暮色已浓，赤阳草的红光从草叶底部往上透，像地底有火在逆流。陆仁把青衫领子竖到最高，月轮在衣下透出幽蓝，照得他半边脸像浸在海水里。
“洞在峰腰，再往上三里就是雪线，若荒兽真在洞内……我此刻转身，还来得及。”
可脚步已先一步抬起，像被那堆蜕皮勾住脚踝，一步步拖向黑暗。
洞口比他想象中冷。
刚靠近，一股腥甜味扑面——像雪里埋了一瓮旧血，又被日头反复蒸晒，蒸得血里带甜，甜里带腐。
陆仁屏息，指尖在铜环上一刮，一缕潮刃溢出，化作月光凝成的丝线，在指尖绕了三圈。
“若有禁制，先断它一截。”
他侧耳，洞内静得能听见自己血液在耳膜里“沙沙”走雪。
确认没有呼吸、没有心跳，甚至连回声都被黑暗吃掉，这才屈指弹出一粒止水丹。
丹丸入口，一股冰凉顺着喉头滑下，在胸口“叮”地一声化开，像往沸油里倒进一桶冰水——丹海瞬间被压成镜面，心跳、血流、丹火，全部沉入镜底。
他整个人顿时像被自己的影子丢下，轻得连风都托得住。
抬脚踏入，鞋底刚沾地，洞内立刻响起极轻的“咔”，像有人替他踩碎了一块看不见的冰。
洞内无风，却更冷。
石壁渗出灰白霜粉，粉里夹着细小黑点，像干涸的血星。
陆仁把潮刃放长三寸，借月光照路，光一贴上石壁，立刻被吸走半截，像黑暗里藏着看不见的兽，正一口口舔食光亮。
他不敢再大亮，只留一缕薄若蝉翼的幽蓝，贴地而行。
转过第一道弯，腥味陡浓，脚下“噗”地一声软。
低头看，满地蜕皮——每一片都巴掌宽，长逾三尺，表面布满月缺形暗纹，暗纹里嵌着极细的赤红草丝，像有人用赤阳草汁在皮上绣出火焰。
蜕皮层层叠叠，堆成半人高，最底下那层已脆成粉，最上面却还带着弹性，像刚褪下不久。
陆仁蹲身，两指拈起一片，指腹立刻被割出一道白线，血珠刚冒出就被皮上暗纹吸走，留下一粒细小的红痣。
“……缺月魍一次只蜕一张，这里却有上百。”
他心跳沉了一下，像被自己的影子拽住。
“除非——它在催熟自己，强行连蜕。”
念头一起，丹海镜面“咔”地裂开一道发缝，止水丹险些压不住。
他赶紧深呼吸，把惊疑重新按回胸腔，取出一只空储物袋，袋口对准蜕皮，掌心潮刃轻轻一划——“嘶啦——”蜕皮像被月光切开的浪，一片片飞起，自动叠好，沙沙钻进袋口。
袋身立刻鼓胀，却轻得像只装了一袋烟。
收完最后一片，地面竟露出一块完整的火沁玉，玉内火纹被压成一只缺月，月尖正对他脚尖，像替他指路，又像替他画牢。
陆仁不敢停，顺着缺月尖往前走。
转过第二道弯，腥味里忽然多了一丝甜——像初雪里滚过的新鲜蛋清，甜得发腥，腥得发黏。
幽蓝光里，两枚蛋静静嵌在一块冰髓里。
蛋长一尺，径半尺，壳呈半透明月白色，壳内各悬一道黑红弯影，像被凝固的缺月，正轻轻呼吸。
“……荒兽蛋？”
陆仁瞳孔缩成针尖，心跳在止水丹下“咚咚”撞镜。
“可缺月魍胎生，不产卵。”
他伸手，指尖刚触壳面，一股极细的吸力立刻咬住皮肤，像婴儿含住奶头，吮得他指节发凉。
“不管是不是，先带走。”
他取出另一只储物袋，袋口刚张开，两枚蛋竟自己滚落，“咚”“咚”两声轻响，落袋即静，像两弯月落进水里。
就在第二枚蛋完全入袋的刹那——洞内忽然“嗡”地一声。
那声音不是从耳里进，而是从骨头里炸开，像有人拿他脊骨当铜钟，重重敲了一记。
止水丹镜面“哗啦”碎成白沫，丹海火鲸猛地抬头，发出一声无声嘶吼。
陆仁眼前一黑，再亮时，洞壁所有月缺形暗纹同时亮起，像上百只血眼同时睁眼。
“坏了。”
他脑海里只来得及闪过两字，脚尖已本能一点，身形化作一道幽蓝残影，向来路倒射。
