从密道出来时，天已经蒙蒙亮了。
林逸拖着灌了铅似的腿爬出老水门的排水口，栓子在后面扶着墙，脸白得像纸。郑铎一把拽住林逸的胳膊，把人拉上来，目光落在林逸手里的那枚腰牌上。
“这是……”
林逸没说话，把腰牌递过去。
郑铎接住，只看了一眼，整个人像被定住了。他盯着那个“监”字，盯着背面的“乙十七”，手指慢慢收紧，骨节泛白。
“你确定？”郑铎声音发涩，“这是在密道里找到的？”
“洞穴角落，杂物堆里。”林逸喘匀了气，“和烧剩的火把、废麻绳扔在一起。”
郑铎沉默了很久。
晨光从东边漫过来，照在他脸上，照出眼角细密的血丝和嘴唇上干裂的皮。他一夜没睡，在这儿守着接应，等来的却是自己人的腰牌。
“乙十七……”郑铎喃喃，“李英。我的副手。”
栓子倒吸一口凉气。
林逸没说话。他看着郑铎，等他自己开口。
“跟了我八年。”郑铎把腰牌攥进掌心，“从北境调到京城，从七品主事升到从六品参军，一步没落下。去年他母亲病重，我批了半个月假，还托人从辽东带了老参送去。”
他顿了顿，喉结滚动：“半个月前，他说腰牌丢了，报备重领了一块。我当时没多想……”
“郑大人。”林逸开口。
郑铎抬头。
“也可能是栽赃。”林逸说，“密道里那帮人穿黑衣、蒙面，抬着来路不明的箱子往暗河里扔东西——他们如果有心嫁祸，偷一块监察院的腰牌扔在现场，太容易了。”
郑铎盯着他，眼神里有什么东西在闪动。那不是希望，是一个溺水的人看见浮木时的本能反应。
“你觉得……是栽赃？”
“我没说一定是。”林逸摇头，“我只说可能。在查清之前，两种可能都不能排除。”
郑铎垂下眼帘。他把腰牌收进怀里，贴身放着，像放一把刀。
“那现在怎么办？”栓子小声问。
“不动声色。”林逸说，“李参军既然报备过腰牌丢失，这块‘失物’出现在密道里，表面看和他无关。如果我们大张旗鼓地查，反而打草惊蛇。”
“如果他真是内鬼，”林逸看着郑铎，“他会警觉，要么跑，要么灭口销毁证据。如果他不是内鬼，我们大张旗鼓地查他，寒了属下的心不说，还会让真正的内鬼看笑话。”
郑铎深吸一口气：“你说得对。明面上不动，暗地里查。”
“先从最基础的查起。”林逸说，“李参军最近三个月的行踪、经手的案子、接触的人——特别是银钱往来。”
郑铎点头：“监察院内部我能调阅，但他私下的账目……”
“郡主府那边有路子。”林逸说，“京城各大钱庄、当铺，都有郡主府的眼线。大额银钱进出，只要过明账，总能查到蛛丝马迹。”
郑铎深深看他一眼：“林先生，你在短短几个月里，把这京城的门道摸得比我还清。”
“活命的门道。”林逸说，“摸不清，死得快。”
从那天起，一张无形的网悄悄撒开了。
明面上，一切照旧。林逸每天在槐花巷接待咨询，王清之按时来上课，栓子照常去茶馆听闲话。郑铎每日出入监察院，该办案办案，该议事议事。
暗地里，几条线同时启动。
郡主府的人拿着李英的画像，在京城的十几家大钱庄转悠。郑铎以“年终考绩”为由，调阅了李参军经手的所有案卷。甚至连栓子都被派了任务——他有个远房表兄在城南牙行做事，专门买卖房产。
三天后，消息陆续回来了。
头一条，是郑铎那边查到的。
“李英最近三个月经手的案子，”郑铎把一张纸摊在桌上，手指点着其中几行，“有两桩很蹊跷。”
林逸凑近看。
“第一桩，户部粮仓失窃案。”郑铎说，“丢了三十石官粮，追查了两个月，抓了三个仓吏，案子结了。但负责追赃的李英上报说，只追回五石，其余下落不明。”
“第二桩，通州盐引走私案。”他手指移到下一行，“抓了四个盐商，抄出白银八千两。李英负责押送赃银入库，入库记录写的是七千二百两，差了八百两。”
林逸抬眼：“差额报损耗了？”
“报的是‘搬运途中散失’。”郑铎冷笑，“从通州到京城，快马半日路程，八百两银子能散失到哪儿去？”
林逸没接话，在脑子里把这些数字串起来。
三十石粮，折市价约十五两。八百两盐商赃银，是实打实的现银。加起来不过八百一十五两——在京城，这点钱够买座小宅子，但对一个敢往密道里抬不明箱子的团伙来说，这点钱算收买监察院副手的身价？
“太少了。”林逸说。
郑铎看他一眼：“你是说……”
“如果李参军真是内鬼，他为对方办的事绝不止这两桩。”林逸说，“这两笔银子更像是……试探性的‘投名状’。”
“或者说，”他顿了顿，“有人故意让他经手这些有油水的案子，用这些‘损耗’把他拉下水。一旦他收了第一笔，就再也脱不了身。”
郑铎沉默。他知道林逸说得对。
第二路消息，是栓子从城南牙行带回来的。
