削去王爵、仍以梁国公留任的诏书，以最快的速度颁行天下。与此同时，李瑾“主动辞让王爵、唯留本爵”的事迹，经过官方邸报的有意渲染和市井民间的自发传播，迅速成为长安城乃至整个帝国最热门的话题。其引发的舆论反响，远比之前交出安西兵符更加热烈，也更加复杂。
崇仁坊的梁国公府（原郡王府）门前，比往日更加门庭若市。前来拜访的官员、故旧、乃至一些原本持观望甚至敌视态度的世家子弟，络绎不绝。他们的心态各异，有的真心钦佩，前来结交这位“**亮节”的年轻国公；有的则是试探，想看看这位“自贬”的功臣，到底是真心淡泊，还是以退为进，图谋更大；当然，也不乏幸灾乐祸、前来看看这位“失势”新贵热闹的。然而，李瑾的反应却让大多数人大失所望，又或者，肃然起敬。
他闭门谢客，只让管家出面，对所有来访者一律婉言回绝，言辞恳切：“我家阿郎（唐代对年轻主人的尊称）深感陛下、皇后天恩，惶恐无地，自认功微赏重，有负圣望。如今辞去王爵，正该闭门思过，静心读书，以报君恩。实不敢当各位厚爱，还请见谅。”
一连数日，梁国公府大门紧闭，除了皇帝、皇后偶尔派来赏赐慰问的内侍，以及太医署前来请脉的医官，几乎不见外客。府内也异常安静，据说李瑾每日除了在书房读书、练字，便是去后园陪伴母亲，教导年幼的弟妹子侄，偶尔练习骑射，生活规律得如同一位真正的清闲勋贵。他甚至向太常寺告了假，以“染微恙，需静养”为由，连每日的例行点卯都免了。
这种近乎“自我流放”的姿态，配合他之前交兵符、辞王爵的举动，形成了一幅“功成身退、淡泊明志”的完美画面。原本对他“功高震主”的种种猜疑和非议，如同烈日下的冰雪，迅速消融。取而代之的，是朝野上下几乎一边倒的赞誉。
“梁国公真乃纯臣典范！不矜不伐，深明进退，古之张子房、范少伯，不过如此！” 这是清流士大夫的评价，他们将李瑾与汉初功成身退的张良、春秋时弃官归隐的范蠡相提并论，认为其品行高洁，有古大臣之风。
“李公此举，实乃大智慧！急流勇退，保全自身，亦全了君臣之义。比那些恋栈权位、最终身败名裂的糊涂人，强过百倍！” 这是官场中较为务实者的看法，他们从政治智慧的角度，给予了高度评价。
“李将军真是好人啊！立了那么大的功劳，连王爷都不当，还是咱们老百姓的将军！” 这是市井百姓朴素的感叹。在他们眼中，不要王爷大官的将军，才是好将军。李瑾的声望，在民间达到了一个近乎“神化”的高度，甚至开始有说书人将他“三箭定天山”、“单骑会论钦陵”、“圣山刻石”的事迹编成传奇，在酒楼茶肆传唱，其中自然少不了“拒封王爵、**亮节”的桥段。
就连一些原本对李瑾与武后关系密切而心怀不满的守旧派和老臣，此时也挑不出什么毛病。人家连皇帝封的王爵都不要了，你还能说他贪恋权势、勾结后宫吗？最多私下嘀咕一句“沽名钓誉”，却也拿不出任何证据，反而容易显得自己心胸狭隘。
这股汹涌的舆论浪潮，自然也以最快的速度，汇集到了大明宫，涌到了皇帝李治的耳边。
两仪殿侧殿，李治半倚在软榻上，听着内侍省派出的“察事”小宦官，低声汇报着宫外朝野对李瑾辞爵一事的种种反应。小宦官口齿伶俐，将市井传闻、官员私议、乃至坊间新编的“李公让王”小调，都绘声绘色地说了一遍，虽极力保持客观，但言辞间不自觉地带上了敬佩之意。
李治闭着眼睛，手指无意识地敲击着榻沿，脸上没什么表情。直到小宦官说完，躬身退到一旁，他才缓缓睁开眼，看向坐在一旁正在批阅奏章的武则天。
