，脑中闪过侯府那些核心人物的面孔。
“侯爷、侯夫人（已故师姐的位置空缺，很快续弦）、世子、还有那位‘病重’的邱侧妃……”
“最有可能掌管密钥碎片的，就是他们几人。”
“必须从他们身上找线索。”
这是一个极其危险的任务，意味着要主动接近和探查侯府最顶尖的权势人物。
但上官拨弦毫无惧色。
接下来的几日，上官拨弦一边设法为工匠寻找解毒药材。
一边利用守灵和“表小姐”身份的便利，开始暗中观察侯府的几位核心人物。
自从李婉茹没了之后，“苏阿弦”又被调回灵堂。
永宁侯自寿宴下毒和突厥弩机事件后，愈发深居简出，情绪阴郁。
大部分时间都待在自己的书房。
上官拨弦曾借口送安神汤靠近。
发现他手上确实戴着一枚质地上乘的玉扳指，几乎从不离手。
那扳指色泽温润，但仔细看，内壁似乎有一圈极细微的、不同于寻常玉纹的刻痕。
需要极佳的目力才能发现。
她心中记下。
侯夫人（续弦，非师姐）出身世家，雍容华贵，但眉宇间带着一丝刻薄与精明。
她酷爱奢华头饰，每日珠翠环绕。
上官拨弦在一次她来灵堂敷衍上香时，近距离观察过她的一支九尾凤钗。
凤口衔着的那颗硕大东珠，光泽似乎有些异常。
内部隐约有细微的阴影，不像天然纹理。
但侯夫人身边总是簇拥着丫鬟婆子，极难近身细查。
世子李弘璧，年约二十，是永宁侯已故原配所出。
相貌俊朗，但气质有些阴郁。
常独自一人在府中练剑或闷在书房。
上官拨弦对他最为好奇，因为他似乎与侯府其他人有些格格不入。
至于邱侧妃，仍在“昏迷”，望秋阁看守严密，难以靠近。
这日夜里，上官拨弦决定冒险一探世子书房。
她总觉得这位世子身上，藏着某些秘密。
夜深人静，她如暗夜幽灵般潜入世子的院落。
书房内还亮着灯，隐约有人影晃动。
她伏在屋顶，轻轻揭开一片瓦，向下窥视。
世子李弘璧并未读书或处理公务。
而是站在书桌前，手里拿着一样东西，正对着灯光仔细端详。
神情复杂，似有痛苦，又有几分迷恋。
上官拨弦凝神细看，待看清他手中之物时，浑身血液几乎瞬间凝固！
那赫然是一幅精心绘制的小像！
画卷上的女子巧笑嫣然，眉目如画，不是她那“病故”的师姐又是谁？！
世子为何会有师姐的小像？
还如此深夜独自凝视？
他与师姐究竟是什么关系？
就在上官拨弦心神剧震之际，脚下微不可察地滑了一下。
发出了一丝几乎不存在的轻响。
然而，下方的世子李弘璧却猛地警觉，厉声喝道：“谁在上面？！”
同时手腕一抖，一枚铁蒺藜已破窗而出，直射上官拨弦藏身之处！
好敏锐的听觉！
好快的身手！
上官拨弦心中大骇，急中生智，学着野猫发出一声凄厉的叫声：“喵呜——”
同时身体猛地向旁边一滚，避开暗器，顺势从屋顶另一侧滑下，落地无声，瞬间隐入墙角的阴影中。
书房门被猛地拉开，世子李弘璧持剑冲出。
目光如电，扫视着空旷的庭院，哪里还有半个人影？
他眉头紧锁，抬头看了看屋顶，又看了看那只“受惊逃窜”的野猫消失的方向。
眼神晦暗不明，最终缓缓收剑回鞘。
阴影中，上官拨弦屏住呼吸，心跳如鼓。
她知道，世子绝非表面看起来那么简单。
他那一下出手，狠辣精准，绝非普通贵族子弟应有的身手。
而师姐的小像，更像是一团巨大的疑云，笼罩在她的心头。
经过屋顶惊魂一夜，上官拨弦对世子李弘璧的警惕提到了最高。
但密钥的线索可能就在他身上，她不能放弃。
她改变策略，决定兵行险着，主动接近。
机会很快来了。
世子李弘璧似乎因那夜“野猫”之事，加强了自己院落的巡查。
但白日里，他偶尔会去府中的练武场。
上官拨弦算准时间，假装路过练武场附近的花园。
果然，遇到正在练剑后休息的李弘璧。
他穿着劲装，额上带着薄汗。
看到上官拨弦，目光在她身上停留了片刻，带着一丝探究。
上官拨弦连忙低下头，恭敬行礼：“奴婢见过世子。”
“苏……表妹？”
李弘璧似乎才想起府里有这么一号人，语气平淡。
“不必多礼。在府中可还习惯？”
“谢世子关心，一切都好。”
上官拨弦扮演着怯懦。
李弘璧踱步走近几步，状似无意地问道：“你是苏神医的表妹，从小帮着苏神医干活，耳濡目染，想必也通些医理药理？”
上官拨弦心中一动，谨慎答道：“奴婢愚钝，只略知皮毛，不及表兄万分之一。”
“哦？”
李弘璧眼神深邃。
“我那日不小心遗落了一个香囊，里面是些安神的药材，似乎少了一味。”
“表妹可否帮我闻闻，看能否辨出缺了什么？”
