尚秀芳着一身黄衣，驱散了一众侍卫，独自散步。
这些侍卫中有她的人，有李阀的人，也有崔氏的人，虽然被驱散，却也不敢远离，只是远远地跟着，不曾上前。
「杨广倒行逆施，三征高丽，发百万徭役修运河、大殿，这天下很快便要大乱。
「但我不过一抚琴女子，这天下纷乱，与我没什麽关系，我也做不了什麽。
她性情平和，不愿看到争斗，但世上事总不可能按照她一个女人的想法发展。
这段时间，河北局势混乱，郭绚率大军压境，要讨伐叛军高士达。
河北之事，博陵崔氏的态度至关重要，她不忍此地生灵涂炭，这些时日，才多在此地逗留，此番拜访崔氏，也是想劝说崔氏，以其文脉威名，震慑郭绚、高士达双方，减少屠戮。
只是今日会见崔氏族长，情况却不容乐观。
「我崔氏世代文脉，军伍之事，虽有心护持，却无力插手。尚大家心怀天下，又与李阀交好，不若请李阀之兵，佐郭将军镇压叛逆，将高士达一举歼灭，河北可定也。」
尚秀芳如何开口？
杨广已要准备幸巡江都，洛阳空空，各地叛乱四起，却不代表局势失控，此刻若李阀不经允许，贸然动兵，必为天下瞩目，引得杨广猜忌。
再者说。
她又有何资格，去调动李阀的兵马呢？
想着崔氏族长那张只是表面温和的脸，尚秀芳便不免叹气。
她终究做不了什麽。
「三日之後，离开河北吧！」
心中幽幽一叹，继而前进。
这里是崔氏的地盘，不只是城镇，就连这附近上万亩田地，田地上的百姓，都是崔氏的财产，即便驱逐了侍卫，她仍可无忧。
走过满是粟芽的田地，田间还有农户正在劳作，见到她的身影，却连擡头都不敢。
这里距离崔氏宅院很近，常有崔氏子弟出没，现在春季，踏青者更不计其数，他们早已习惯，只见到尚秀芳的衣角，便能断定这是大家小姐，若是多看一眼，恐怕招来责罚。
世家的宅邸选址往往颇有讲究，什麽坐北朝南、依山傍水，因而这里虽有田地，地却并不平坦，後面就有高山。
也正因此，这里的乡野小路总是会出现断路，断掉的前面，或是山壁，或是陡崖。
此番景象，倒与中原不同。
尚秀芳放松了一些心情，乾脆地欣赏起这里的乡野风光。
蓦地。
田野小道的断崖後，传来了阵阵琴声。
尚秀芳听了一会，便微微蹙眉，却是因为她听到的琴声并不算多麽美妙，反而有些嘈杂。
换做常人，听到不妙的琴声，最多皱眉离开。
她却不同。
或是琴艺高超，或是自身的武功《琴心诀》本就与琴艺相关，在听到曲艺之声时，便会下意识分辨其曲调、曲谱，体会其中感情。
「琴声很乱，听不大懂，但————乱中有序，似是安抚，又似是欢歌，奇怪————奇怪，琴中有情，这琴师的琴艺应当不俗，为何曲调如此怪异，琴声如此嘈杂？」
她有些好奇，走向琴声的来源。
这是一块草地，已经有些荒芜，几头牛或卧或立，或是吃草，静静待在原地，只耳朵和牛尾甩来甩去。
它们面前，是一个青衣男子，背对着尚秀芳，坐在草地上，琴置腿上，抚琴者正是他。
他弹得很认真，每一声似乎都倾尽全力，只是琴声依旧显得嘈杂，听起来沉闷。
尚秀芳分明能感受到琴中情感的安抚，却又听到稀烂的琴声，终於忍不住发声：「琴不是这样弹的。」
咚！
男子双手按在琴弦上，琴声遂止，与此同时，那几头牛都像是被打破了沉默般，齐齐擡头，竟是向尚秀芳这边看来。
尚秀芳看着这些牛的眼睛，没来由地生出了一种错觉，似乎是这些牛在质问她，为何打断琴声。
这似乎是一个错觉。
因为这些牛很快就低下头，或是转身，或是吃草，再没一个看过来。
男子倒是看了过来：「你是谁？」
尚秀芳迎着他的眼睛，却发现他眼睛似乎并未聚焦，与自己对视，反而飘忽不定，似乎是在看————
她面色一红，後退半步：「你又是何人？怎地胡乱看？」
「看？」
男人头一歪，无神的双眼，依旧是飘忽不定，感受不到聚焦。
尚秀芳这才察觉到不对，伸出手挥了挥：「你————看不见？」
「我叫林如海，如今是崔茂之。」林如海并不在意地点头，「敢问姑娘是谁，为何打断我弹琴？」
尚秀芳听到林如海的回答後，脑中思绪急转，却未曾听过对方的姓名，再加上对方吐出两个名字，先是姓林，後是姓崔，如此想来，应该是外姓入氏族，这样的人又是个瞎子，在崔氏也只能是边角人物。
