这种极寒加上烈酒刺激伤口的剧痛，绝对不亚于凌迟。她在桶里疯狂挣扎，四个壮汉衙役死死按住她的手脚，桶里的水被溅得四处乱飞。
“都别动！压住！只有三息时间！”陈越死死盯着三姨太的脸。
奇迹，或者说生物学的残酷反应，发生了。
那些嗜热如命的“红血线虫”，原本在三姨太温热的皮下脂肪里开派对。但这突如其来的极寒让它们瞬间感到了致命的威胁。它们的生存本能告诉它们——这个“巢穴”变成了冰窖，必须立刻逃离，寻找新的热源或者出口！
人体还有哪里是热的？哪里有通往外界的出口？
只有——七窍。
“来了！准备火盆！”陈越眼神一凝。
只见三姨太原本扭曲的五官突然静止了一瞬，紧接着，两股浓稠的、暗红色的鼻血从她鼻孔里涌出。不，仔细看，那哪里是血？那是数十条互相缠绕、挤压、争先恐后的红线虫！它们为了逃生，不惜一切代价地从鼻腔狭窄的通道里往外钻，那种画面简直是对人类生理极限的挑战！
同时，她的耳朵里、嘴角边，甚至眼角，也开始渗出这种扭动的红线。
“呕——”即便是在卫所里见过死人的军医，这一刻也忍不住转身干呕。
陈越却面无表情。他手中的长镊子如同闪电般探出，稳准狠地夹住了那一团刚刚冒头的虫球。
“出来吧，你这脏东西！”
他手腕一用力，一股滑腻的阻力传来，像是拔萝卜一样。伴随着“啵”的一声轻响，那团纠缠在一起、足有拳头大小的红虫团被连根拔起！它们离开人体的一瞬间还在疯狂扭动，试图卷住镊子。
陈越根本不给它们机会，扬手一甩。
“滋啦——！”
虫团被扔进了旁边烧得通红的炭火盆。那瞬间爆发出的焦臭味和那种尖锐的爆鸣声，让大堂里所有人都打了个冷颤。
但这并没有结束。陈越就像是一台现代化的手术机器人，一下又一下，精准、快速、冷血地将三姨太七窍里钻出来的虫子全部拔出。
直到三姨太已经被冻得嘴唇青紫，整个人僵硬如铁，再也没有虫子钻出来，陈越才停手。
“捞人。裹棉被，灌姜汤。下一个。”
陈越把沾满粘液的手套扔进火盆，转身看向那些还堵在门口、已经被吓傻了的盐商们，脸上露出了一个露出发白牙齿的职业假笑。
“看清楚了吗？这就叫‘冰封拔毒’。赵会长是第一位，我也就收了他家产的一半。各位，冰块可是越来越少了，这硝石也不便宜。从第二位开始，诊金加三成。不愿意的，可以回家给令爱准备棺材了。放心，我这里棺材不加价。”
“我出！我全都出！”
“大人救我女儿！我这就把盐引全拿来！”
疯狂的叫价声瞬间淹没了恐惧。在这生死面前，所谓的万贯家财，真的成了过眼云烟。陈越站在那里，就像是一个掌控生死的判官，或者是一个最贪婪的魔鬼，在这满堂的哭喊与哀求中，疯狂地收割着这座江南首富之城的财富。
然而，陈越很清楚，这种物理疗法只能救急。只要那个该死的钟声不停，次声波还在继续刺激虫卵，新的虫子就会源源不断地苏醒。
“猛子！”陈越趁着换人的空档，一把将正在磨斧子的张猛拽过来，声音压得很低，带着只有两人能懂的急迫，“我计算过了。从那三姨太发病到现在，那钟声一共响了五次，中间的间隔正好是一盏茶的时间。
那个声音是有指向性的。我观察到，离城北越近的宅子，发病越重。那声源就在万寿寺的钟楼顶层。这帮孙子用的是‘回音壁’的原理。”
张猛是个大老粗，但他听得懂“干架”的部分：“大人，您的意思是，只要俺把那破钟给废了，这病就好了一半？”
“对。但那钟楼里肯定不简单。”陈越眯起眼睛，看着那个方向，“这种声波，常人听久了内脏都会破裂。能守在那里的，绝不是一般的高手。他们多半是被改造过的——也就是没有痛觉、听不见声音的‘活死人’。对付这种东西，你那身蛮力容易吃亏。”