他说着，从怀中取出一个精致的香囊，递了过来。
这是一个极其自然的试探！
上官拨弦心中警铃大作，但面上不显。
依言接过香囊，放在鼻下轻轻一嗅。
里面是常见的合欢、远志、夜交藤等物，确实有宁神之效。
但她敏锐地察觉到，在这些药材气味之下，还隐藏着一丝极淡的、与她那日从师姐衣物残片上嗅到的“红颜烬”极其相似、却又有些微不同的苦涩气息！
他是在用香囊试探她是否对“红颜烬”熟悉！
他怀疑她了！
上官拨弦后背瞬间渗出冷汗。
脸上却露出恰到好处的困惑，仔细闻了又闻，才迟疑道。
“世子这香囊用料极好，奴婢愚笨，只觉得香气宁和，似乎……并未缺什么？”
“或许……是奴婢学艺不精……”
她将香囊递回，眼神清澈又带着点不好意思，完美掩饰了内心的惊涛骇浪。
李弘璧盯着她的眼睛，看了片刻。
似乎想从中找出丝毫破绽，但最终只是淡淡一笑，收回香囊。
“无妨，或许是我记错了。有劳表妹。”
他话锋突然一转，语气变得有些飘忽。
“苏表妹……可曾觉得，这侯府深宅，像一座巨大的牢笼？”
“进来容易，出去难。”
“知道得越多，死得越快。”
上官拨弦心中巨震，抬起头，恰好撞上他深邃难辨的目光。
那目光里，有警告，有嘲弄，似乎还有一丝……难以言说的疲惫与痛苦。
“世子……何出此言？”
她怯怯地问。
李弘璧却不再看她，转身望向远处侯府高耸的围墙，声音低沉。
“没什么，只是忽然有些感慨罢了。”
“就像……之前那位侯夫人，苏神医的师姐，她不就是知道得太多，所以才……”
他的话没有说完，但其中的意味却让上官拨弦手脚冰凉。
他果然知道些什么！
他甚至在暗示师姐的死因！
就在这时，一个管家模样的人匆匆跑来，在李弘璧耳边低语了几句。
李弘璧脸色微变，点了点头。
随即对上官拨弦道：“府中还有些俗务，我先走了。”
“表妹……好自为之。”
他转身离去，走了几步，却又停下。
仿佛自言自语般，用只有两人能听到的声音轻轻说了一句。
“曹总管最近，往望秋阁跑得可真勤快啊……真是忠心可嘉。”
曹总管？
那个对侯爷唯命是从、也可能听命于邱侧妃的大管家曹昆？
他频繁往来于“昏迷”的侧妃处？
这是一个新的线索！
世子似乎是在有意无意地提醒她？
上官拨弦站在原地，看着李弘璧远去的背影，心中充满了巨大的疑团。
这位世子，敌友难辨。
他珍藏师姐小像，用香囊试探她，出言警告，却又暗示管家的异常。
他到底扮演着什么角色？
他对自己，又究竟是一种什么样的态度？
而那句“知道得越多，死得越快”，更像是一句谶语，沉甸甸地压在她的心头。
侯府的核心秘密，似乎就在眼前，却又隔着一层厚厚的、危险的迷雾。
世子李弘璧那句似是而非的警告和暗示，如同投入平静湖面的石子。
在上官拨弦心中漾开层层涟漪。
曹总管与“昏迷”的邱侧妃往来频繁？
这绝不是一个好信号。
邱侧妃既然需要金蝉脱壳，必然要有外应。
曹总管作为侯府大管家，位高权重，行动便利，确实是传递消息、安排事务的绝佳人选。
若他已是“玄蛇”的人，或是被邱侧妃掌控，那侯府内部可谓漏洞百出。
上官拨弦决定双管齐下。
一边继续寻找能为工匠彻底解毒的药材。
一边设法监视曹总管的动向。
解毒还缺两味主药：西域鬼面草的花籽和百年以上的雪山石菖蒲。
鬼面草花籽极为罕见且毒性猛烈，需以毒攻毒，用量需极其精准。
百年石菖蒲性极阳，能中和鬼面草的阴寒剧毒，并护住心脉。
鬼面草花籽，她想起那支突厥驼队运来的毒物中似乎就有此物。
但去强取无异于自投罗网。
而百年石菖蒲，这等珍稀药材，寻常药铺绝无可能拥有。
“或许……宫里会有。”
萧止焰得知后，沉吟道。
“御药房或某些得太妃、妃嫔赏赐的勋贵之家可能存有。”
“但机会难如登天。”
“御药房暂不可想。”
上官拨弦摇头。
“倒是永宁侯府……侯爷常年征战，旧伤颇多，府中或许藏有这等珍稀药材以备不时之需？”
这个想法大胆而冒险。
但确是当前最有可能的途径。
“侯府的库房把守森严，尤其是存放珍稀药材的内库，必有专人看管记录。”
萧止焰忧虑道。
“而且经寿宴下毒一事，府内戒备更胜从前。”
“总得试一试。”
上官拨弦眼神坚定。
“那工匠撑不了太久，我们必须尽快从他口中得到更完整的地宫信息和密钥线索。”
与此同时，她对曹总管的监视也有了初步发现。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）