御书房。
林休看着兵部刚刚递上来的加急奏折，嘴角那一抹玩味的笑意愈发浓郁。
“瞧瞧，这就叫专业。”
林休将奏折递给身旁正在研墨的李妙真，“南边那帮人还在为了几两银子的过路费争得头破血流，人家晋商直接就把路修到了战场上，修到了大将军的心坎里。”
李妙真接过奏折，快速扫了一遍，那双精明的桃花眼里也闪过一丝惊讶。
“这乔三槐，好大的魄力。”
她是生意人，自然一眼就看穿了乔三槐的布局，“看似三年免费供应亏得底裤都不剩，但只要这条路一通，山西的煤铁就能垄断整个北方的市场。到时候，无论是民用还是军用，都得看乔家的脸色。这是用现在的亏损，换未来百年的基业啊！”
“不仅如此。”
林休站起身，走到墙上那幅巨大的大圣朝舆图前。
他的手指从京城出发，沿着太行山脉一路向西，最后重重地点在了一个黑圈上。
那是山西，大同。
“妙真，你看到的只是钱。”
林休的声音变得有些低沉，带着一种超越时代的深邃，“而朕看到的，是大圣朝的工业血脉。”
“工业？”李妙真眨了眨眼，有些跟不上林休的跳跃思维。
“水泥要烧，需要高温；玻璃要烧，需要高温；将来如果要造更厉害的东西，比如……能自己跑的车，能飞上天的鸟，都需要这黑乎乎的东西。”
林休轻轻抚摸着舆图上那连绵起伏的山脉。
“煤，就是工业的粮食。”
“铁，就是工业的骨架。”
“有了这两样东西源源不断地输入京城，朕的‘皇家建筑局’就不再只是建筑局，而是真正的‘皇家工业局’了！”
林休猛地转过身，眼中闪烁着令李妙真感到心悸的光芒。
“传朕旨意！”
“不，等等。”林休刚想开口，又把话咽了回去，他笑着摇了摇头，“同样的方法用两次，就没意思了。”
他转向李妙真，那双慵懒的眸子里闪烁着算计的光芒：“妙真，‘建筑二局’的招贤榜，虽然效果不错，但来的大都是北方的江湖客，真正盘踞在中原的那些名门大派，有几个挪窝了？”
李妙真想了想，点头道：“确实不多。中原的宗派家大业大，对去西北吃沙子兴趣不大。”
“所以这次，咱们不‘招’。”林休的嘴角勾起一抹狐狸般的笑容，“咱们要让他们自己‘求’着来。”
“朕要成立‘皇家建筑第三局’，专司太行山开路之事。但这个消息，先不公布。”
林休靠回软塌，慢悠悠地说道：“你呢，就通过你的‘大圣皇家银行’渠道，把几个‘小道消息’不经意地传到中原武林去。”
李妙真愣住了，“陛下，让那些眼高于顶的武林高手去凿山开路？他们能干？”
“为什么不干？”
林休冷笑一声，重新躺回了那张舒服的软塌上，又恢复了那副慵懒的咸鱼模样。
“告诉他们，太行山深处有‘悟道石壁’，凿穿了能感悟天地至理。”
“告诉他们，开路过程中能得到先天大宗师（也就是朕）的亲自指点。”
“再告诉他们，凡是参与开路的门派，朝廷赐予‘护国宗门’的牌匾，以后在江湖上行走，六扇门都要给三分薄面。”
李妙真听得美目发亮，但作为大圣朝的财神爷，她本能地问道：“那工钱呢？总不能让马儿跑，又不给马儿吃草吧？而且还是最好的那批马。”
“草当然要给，而且要给最好的草。但这个钱，不用咱们国库出。”林休笑得更像一只老狐狸，“你告诉乔三槐，让他照着‘建筑二局’的最高标准开工钱就行。咱们的‘皇家建筑局’体系要公平，待遇必须一碗水端平。他既然想修路，这笔钱就省不了。咱们出的是‘编制’，是‘名分’，是那些钱买不来的‘前途’。他出钱，朕出政策，这叫双赢。”
林休抓起一把瓜子，笑得像只刚刚偷到了鸡的狐狸。
“名、利、武道前途，朕都给他们摆在桌上了。”
“朕就不信，这帮整天比武斗狠、精力过剩的家伙，不乖乖滚过来给朕当人形盾构机！”
他心情大好地走到舆图前，目光从西边的太行山脉扫过，仿佛已经看到了一条黑色的工业巨龙正在那里悄然觉醒。
