黄天谷紧锣密鼓地筹备黑龙洞开采事宜，几乎投入了所有可用的资源与人力。王五、褚燕轮流带队，护送着石老丈和精心挑选出的、以原岩部落猎手和最早那批核心流民为主的矿工队伍，秘密往返于山谷与矿洞之间。第一批粗糙但可用的铁矿石，已经开始被艰难地运回谷内，工匠坊的炉火日夜不息。
希望如同黑暗中的火种，微弱却坚定地燃烧着。然而，北方的恶狼从未忘记它的猎物。
韩虔主寨，气氛阴沉得能滴出水来。
“废物！一群废物！”韩虔的咆哮声在大厅内回荡，他一脚将跪在地上的探子踹翻，“核查？核查出个屁！疫病？亏他们想得出来！那李稷也是个蠢货，派去的人就这么被糊弄回来了？”
下面的文士和头领们噤若寒蝉。
“还有那黑龙洞！”韩虔眼中闪烁着贪婪与狠毒，“真当他们做得神不知鬼不觉？哼，老子在这片地界经营这么多年，有什么能瞒过我的眼睛！挖矿？打造兵器？想干什么？造反吗？！”
他猛地转身，盯着那个一直沉默寡言的文士：“先生！之前你说要‘伺机离间’，如今时机到了吗？再等下去，那姓林的羽翼就要丰满了！”
那文士缓缓抬起眼皮，眼中闪过一丝阴冷的光芒：“司马息怒。时机已至，甚至比预想的更好。”
“哦？计将安出？”
“林墨如今最大的依仗，无非三点：一曰地利，山谷险峻；二曰人和，流民归心；三曰那名分，虽虚却暂可护身。”文士慢条斯理地分析，“前两者暂难动摇，但其‘名分’之根基，已然松动。”
“李稷对其不满，州牧府对其猜忌，此其一。更重要的是…”文士顿了顿，声音压得更低，“司马可还记得，那林墨最初是因何获罪？”
韩虔一愣：“私自赈灾…冒充道人？”
“正是！”文士冷笑，“他如今虽洗白成了‘都尉’，但其起家根基，却是那些视他为‘仙师’的愚昧流民！这是他力量的来源，也是他最大的破绽！”
“你的意思是…”
“我们可以帮他‘回忆’一下过去。”文士的笑容变得残忍，“他可借‘符水’聚众，我等亦可借‘鬼神’乱其心！他谷中不是收纳了各方流民，鱼龙混杂吗？正好为我所用！”
一个恶毒的计划，从他口中缓缓道出。
数日后，黄天谷外围新开辟的附庸营地以及更远处的流民聚集点，开始流传起一些诡异的谣言。
“……听说了吗？黄天谷里那位林都尉，他根本不是官家的人！” “我也听说了！他以前是太平道的‘仙师’，会法术的！” “怪不得能在这乱世立足，原来是有鬼神相助…” “嘘…小声点！我还听说，他那法术是要代价的，要用活人祭祀！之前谷里莫名其妙死了好多人，就是…” “真的假的？怪不得最近总感觉谷里阴森森的…”
谣言越传越邪乎，从“仙师”到“妖道”，从“活祭”到“修炼邪法”，内容愈发骇人听闻。最初只是窃窃私语，渐渐开始公开谈论，甚至有人信誓旦旦地说亲眼看到了“不干净的东西”。
流言也传入了黄天谷内。虽然谷内核心民众对林墨信任有加，但新近收纳的、尤其是来自不同地方的流民，难免人心浮动，互相猜疑。谷内原本和谐的气氛，蒙上了一层淡淡的阴影。
“荒谬！无耻！”王胥气得浑身发抖，在聚事厅内来回踱步，“定是韩虔那奸贼散布的谣言！意在毁我根基！”
徐庶面色凝重：“此计甚毒！乱世之中，百姓最易迷信鬼神。此等谣言，三人成虎，积毁销骨。若置之不理，恐酿成大祸！”
林墨面沉如水。他没想到韩虔会用出如此下作却有效的手段。这直接攻击的是他统治的合法性和道德基础。
