“陈学士，几月未见，下邦小臣听说大人在松江府做了诺大的功业，在下恭喜大人了！” 一身大梁儒袍，头戴四方平定巾的朴熙载立在阶下，若无人点明身份，任谁都要把他当成中土本土读书人。
陈凡笑道：“朴状元，又见面了。”
朴熙载一边跟陈说话，一边挥手令随从抬入几箱朝鲜土产：“都是海东山野土物，不值一提，却是我主一片仰慕之心。我主久闻先生才学盖世，盼着先生日后得空，能远赴朝鲜讲学，教化海东士子，共享天朝中原文风。”
陈凡淡淡一笑，不接赴朝讲学的话头，抬手作引：“朴状元，请入内一叙。”
朴熙载踏入暖阁，只见屋内温茶已备好，四座分坐四人，三青年、一白须老翁。
“我给朴状元引荐，几人皆是门下弟子。马九畴、马夔、祝咏、叶选。”
朴熙载目光扫过众人，落在年过花甲的马九畴身上时，心底暗自新奇：陈凡年纪尚轻，门下竟有这般高龄门生
。再看向祝咏，顿时面露熟稔笑意：“祝探花，昔日京中曾有一面之缘。”
众人互相见礼落座，朴熙并无急着说正事，反倒好奇打量桌案上铺的道书底稿，拱手问道：“方才进门，听闻诸位在暖阁中似乎在谈论仙神洞府，不知贵师徒在研讨何种学问？在下略读过海东道释典籍，可否一旁旁听求教？”
陈凡抬手示意叶选把摊开的稿纸推到案前，开口道：“小徒叶选打算作一部西行游历话本，故事里遍布天界、洞府、妖魔仙真。可从古至今，不论道经、民间话本，各路仙神杂乱无章，天尊、地仙、阴司鬼神不分位次，写出来全然不成章法。眼下我们师徒，便是从头梳理一套完整天地仙神谱系。”
朴熙载身子微微前倾，眼中满是兴致：“中土道藏浩如烟海，难道竟无前人整理完整神谱？在下读海东流传的中土抄本，仙神记载东一处西一处，全无统序。”
陈凡摇头，指尖点向稿纸上层层划分的字迹：“非但海东没有，我华夏历代以来，也从无一人把三界仙神分阶归类。上古只有零散天地崇拜，秦汉方士各立说辞，魏晋道派分流，各尊各的祖师，三清、玉帝、星辰地府混作一团，谁尊谁卑、各司何职，全无定论。民间说书人随意杜撰，把老君屈居仙童之下，把地府小阴神抬作天界至尊，全然不通根源。”
他稍作停顿，指着分层底稿细细拆解一段核心脉络：“我此番分作五层大序，从上至下厘定。第一层为三清，乃是先天道炁化生，玉清元始掌混沌本源，上清灵宝分判阴阳，太清道德传教化于人间，是万仙之祖，居于三十六重天最上；第二层为四御，玉皇总领三界万神，紫微主星辰时序，勾陈掌兵戈刑罚，后土统山川大地，执掌世间实务，如同人间朝堂宰辅；第三层是五方五老、日月二十八宿、四海龙王这类天地自然先天神祇；第四层是后世凡人苦修得道的散仙、天师、上古贤君；最末一层便是酆都十殿、城隍土地、山川鬼神，统管人间善恶报应。”
一旁白发马九畴捋须补充：“这里要分清‘先天之神’与‘后天之仙’。先天本自天地而生，执掌一方造化；后天凡人苦修方能飞升，无固定天曹职司，二者不可混为一谈。”
陈凡微微颔首，简略带过余下细分门类，不必尽数细说：“余下雷部、水府、洞天仙山、各路妖魔的归属，我们正逐条增补。从前无人搭建这套完整框架，说书人凭空乱写，故事浅薄。如今把尊卑、源流、司职全部理顺，叶选写西行故事，各路仙魔出场才有规矩，不至于前后矛盾。”
朴熙载听得啧啧称奇：“原来这套三界完整位次，竟是先生亲手梳理！我海东只零散供奉几处山神道祖，从未有人这般条分缕析，从上古道脉一路理清三界秩序。这般治学格局，真是远胜海东所有儒道之士。”
叶选腼腆起身一揖：“多亏先生一一拆解，不然我提笔写书，连玉帝与老君孰高孰低都分不清，故事必然漏洞百出。往后写西行路上逢仙遇魔，皆依这套谱系落笔。”
陈凡笑道：“叶选你自小埋首儒家诗文，平日里只读市井杂剧，心中只有悲欢离合的人间故事，于道派源流、西域佛道交融之事一窍不通。要想写出这部小说，所花费的功夫可不得少哟。”
叶选皱着眉，脸上带着苦涩。
他在苏州第一次遇到陈凡的时候，就被陈凡用《西游》的故事钓着，这几个月，几乎到了茶不思饭不想的地步。
千里迢迢追随陈凡到了京师，等日讲那边的事情一稳定下来，他立刻请教。
随着陈凡并没有直接给他讲西游故事的脉络，而是径直讲起了漫天神佛。
若不是他知道陈凡是正儿八经的读书人，说不定他还以为这时候误入僧寺道观中了。
可是今天听完陈凡的讲述之后，他心中更加迷茫了：“老师，你说这师徒四人一路西行，取到真经，来来往往就是打妖怪，到底有什么意义呢？”
