蔡京的自白
蔡京瘫坐在椅子上，眼神黯淡，缓缓道出了真相：“元祐更化后，新党失势，老夫被外放多年，心中一直不甘。章惇大人暗中联络旧部，意图复辟新法，老夫便主动请缨，负责联络汴京城内的新党成员。可郑居中这个叛徒，表面上是新党骨干，暗地里却与朔党领袖刘挚勾结，将新党的复辟计划泄露给了朔党。”“我多次劝说郑居中回头，可他不仅不听，还威胁要将新党的所有计划公之于众，让新党彻底覆灭。”蔡京的声音带着一丝狠厉，“元祐四年，正是新党复辟的关键时期，若计划泄露，后果不堪设想。我无奈之下，只好约郑居中在司马旧邸见面，想最后劝说他。可他态度坚决，甚至扬言要去御史台告发新党，我只好痛下杀手。”“杀害郑居中后，我担心事情败露，便想嫁祸给苏轼。 蔡京继续说道，“苏轼与郑居中素有矛盾，又因党争遭到旧党内部不少人的非议，嫁祸给他，最容易让人相信。我事先准备了半页《东坡乐府》抄本，那是我从坊间买来的；王朝云的发簪，是我上月在相国寺捡到的，一直带在身上，本想找机会还给她，没想到竟成了嫁祸的工具。”“我放火烧了司马旧邸，是想毁尸灭迹，让人们无法辨认死者身份。可没想到，仵作竟从尸体上找到了郑居中的玉佩，识破了他的身份。我又想嫁祸给程颐，故意让小坡看到我穿灰袍的样子，因为我知道小坡年纪小，容易记错，而且程颐与苏轼矛盾深厚，嫁祸给程颐，能进一步挑起蜀党与洛党的冲突。”
“至于李默，”蔡京苦笑道，“他确实是王朝云的表哥，也是个落魄秀才。我知道他与郑居中因发簪之事有过冲突，便暗中找到他，承诺若他承认杀害了郑居中，就帮他谋取功名。他一时糊涂，答应了我的要求，没想到却被小坡识破了。”
党争的代价
真相大白，众人皆是唏嘘不已。一场看似简单的命案，背后竟牵扯出如此复杂的党争阴谋。蔡京为了新党复辟，杀害了叛徒郑居中，又试图嫁祸给苏轼与程颐，挑起旧党内部的矛盾；李默为了谋取功名，甘愿成为蔡京的棋子；而苏轼、程颐、王朝云等人，都因党争而被卷入这场命案，身心俱疲。御史看着蔡京，沉声道：“蔡大人，你身为朝廷官员，为了派系利益，不惜杀人嫁祸，挑起党争，可知罪？”蔡京苦笑摇头：“老夫何罪之有？元祐更化以来，旧党对新党赶尽杀绝，王安石变法的诸多良策被一概废除，百姓流离失所，国家财政空虚。老夫所做的一切，都是为了复辟新法，拯救大宋江山！”
苏轼叹道：“蔡大人，你错了。党争只会让国家内耗，让百姓受苦。王安石变法虽有合理之处，但也存在弊端；司马光的元祐更化，虽想纠正新法的弊端，却又走向了另一个极端。真正的为官之道，是摒弃派系之争，择善而从，为百姓谋福祉，为国家谋发展，而非为了派系利益而不择手段。”程颐也点头道：“苏学士所言极是。老夫一直主张纯用古礼，彻底否定新法，如今想来，确实过于偏激。党争多年，旧党内部互相倾轧，新党伺机反扑，朝堂之上一片混乱，百姓却在水深火热之中，这绝非国家之福。”
王朝云看着蔡京，眼中满是失望：“蔡大人，你利用小坡的单纯，利用表哥的糊涂，为了自己的野心而草菅人命，这难道就是你所谓的‘拯救大宋江山’？”小坡也说道：“蔡大人，你杀害了郑大人，又想嫁祸给先生和程先生，还欺骗了李默表哥，你太坏了！”蔡京闭上眼睛，两行清泪滑落：“或许，老夫真的错了。可党争已起，覆水难收，就算老夫伏法，旧党与新党的矛盾也不会就此化解，大宋的江山，恐怕……”他的话没有说完，但众人都明白他的意思。元祐年间的党争，早已深入骨髓，无论是旧党内部的蜀、洛、朔三党，还是旧党与新党之间，都积怨已深，一场命案的解决，根本无法改变这一切。
尾声 汴京残照
蔡京最终被打入大牢，等待他的将是法律的严惩。李默因参与嫁祸，被杖责三十，逐出汴京。郑居中的尸体被其家人领回安葬，一场命案就此落幕。可汴京的党争，并未因此而停止。朔党趁机发难，弹劾蜀党与新党勾结，苏轼再次遭到排挤，不久后被贬任扬州知州；洛党则继续推行自己的礼教主张，与朔党争夺旧党话语权；新党虽然失去了蔡京，但章惇仍在暗中联络旧部，复辟新法的图谋从未停止。
元祐四年的那个秋夜，司马旧邸的火光早已熄灭，但党争的战火，却在汴京的上空越烧越旺。苏轼站在苏府的庭院中，望着天边的残照，心中满是感慨，挥笔写下一首《临江仙》：“夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更。家童鼻息已雷鸣。敲门都不应，倚杖听江声。长恨此身非我有，何时忘却营营。夜阑风静縠纹平。小舟从此逝，江海寄余生。”这首词很快传遍汴京，道出了苏轼对党争的厌倦，对自由的向往。可在那个党争激烈的年代，这样的向往，终究只是一种奢望。
司马旧邸的残垣断壁，在秋风中静静伫立，仿佛在诉说着这场党争悲歌。而那半页《东坡乐府》残页，早已在火海中化为灰烬，如同那些在党争中无辜牺牲的生命，消失在历史的长河中。汴京的夜，依旧寒冷。党争的暗流，依旧在这座繁华的都城下涌动，等待着下一次爆发的时刻。而那些被卷入其中的人们，只能在这场权力的游戏中，苦苦挣扎，无法自拔。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）