“必须立刻辟谣！”林墨斩钉截铁，“王胥先生，你立刻组织人手，在各营地公开宣讲，驳斥谣言，重申我‘安民都尉’之职乃郡府所授，我等所为皆是保境安民！凡有再传谣者，严查严办！”
“高览、赵云，加派巡逻队，稳定秩序，对形迹可疑、四处散播谣言者，立即抓捕审讯！” “诺！”
命令迅速执行下去。公开的宣讲和强力的弹压起到了一定效果，明目张胆的传谣行为减少了，但那种窃窃私语的怀疑和恐惧，却如同幽灵般难以驱散。
然而，韩虔的毒计并未停止。
几天后的一个深夜，黄天谷内靠近边缘的一处简陋窝棚突然起火！火势不大，很快被巡夜队伍扑灭，但人们在灰烬中，却发现了更令人毛骨悚然的东西——几具被烧得面目全非的动物尸体，被摆成了一个诡异而邪恶的图案，旁边还用血画着一些无法辨认的符咒！
“邪术！果然是邪术！” “林都尉…他果然在用活物祭祀！” “快跑啊！这地方不能待了！”
尽管林墨和高览第一时间赶到，严厉弹压，宣称这是有人故意纵火陷害，但眼前那恐怖的景象和之前谣言的铺垫，让恐慌如同瘟疫般在部分新移民中蔓延开来。第二天，便有数十户人家偷偷收拾行李，逃离了黄天谷。
消息传回韩虔耳中，他得意地大笑：“好！好！我看他林墨还能撑多久！继续！把水搅得更浑！”
更阴险的行动接着到来。几名被韩虔重金收买、早已混入黄天谷的细作，开始在暗中活动。他们不再散播空洞的谣言，而是有针对性地对一些来自特定地区、或与管理者有过小摩擦的流民进行“点拨”。
“……听说当初从河内来的那些兵爷（指方悦部），待遇可比咱们好多了，凭什么？” “就是，你看那赵云、高览，一来就当了大官，我们累死累活却…” “我好像看见工匠坊打的新刀，都先紧着他们的人…” “唉，毕竟咱们是外人，信不过啊…”
这些挑拨离间的话，如同毒液般悄无声息地注入人群，利用着人性中固有的猜忌和不公感，制造隔阂，瓦解信任。
黄天谷内部，开始出现细微的裂痕。新老居民之间，不同来源的投效者之间，甚至军民之间，原本被生存压力掩盖的矛盾，被一点点激发出来。
林墨感受到了这股暗流。他知道，单纯的弹压和宣讲已经不够了。韩虔这是阳谋，利用的就是乱世中人心的脆弱和多疑。
必须找到一个办法，不仅能彻底粉碎谣言，更能重新凝聚人心，让黄天谷变得更加团结。
而与此同时，王五从黑龙洞带回了一个意外的好消息，似乎带来了一线契机。
“首领！石老丈带人清理旧矿道时，发现了一处隐秘的裂隙，后面似乎别有洞天！而且…里面隐隐有风声和水声！”王五兴奋地报告，“石老丈说，那后面很可能有地下暗河！若是真的，不仅能解决矿洞深处的排水难题，说不定…还能找到新的出路，或者…”
或者什么，王五没说完，但林墨已经明白了。
地下暗河…这让他再次想起了那神秘的地下基地。两者之间，是否会有关联？
内忧外患之际，这地下的发现，是陷阱，还是转机？
林墨站在聚事厅外，望着北方韩虔的方向，又望向西北黑龙洞的深山，目光深邃。
韩虔，你想用流言和猜忌从内部摧毁我？ 那我，就给你看一点，超越你理解的东西。
“王五，加派人手，探索那条裂隙！但要绝对保证安全！” “元直，子龙，高览，随我来。我们要演一场戏，一场给所有人看的大戏！”
一场针对谣言的反击，一场凝聚人心的行动，即将在这纷乱的世道中展开。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）