“之前您可是说了，凡文字都要言之有物。这打妖怪能说出什么发人深省的大道理来？”
陈凡端起茶盏抿了一口，放下时指尖轻轻叩了叩案上分层神谱，目光平和望向满心困惑的叶选，又兼顾一旁凝神旁听的朴熙载，缓缓开口拆解其中深意。
“你只看见打妖怪、闯险关的热闹外皮，却没看透西行一路，走的从来不是山川路途，而是人心。”
叶选一怔，垂首静听。 陈凡继续道：“世人一身，皆藏贪、嗔、痴三毒，便是书中万千妖魔的本源。
心中贪恋口腹、金玉、美色，便生出白骨精、蜘蛛精这般邪魔；遇事暴躁易怒、不肯容人，便是牛魔王一类凶煞；执念深重、愚昧不分善恶，便是各路虎狼精怪。一路斩妖除魔，本质是借磨难教人勘破自身私欲，一点点降服心内杂念，这便是修身第一重功夫，”
“再说师徒四人，四人合在一起，才是一副完整凡人的心性缩影。”
“唐僧本心至善，却懦弱迂腐，容易轻信奸邪，对应人天生的良善，却缺决断定力；孙悟空天赋神通、性子刚烈，有除奸除恶的本事，却桀骜好胜，代表人人心中那股不肯受约束的傲气；猪八戒贪恋安逸口腹，遇事便想着散伙归家，是所有人心底的慵懒贪念；沙和尚忠厚寡言，一味顺从，缺少主见，是寻常人随波逐流的常态。”
“四人结伴西行，一路上互相包容、彼此规劝，磨去各自短处，取长补短，历尽千难万险方才抵达灵山。这便是第二层道理：人无完人，想要修成正果、做成大事，不能单凭一己之能，要学会克制自身弱点，与同道之人同心共济。”
他话锋再抬，格局拓至治国层面，听得朴熙载不由坐直身子：“放到帝王身上，这套道理更为要紧。将来陛下君临天下，朝野百官各有长短，朝堂奸佞、地方祸乱，便是人间‘妖魔’。陛下如同唐僧，心怀仁善，却需有‘悟空’一般的决断魄力，克制自身贪图安逸的‘八戒之念’，不盲从无主见的庸碌之辈，方能扫平世间祸乱，守住江山苍生。”
“何为真经？这不是真要你写那几卷纸文。十万八千里磨难本身，便是真经。不曾历经困顿、不曾克制私欲，纵然坐拥万卷经书，也只是纸上空谈。凡人读书、储君养性、臣子辅政，皆是同一个道理 —— 磨难是磨砺，克制才是修行啊。”
……
一番剖析落定，暖阁里静了半晌，只剩茶水袅袅轻烟。
马九畴父子、祝咏三人若有所思，叶选更是豁然开朗，方才满心的迷茫一扫而空，只低头把这番道理细细记在纸页上。
不多时，陈凡见弟子们各自低头整理笔录，便示意几人先退下，偏殿只留他与朴熙载二人独处。
人一走净，朴熙载方才收起方才旁听话本的兴致，神色郑重起来，起身对着陈凡深深一揖，语气满是由衷叹服：“今日听先生一席话，在下才算真正见识何为大儒胸襟。寻常文人写传奇话本，只求猎奇热闹，唯有先生能从一路降妖、西行行路这般小事里，挖出修身、育人、治国三层大道，于市井文字中藏社稷安邦之策，这般眼界，海东百年难出一人。”
陈凡抬手请他重新落座：“不过借故事讲道理罢了，寻常百姓、垂髫稚子难懂晦涩经书，以神魔故事为引，道理方能入耳入心。”
朴熙载长叹一声，眉宇间笼上一层愁云，先前送礼、邀约讲学的轻松全然散去，语气沉重下来：“在下今日登门，除送来国主薄礼，实有一桩天大难事，想恳请先生援手。此前海东与倭人边境冲突愈烈，倭国集结大批浪士藩兵屯于边界，屡次劫掠朝鲜村镇，我朝兵力单薄，数次折损，国主接连递上表文，恳请大梁发兵震慑倭人，可朝堂诸公多以为蛮夷私斗，不愿劳师糜饷，屡屡搁置此事。”
“我主知晓先生于军务、边防、天下大局眼光远超一众朝臣，此番特意命我私下求恳，还望先生日后在朝堂议事之时，为海东说几句公道话，劝诸位大人分清利害，出兵制衡倭国，免得倭人彻底坐大，日后连大梁沿海都要受其侵扰。”
陈凡指尖轻叩茶碗边缘，神色未立刻松口，淡淡问道：“朴状元可知，如今大梁东南剿倭战事未休，国库粮草损耗极大，内阁诸臣不愿兴兵，亦是顾及国内民生。”
朴熙载闻言连忙上前半步，恳切言道：“先生所言在下全然明白，但倭国若是吞并海东，下一个目标必是大梁沿海诸府，松江一带刚刚平复倭寇之乱，先生定然深知倭人贪得无厌。今日放任倭人欺凌藩属，来日大梁东南必再遭兵祸。此事看似是朝鲜危局，实则关乎大梁海疆百年安稳，还望先生以天下大局为重，朝堂廷议之时，鼎力相助！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）