自己打断他弹琴，又将他误会，此刻若说出身份，恐怕反要令其惶恐不安。
思及此处，她并未直接回答林如海的问题，转而道：「我是来崔家做客的，闲暇来到这里，听你弹琴，只觉得你琴声似乎有些问题，所以打断，并非有心。」
她担心这样伤到林如海的自尊心，又补了一句：「你已弹得很好，只是曲调方面，可能有些问题。」
「自然。」林如海点头，不仅没有反驳尚秀芳的话，反而赞同，「我这琴本就不是弹给人听，你听起来自然会不舒服。」
尚秀芳未曾料及，对方竟会如此回答。
她有些错愕：「不是弹给人听，那是————」
林如海伸手指向前方的那群牛：「对牛弹琴。」
尚秀芳愣了一下，旋即失笑：「你这是在效仿公明仪吗？」
林如海道：「我寻不到人，只能对牛弹琴了。」
「怎地寻不到人？你是崔氏子，崔氏子弟，喜好曲艺或有不少————」尚秀芳话说一半，便意识到林如海在崔氏处境或许不妙，遂改口道，「纵然族内子弟繁忙，此地农户不少，都为崔氏管辖，你能为他们抚琴，岂不为一件妙事？」
听她说话，林如海便忍不住皱眉。
尚秀芳心中一顿，忽地反应过来，一介世家子，为农户弹琴，说出去恐为天下耻笑，自己这等提议，岂不是无端羞辱？
不等她说话，林如海道：「粟苗入土，麦将结穗，此刻或除虫，或拔草，亦或整理仓房、夯平晒场。白日里农事繁忙，至夜晚方可休息，等第二日天未亮，便要复做。岂可因我一人喜好，荒废农人农事？
「琴艺不通，不过多加练习，多下苦功，耗费些时光便是了。耽误农事，却要害农民一家性命。
「姑娘能懂我琴中情理，可见曲艺非凡，却不曾想是这样的人。
「自视甚高，便无视农民性命吗？」
尚秀芳面红耳赤，她全料想不到，林如海竟会吐露这番说辞，将她贬得一文不值。
更将她以往忽略的想法，於此刻直白地剖析出来。
是了。
她不忍大战，不忍生灵涂炭，因而试图劝慰崔氏能以威望压制郭绚高士达，减少杀戮。
可说到底，这也只是从她内心不忍出发，真与农民百姓接触，她才不会去体会百姓的日思夜虑，也根本意识不到这些事情。
「抱歉————」她喉中滚动，开口也艰难，「此事是我考虑不周，还请先生谅解。」
「我要谅解你什麽呢？」林如海摇头，「只不过是你说你的话，我说我的话，谁又对不起谁？」
尚秀芳又碰了一鼻子灰，嘴唇翕张，却再说不出话，又见林如海抚动琴弦，发出沉闷嗡声，对面那些转头的牛，竟然又转头过来，望着林如海，发出哞哞的回应声。
尚秀芳陡然惊觉，林如海的琴音，不与牛的叫声相似吗？
他并不是毫无根据的对牛弹琴。
而是真的将牛作为对象，为其弹琴谱曲，琴中所含的精神，甚至也是在安抚这些牛儿。
她下意识地闭上眼睛，将自己想像成一头牛。
开土，耕地，劳累半生，身心俱疲，只换得人群的保护与喂养，直至年老，再被宰杀食肉。
劳累、恐惧、麻木。
在这情绪中，林如海的琴声如同牛舌，轻轻舔舐着耕牛身上被鞭打的伤痕、被牛虻叮咬的口子和劳累的牛腿，让耕牛感到一种独特的安详舒适，仿佛此前的劳累都被连根拔起，抛出了身体。
「好琴。」
尚秀芳睁开眼睛，凝视着林如海的背影。
「好厉害的琴艺。
「他说得不错，他是为牛弹琴，人听着自然是不喜欢的。博陵崔氏以文脉着称，想不到竟有如此琴艺之人，可惜看他衣着，举止，在崔氏或难有出头之日。」
联想到刚才的话，尚秀芳回头，看了看田间劳累的农民。
「他说我对农民无意，何尝不是在感慨自身如农户一样，找不到出路呢？」
念及此，尚秀芳笑了笑，转身离去，心中已有一个全新的念头。
林如海用心弹琴，却又分心二用，能听到尚秀芳离去的脚步，只是脚步离开他不过十多米，就再也感觉不到了。
「这女人是谁，胡吹大气，听来不爽。」
林如海并不将她放在心里，一边弹琴，一边思索。
思索琴艺与精神之间的关联，思索笑傲林如海传给他的地尼经。
方证的地尼经可以将功力、伤势转移到脚下的土地中，更能凭此发挥更强劲的力量。