“媚娘，你都听到了？” 李治的声音有些飘忽，“看来，朕的这位梁国公，是深得人心啊。”
武则天放下朱笔，抬起眼，微微一笑，笑容温和而端庄：“民心所向，亦是陛下圣德所感，朝廷教化之功。李瑾能如此谦退，不正是陛下平日教诲、朝廷纲纪森严所致吗？这说明，我大唐的臣子，是懂得忠义，知道进退的。这是好事。”
“好事？” 李治意味不明地重复了一句，手指敲击的动作停了下来，“他越是得人心，朕这心里……” 他没有说下去，但意思很明显。一个声望如此之高，又懂得“谦退”的能臣，有时候，比一个飞扬跋扈的功臣，更让君王感到复杂。
“陛下是担心，他声望太高，将来难以制衡？” 武则天直接点破了李治的隐忧，语气却依然平静，“臣妾倒觉得，陛下多虑了。正因他声望高，又主动退让，陛下才更该示以恩宠，加以笼络。如今他兵权已交，王爵已辞，只剩下一个国公的虚名和一个清闲的太常寺卿职位，还能翻起什么浪来？陛下施恩，他便只能感恩，更会爱惜羽毛，谨言慎行。若陛下此时反而猜忌，冷了功臣之心，岂不让天下人非议陛下不能容人？寒了那些还想为陛下效力的忠臣良将之心？”
她顿了顿，见李治若有所思，继续道：“况且，李瑾此人，聪慧绝伦，岂能不知‘月满则亏’的道理？他越是声望高，就越会小心翼翼。陛下不见他这几日，闭门谢客，连太常寺都不去了吗？这便是明证。他这是在向陛下表明，他绝无结党营私、邀买人心之心，只想做个安分守己的闲散国公。陛下，此时正该大加抚慰，彰显天恩浩荡，君臣相得，岂不是一段千古佳话？”
李治沉默了。武则天的话，句句在理，既考虑了皇权的安全，又顾及了朝野的舆论，还给出了最符合当前利益的处理方式。是啊，李瑾已经交出了最核心的兵权，又放弃了最显赫的王爵，姿态低到了尘埃里。自己若再步步紧逼，倒显得刻薄寡恩，不能容人了。何况，李瑾确实有大才，西征之功也实打实地摆在那里，彻底弃之不用，也是帝国的损失。不如就顺着这个台阶下来，施以厚恩，既彰显自己胸怀，又能将他“圈”在长安，放在眼皮子底下，徐徐图之。
想到此处，李治心中那根紧绷的弦，似乎松动了些许。他想起李瑾在朝堂上痛哭流涕（他认为的）、恳切辞爵的模样，想起他年轻而恭顺的脸庞，想起他过往的忠诚和才干……或许，真的是自己病中多疑，风声鹤唳了？
“媚娘所言有理。” 李治长长舒了口气，脸上露出一丝疲惫后的轻松，“是朕近来精力不济，思虑过多。李瑾……毕竟是立了大功的，又如此知进退。朕，不能寒了忠臣之心。”
“陛下圣明。” 武则天微笑颔首，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。她知道，李治的心结，至少暂时，是解开了大半。剩下的，就需要时间和持续不断的“忠诚表现”来慢慢消磨了。
“高延福。” 李治唤道。
“老奴在。”
“去内库，挑几样上用的滋补药材，还有前日进贡的那对和田玉如意，再加……嗯，把朕案头那方洮河绿石砚也取来，一并赐给梁国公。传朕口谕：让他好生将养，不必急于到衙视事。朕知他忠谨，心中甚慰。待他身体大安，朕还要时常召他进宫，讲讲西域的风物。”
“是，陛下。老奴这就去办。” 高延福躬身领命，匆匆退下。皇帝这赏赐，看似寻常，但特意加上自己常用的砚台，这亲近信重之意，可就非同一般了。
