漕帮的迅速服软，如同冬日湖面投石，涟漪很快消散在茫茫雪色之下。王府内外恢复了表面的平静，但这种平静之下，沈青瓷能清晰地感觉到，某种紧绷的弦，正在无声地拉紧。
北境的小规模冲突虽已平息，但朝堂上的争论却并未停歇。主战派与主和派每日在朝会上唇枪舌剑，皇帝的态度依旧暧昧不明。兵部对抚远军镇“边防疏漏”的调查不了了之，而承诺“酌情”增拨的御寒物资，也如石沉大海，杳无音讯。
“利器监”方文谨那边倒是传来一点进展，说物资清单已获陛下“朱批”，兵部、户部正在走流程，但“年关将近，各部事务繁杂，恐需些时日”。这“些时日”是多久，无人能知。
沈青瓷知道，指望朝廷的常规渠道，在寒冬彻底降临前将物资送到北境边军手中，希望渺茫。必须另想办法。
她将目光投向了“通济仓”码头和正在秘密筹备的“商贸节点”。既然商户的力量可以汇聚起来开发市集，那么，是否也能以某种方式，引导他们为北境输送一些急需的物资？比如，以“商会赈边”、“义商捐输”的名义，收购棉衣、药材、粮食，然后通过王府的渠道秘密运往北境？当然，这需要极高的隐秘性和公信力，也需要让参与的商户看到利益或荣誉。
她将这个想法与谢无咎商议。谢无咎沉吟片刻，道：“想法可行，但需慎之又慎。直接以王府名义号召，目标太大，易惹猜忌。或许……可以借‘西域珍宝商会’的壳子。”
“西域珍宝商会？”沈青瓷想起与阿史那罗签约时用的那个名头。
“不错。”谢无咎点头，“此商会本是为与胡商交易而设，背景干净，且带有‘异域’色彩，不易与王府直接挂钩。可以放出风声，说商会为开拓北境商路，愿高价收购北地特产，同时‘顺带’接受商户委托，向边军捐赠部分御寒物资，以换取边关‘便利’。利字当头，又沾着‘义商’名号，应当能吸引一些胆大又精明的商户参与。”
以商掩义，以利驱人。这确实是更稳妥隐蔽的做法。
“只是，收购和转运，需要大量资金。”沈青瓷道。王府虽然近期收入增加，但要支撑这样一笔不小的秘密采购和运输，仍显吃力。
“资金……可以想办法。”谢无咎目光微凝，“本王还有些私产，可先挪出部分。另外，‘留香阁’的花露生意，能否再扩大些？或者，推出些更‘特别’的货品？”
更特别的货品？沈青瓷心中一动。她想起阿史那罗带来的“天晶”样品，以及那具“千里镜”。这些东西若以“西域奇珍”的名义，在最高端的圈子里秘密拍卖……其价值，恐怕远超花露百倍！
但这个念头只是一闪而过，随即被她压下。风险太高了。“天晶”和“千里镜”太过扎眼，一旦曝光，必然引来更疯狂的觊觎，甚至可能暴露与阿史那罗的秘密合作。
“花露生意可以尝试推出‘岁寒三友’等应季限定香型，提价销售。另外，”她想了想，“或许可以在‘通济仓’码头，开辟一小片区域，尝试做‘精品南北货’的短期拍卖，只面向有实力的老客户，抽成可以高一些。既能回笼资金，也能进一步巩固客户关系。”
“可。”谢无咎颔首，“具体你来操办，赵安和陈石配合。记住，安全第一。”
两人又商议了一些细节，直到夜色深沉。雪不知何时又下了起来，无声地覆盖着庭院。
就在沈青瓷准备告辞时，谢无咎忽然叫住她。
“还有一事。”他语气略显凝重，“韩诚密报，北境试种的麦田，前几日遭遇了野畜和小股流匪的骚扰，虽被及时击退，未造成大的损失，但……看守的士卒发现，那流匪的行迹，不像是寻常饥民，倒像是……有备而来，只为踩点和试探。”