“先生，我表兄查到了。”栓子跑进院里，满头汗，“李参军两个月前，在城南柳树胡同买了一座宅子，两进两出，带一个小跨院。”
林逸放下手里的笔：“多少钱？”
“成交价一千一百两。”栓子咽了口唾沫，“一次性付清，没走钱庄，用的现银。”
郑铎霍然站起：“现银？”
“是。”栓子说，“我表兄说，经手这桩买卖的牙人是他拜把子兄弟，亲眼看见买家从骡车上卸下四个箱子，打开全是银锭。成色很杂，有官锭也有私锭，还有几枚外藩银钱。”
“成色杂”意味着什么？意味着不是从正规钱庄提取的，不是俸禄，不是赏赐——是见不得光的黑钱。
郑铎重重坐回椅中，手按在桌沿上，青筋暴起。
林逸看着桌上的数字：一千一百两。
一个从六品参军，年俸不过一百二十两。就算不吃不喝攒十年，也凑不出这笔钱。
而他在两个月前，一次性付清了全款。
“城南柳树胡同，”林逸问，“离槐花巷多远？”
“不远，”栓子说，“往南走两刻钟。”
林逸点点头。那不是巧合。柳树胡同离槐花巷近，离观星楼也不远——正好在二者之间的位置。
“郑大人，”林逸轻声说，“你这位副手，选的宅子很有眼光。”
郑铎没说话。他闭着眼，太阳穴的青筋在突突跳动。
“李英今年多大？”林逸问。
“三十四。”
“成亲了？”
“没有。有个老母，去年病故了。”郑铎睁开眼，“他跟我说过，想在京城安家，娶一房媳妇，把老娘从老家接来享福。可惜老娘没等到那一天。”
顿了顿，他又说：“他说这话时，是去年春天。那时我正在为他请功——通州盐案他办得漂亮，我荐他升正六品。”
窗外传来蝉鸣，聒噪得像锯木头。
林逸没再问。
一千一百两，一座宅子。那是李英对母亲的亏欠，是孝心，是迟来的补偿。
也是他的买命钱。
现在，这块买命钱已经花出去了，换来的是一座能遮风挡雨的院落。而他自己的命，还能不能留住，谁也不知道。
“郑大人，”林逸打破沉默，“李参军最近有没有什么异常？”
郑铎想了想，缓缓摇头：“表面上没有。还是按时点卯，按时散值。只是……”他皱眉，“这几天他总往我这边跑，问些不相关的事。”
“比如？”
“比如前天，他问我，最近是不是在查什么大案，有没有需要他跑腿的。”郑铎回忆，“昨天他又问，听说槐花巷林先生和郡主府走得近，是不是有什么事。”
林逸心头一凛。
李英在试探。
他在试探郑铎知不知道什么，在试探林逸和郡主府的关系，在试探——那枚腰牌有没有被发现。
“你怎么回的？”林逸问。
“我说没什么大案，都是些寻常公务。”郑铎说，“至于郡主府的事，我说不知道。”
林逸点头。郑铎是老手，应对得当。
但这说明一个问题：李英已经警觉了。
不管他是不是内鬼，不管腰牌是不是栽赃——李英现在正处在高度敏感的状态。任何风吹草动，都可能逼他做出反应。
“不能等了。”林逸说，“得在他察觉之前，把底摸清。”
“怎么摸？”郑铎问。
林逸沉默片刻，忽然问：“郑大人，李参军知道监察院在查他吗？”
“不知道。我调阅案卷用的是考绩名义，他经手的两桩案子也是随机抽的，没特别指向他。”
“那就好。”林逸说，“明天，你找个由头，把他派出去办差，离京城越远越好，时间越长越好。”
郑铎明白了：“调虎离山。”
“对。”林逸说，“他不在京城，我们才有机会查他府邸、查他接触过的人、查他那座宅子到底是怎么来的。”
“柳树胡同那宅子，”林逸转向栓子，“能找到牙人牵线，进去看看吗？”
栓子想了想：“我表兄说，那宅子李参军买下后一直空着，没住人。钥匙在牙行压了一份，说是方便帮买家打理。如果能说动牙人……”
“银子不是问题。”林逸说，“但要快，要隐秘。”
栓子点头：“我去办。”
郑铎站起身，走到窗边。
窗外，暮色渐沉。槐花巷里的灯火次第亮起，炊烟袅袅，犬吠相闻。这是一天中最安宁的时刻。
但他的背影，绷得像拉满的弓弦。
“林先生，”郑铎背对着他说，“如果李英真是内鬼……”
他停住，没往下说。
林逸知道他想问什么。
如果李英真是内鬼，那密道里的腰牌就不是栽赃，而是他执行任务时不慎遗落的。那个洞穴，那些黑衣蒙面人，那只渗着暗红色液体的木箱——李英都参与其中。
而作为他的顶头上司，八年提携、信任有加的人，郑铎该如何自处？
“郑大人，”林逸轻声说，“还没查清的事，不必先给自己定罪。”
郑铎没回头，只低低“嗯”了一声。
窗外，最后一抹霞光隐入天际。
夜色如墨，缓缓铺开。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）