当站在号舍前，苏墨的脚步却僵住了。
一股熟悉而又陌生的恶臭味，隔着墙壁扑面而来，熏得一阵头晕。
很显然，这间号舍正紧挨着考棚后院的茅厕。
这便是县试中，所有考生闻之色变的厕号！
过往的考生中，凡是被分到这个位置的，十有八九都会因这刺鼻的恶臭，导致心神不宁。
五日考下来，不死也要脱层皮，能发挥出三成水平已是侥幸。
想到这里，苏墨的眉头不禁皱了起来。
也不知道是真的点背，还是有人暗地里搞鬼。
他压下心中的疑虑。
此时的当务之急，还是要保持好状态考完。
从考篮中拿出温氏备好的干净布巾，忍着熏天的臭气，将号舍内那张老旧不堪的桌椅板凳，仔仔细细的擦拭干净。
接着，他将考卷铺开，用带来的镇纸压平四角。
最后，他看向考篮中，那两个用粗布包裹好，温氏早起来亲手做的白面馒头。
深深叹了一口气，三下五除二开吃起来。
若是不趁着开考前吃掉，怕是一会就吃不下去了。
勉强吃完一个馒头，苏墨又扯下那块粗布，折叠了几层，紧紧地蒙在了自己的口鼻上。
虽然呼吸变得有些不畅，但那股恶臭味，总算被勉强隔绝了几分。
他坐了下来，调整着状态。
“当！！”
开考的钟声响起，厚重而沉闷，压过了所有的议论和咳嗽声。
“都肃静！考题到！！”
一名衙役的高喊声传来。
苏墨抬起头，只见两名衙役一组，正捧着一块高大的木牌，从他所在的号舍巷道缓缓走过。
木牌上用加粗的黑墨，写着三道题目。
衙役的脚步很慢，确保每一间号舍的考生都能看清。
苏墨的目光飞速扫过，凭借着他那远超常人的记忆力，只看了一眼，便将三道题目牢牢记在心中。
没有丝毫迟疑，提起笔将考题工整地抄录在草纸上。
第一道是四书题。
“君子务本，本立而道生。”
第二道则是五经题，根据每位考生所学而定。
苏墨学的的周易，因此他的题目则是取自周易中的内容。
“天行健，君子以自强不息。”
第三道题目则是五言八韵试帖诗。
以“笃实”为题。
衙役捧着木牌，缓缓走过了这一列号舍。
当三道题目都抄写下来后，整个考场彻底安静下来，只剩下远处巡视衙役，偶尔走动的脚步声。
苏墨放下笔，不再理会外界，开始审题。
他的目光落在了第一道四书题上。
“君子务本，本立而道生。”
此句，出自《论语・学而》。
苏墨的眉头一挑，瞬间便领会了这道题的深意。
做这道题目不能只看卷面，还要根据现实去考虑。
清河县刚经历了科举舞弊案，这对本地的学子求学之心是一个打击。
而新任县尊李正德，此时怕不是急需要，重塑本地的科考风气。
这道务本的题，就出得极有水平。
它既贴合劝学的主旨，又暗合了县尊为官需守本、治学需务实的政治诉求。
苏墨立刻确定了文章的立意。
治学之本，在于勤学善思，而非投机取巧。
为人之本，在于守正笃实，而非攀附钻营。
他要将这个本字，与县试选拔踏实学子的目标，牢牢地绑定在一起。
有了思路，这道题就简单多了。
接着，他便看向五经题。
他选择的是《周易》，题出自《乾卦》。
“天行健，君子以自强不息。”
见此，苏墨的精神一振。
这道题，正中他的下怀。
他迅速拆解题目核心。
天行健，是天体运行不息的自然规律。
君子以自强不息，是为人效仿天道的处世准则。
文章必须从治学与处世两层展开。
治学，需如天道般持之以恒，方能攻克经义难关。
处世，需凭自强之心应对困境，不被外物挫折所动摇。
他脑中飞速闪过陈山长，关于此句的诸多注疏，以及那些用以佐证的典故。
“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间……”
将两道题挨个审过，苏墨已经做到心中有数，于是便不再犹豫，当即铺开草纸。
针对君子务本，本立而道生，他提笔写下了破题。
“君子治学处世，必以本为根基，根基稳固，则正道自显。”
既避开了题面上的字词，又精准点明了本与道的逻辑关系。
他紧接着写下承题。
“盖本者，非虚浮之表，乃立身之根也。昔仲尼言此，实劝世人弃浮华、守根本，方得长久之道。”
基调已定！
苏墨文思泉涌，他结合自身求学经历，将陈山长踏实读经的教导，与寒门学子以勤为本的实例融入其中。
整篇文章一气呵成，逻辑严谨，完美贴合了县尊李正德的政治导向。
试帖诗对苏墨而言，更像是按规则填公式。
经过了陈山长一个月的魔鬼特训，他早已将五言八韵的平仄与对仗，掌握得炉火纯青。
在飞快地写完四书、五经题的文章草稿后，便以劝学要笃实为主题，迅速创作了一首试帖诗。
他自知此诗意境不足，但胜在格律严谨，在童生试可谓是挑不出半分错处。
落下笔，此时已近午时。
秋日的正午十分，太阳格外的热。
本来是个好事，但奈何位置不对。
隔壁茅厕在日晒的发酵下，那股恶臭变得愈发浓烈。
熏的苏墨胃一阵翻江倒海。
看了一眼考篮中白面馒头，却毫无胃口。
不禁赞叹自己提前吃饭的明智。
既然吃不下，那索性也就放弃了吃饭，转而开始修改草稿。
他再次拿起笔，将四书题的文章增删了几个例证，调整了句式，使其更为铿锵有力。
又依次修改了五经题和试帖诗。
确认无误后，他略微休息了片刻，调整好状态便开始誊写。
过程中不敢有丝毫马虎，一笔一划皆用最标准的馆阁体，誊抄在考卷之上。
当最后一个字落下，苏墨长长地吐出一口浊气。
他抬头看了看天色，刚过未时。
一刻也不想再待。
苏墨当即起身，收拾好考篮，拿着考卷，大步走出了这间令人窒息的号舍。
“交卷！”
负责收卷的学官，正趴在桌上打盹，被他吓了一跳。
“什么？交卷？”
学官抬起头，看了看外面的日头。
“这才未时！你……你不再检查检查？”
历年县试，不是没有提前交卷的，但那都是些自暴自弃的浪荡子。
如此早的交卷，简直是闻所未闻。
“学生已检查完毕。”
学官狐疑地接过考卷，核查了姓名、籍贯、保人信息，见无错漏，便将考卷卷起，扔进了卷筒。
“罢了，那你先到那边等着吧。”
学官指着考棚入口处的一块空地，说道。
“按规矩，需凑够十人，方可离场。”
苏墨行了一礼，快步走到了对方指着的地方。
这时的阳光依旧刺眼，他站在那里腹中空空，饿得两眼冒金星。
等了足足半个时辰，晒得他快要承受不住，一屁股坐在地上时。
不远处，终于有一个考生的身影走了过来。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）