陈越从怀里掏出两个用油纸包得严严实实的小包，塞进张猛那满是老茧的手里。
“记住了，猛子。打仗要用脑子。
这一包是特制的高纯度石灰粉，撒眼用的。不管他练的是什么金钟罩，眼珠子也是肉长的。
这一包，是更狠的东西——从那虫子身上提炼出来的‘极乐散’原液，我加了曼陀罗花粉。他们不是没有痛觉吗？那就让他们爽。这药只要沾上一点，就能让他们的神经系统瞬间瘫痪，爽到连刀都拿不稳。”
张猛接过那两包东西，那双牛眼亮得吓人。他把包裹揣进怀里，舔了舔干裂的嘴唇，露出一个比哭还难看的狰狞笑容。
“大人，您这心眼儿，也就是比莲藕还是多了两百个窟窿。您就擎好儿吧！俺张猛今天不把那万寿寺的钟给砸个稀巴烂，俺以后就跟这大堂里的娘们儿姓！”
……
万寿寺，钟楼。
这座往日里受万人朝拜的佛门清净地，此刻笼罩在一层阴森的雾气中。那个诡异的钟声还在规律地“嗡——”着，每一下都像是锤在人心口上。
钟楼高达百尺，四面透风，雨后的寒风在楼阁间穿梭，发出呜呜的鬼哭声。
张猛并没有走正面的楼梯。作为斥候出身的老兵，他深知正面强攻的愚蠢。他带着五个同样是王府老兵出身的好手，像壁虎一样，利用飞虎爪贴着悬崖那侧的墙壁，悄无声息地向塔顶攀爬。
青苔湿滑，稍有不慎就是粉身碎骨。但张猛的手就像铁钳一样扣住石缝，呼吸平稳得如同在睡觉。
终于，他摸到了顶层的栏杆。
他透过栏杆的缝隙向里看去。哪怕是他这种杀人如麻的汉子，也被眼前的景象弄得瞳孔一缩。
一口足有两人高的巨大青铜钟悬挂在中央。四个赤裸上身的壮汉，正如机械一般推动着一根极其粗壮、外包铜皮的撞木，一下又一下地撞击铜钟。
诡异的是，这四个壮汉浑身没有任何皮肤，只有赤红色的肌肉裸露在外，无数条黑色的符文线像是蜈蚣一样爬满了他们的肌肉纤维。他们的耳朵位置是两个深不见底的黑洞，显然早就被挖去了听觉器官。他们的脸上没有表情，只有那种为了完成任务而存在的死寂。
而在那大钟的内部，果然如同陈越所说，安装了一个类似于西洋喇叭形状的奇怪金属装置。每次撞击，那喇叭就会产生肉眼可见的空气波纹，向四周扩散。
“果然是这帮人不人鬼不鬼的东西。”张猛心中暗骂。
他刚要翻身上去，突然，守在楼梯口的两个蒙面黑衣人像是感觉到了什么，虽然没有转头，但手中的长刀已经无声无息地出鞘。他们虽然聋了，但对气流的感知敏锐到了极致。
“噌！”
一道刀气直劈张猛藏身的栏杆。
“去你大爷的！”
既然被发现了，张猛也就不藏了。他一声暴喝，整个人借力腾空而起，人在半空，那一大包石灰粉就已经洋洋洒洒地撒了出去。
“漫天花雨！”
那两个黑衣刀客虽然刀法凌厉，但毕竟没有透视眼。白茫茫的石灰瞬间迷住了他们的视线。
“啊！”虽然听不见，但眼睛被生石灰烧灼的剧痛让他们本能地捂住双眼，阵脚大乱。
“砍！”张猛落地就是一个扫堂腿，断金斧并没有用斧刃，而是用斧背狠狠砸在其中一人的膝盖骨上。
“咔嚓”一声令人牙酸的碎裂声。那黑衣人膝盖粉碎性骨折，但这货居然一声不吭，倒地的瞬间还想反手一刀捅张猛的肚子。
“嘿，还是个没知觉的硬茬子！”
后面的老兵立刻补上，几把长刀同时插进那人的要害。
张猛根本没停，直扑那四个推着撞木的肌肉怪人。那撞木正在蓄力，准备发出下一波致命的声波。
“给老子停下！”
张猛高高跃起，一斧子劈向那根包裹着铜皮的撞木。
“铛——！”