“有了西边的煤铁，朕的工业帝国就有了骨架和粮食。”
他一边自言自语，一边将目光顺着舆图南下。然而，当他的手指划过代表“京南直道”的区域时，眉头却不由自主地皱了起来。
“但是，光有西边一条主动脉还不够。”他的目光落在地图上京南直道在山东境内的那一段，嘴角反而勾起一抹有些冰冷的笑意。“有活力是好事，知道争抢更是好事。但为了争一个‘齐鲁第一站’的名头，就让朕的京南直道在山东断了头，这就是天大的蠢事了。”他手指轻轻敲了敲地图上的两个府城，“南方的血脉被堵住了，朕的这条龙，就还是一条瘸腿龙。再多的铁水和动力，也泵送不到大圣朝的每一个角落。”
李妙真走了过来，顺着他的目光看去，轻声道：“工部那边，为了这条南下的路，已经乱成了一锅粥。”
工部尚书宋应觉得，自己这把老骨头迟早要交代在这张太师椅上。
倒不是因为公务繁忙累的，纯粹是被吵的。
此时此刻，大圣朝的工部大堂，这个平日里掌管天下土木兴建、充满了理性与灰尘味道的地方，已经彻底变成了一个乌烟瘴气的菜市场。不，比菜市场还要热闹三分，简直就是个摆满了火药桶的修罗场。
空气中弥漫着一股怪异的味道。
左边，是一股浓郁得呛鼻的檀香味，那是只有在孔庙大祭时才会使用的顶级檀香；右边，则是一股混合了旱烟、汗水以及泥土的粗砺气息，那是常年在工地上摸爬滚打的男人们身上特有的味道。
这两股味道在工部大堂的横梁下纠缠、碰撞，就像此刻正在对峙的两拨人马。
“荒谬！简直是有辱斯文！斯文扫地啊！”
一声凄厉的哀嚎打破了短暂的僵持。
说话的是一个身穿暗紫色绸缎长袍的中年人，留着精心修剪的三缕长须，头上戴着一顶方方正正的儒巾。他叫沈贵，是鲁王府的长史，也是这次“济宁派”的领头羊。
只见他浑身颤抖，那不是因为恐惧，而是因为极度的愤怒——或者说，是表演出来的极度愤怒。
他猛地扑向大堂左侧临时搭建的一张供桌。那桌子上，赫然供奉着一块漆黑庄重的牌位，上书“大成至圣先师孔子神位”几个金字。
沈贵“噗通”一声跪倒在蒲团上，动作熟练得让人心疼。他一边磕头，一边用一种唱戏般的哭腔嚎叫着：“圣人啊！您睁开眼看看吧！这帮不知天高地厚的狂徒，竟然要让天子的大道绕开您的故里！这是要断了天下的文脉，是要让大圣朝的读书人戳断脊梁骨啊！”
随着他的哭诉，身后那一群来自衍圣公府的管事和济宁州的官员们，也纷纷跪倒一片，哭声震天，仿佛宋应刚才不是在讨论修路，而是下令要焚书坑儒。
“宋大人！”
沈贵哭了一阵，猛地转过头，那双原本应该充满儒雅之气的眼睛里，此刻却闪烁着咄咄逼人的凶光。他指着宋应的鼻子，声色俱厉：“自古以来，官道必经济宁，运河必过济宁！这是太祖爷定下的规矩，也是天下读书人朝圣的必经之路！如今这直道若是绕开了曲阜，绕开了济宁，那就是对圣人的大不敬！这罪名，你宋应担得起吗？工部担得起吗？”
这顶帽子扣得实在太大，大得像是一座山，直接压在了宋应的天灵盖上。
宋应嘴角抽搐了两下，刚想端起茶杯润润嗓子，却发现手抖得连茶盖都拿不稳。他心里那个苦啊，这哪里是修路，这分明是在修命！
然而，还没等宋应开口解释，大堂右侧就响起了一声冷笑。
“呵，好大的一顶帽子！沈长史，你也不怕风大闪了舌头！”
说话的是一个皮肤黝黑、身材魁梧的汉子。他身上穿着虽然是正四品的知府官服，但那袖口却高高挽起，露出了满是肌肉的小臂。最离谱的是，他脚下竟然踩着一双沾满泥巴的草鞋。
这就是济南知府，赵宗磐。人如其名，其志如磐石，不可动摇。
赵宗磐根本不吃沈贵那一套。他一脚踩在面前的椅子上，手里卷着一张巨大的羊皮图纸，像是握着一把开山刀，指着沈贵就骂：“少拿圣人来压人！圣人教我们要务实，要利民！可没教我们为了几根香火钱，就让天下的百姓多走几百里冤枉路！”
