晨钟未响，陆仁已醒。
窗棂缝里渗进一线赤阳草的红光，像薄刃贴着眼皮刮过。他平躺不动，只把呼吸压到最低，听血鸦在铜环里微微刮擦——第三十六只眼隔着皮肤跳，跳得极轻，却像在给“不甘”俩字数拍子。
“假灵根止于半混沌……”
他在心里把这句话重新拆开，再拼成另一句——“若焚天也烧不出真路，我就借火再点一盏自己的灯。”
念头落定，他才起身。
青衫在夜火里已被烘得发脆，一抖就掉盐霜，簌簌落在脚背，像替昨夜那个“陆仁”落一层旧皮。
辰时还差两刻，赤阳峰背阳面。
此处永不见直射日光，雪却更白——白得发蓝，像被月光提前冻死。
焚天宗山门便嵌在冰壁正中，壁高百丈，门高十丈，门体非金非木，而是一整块“火沁玉”雕成，玉内布满天然火纹，远看像万千赤蛇在冰里交尾。
门前已排百人，皆半混沌境，人人敛息，却仍压不住丹海翻涌，热气蒸腾而上，与冰壁相撞，凝成一片低垂的火云，云脚滴红水，落地便“嗤”地钻进雪里，留下焦黑小洞。
陆仁站在队尾。
他未放丹息，只把铜环往袖里再撸一寸，让血鸦的眼贴住脉门——那里跳得极快，却无人能见。
火沁玉门两侧，各悬一只“焚天鉴”。
鉴为铜镜，镜面却燃着白焰，凡有灵根者，镜火皆会变色。
轮到陆仁。
他抬手按镜，镜火先是正常赤红，转瞬却“噗”地跳出一星绿，像蛇信在火里吐毒。
值守弟子目光一凛，指尖已搭上剑柄。
陆仁却先开口，声音压得极低：“兽矶残毒，未清干净。若宗门有火，正好借焚。”
弟子盯他两息，忽而咧嘴，笑得比冰还薄：“毒火相生，宗门正缺你这味药。”
镜火一卷，绿被吞没，赤焰暴涨三尺，像替宗门提前点炮竹。
一过鉴，便入外廊。
廊为冰洞，洞壁却嵌满火脉石，冷热互噬，凝出一层薄雾，雾呈淡绯，嗅之似铁锈混薄荷，刚好把百余人各自的丹息搅浑，谁也探不清谁的底。
尽头长案后坐一名枯瘦老者，着赤红法袍，袍角却结霜。
他面前摆三只鎏金匣，匣盖开启，热气冲梁——第一枚“焚天丹”赤红如滴血，表面有火纹游走，似活；第二枚“火魃核”仅指节大，通体乌黑，细看却有无数细小裂缝，缝内闪橙红，像被岩浆反复灌满又冷却；第三只吞曜兽幼崽，被囚火纹笼里，仅拳头大，无眼无耳，只一张嘴，嘴缘呈锯齿，开合间发出“嗒嗒”轻响，像在数雷。
老者指尖一弹，一缕火线凭空出现，自百人中穿梭，倏地缠住陆仁腕上铜环。
“假灵根，毒未清，丹海却阔——赐焚天丹两枚，火魃核一枚，吞曜暂寄，活过围捕再领。”
话音落，三物飞起，两丹一核落入陆仁掌心，烫得皮肤“滋”地冒白烟，他却纹丝不动，只把东西揣进怀里，像揣三块刚出炉的炭。
外门弟子引他下山道，道旁冰壁被火脉融出凹槽，槽内嵌赤铁护栏，手一搭，冷热互激，铁栏“嗡”地低鸣，像替谁骨震。
住处名“焚星寮”，一排石洞，洞门以火沁玉为帘，玉薄半寸，透光，人影一晃，火纹便爬上影子，像给影子再套一层烧着的皮。
每洞住二人。
与陆仁同洞的是个疤面散修，名唤“老麂”，半混沌圆满，只差临门一脚，却在此间滞留十年。
老麂盘坐在石榻，正拿火酒擦臂，臂上伤疤纵横，却呈奇异赤纹，像把火符烙进血肉。
“新来的？劝你夜里莫要深睡——焚天宗的火，连梦都能点着。”
陆仁点头，未多言，只把焚天丹取出，放在掌心端详。
丹似感知火脉，表面火纹猛地一窜，竟顺着指背爬上手腕，在皮下绽开一朵极小的赤阳花，花心却呈暗绿——那是兽矶残毒，被火纹逼到一处，正与花蕊互相噬咬。
老麂眯眼，嗤笑：“毒火拔河，有趣。你若活过围捕，这毒说不定反被炼成火引，助你踹开混沌大门。”
陆仁不语，全当玩笑。
