江夏太守的印信沉甸甸坠在掌心，蓝田玉的凉润顺着指缝沁入肌理，竟压得腕骨微微发酸。城楼上的朔风卷着江雾呼啸而过，刮得旌旗猎猎作响，却吹不散林凡心头盘桓的浓云。
名分已定，他已是朝廷敕封的江夏太守，手握一郡军政大权，城中文聘、徐晃两部将士皆归其调遣。可这风光背后，却是如临深渊的险境：曹操的“信任”不过是看中他手中火器与制衡江东的价值，那道任命诏书更像一道无形的枷锁；周瑜在赤壁退军时的眼神冰冷锐利，分明是蓄力待发的猛虎，迟早会卷土重来；而曹丕那封“借江东之势，固自身之基”的密信，字里行间的蜜糖之下，藏着的是让他沦为棋子、最终被弃的剧毒。
坐以待毙便是自取灭亡，将命运寄托于他人的“仁慈”更是愚不可及。林凡指尖摩挲着印信上的饕餮纹路，目光沉凝：他必须攥住真正属于自己的力量，一种能让曹操忌惮、让周瑜顾忌、让曹丕不敢轻忽的“绝对价值”。
火器已交出大半，核心图纸虽留底，但短期内绝不可再轻易显露——匹夫无罪，怀璧其罪，过多的锋芒只会招来杀身之祸。那么，破局之道何在？
林凡凭栏远眺，目光扫过城下：清理废墟的军民面黄肌瘦，补丁摞补丁的衣衫下露出枯柴般的胳膊，脸上满是战乱后的麻木；库房传来的粮草簿册上，红笔圈注的消耗数字触目惊心，徐晃带来的军粮已见底，荆山换粮终究是饮鸩止渴；文聘一身征袍未卸，铠甲上的刀痕剑伤尚未打磨，眼中却透着军人的坚毅；徐晃正亲自督运物资，宽厚的肩膀扛起的是整座城池的生计。
忽有灵光闪过，林凡眼底亮了起来。他真正的宝藏，从不是那些杀伤力惊人的火器，而是脑海中那超越千年的未来知识——这才是独属于他的、无可替代的底气。
“监军……不，太守。”文聘的脚步声踏碎城楼上的寂静，称呼的转换带着几分生涩，却难掩恭敬。他抱拳躬身，语气凝重，“城内废墟清理已近尾声，伤残军民也已安置妥当，只是粮草……徐将军带来的粮草消耗过半，荆山蛮夷虽愿换粮，却需用铁器布匹支付，长此以往，府库难支。”
林凡缓缓转身，脸上喜怒不形于色，唯有眼神锐利如刀：“文将军久守江夏，可知此地乃至整个荆州，为何始终粮产不丰？”
文聘一愣，显然没料到他会问这个，沉吟片刻答道：“江夏多丘陵沼泽，长江、汉水汛期不定，时常泛滥成灾；再加连年战乱，百姓流离失所，田地荒芜，即便有可耕之地，也因农具简陋、耕作无方，收成寥寥。”
“所言极是。”林凡颔首，目光投向城外那片因战火荒芜、因水患泥泞的土地，语气带着不容置疑的笃定，“地利未尽其用，天时难测其变，这便是症结所在。若我能寻得一种作物，不择地力，耐旱耐涝，产量数倍于粟米，且易于储存搬运，将军以为，江夏之困可解否？”
文聘虎目骤然圆睁，呼吸都急促了几分，几乎以为自己听错了：“太守此言当真？世间……竟有此等神物？”
“世间本无，”林凡嘴角勾起一抹莫测的笑意，指尖轻轻敲击着城垛，“但我，可令它有。”
林凡口中的“神物”，并非凭空捏造，而是后世风靡全球、救万民于饥馑的红薯。只是这作物明末才传入华夏，如今的三国时代绝无踪迹，他无法直接变出，只能凭借超越时代的农业知识，从野生薯蓣中寻找、选育、改良，终有一日培育出真正的高产作物。
心念既定，林凡当即传令：“即刻召集府库中所有精通农事、熟悉荆襄物产的老吏、老兵，以及往来各地的商贾，速至太守府议事！”
不到一个时辰，太守府大堂内便聚集了数十人，有须发皆白的老农，有常年奔走于山野的猎户，也有面色精明的商人。众人面面相觑，不知新任太守为何突然召集这等“杂役”之流。
林凡取出一张粗糙的麻纸，上面是他凭记忆手绘的植物图样：蔓生的茎叶呈心形，匍匐于地，地下结着块状根茎，形态与薯蓣相似。他将图纸铺在案上，朗声道：“诸位请看，此乃一种地下结果的植物，茎叶蔓延，根茎可食。我要你们四下寻访，无论山野、泽地、园圃，但凡发现类似之物，哪怕只有一丝相似，即刻来报！”
他顿了顿，加重语气抛出悬赏：“若有人能献上此类活株，赏钱百贯、粮食五十石；若能提供确切线索，助我寻得，赏钱五十贯、粮食二十石；若有虚报冒领者，以欺君罔上论罪！”
