黑暗如同粘稠的墨汁，包裹着疾行的人影。弄堂狭窄曲折，地面湿滑，弥漫着垃圾和夜露混杂的难闻气味。李浩拉着沈清辞，几乎是半拖半抱地向前奔跑，阿炳和榔头紧随其后，泥鳅则像只警惕的狸猫，时而窜到前方探路，时而折返回来低声报告情况。
身后那栋小楼的喧嚣和火光，已被重重叠叠的建筑和弯道阻隔，变得遥远而模糊，但空气中依然残留着淡淡的硝烟味和挥之不去的危险气息。每一次拐弯，每一次听到远处传来的、可能是追兵的脚步声或犬吠，都让沈清辞本就紧绷的神经更加刺痛。她的手被李浩紧紧握着，那只手温暖、有力，带着一种不容置疑的掌控感，是她此刻在这无尽黑暗中唯一的依靠。她几乎是被动地跟着他的脚步，旗袍下摆早已被泥水浸湿，紧紧地贴在腿上，冰冷的布料摩擦着皮肤，带来阵阵不适，但她无暇顾及。
脑子里一片混乱。黄锦荣手下狰狞的面孔、冰冷的审讯、落在脸上的巴掌、还有那几声突如其来的爆炸、李浩如同神兵天降般破窗而入的身影……这一切都发生得太快，太不真实，像一场荒诞而惊悸的噩梦。她甚至分不清，此刻被他拉着在污秽的巷陌中亡命奔逃，是不是这噩梦的延续。
他怎么会知道她在那里？他怎么会穿着巡捕的衣服？那些爆炸……也是他做的吗？他到底是什么人？一个药材商人，怎么可能有如此胆识和手段，在法租界巡捕长的私宅里，用那种骇人的方式把她救出来？
无数疑问在心头翻涌，混杂着恐惧、屈辱、后怕，以及一丝连她自己都不愿深究的、微弱的庆幸。
“这边！”泥鳅在一个岔路口低声招呼，指向左边一条更幽深、更破败的巷子。巷子尽头，隐约可见一个低矮的、快要坍塌的砖砌门洞。
李浩没有丝毫犹豫，拉着沈清辞钻了进去。门洞后面是一小片荒废的空地，杂草丛生，堆满了碎砖烂瓦。空地尽头，是一排低矮破旧的棚户，大多数门窗都用木板钉死，显然早已无人居住。
阿炳快步走到其中一间看起来相对完好的棚屋前，从怀里掏出一把钥匙，熟练地打开门上的挂锁。李浩侧身让沈清辞先进去，自己紧随其后，阿炳和榔头守在门口，泥鳅则迅速隐入来路的阴影中望风。
棚屋里一片漆黑，混杂着霉味和灰尘的气息扑面而来。李浩摸索着点亮了一盏被黑布半掩着的煤油灯。昏黄摇曳的光晕勉强驱散了黑暗，照亮了屋内简陋的景象：一张破旧的木板床，上面铺着还算干净的草席；一张瘸腿的桌子；两把歪斜的竹椅；墙角堆着一些杂物，用破麻袋盖着。墙上糊着发黄的旧报纸，已经斑驳脱落。
这是一个典型的、被遗忘的贫民窟角落。
沈清辞靠在冰冷的土墙上，急促地喘息着，冰冷的空气呛入喉咙，引发了一阵压抑的咳嗽。她下意识地裹紧了身上那件过于宽大的巡捕制服外套，身体不受控制地微微发抖，不知是冷，还是后怕。
李浩迅速关上门，插上门栓，又将屋里唯一的一扇小窗用木板挡严实，只留下一条缝隙通风。做完这一切，他才转过身，看向沈清辞。
灯光下，她的脸色苍白得近乎透明，脸颊上的红痕和嘴角的血渍在昏黄的光线下显得格外刺眼。头发散乱地贴在汗湿的额角和脖颈，旗袍领口被扯开了一小片，露出纤细的锁骨和一抹雪白的肌肤，上面似乎也有瘀青。她的眼神有些涣散，双手紧紧攥着那件不合身的制服外套，指节用力到发白，平日里那份清冷自持、从容不迫的气度，此刻荡然无存，只剩下劫后余生的脆弱和惊魂未定。
李浩的心像被一只无形的手狠狠揪了一下，尖锐的疼痛夹杂着滔天的怒火，几乎要将他吞噬。他强迫自己移开视线，不去看那些伤痕，走到墙角的破麻袋堆旁，从里面翻出一个军用水壶和一个粗瓷碗。
“喝点水。”他将水壶里的冷水倒进碗里，递到沈清辞面前。声音有些沙哑，但尽力维持着平稳。
沈清辞像是没听到，依旧沉浸在自己的恐惧和混乱中。
李浩将碗放在桌上，没有催促，只是默默地站在一旁，像一堵沉默而坚实的墙，挡住了外面所有的危险和风雨，给她一个喘息的空间。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。棚屋外，偶尔传来一两声野猫的叫声，或是远处模糊的、不知是车声还是人声的响动。每一次异响，都让沈清辞的身体轻轻一颤。
终于，她长长的睫毛颤动了几下，缓缓抬起头，看向李浩。眼神依旧带着惊悸，但已经恢复了些许清明，那清冷的底色，重新从混乱中浮现出来。
