族长看了一眼大儿子叶刚，接着说道：
“你还没谢过叶临呢，要不是他，你早就交代在白水河了。”
叶刚郑重其事地深深作揖，恭敬道：
“临哥救命之恩，没齿难忘！”
叶临连忙将叶刚扶起，“族长已亲自去家里道谢，不必行此大礼。再说，举手之劳，不足挂齿。”
叶铭笑着搭话，“临哥仗义，实乃我辈楷模。”
“不敢当，不敢当。”叶临谦卑道。
“都别站着了，快进屋吧。”薛氏热情地将叶临让进屋子。
屋里饭桌上，酒菜早已摆好，中间是一大碗咸腊肉炖野菜，竹篮里有十余个黑面馍馍，还有几碗玉米面糊糊和一壶浊酒。
不用说，族长这是将家中最好的吃食全摆上来了。
“别站着，快坐！”族长笑着招呼叶临，“今天高兴，你放心吃肉，大口喝酒，就当自己家一样。”
叶临点点头坐下，族长父子也都坐下陪着。
坐在叶临身旁的叶刚给叶临倒了一杯酒，笑道：
“临哥，你实在太厉害了，我真羡慕你，高价收货也能卖钱，还能保护村民。早些时候，弯寨村也有一个你这样的能人，可惜了……”
“可惜了？”叶临愣了下，笑着问族长：“难不成我抢了人家的营生？”
族长摇摇头，“跟你没关系，他没那个命。”
叶刚接着族长的话头，继续说道：
“他出事了，死了。去跟土匪窝做买卖，找到的时候，啧啧……”
叶临一怔：“一个商贾，怎么会跟土匪做买卖？”
族长叹了口气，“那小子是个好样的，苦底子出身，走街串巷贩货赚了银子，没忘了乡里，十里八村的人找他，价格都给得不低。没成想，让土匪给祸害了，被砍了脑袋，心肝也挖了去……”
“这事说起来，都怪那个陈都头！”
叶刚狠狠啐了一口，“什么玩意儿，让人家去土匪窝子假装谈生意引蛇出洞，结果蛇出来了，陈都头连照面都没打，夹尾巴跑了，要不是他，那人根本不会死。”
“胡说八道什么？”族长一拍桌子，“以后这种话不许再说了，不怕给自己惹麻烦！”
看族长的反应，叶临就知道，这陈都头根本不是个好东西。
族长看着叶临，说道：
“这话咱自家人说说就算了，跟别人可不敢提。”
叶临点点头，“族长，你放心，我有分寸。”
族长这才叹了口气，继续说道：
“前些年山匪猖獗，不少村子深受其扰。县令也是好心，让捕头剿匪，只是那帮草包，只会花拳绣腿，做做样子。管咱这边的陈都头查了数月，才终于摸到土匪窝，却不敢跟山匪正面对抗，便逼着那能言善道的商贾去诱敌，谁知那陈都头刚着土匪的面，便吓尿了裤子，直接跑了！要不然，也不至于出这档子事儿！”
叶临算是明白了，对于这件事，族长是敢怒不敢言。
他虽是一族之长，却无官衔，青石村唯一有官职的是里正，只不过里正不是正式官吏，担职责却无俸禄，加上叶氏宗族庞大，里正做起了甩手掌柜，族长便成了真正意义上的话事人。
他虽掌事，跟官府却说不上话，更管不到陈都头头上，上头做什么，他只有擎着的份儿，出了篓子，也只能望洋兴叹。
这事，也算是给叶临提了个醒。
他点点头，说道：“可惜了……”
薛氏见几个人坐了半天，光说话不动筷子，便笑道：
“行了，赶紧吃饭吧，别唉声叹气的了！”
族长和原身的父亲从小一起长大，族长一直将原身当成自己的孩子一样看待，从前原身不务正业，他没少担心，这下看到叶临既能护家，又能护村，心里别提多高兴了，不觉多喝了几杯。
几个人一边喝酒，一边吃肉。
穿来之后，叶临是第一次喝酒。
这浊酒在这个时代的地位和白酒相当，只是那味道照白酒差了好多。
入口发甜、微酸，酒糟味道很重，微辣，酒劲不高，几杯下肚，叶临没醉，但是胸口暖融融的，浑身都松了下来。
族长看着叶临喝得舒畅，不禁哈哈大笑，“你小子，没白在街面上混，这酒量确实可以。来，再满上。”
叶临双手捏紧酒杯，高高举起，敬道：
“族长，这杯敬您！无论是让我加入守田队，还是帮我张罗着盖房子，再到如今，我叶临记在心里，今日一杯，谢过您！”
话毕，叶临仰头一饮而尽。
“好，好，好！”族长豪饮一杯，叶刚、叶铭也同时跟了一杯。
族长夹了一块咸腊肉，放入叶临碗中，说道：
“说到房子，你那房子，我看不出五日便能完工。接下来什么打算，是不是好讨个媳妇了？一大家子的事要料理，等方希生产，怕是要忙不过来了。”
“讨媳妇倒是不着急。等房子盖好，我打算走远一点，将生意铺一铺，生活稳定了再说吧！”
叶临一口将咸腊肉吃掉，又道：
“至于方希，现在怀着身子，照顾一大家子人确实不合适，我琢磨找个粗使婆子帮衬一下，只是没有合适的人选。”
“嗯，还是你想的周到。”族长想了想，又道：“别着急，我帮你留意着。”
叶临点点头，又喝了一杯酒。
窗外，春风呼号，将族长家的破旧窗纸，吹得噗噗作响。
春天风大又无雨，会使土壤的水分流失加快，再不下雨，今年很可能又是个旱灾年。
族长举着酒杯，望着窗外，叹道：
“哎，但愿今年，是个丰收年。”
酒过三巡，几个人微微带醉，脸上透着红晕，话题越扯越开，聊得好不热闹。
这时，门外突然传来急促的敲门声。
族长起身走出去，“谁呀？”
“族长，我是卢松。”门外人答道。
族长将大门打开，问道，“卢松啊，啥事儿。”
“族长，俺闺女全身滚烫，人抽过去了，要不行了！我想去狼溪镇请个大夫。”
族长一愣，去狼溪镇请大夫，一来一回最少要两个时辰。再说，那诊金，少说要半两银子，一般家庭根本出不起。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）