百贯钱、五十石粮，这等重赏足以让普通百姓衣食无忧数年。众人眼中顿时燃起精光，先前的疑惑一扫而空，纷纷躬身领命：“谨遵太守令！”
搜寻令如同长了翅膀，迅速传遍江夏城及周边郡县，百姓、猎户、商人纷纷行动起来，云梦泽边缘、荆山深处，到处都有寻找“神草”的身影。
与此同时，林凡将目光投向了另一项足以改变时代的事业——造纸。
此时虽有蔡伦改进的造纸术，但纸张质量粗糙、纤维杂乱，且原料多为上等麻料，产量低下、成本高昂，唯有贵族、官府方能使用，根本无法普及。而林凡脑中，藏着后世以树皮、破布、旧渔网等廉价原料造纸的成熟工艺，一旦量产，必将引发信息传播的革命。
他行事极为谨慎，并未大张旗鼓，而是秘密挑选了五名可靠的老工匠——皆是家传染织、沤麻手艺，为人忠厚老实，且家人皆在江夏城中，不易泄密。林凡将城西一处废弃的作坊修缮一新，派徐晃的亲兵日夜把守，严禁外人靠近，这里便成了他的秘密造纸工坊。
“太守，您这图纸上的法子，当真能造出好纸？”头发花白的老匠头王伯捧着林凡写下的工艺流程，眉头紧锁。纸上“蒸煮、打浆、抄纸、晾晒”等步骤繁琐异常，所用原料更是树皮、麻头、破布、旧渔网这些无人问津的贱物，与当下造纸用的上等麻料截然不同。
“王伯，”林凡拿起一块晒干的树皮，语气平静却笃定，“你看这树皮，纤维坚韧，只需经过蒸煮去除杂质，再捣烂成浆，便能制成纸浆。我要的，不是比肩左伯纸的珍品，而是质地匀净、价格低廉、能批量生产的纸。”
他亲自示范，指着一口大铁锅：“先将树皮、破布切碎，放入锅中，加石灰水蒸煮，如此便能去除胶质，分离纤维；而后将煮好的原料放入石臼中捣烂，直至成为细腻的纸浆；再用竹帘抄起纸浆，沥干水分，便可成形；最后晾晒干燥，便是成品。”
工匠们将信将疑，但在林凡的亲自指导和重赏承诺下，还是立刻行动起来。林凡几乎每日都会抽出两个时辰亲临作坊，与工匠们一同摸索：调整蒸煮的火候、石灰水的比例，改进打浆的工具，优化竹帘的编织方式。好几次试验失败，造出的纸要么脆裂易碎，要么厚薄不均，王伯等人面露沮丧，林凡却毫不动摇，耐心分析问题，调整工艺。
他深知，纸张的普及不仅能降低知识传播的成本，更能为日后推行教化、制定户籍、发行货币（交子雏形）打下基础，其战略意义不亚于火器。
就在林凡潜心钻研农事与造纸之时，外部的情报也陆续传来：
张嶷在荆山的“猎杀”行动大获成功。白虎寨主咆山虎暴虐成性，早已引起手下不满，在林凡重赏的诱惑下，其心腹小头目深夜刺杀咆山虎，将首级连夜送至江夏。黑风洞主乌魈见大势已去，不敢与江夏军抗衡，带着少数心腹遁入荆山深处，从此销声匿迹。荆山各部蛮夷震恐，纷纷遣使献上贡品，表示愿遵从江夏号令，西线威胁暂时解除。
江东方面，周瑜主力已撤回江陵，但据“暗影”（林凡暗中培养的情报网）传回的消息，江东近期对水军的投入陡然加大，船厂昼夜不息地打造新式舰船，水战操典也在加紧修订，显然，林凡交出的“不完整火器”给了周瑜极大的刺激，江东正在厉兵秣马，准备卷土重来。
许都方面，曹丕再次遣人送来密信。信中语气轻松，通报了司马懿“抱病在家，闭门不出”、杨修“收敛行迹，不再张扬”的消息，字里行间隐晦地提及“借江东之势制衡曹操，待羽翼丰满再图大业”的提议，催促林凡尽快答复。
林凡看着密信，指尖微微用力。周瑜是虎，曹操是狼，与虎谋皮终会被反噬，他心中早已自有决断。
这一日，林凡正在造纸作坊内指导工匠调整竹帘的疏密，亲随李福神色匆匆地跑了进来，声音带着抑制不住的激动：“太守！找到了！找到了您要找的那种植物！”
林凡心中一动，放下手中的工具：“人呢？带进来！”
片刻后，一名满身尘土的老吏捧着一个沾满泥浆的布包，快步走进作坊，脸上满是狂喜：“太守！属下不负所托，在云梦泽边缘的荒坡上，找到了您要的植物！”
林凡接过布包，小心翼翼地打开。里面是几段带着根须和泥土的块茎，呈不规则的纺锤形，表皮暗红带紫，布满细密的纹路，旁边还缠着几根翠绿的藤蔓，叶片呈心形，与他绘制的图样极为相似！