夜，寮外风紧。
石洞之间以火脉相连，外寒内热，人人睡不踏实，便聚在洞尾火井旁低声交谈。
火井深不见底，井壁呈螺旋下延，火脉在石缝里流动，像一条赤红巨蟒，偶尔“噼啪”爆出火浆，溅在井口，凝成黑红小珠，滚得满地。
一名青衫散修掐珠算时辰，声音压得极低：“听说此次招募，非为守山，亦非开荒，只为围捕一头荒兽。”
“何兽？”
“焚天宗叫它‘缺月魍’，生于雪线以上，吸赤阳草火毒而生，每十年蜕一次皮，皮呈月形，却缺一角，那角正是混沌雷火所化。宗主要拿缺角炼‘焚天缺火’。”
“凭我们这些半混沌？”
“缺月魍最嗜半混沌丹息——我们丹海未稳，雷火未凝，于它而言，乃最甜血食。宗门要我们作饵，十人一队，诱荒兽入‘焚天锁星阵’，再由长老出手斩角。”
众人一时沉默，只闻火井里赤蟒吐信。
陆仁靠在井沿，指尖在铜环上轻敲，血鸦红眼随火光忽明忽暗。
他心底却盘算得极清——
饵，九死一生；
但是……这些人既然知道内情？为何还要参与？难不成这些人不怕死？不可能。其中必有内情，或许……与进入混沌境有关，能让半混沌境的散修以命相搏的，恐怕只有进入混沌境之法了。
“混沌境……”
他在心里把这三字再念一遍，像把刀在骨上再磨一遍。
火井突“轰”地一声，赤蟒翻浪，火浆溅得老高，像替谁把决心提前点着。
陆仁抬手，让一点火浆落在掌心，烫出一股白烟，却未甩落——
烟里，他看见自己丹海深处，那层桎梏正被火与毒同时噬咬，裂开一道比发还细的缝。
次日卯时，焚天钟连敲三下，声浪自雪线滚滚而下，像三柄火锤轮流砸在冰壁上，砸得赤阳草同时一抖，抖落一夜积蓄的红霜。
陆仁睁眼时，血鸦的第三十六只眼正好熄灭，铜环内侧却留一点灼痛——那是昨夜火浆落掌后，偷偷渗进皮的火毒，正在脉管里啃咬兽矶残绿。
他起身，把青衫在火脉石上快速熨过，布匹受热，“滋啦”一声吐出潮气，像把兽矶的湖腥最后蒸掉。
焚天广场位于宗门正阳位，却凿在冰层之下——
从焚星寮出发，需沿火脉螺旋阶下行百丈，方见天顶冰盖。冰盖被削成穹庐，高三十丈，厚三丈，内嵌万枚赤阳镜，镜面向下，将外界天光反复折射，落在广场，竟呈赤白二色交错，像一把把冰刀与火刀同时悬在头顶。
广场地面整块火沁玉铺成，玉内火纹被寒气压制，凝成黑红漩涡，人行其上，丹息稍动，漩涡便随之旋转，似能把人当场拖进地火。
此刻，广场已聚百二十六名半混沌散修，人人屏息，却仍压不住丹海升腾的热雾，雾气遇冷成雨，雨丝尚未落地，又被赤阳镜烤成红烟，烟在脚踝间来回缠绕，像无数火蛇探路。
陆仁站在左列第七排，脚尖前一条火纹正好裂成缺月形，与即将面对的“缺月魍”无意暗合。他垂目，任那抹黑红在靴底噬咬，却未挪半步。
钟声余烬未散，广场前端火纹忽地左右分开，升起一座火沁玉台。
台上立一人，披赤红衮袍，袍面绣焚天缺火纹，火芯却用冰蚕丝勾勒，红白对撞，像一簇正在结冰的烈焰。
掌门名“焚霄”，容貌却只中年，眉心一道火痕，痕内隐有缺月状黑影，似以自身丹火镇压荒兽残角。
他抬手，指尖未动，广场万枚赤阳镜同时偏转一寸，光线“刷”地集中，落于众人脚边，将每一道影子钉在原地——
“今日召诸位，只为一事：捕缺月魍。”
声音不高，却在冰穹内来回撞七次，每一次都比前一次更热，最后一次落地，火沁玉面“嗤”地浮起一层火雾，像地火被言语撬开。
“荒兽栖于雪线之上，赤阳草最密处，四周伴生野兽百余只，分七群，群有兽王。尔等七人一队，只负责清兽群，驱兽入阵，荒兽自会由本座与三位长老亲手镇锁。”
“功成之后——”