可刚退到弯道口，背后石壁“咔啦”一声合拢——火沁玉缺月竟翻了个面，月尖朝下，化成一只倒扣的牢笼，把退路封得严丝合缝。
与此同时，洞顶渗出灰白雾气，雾里裹着细碎黑红砂，砂粒一沾身，立刻往毛孔里钻，像无数只蚂蚁顺着血管往心口爬。
陆仁咬破舌尖，一口血喷在铜环月轮上。
月轮“叮”地一声，涨成满月，幽蓝月光化作水幕，将黑红砂挡在外围。
可水幕每挡一粒，月轮便暗一分，像被砂粒啃掉光。
“再耗十息，月轮就崩。”
他心里飞快盘算，目光一扫，落在缺月蛋原本嵌着的冰髓上——冰髓被蛋抽走后，留下一个拳头大的孔，孔内漆黑，却有一缕更冷的空气，像另一条更深的通道。
“赌了。”
他抬手，潮刃凝成三寸尖锥，对准冰孔边缘“噗”地刺入——
“嘶啦——”
冰层脆裂，一股寒风从孔内倒灌，吹得他背脊瞬间结冰。
他无暇顾及，身形一缩，像一条月影，顺着裂缝滑进更深的黑暗。身后，缺月形石壁缓缓合拢，最后一缕幽光被黑暗咬断。
洞内重归死寂，只剩满地冰屑，像一弯被敲碎的月，悄悄等待下一次呼吸。
缺月谷，雪线之上，赤阳草最密处。
夜色被草火映成暗红，像一张烧透的绸，从穹顶直铺到冰壁。
火沁玉台悬于谷心，台呈缺月形，四角的镇龙柱各缠赤金链，链上锁火铃无风自震，发出低沉“咚——咚——”，似替七人心脏代搏。
阵纹以缺月案为中心，自赤阳墨玉内浮起，火纹与冰丝交错，红白二色拧成一道缓缓收缩的巨索，把缺月魍牢牢锁在月缺正中央。
那畜生此刻现了真身——
一条百丈黑鳞巨蛇，腹生倒逆的月形骨刃，每片骨刃边缘都嵌半寸赤红逆鳞，像一弯弯被剜下的血月。
蛇首无眼，只一张竖裂的巨口，口内层层叠叠的月白利齿，齿尖滴落黑红涎水，落地便“嗤”地蚀出半尺深坑。
蛇尾末端，生一枚倒钩角，角呈缺月形，黑得连赤阳草的光都被吸进去——正是焚霄要拔的“缺月角”。
阵纹越收越紧，火索已勒进蛇鳞半寸，冰丝更缠住骨刃，发出细碎的“叮叮”，像无数冰针敲玉。
焚霄立于月缺正北，赤红衮袍被阵风鼓得猎猎，眉心那道火痕内，缺月黑影比三日前浅了三分，他抬眼，声音里带着胜券在握的松弛：“再收七寸，逆鳞月阙便彻底外露，三息之内，我拔角，诸位收功。”
大长老焚渊负手立于东侧，重瞳内两簇火苗烧得笔直，像替锁火铃加了两根灯芯，闻言低笑：“畜生比十年前笨了，竟肯乖乖入彀。”
二长老焚阙托着“火髓山”微雕，雕内岩浆此刻平静如镜，映出他半边枯槁脸，另半边被赤阳草照得发红，声音沙哑却轻快：“逆火未起，丹海未崩，看来兽矶残毒让它灵智大损。”
三长老焚璃腰间火铃轻晃，婴啼似的铃音被阵纹压成细线，她指尖绕着发梢，笑得眉眼弯弯：“月华魍髓，今夜归我焚天宗，顾小道友——”她斜睨顾无咎，“可莫要眼红。”
顾无咎面无表情，只抬手，指尖在剑鞘裂痕上轻轻一刮，“叮”，镇星石碎屑落入阵纹，被火索瞬间吞没，声音比冰更冷：“三息后，再笑不迟。”
玄尘子立于正南，无尘拂横在臂弯，拂尾垂落，在赤阳墨玉上结出一朵七瓣霜莲，莲心正对巨蛇逆鳞。
他抬眼，眸色澄澈如初冬雨湖，声音轻得像雪落：“焚霄师弟，逆鳞月阙已露三寸，可——”
话音未落，缺月魍忽然一静。
百丈蛇身同时停止挣扎，骨刃不再刮擦冰丝，连黑红涎水也悬在齿尖，像被一只看不见的手瞬间掐住咽喉。
锁火铃“咚”地一声，竟同时哑了。
阵纹火索仍收，却收得空落，像勒进一团影子。
“嗯？”