虽不是后世的红薯，但这分明是野生薯蓣的一种，当地人称之为“山芋”。林凡心中大喜，这正是极佳的育种基础！
“此物味道如何？产量怎样？”林凡急切地问道。
老吏躬身答道：“回太守，这山芋味涩，纤维粗硬，食多了容易腹胀，所以百姓只是饥荒时偶尔采食，并不重视。但它的蔓延能力极强，那片荒坡上到处都是，挖了一茬又长一茬，产量着实不低！”
“好！太好了！”林凡难掩激动，将块茎递给身旁的王伯，“王伯，你带人将这山芋洗净，煮一小块尝尝，看看毒性如何。”
王伯连忙领命而去。林凡转身对老吏道：“即刻带人前往云梦泽边缘，将那片荒坡封锁起来，严禁任何人采摘挖掘！再挑选十名精通农事的老农，带着工具，将所有能找到的山芋植株，连同泥土一起小心移栽到城北的官田里！另外，传令下去，继续寻访周边郡县，看看还有无类似的块茎植物！”
“属下遵命！”老吏躬身领命，兴冲冲地离去了。
林凡看着那其貌不扬的块茎，眼中闪烁着兴奋的光芒。高产作物的培育，终于迈出了关键的第一步！只要通过逐年选育，优化品种，去除涩味、增加淀粉含量，假以时日，定能培育出真正的高产红薯，彻底解决江夏的粮食危机。
几乎是同一时刻，作坊的另一端突然传来工匠们的欢呼声：“成了！真的成了！太守，您快来看！”
林凡循声望去，只见一名年轻工匠举着一张湿漉漉的纸张，快步跑了过来。那张纸微微发黄，却比当下的麻纸更加匀净、平整，用手轻轻摩挲，质地坚韧，纤维分布均匀，手感远超预期！
“太守您看！这纸又匀又韧，比市面上的麻纸好多了！”年轻工匠满脸自豪地说道。
林凡接过纸张，指尖感受到水汽和纸张的细腻质感，心中豪情顿生。他举起纸张，对着光线望去，只见纸张透明度适中，没有明显的孔洞和杂质。
“赏！”林凡朗声道，“所有参与造纸的工匠，每人赏钱十贯、粮食五石！王伯，记头功，赏钱二十贯、粮食十石！”
“多谢太守！”工匠们纷纷躬身道谢，脸上满是激动。
“立刻总结经验，”林凡语气坚定，“优化蒸煮和打浆的流程，明日开始小批量试制，务必严守秘密，不得泄露半点消息！”
“谨遵太守令！”
双喜临门，林凡站在作坊院内，望着城北官田的方向，心中豁然开朗。
火器是矛，是威慑四方、自保求生的利器；而这农事与造纸，是盾，是稳固根基、凝聚民心的根本。一矛一盾，相辅相成，这才是他在乱世中立足的底气！
夜幕降临，江夏城渐渐沉寂下来，唯有太守府书房内的烛火依旧摇曳。
林凡坐在案前，面前铺着三样东西：左边是那张新造出的纸张，尚带着淡淡的草木清香；中间是那块洗净后的山芋块茎，表皮暗红，静静躺着；右边则是曹丕送来的那封密信。
他拿起山芋，仔细端详。他知道，培育高产作物绝非一朝一夕之功，需要耐心和时间，或许要三年，或许要五年，但他有足够的耐心。只要能成功，江夏便能粮谷满仓，百姓安居乐业，这便是他最坚实的后盾。
他又拿起那张纸，用手指轻轻摩挲着细腻的质地。这纸张一旦能量产，成本将大幅降低，届时不仅能在江夏内部推广，还能作为特产与周边州郡交易，换取粮食、铁器和药材。更重要的是，纸张的普及将让知识不再被贵族垄断，他可以借此推行教化，培养人才，为自己的事业积蓄力量。
最后，他的目光落在了曹丕的密信上。“借江东之势”？林凡缓缓摇头。周瑜雄才大略，野心勃勃，与他合作无异于与虎谋皮，最终只会沦为江东的棋子，被榨干价值后弃之如敝履。
自己的命运，必须掌握在自己手中。
林凡拿起密信，走到烛火旁，看着火焰一点点吞噬纸张。信纸卷曲、焦黑，最终化为灰烬，随风飘散。他心中再无波澜，曹丕的诱惑，终究是过眼云烟。
回到案前，林凡提笔蘸墨，在那张新造的纸上，重重写下两个字：
“务本。”
笔锋沉稳，力透纸背。
农事为根，造纸为脉，民心为本。这便是他要走的路，一条前所未有的路。或许充满荆棘，或许漫长而艰难，但他已然握紧了手中的新硎之芒。
烛火摇曳，映照着林凡坚毅的脸庞。新的征程，已然开始。他要用这超越时代的知识，在这乱世之中，劈开迷雾，闯出属于自己的天地。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）