一声巨响震得张猛虎口崩裂。那撞木不知道是什么木头做的，竟然坚硬如铁，只砍进去了半寸。
那四个肌肉怪人就像是没看到张猛一样，继续推动撞木。那种绝对的力量让人心寒。
“妈的，物理不行就来化学的！”
张猛眼看斧头劈不断，直接从怀里掏出那一包“极乐散+火油”混合物，看准时机，一把将其狠狠拍进了那个金属喇叭口里，顺手就把旁边还在燃烧的长明灯灯油泼了进去！
“给爷吸！”
“轰——”
大火瞬间在钟体内部爆燃。高温迅速将极乐散气化，那种足以放倒一头大象的浓缩神经毒气随着大钟的喇叭结构，像是一口巨大的毒烟喷泉，劈头盖脸地喷在了那四个肌肉怪人的脸上。
时间仿佛静止了一秒。
那四个原本面无表情、力大无穷的怪人，动作突然僵住了。
紧接着，他们那裸露的红色肌肉开始剧烈抽搐，脸上那原本死寂的表情，突然扭曲成了一种令人毛骨悚然的、极度快乐的痴笑。
他们的手松开了撞木。那根原本要撞响的铜柱，无力地晃动了一下，最终只是发出了一声“咚”的闷响。
“啪嗒。”
第一个怪人倒在地上，身体像是一滩烂泥一样蜷缩起来，还在不断地颤抖。接着是第二个、第三个。
声波源，断了。
“呼——”张猛一屁股坐在地上，大口喘着气，“大人说的真对。这毒药有时候比刀子好使。就是……这笑得也太瘆人了。”
……
知府大堂。
那一瞬间，就像是按下了暂停键。
原本还在冰桶里疯狂挣扎、在门板上死命嘶吼的贵妇们，突然间那种非人的狂躁停止了。那股钻心的、被召唤的魔音消失，那种在血管里冲撞的虫子也像是失去了信号，变得迟缓下来。
大堂里死一般的寂静，只有人们粗重的喘息声。
“停……停了？”赵大富不可置信地看着安静下来的夫人。
陈越擦了***上的血污，长长出了一口气。他知道，这一仗，赌赢了。
“还愣着干什么？趁着虫子晕了，加快速度！”陈越厉声喝道，但他自己也是双腿一软，瘫坐在太师椅上。
他脚边那个火盆里，已经堆满了如同黑色焦炭般的虫尸，那个味道估计这辈子都忘不掉了。而桌上，那原本堆得像小山一样的银票，现在已经变成了一座真正的金山。
赵雪走到他身边，递给他一杯热茶。她没有说话，只是默默地帮他按揉着痉挛的手指。她的手法很好，显然是宫里学的。
“赚了多少？”陈越闭着眼，声音沙哑。
“粗算大概一千八百万两现银，还有无法估价的地契、盐引和店铺。”赵雪的声音依然清冷，但难掩那一丝震动。一千八百万两，这相当于大明国库两个月的税收！竟然在这一上午，就这么“治”出来了。
“够了。”陈越睁开眼，“这笔钱，足够在宣府给郑侯爷准备一份大礼了。”
“郑侯爷？”旁边正忙着签文书的赵大富一听这三个字，手里的笔吧嗒掉在地上。
陈越猛地转头，盯着他：“赵大富，刚才人多眼杂我不问你。现在这堂上都是‘生死之交’了，你是不是该交代一下，我从那账本里看到的‘武安侯’三个字，是怎么回事？”
赵大富浑身一哆嗦，看着陈越那双染血的手，再看看盆里那些虫子，心理防线彻底崩塌。
“大人……我……我说。这真的不是我要做的啊！”赵大富噗通跪下，一把鼻涕一把泪，“半年前，北方那边来了个特使，拿的是武安侯郑千骁的亲笔信。说是要在北方搞什么……‘长城防线’。需要这种红绸做军衣，说是这绸子能让士兵在雪地里趴三天三夜都不冻僵，而且力大无穷。
我那时候贪心，想着是军需，又有漕运总督府的路引，这钱不赚白不赚……哪知道这特么是养虫子啊！”
“长城防线？”陈越和赵雪对视一眼，都看到了彼此眼中的惊骇。