“……谢谢。”她的声音干涩嘶哑，几乎不像是自己的。
“不必。”李浩的声音很低，“是我连累了你。”
沈清辞怔了一下，似乎没明白他的意思。
“黄锦荣的目标，是我手里的东西，还有……沈家的方子。”李浩的声音平静无波，却带着一股寒意，“他找不到我，或者不敢轻易动我，所以把手伸向了你。是我考虑不周，没想到他会用如此下作的手段。”
他承认了。没有推诿，没有找借口，直接将责任揽到了自己身上。
沈清辞看着他。煤油灯的光在他脸上投下摇曳的阴影，让他的轮廓显得更加深刻，也更加……陌生。他脸上没有惊慌，没有愧疚，只有一种沉静如深潭的冷冽，以及眼底深处尚未完全散去的、令人心悸的杀意。这样的李浩，与她印象中那个温和有礼、进退有度的药材行老板，判若两人。
“你……”沈清辞张了张嘴，喉咙发紧，许多问题堵在胸口，却不知从何问起。最终，她只是涩声问道：“那些爆炸……是你做的？你……你怎么敢……”
李浩没有直接回答，他走到桌边，拿起那只粗瓷碗，再次递给她：“先喝点水，缓一缓。这里暂时安全。”
他的声音有一种奇异的安抚力量，带着不容置疑的笃定。沈清辞迟疑了一下，接过碗，冰凉的触感让她稍微清醒了一些。她小口啜饮着冷水，干涩的喉咙得到了滋润，混乱的思绪也似乎慢慢沉淀下来。
“这里是什么地方？”她环顾着这破败不堪的棚屋，问道。
“一个临时的落脚点。”李浩简单地说，“我准备了几个这样的地方，以备不时之需。”他没有解释为什么要准备这些，但沈清辞已经能猜到几分。
“黄锦荣……他会不会追来？”沈清辞放下碗，手指下意识地摩挲着碗沿，这是她紧张时的习惯动作。
“会。”李浩的回答没有半分犹豫，“他丢了这么大的脸，还损失了人（指那个被打晕的厨子和可能受伤的守卫），绝不会善罢甘休。法租界是他的地盘，天亮之前，他一定会动用所有力量搜查。所以，这里不能久留。”
沈清辞的心又提了起来：“那我们去哪里？”
“去一个更安全的地方。”李浩看着她，目光沉静，“但在此之前，我需要确认一件事。”
“什么？”
“他们除了逼问药品和方子，还对你做了什么？有没有给你吃过或者喝过什么特别的东西？”李浩的语气变得严肃。他担心对方用下三滥的手段，比如药物控制。
沈清辞愣了一下，随即明白过来，苍白的脸上浮起一丝屈辱的红晕，但更多的是冰冷：“没有。他们……主要是恐吓和……殴打。那个姓刘的想用强，但被那个戴眼镜的拦住了，说我是‘筹码’，要留着谈条件。”她回忆起疤脸刘那令人作呕的触碰和眼神，身体又是一阵控制不住的轻颤，但语气却异常平静，带着一种压抑到极致的愤怒和鄙夷。
李浩眼底的寒意更甚，但声音依旧平稳：“那就好。”他顿了顿，“能站起来吗？我们需要立刻离开。”
沈清辞试着动了动腿脚，长时间的捆绑和奔逃让她四肢酸软麻木，脚踝也似乎扭了一下，刺痛传来，让她眉头微蹙。
李浩注意到了她的不适，没有多问，转身从那堆破麻袋里翻出一个包袱，打开，里面是几件半旧的粗布衣裳，有男有女。“换上这个，你的衣服太显眼了。”他将一套深蓝色、打着补丁的女式衣裤递给沈清辞，自己则拿起另一套灰色的男装，“我去外面等着。”
说完，他径直走到门口，背对着屋内，掀开一条门缝，观察着外面的动静。阿炳和榔头守在门外两侧，如同两尊沉默的门神。
沈清辞看着手中粗糙的、还带着霉味的粗布衣服，又看了看李浩挺拔而沉默的背影，咬了咬牙。此刻不是讲究的时候。她迅速脱下身上那件沾满泥污、被扯破的旗袍，以及湿透的衬裙，换上那套宽大不合身但足够隐蔽的粗布衣裤。冰凉的布料贴着皮肤，让她打了个寒颤，但也带来了一种奇异的、属于底层劳动者的伪装安全感。
换好衣服，她将散乱的头发尽力挽起，用一根从衣服上扯下的布条草草束在脑后，又就着水壶里剩下的水，胡乱擦了擦脸上的污迹和血渍。做完这一切，她走到李浩身后，低声道：“我好了。”
李浩转过身。昏黄的灯光下，穿着粗布衣裤、头发凌乱、脸上还带着伤痕和疲惫的沈清辞，与平日那个清雅如兰、不染尘埃的女学生形象相去甚远，却奇异地褪去了那份距离感，显出一种脆弱的真实，和一种坚韧的、不肯屈服的生命力。