他掌心一翻，托起一只火笼，笼内三物：焚天丹、火魃核、吞曜幼崽，皆放大数倍，热气冲得笼壁“嗡嗡”作响。
“按杀兽多寡、丹海受损轻重，重排赏赐。愿者留，怯者此刻便可转身，焚天宗绝不强留。”
冰穹之下，百余人同时沉默，只闻火纹旋转的“嘶嘶”声。
无人退。
陆仁眉心一紧，思索起来暗道:“如此说来，与昨日散修们说的以身为饵到不相同，看来散修也不过是道听途说的消息，但好像也没有进阶真混沌境界的方法，那这群散修聚集以此，可能就只是为了丹药，毕竟半混沌境最重要的就是丹药了，若只是为了丹药，又没什么风险的话，此行……到也可一试。”
焚霄左手负后，右手二指并起，在虚空一划——
火沁玉面火纹顿时化作千缕火线，游蛇般钻向众人脚踝，缠住，再猛地一扯——
陆仁只觉一股热流沿脚底直冲丹海，随即整个人被拖向右侧，脚跟在地面划出两道寸深焦痕。
火线同时拉来六人，七人“咚”地撞在一起，肩骨相撞，发出七声闷响，却无人呼痛。
陆仁抬眼——
正对的那人，正是报名那日寒铁桌后的琥珀瞳女子，此刻离近看，她右眼尾有一粒极小火痕，像被赤阳草籽溅过；
左手侧，则是同洞住宿的疤面老麂，老麂冲他咧嘴，伤疤被火光照得通红，像一条活过来的蜈蚣。
其余四人：一对孪生兄弟，着雪线猎户装，背后各挂骨笛；一名青衫书生，袖口绣火纹，却拿折扇；一名哑女，背六尺铁匣，匣缝不断溢出火硝味。
火线在七人脚腕缠成同一火纹：缺月形，首尾相咬，像给每人都套一只赤红镣铐。
焚霄声音再起：“自此尔等便是‘第七缺月队’，一月内同吃同住同修，互背生死契。一月后，雪线集合，缺一环，全队以宗法论处。”剩余的众人均被七人一组随机分好，正是在为战前准备。
广场后端，冰壁再裂，露出七条火脉滑道，形似冰滑梯，却向上斜升，直通山腹。
每队一条，滑道尽头，便是各自“缺月庐”。
第七队依次踏上滑道，火线未解，七人被迫连成一串。
陆仁倒数第二，脚跟一踏滑道，火脉便托着众人“嗖”地上升，冰壁在两侧急速后退，火纹映于冰面，像一条被拉长的赤红闪电。
缺月庐位于雪线下一百丈，凿山为室，外覆冰壳，内嵌火脉，冷热互噬，凝出恒定温雾。
七间静室，呈缺月弧形围成，弧心是一方火井，井口悬赤铁链，链上吊一只火笼，笼内空无一物，却“噼啪”作响——那是火脉在自行凝雷，为一个月后雷火淬阵做预演。
众人甫立定，冰顶便降下一只火漆铜筒。
琥珀瞳女子抬手接过，指尖一捻，火漆化作红蝶四散，露出内物：一卷赤阳树皮，厚如指甲，韧如牛皮，展开长六尺，宽三尺，上绘雪线以上地形——赤阳草最密处名“缺月谷”，谷呈弯月，月缺处便是荒兽巢穴；
七条兽群迁徙路线，以不同颜色标出，第七队负责最外侧“灰线”，路线最长，野兽最多，却离荒兽本体最远，相对安全，却也最耗体力。
树皮背面，以火蚕纱烙一行小字：
“灰线兽王，名‘裂霜狡’，速如风，齿含霜毒，需七人同击，一击必杀，否则狡吼引群兽回扑，全队陪葬。”
字迹下方，附一张更小的图：
七人站位，呈缺月阵，月尖为“诱位”，月弧为“围杀位”，诱位需一人，围杀位需六人，诱位最险，却也最接近丹火突破之机。
七人目光同时落在图上，又同时抬头互望。
火井里，火脉恰在此刻“轰”地翻涌，赤铁链被震得哗啦作响，像替谁把“谁去诱”三个字先问出来。
陆仁指腹在铜环上轻轻一刮，血鸦第三十六只眼无声亮起，像一粒火星弹进众人眼里。
他声音不高，却刚好盖过火井雷鸣——
“诱位，我来。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）