焚霄眉心火痕猛地一跳，缺月黑影竟反渗半分，像被墨重新灌满。他指尖立起，火索“嘶”地加力，却听“噗”地一声闷响——火索竟被蛇鳞反吞半寸，赤红纹路上立刻爬满黑红月华，像血里长出霉斑。
“不对劲！”
焚渊重瞳内火苗“嘭”地炸成两朵火球，锁链“哗啦”绷得笔直，却反向回拽，把他身形扯得一晃，“畜生丹火在逆燃——它不要角了，要爆丹！”
“退阵！”
焚霄厉喝，袖袍一震，火索急收，可刚退半尺，缺月魍猛地抬头——无眼蛇首正对穹顶，巨口裂至耳根，喉内黑红月华凝成实质，化作一轮缺月，月尖朝内，像一口倒悬的刀。
“吼————”
没有声音，只有一道黑红涟漪从蛇口炸出，涟漪所过之处，火索寸寸崩断，冰丝瞬间蒸成白雾，雾内闪出细碎月白闪电，闪电劈在镇龙柱上，锁火铃“哗啦”齐爆，炸成漫天赤星。
“阵纹被反噬！”
焚阙掌中“火髓山”微雕“咔嚓”一声裂成两半，岩浆从裂缝喷出，溅在他手背，烧得皮肉“滋滋”作响，他却无暇顾及，嘶哑吼道，“逆鳞月阙闭了——它把角藏进丹海！”
“怎会如此？”
焚璃火铃炸成碎屑，婴啼声戛然而止，她身形被阵力反震，连退三步，指尖渗血，“月相仪未动，它不该提前狂暴！”
玄尘子无尘拂一抖，霜莲被黑红涟漪扫过，莲瓣瞬间焦黑七瓣，他足下一顿，墨玉地面“咔”地裂开蛛网，声音仍稳：“焚霄，逆火从哪一路来？”
“不知！”
焚霄赤红衮袍被逆火冲得倒卷，袍角结霜又瞬间蒸干，他眉心缺月黑影此刻深得像一口井，“丹火逆鳞未露，逆火却从骨刃缝里渗出——像有人提前在它骨缝里点了火！”
顾无咎无咎剑已出鞘三寸，裂痕内镇星石碎屑化作星辉，星辉被逆火一冲，竟倒卷而回，在他剑脊上撞出细碎火花，声音冷得像冰缝：“三息已过，角未拔，它先醒——谁动的手脚？”谢蕴无弦琴横于膝前，琴腹却自鸣，音如夜雨，却被逆火撕成尖啸，他眉眼仍温顺，只在低眸时，瞳底那缕青影倏地拉长：“掌门，逆火色带绿——兽矶？”
“不可能！”
焚渊重瞳内火苗被逆火压得只剩豆大，声音却如滚雷，“兽矶残毒早被焚天丹炼化，怎可能——”
话音未落，缺月魍百丈蛇身猛地一蜷，骨刃同时外翻，逆鳞月阙竟从七寸处“噗”地弹出半寸，黑红月华里，果然掺着一星幽绿，绿得蚀骨，像一截被毒火烤干的兽牙。
“真有外毒？”
焚霄声音第一次发涩，火痕被绿光映得发乌，“谁带进来的？”
玄尘子无尘拂一沉，霜莲碎成黑雪，他抬眼，眸色仍澄澈，却掠过一缕极细的青电：“此刻不是追责——阵将崩，先镇逆火！”
“怎么镇？”
焚阙半边脸被岩浆烧得血肉模糊，声音却冷静得可怕，“逆火借月华为柴，火越镇越旺——需以无尘界压其影，让它‘看不见’自己！”
“无尘界需三息预备——”
顾无咎剑鞘裂痕内星辉暴涨，声音比剑更直，“它不会给三息。”
与此同时，裂霜谷外，夜色像被赤阳草煮开的湖水，红得发稠。
陆仁贴着冰壁裂缝滑出，玄衣后背被黑红砂蚀出蜂窝状的焦孔，月轮在铜环内侧“叮叮”旋转，割得腕骨生疼。
他不敢停，脚尖一点，幽蓝潮刃贴着草梢掠出十丈，留下一条被月光冻住的残影。
“再逃三里，就能离开雪线……”
念头刚起，夜空忽然“嗡”地一声——
远处，赤阳峰顶的正上方，原本缺月如线的夜空，忽然被一道黑红月华劈开。
月华像一柄倒悬的弯刀，刀尖直指峰腰，刀身却缠满火索与冰丝，火索冰丝尽头，七道人影悬成北斗——焚霄、三位长老、玄尘子师徒三人，正合围缺月魍。
“那是……”
陆仁瞳孔一缩，脚步不由慢下半拍。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）