“你……你这粗鄙武夫！”沈贵气得胡子乱颤，指着赵宗磐的手指都在哆嗦，“这是冤枉路吗？这是朝圣路！这是教化路！”
“教化个屁！”
赵宗磐啐了一口唾沫，直接将手里的羊皮图纸“哗啦”一声在桌案上摊开。那图纸上密密麻麻地画满了红线和黑点，一看就是经过精心测绘的。
他指着图纸上那条被加粗的红线，嗓门大得像是在吼秦腔：“宋大人，您是行家，您来看看！若是走济宁，就要沿着运河绕一个大弯，不仅路程多了三百里，而且那边的地基全是淤泥，这得花多少冤枉钱？”
说着，他的手指猛地一划，像是一把利剑，直接在图纸上切出了一条笔直的线条。
“但若是走咱们济南，过泰安，直插徐州！这就是一条直线！整整缩短了三百里！三百里啊宋大人！这意味着什么？意味着战马能早一天赶到边关，意味着山西的煤铁能少烧一成的运费，意味着老百姓能少交一成的过路钱！”
“狂妄！无知！”沈贵从蒲团上跳了起来，像是一只被踩了尾巴的猫，“走济南？你也不撒泡尿照照！济南南边那是泰山余脉！那是石头山！你要怎么修？难道要让马车飞过去吗？更何况……”
沈贵的声音突然压低，变得神神叨叨，透着一股阴森劲儿，“那里可是龙脉所在！动了泰山的土，就是动了大圣朝的龙气！若是引发天谴，导致地龙翻身，这责任你赵宗磐哪怕有十个脑袋也砍不够！”
这招“风水杀”，是鲁王府的杀手锏。在古代，没人敢跟“龙脉”这两个字过不去。
大堂内瞬间安静了下来。那些原本还在窃窃私语的工部官员们，一个个都缩起了脖子，生怕沾染上这点晦气。
赵宗磐却笑了。
他笑得极其张狂，甚至笑出了眼泪。
“龙脉？天谴？”
赵宗磐猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯乱跳，“沈长史，你大概是在王府里待久了，脑子都待锈了吧？你还没听说过‘皇家建筑局’的名号？”
他转过身，对着大堂外拍了拍手。
“带上来！”
随着他一声令下，十几个身穿短打、浑身散发着彪悍气息的汉子大步走了进来。这些人有的背着巨大的铁锤，有的腰间挂着奇怪的精钢钎子，每一个人的太阳穴都高高鼓起，显然都是身怀内力的练家子。
为首的一个汉子，赫然是一位行气境巅峰的高手。
赵宗磐指着这群人，眼中闪烁着狂热的光芒：“宋大人，这就是下官的底气！什么泰山余脉，什么顽石拦路，在咱们武者面前，那就是个笑话！”
“御气境宗师一掌开山，行气境武者碎石铺路！咱们不需要什么龙气保佑，咱们只信手里的家伙事儿！下官已经在济南府立下了军令状，只要陛下准许，我们济南府愿意自筹资金，申请承建‘京南直道’的济南段！这就算是提前帮‘建筑一局’进行分段施工，啃下泰山余脉这块最硬的骨头！三个月！只需要三个月！我就能把泰山余脉给凿穿了！”
“咱们要修的，不是一条让人磕头的路，而是一条让大圣朝腾飞的脊梁骨！”
这番话，说得掷地有声，带着一股子不容置疑的血性。
就连一直头疼不已的宋应，此刻也不禁有些动容。他看着那张摊开的图纸，看着那条笔直得令人心颤的红线，作为工部尚书的技术本能让他体内的血液开始微微发热。
凿穿泰山余脉……
这在以前，简直就是痴人说梦。但在如今这个“武道即生产力”的疯狂时代，似乎……真的可行？
“你……你这是逆天而行！你会遭报应的！”沈贵见风水论被破，气急败坏地开始诅咒。
“报应？”赵宗磐冷哼一声，“若是能让百姓少走三百里路，这报应我赵宗磐一个人扛了！哪怕下十八层地狱，老子也认！”
就在双方剑拔弩张，眼看就要上演全武行的时候，大堂门口突然传来的一阵剧烈骚动，生生打断了这场对峙。
未见其人，先闻其声。
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