如果是这样，那说明那位守卫国门的郑侯爷，早就已经被“洗脑”或者“控制”了。他甚至可能以为这是强军的秘密武器。
试想一下，二十万边关精锐，全都穿上了这种衣服。然后在某一个特定的时刻——比如鞑靼人发起总攻的时候，海鬼这边突然启动声波或者释放神仙水。
那二十万大军，瞬间就会变成二十万具干尸，或者二十万个只知道自相残杀的疯子！
大明的北大门，将不攻自破！
“这帮疯子……这是要把我中华一族彻底灭种啊。”陈越拳头紧握，眼里全是怒火。
他猛地站起身，一把抓起桌上赵大富刚刚交出来的漕帮“龙王令”，还有那半块烧焦的“海鬼令”。
“传我的令。把这些银子、粮食、硝石，立刻装船！所有参与了‘治疗’的医生，还有张猛的卫队，全部登船！赵雪，你去通知黄知府，让他把这扬州城看好了，若是再出一只虫子，我就把他也塞进冰桶里！”
“我们要去哪？”刘大成傻乎乎地问。
陈越看着北方的天空，那里的云层低垂，仿佛正酝酿着一场足以吞噬整个帝国的风暴。
“去宣府。去给那位武安侯爷……送钟！”
……
三天后，大运河上。
一支由十艘五桅大船组成的庞大船队，正满载着这几天从扬州城“抢救”出来的巨额财富和战略物资，劈波斩浪，向北疾驰。
夕阳如血，铺在宽阔的江面上，泛起粼粼波光，像极了那一箱箱的红绸。
陈越站在旗舰的船头，江风猎猎，吹动他那一身洗干净了却依然有些发旧的官袍。
赵雪走过来，手里拿着一件黑色的大氅，轻轻披在他的肩上。
“在看什么？”她顺着陈越的目光看去，只有滔滔江水和两岸后退的青山。
“在看这江山。”陈越把手按在栏杆上，那下面的船舱里，装着足以让无数人疯狂的一千八百万两白银。但他此时感受不到一丝暴富的快感，只觉得沉重。
“雪儿，你说这世界上最贵的药是什么？”
赵雪想了想：“千年人参？天山雪莲？”
“不。”陈越摇摇头，自嘲地笑了笑，“最贵的药，叫后悔药。扬州的盐商们为了买它，倾家荡产。而我们现在的北上，也是去送药的。
如果我们去晚了，哪怕是把整个大明的国库都填进去，也买不回这一剂‘后悔药’了。到时候，山河破碎，国将不国。”
赵雪看着他的侧脸。夕阳的余晖给他镀上了一层金边，让他看起来不再像是一个狡猾的御医，而更像是一个孤身背剑的侠客。
“后悔吗？”她突然问道，“本来可以在京城安安稳稳当你的御医，却偏偏搅进这浑水里。现在不仅得罪了江南的豪族，马上又要去面对那个手里握着二十万大军的武安侯。”
“后悔？”
陈越转过头，看着她那双如秋水般的眸子，突然咧嘴一笑，露出一口大白牙，又变回了那个不正经的样子。
“要是后悔，那天我就不救李广了。要是后悔，我也就不会遇到你这只深宫里的小狐狸了。”
他拍了拍腰间的手术刀。
“再说了，我有挂……哦不，我有医术。既然来了，不给这大明朝做场开颅手术，把这帮寄生虫给挖干净了，我陈越这把柳叶刀，岂不是白磨了？”
“陪你疯。”赵雪也笑了，那笑容明艳得让这漫天晚霞都失了颜色，“哪怕宣府是刀山火海，这手术刀，我替你递。”
船队破浪前行。在他们身后的扬州城，正慢慢恢复平静，像是一个刚从ICU里抢救回来的病人，虚弱却还活着。
而在遥远的北方，宣府镇那巍峨的城墙上，风雪已至。那些蛰伏在将军铁甲下的“红线”，正等待着苏醒的时刻。
但他们不知道，那个手里握着冰与火的医生，已经带着一千八百万两的“买命钱”，杀来了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）