林如海要走的道路却与他不同，对林如海而言，眼盲失明，他所能感知世界的方式便天然地缺了一门，需要用其他感官弥补。
他索要地尼经的目的，是将自己的触感，准确来说是脚掌对土地、世界的感觉放大，只要立足大地，纵然无眼，亦可察觉周身万般动静变化。
「那女人未经掩饰，只是十多米我便感觉不到，地尼经并不完全适合我，需要我不断改进，方能有所成就。」
没过多久，有农人前来收牛。
林如海没有阻拦，只是一个局外人，在旁边静静坐着，直至所有牛的气味、声音都没有了，但世界仍未安静，因为乡野之中，尚有虫鸣、鸟叫。
「曲艺入神，无外乎共鸣。
「将自己的精神、情绪作为中心，向外渲染，曲艺不过是其中的介质。武道强者，仅仅是立身於此便可释放自身的武道精神————
林如海感觉困住自己的问题正在逐渐被解开。
「是了。
「我一直将武道高手对战时的精神交锋视为独立的拼杀，实际上这也是对外界的侵染，高手对招，若非混战、军阵，寻常人是不敢上去搭手的，因为仅仅是两人的气势，就足以压下常人心中的战意，令其生惧。
「同理，倘若是高手围观，反而易被此等精神勾连，萌发出掺和一手的想法，进而入战。
「所以琴艺、曲艺皆是武艺，世间万物无外乎精气神三者关联。」
林如海又一次拨弄琴弦。
这一次的琴声清亮，不再低沉，四周随之响起应和的虫鸣，正是林如海以虫声为范，对虫弹琴。
数只蟋蟀蹦跳到他面前，林如海只是琴声更易，这些蟋蟀便不受控一般，时而伴唱鸣叫，时而相互撕咬。
林如海脑中闪过诸多世界、诸多自我的经历。
「人如虫，人如火，人如木，人便是万物。」
琴声戛然而止。
已彻底领悟的林如海起身，拾起旁边的盲杖，将琴背上，一步步走了回去。
第二日，他再度出门。
这次不再是单纯的练琴，而是用脚去丈量、感知大地，将脚作为自己的眼睛，去看到」更广袤的世界。
第三日，再是如此。
会芳亭中。
此乃博陵崔氏会客、谈玄、舞文弄墨的好去处，也是尚秀芳今次为众人献曲的地方。
除了崔氏子弟，还有河北各地的名流，都追逐着她的名声前来。
甚至还有刚赶到河北的郭绚。
「郭将军。」尚秀芳一曲奏罢，终究还是忍不住开口，「大战将至，生灵涂炭，秀芳恳请郭将军能稍遏兵锋，减轻杀戮。」
郭绚是一个魁梧的中年人，听闻此话，只是冷冷笑了两声：「呵呵，尚大家不若去跟高士达说说，让他早日投降，河北局势又何须本将出马？」
一些世家子弟面露不悦之色，或是轻蔑，或是愤愤。
「真没有修养，尚大家好言相劝，还说这种话。」
「这等只知拼杀，不懂道理的莽夫，又怎能知道我等忧国忧民之胸怀？」
郭绚站起身来，随手向主位的崔氏族长拱拱手：「曲已听了，琴也好，箫也罢，终不过丝竹之声，如何能止乱民肆虐？崔大人，本将军务在身，先行一步！」
言至於此，转身便走。
他走了，局面反而变得更僵。
尚秀芳叹了口气：「多谢诸位捧场，河北之地，秀芳已去过大半，不日便回转洛阳。」
此话一出，便有许多声音响起。
「尚大家为何这麽着急回去？」
「就是就是，还有数地未去，我家中已备场馆，静候尚大家。」
「郭绚不过一莽夫，何必介意他之言语？」
尚秀芳一一回过，她来此地的目的，无论是崔氏还是郭绚都未答应，已是失败，何能再留。
临走之前，她陡然想到前几日遇到的男子。
「崔大人，秀芳还有一事相求。」
宾客皆在，崔氏族长也不好拒绝：「尚大家还有何事，但凡我崔氏可为，定当全力相助。」
「这事说来也简单。」尚秀芳道，「前日我外出散步，偶遇你家中一位弟子，有不俗琴艺，便想邀他一同回转洛阳，以佐我琴艺。」
「什麽？崔氏竟有这等人杰？」
「能有如此亲近尚大家的机会，太可恶————太羡慕了！」
崔氏族长错愕，他对崔氏後辈较为关心，从未听说过有哪个後辈擅长琴艺：「不知是谁？」
「崔茂之。」
最後面的听众中，崔介甫又惊又喜，几乎都要跳起来了。
崔氏族长眨了眨眼，露出笑容。
「不行。」
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