看着高延福离去，李治又对武则天道：“媚娘，你看，是不是让弘儿也多去梁国公府走动走动？李瑾年轻，与弘儿年纪相仿，见识又广，让他多接触接触，对弘儿也是好事。” 这是要进一步将李瑾与东宫绑定，既是施恩，也是无形的牵制。
武则天心中明了，点头赞同：“陛下思虑周详。弘儿是该多向有才学的年轻臣子请教。李瑾熟知军旅，通晓边事，又懂进退，正是合适的良师益友。臣妾稍后便吩咐弘儿。”
帝后二人又就其他几件政务商议片刻，武则天见李治面露倦色，便柔声劝他歇息，自己则继续处理堆积如山的奏章。李治靠在榻上，看着武则天专注批红的侧影，心中那份因李瑾而起的疑虑和不安，渐渐被一种复杂的依赖和疲惫所取代。有媚娘在，有李瑾这样“懂事”的能臣在，或许，自己真的可以稍微松一口气了。
就在皇帝赏赐送达梁国公府的同时，政事堂内，一场小范围的宰相会议刚刚结束。侍中许圉师、中书令许敬宗，以及刚刚被加授“同中书门下三品”入参政事堂的梁国公李瑾（虽然告假，但名衔仍在），还有几位副宰相，刚刚议定了几件关于吐蕃归附部族安置、西域商路维护的细节。
散会后，许敬宗特意落后几步，与许圉师并肩走出政事堂。望着宫门外明媚的春光，许敬宗抚着胡须，似是无意地感慨道：“许相，你看梁国公此番举动……真是令人感慨啊。老夫在朝数十年，所见功臣宿将不知凡几，能如他这般，年纪轻轻便看得如此透彻，舍得如此干脆的，实乃凤毛麟角。”
许圉师性格较为持重，闻言捋了捋花白的胡须，沉吟道：“确是难得。不矜功，不恋权，知止知足。只是……未免太过谨慎了些。陛下仁厚，岂会亏待功臣？”
“谨慎好啊！” 许敬宗意味深长地一笑，“懂得谨慎，方能长久。梁国公这是大智慧。倒是朝中某些人，怕是白费了一番心思。” 他意有所指。显然，李崇义宴会上那出“窦宪”的戏码，以及背后可能存在的推手，并没有瞒过这些老狐狸的眼睛。
许圉师看了许敬宗一眼，没有接话，只是淡淡道：“无论如何，朝堂能少些波澜，总是好的。梁国公既然有心静养，我等也该让他清净些时日。” 这话，既是表态，也隐含了提醒——至少短时间内，不要再有人去招惹李瑾。
“自然，自然。” 许敬宗笑着点头。两人心照不宣，各自登上马车离去。
而此时的梁国公府书房内，李瑾正对着御赐的药材、玉如意，以及那方触手温润、色泽深沉的洮河绿石砚出神。御砚赐下，意义非同小可。他知道，自己以退为进的策略，初步奏效了。皇帝的疑虑，暂时被压了下去，甚至转为了更多的“补偿”心理和亲近之意。
他轻轻抚摸着冰凉的砚台，嘴角露出一丝淡淡的笑意。这笑意中，有尘埃落定的轻松，也有对未来的冷静筹谋。皇帝的信任如同琉璃，美丽而易碎。今日的消解，只是暂时的。要维持这份脆弱的平衡，甚至将其转化为更长久的倚重，他接下来要做的，不是继续“退让”，而是要抛出真正有建设性、能为帝国、也为皇帝解决实际难题的“砖”。
辞去王爵，交出虚名，是表明姿态，消除威胁。接下来，该是展现价值，巩固地位的时候了。那份关于改革兵制、设立枢密院的奏疏草案，在他脑海中再次清晰起来。那才是能真正触动皇帝心弦、也能让自己在新的权力格局中占据有利位置的关键。
“陛下，您的疑心，臣暂且为您解了。那么，接下来，该是臣为您，也为这大唐江山，献上另一份‘礼物’的时候了。” 他低声自语，目光投向窗外，那里是巍峨皇城的方向。阳光正好，但宫廷深处的风云，从来不会真正停歇。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）