他的目光在她脸上停留了一瞬，很快移开，将手中的另一套衣服递给她：“把这个也穿上，晚上冷。”那是他脱下的巡捕制服外套，已经被他拍掉了灰尘，虽然依旧宽大，但好歹厚实一些。
沈清辞默默接过，披在身上。衣服上还残留着他的体温，以及淡淡的、混合着汗水和硝烟的气息，并不好闻，却奇异地驱散了一些她骨髓里的寒意。
“走。”李浩不再多言，拉开屋门。阿炳和榔头立刻闪身进来，动作麻利地开始清理他们留下的痕迹——抹掉脚印，将水壶和碗收起，检查是否有物品遗落。
泥鳅从巷口闪了进来，低声道：“李先生，外面暂时安静，但远处好像有狗叫声，不太对劲。”
“知道了。”李浩点头，对沈清辞道，“跟紧我，无论看到什么，听到什么，不要出声。”
沈清辞用力点了点头。
李浩率先走出棚屋，阿炳和榔头一左一右护在沈清辞两侧，泥鳅断后。五人再次融入深沉的夜色，像几滴水汇入墨海，悄无声息。
这一次，他们没有再走大路或明亮的巷子，而是专门挑选最黑暗、最偏僻、甚至需要翻越矮墙、穿过臭水沟的小径。李浩似乎对这片区域的地形了如指掌，总能找到最隐蔽的路线，避开偶尔出现的路灯和可能有人迹的地方。
沈清辞跌跌撞撞地跟着，脚踝的疼痛越来越清晰，粗布鞋子很快就湿透了，冰冷的泥水渗进来，每走一步都像踩在刀尖上。但她一声不吭，咬紧牙关，努力跟上前面那个沉默而坚定的背影。汗水浸湿了额发，眼前一阵阵发黑，胸腔里像有火在烧，但她知道，此刻停下，就意味着危险，意味着可能再次落入那个魔窟。
不知走了多久，穿过了多少条肮脏黑暗的弄堂，翻过了多少道残破的围墙，就在沈清辞几乎要力竭倒下的时候，前面的李浩终于停了下来。
眼前是一片靠近苏州河的、更加荒凉的区域，到处都是低矮破败的窝棚和胡乱搭建的板房，空气里弥漫着河水特有的腥臭和垃圾腐烂的气味。在一排歪歪斜斜的窝棚后面，隐藏着一个几乎被杂物完全掩盖的低矮砖砌门洞，比之前那个更加不起眼。
李浩示意阿炳和榔头警戒，自己则上前，在门洞旁摸索了几下，似乎按动了什么机关，一块看似与墙壁浑然一体的石板悄无声息地向内滑开，露出一个仅容一人弯腰进入的、黑漆漆的洞口。
一股混合着泥土、铁锈和尘埃的、更浓重的霉味扑面而来。
“进去。”李浩简短地说，率先弯腰钻了进去。
沈清辞看着那深不见底的黑暗洞口，心脏猛地一跳。但身后是未知的追兵和危险，她没有选择。她深吸一口气，压下心头的恐惧，也跟着钻了进去。
阿炳、榔头和泥鳅依次进入，最后进来的泥鳅在外面小心地将石板恢复原状。
洞内是一条向下的、狭窄而陡峭的阶梯，墙壁潮湿，长满了滑腻的青苔。李浩点燃了一盏小巧的防风油灯，昏黄的光晕勉强照亮了前方几步的距离。阶梯很长，仿佛通向地心深处。空气潮湿而憋闷，只有他们压抑的呼吸声和脚步声在狭窄的空间里回响。
沈清辞扶着冰冷潮湿的墙壁，一步一步向下挪动。脚踝的疼痛已经麻木，取而代之的是全身的疲惫和一种深入骨髓的寒冷。这里是什么地方？地道？地下室？李浩怎么会知道这种地方？
就在她思绪纷乱之际，阶梯终于到了尽头。眼前豁然开朗，是一个大约二十平米见方、用砖石粗略加固过的地下空间。空气虽然依旧潮湿，但比阶梯里好了许多，甚至能感觉到一丝微弱的、不知从何处透进来的气流。角落里堆放着一些箱子和麻袋，用油布盖着，中间有一张简陋的木桌和几把椅子，桌上甚至放着一盏带玻璃罩的煤油灯和一个水壶。
最让人惊讶的是，角落里居然还有一张简易的行军床，上面铺着还算干净的褥子。
这里，显然是有人精心准备过的避难所。
“暂时安全了。”李浩将防风灯挂在墙上的钉子上，转身看向沈清辞。油灯的光将他的影子拉得很长，投射在粗糙的砖墙上，显得格外高大，也格外……孤独。
“这里是……”沈清辞环顾着这个地下空间，心中的疑问几乎要脱口而出。
“一个朋友以前挖的藏身洞，我租下来，做了些改造。”李浩轻描淡写地解释道，走到桌子边，拿起水壶晃了晃，里面还有水。他倒了一杯，递给沈清辞，“喝点热水。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）