沈青瓷心头一紧。麦田的位置是绝密，韩诚安排了重兵把守，伪装成普通军屯。流匪如何得知？还“有备而来”？
“王爷的意思是……北境军中，或有内鬼？或者，消息从别的渠道泄露了？”沈青瓷想到南郊庄子，想到秦嬷嬷，想到那夜书房失窃的报告……寒意顺着脊背攀升。
“未必是军中。”谢无咎眸光幽冷，“麦种南来北往，经手之人虽都可靠，但难保万无一失。亦或……是京中有人将‘王府试种新作物’的消息，与北境联系了起来，虽不知具体，却想探查破坏。”
京中有人……沈青瓷第一个想到的就是秦嬷嬷和她背后的东宫、贵妃。但秦嬷嬷似乎对农事并不特别上心，她更关注的是“天晶”、“窥镜”以及王府的产业。会是东宫或贵妃手下其他人吗？还是……“利器监”？方文谨对“新菜种”也表现过兴趣。
“韩诚已加强了戒备，并更换了部分看守人员。”谢无咎道，“但此事提醒我们，我们的对手，比想象中更警觉，触角也可能伸得更长。南郊庄子那边，也要格外小心。”
“妾身明白。”沈青瓷郑重应下。高产麦种是她和谢无咎未来最重要的底牌之一，绝不容有失。
回到东厢，沈青瓷毫无睡意。她站在窗前，看着漫天飞雪，脑海中各种线索纷至沓来：北境的试探，漕帮的挑衅，秦嬷嬷的窥伺，“利器监”的觊觎，朝堂的博弈，资金的匮乏，潜在的泄密风险……
压力如这冬夜的雪，一层层覆盖上来，冰冷而沉重。
但她不能停下。谢无咎的腿伤需要时间，北境的将士需要物资，高产的麦种需要守护，王府的未来需要谋划……每一条线，都绷到了极限。
她走回书案前，就着烛光，开始重新梳理计划。资金，物资，情报，安全……每一项都需要更周密、更大胆的布局。
或许……是时候，主动制造一些“意外”，搅动这潭越来越浑的水了？
她的目光，落在了那份关于“西域珍宝商会”的设想上。一个念头，如同雪夜中的闪电，骤然划过脑海。
接下来的几日，沈青瓷表面上依旧按部就班地打理府务，过问码头和铺子的生意，甚至“兴致勃勃”地让秦嬷嬷帮着参详年节下给各府的回礼单子。暗地里，她却与赵管事、陈石紧锣密鼓地布置起来。
首先，她让赵管事通过可靠渠道，在京中及周边几家实力雄厚、且与王府或谢无咎旧部有些隐秘关联的大商号中，悄悄放出风声：西域来的“珍宝商会”，为打通前往北境的商路，愿以高出市价两成的价格，长期收购北地优质皮货、山珍、药材，并“诚邀”有实力的商户入股商会，分享未来北境商路的红利。同时，商会亦接受指定捐赠，可将商户提供的棉衣、粮食、药材等，“安全、隐秘”地送达指定边镇，以为商户在北境“积攒功德与声望”。
消息放得隐秘，条件却极具诱惑。很快，便有几家背景复杂、胆大包天的商号暗中递来了橄榄枝。沈青瓷让赵管事以“商会管事”的身份，与他们秘密接洽，筛选出两家实力最强、背景相对“干净”（至少与东宫、贵妃无明显瓜葛）的，开始了初步谈判。
与此同时，“留香阁”推出了名为“岁寒三友”（松、竹、梅）的限量香露系列，包装极其雅致，香气清冷傲然，寓意高洁，价格更是令人咂舌。沈青瓷让赵管事将其中几套最顶级的，以“王府感念旧谊”的名义，送到了几位地位崇高、且与东宫不太对付的老亲王、老郡王府上。这份别出心裁又格调极高的“年礼”，果然在顶级权贵圈中引起了不小的议论和关注，连带着“留香阁”其他香露的销量也水涨船高。
而“通济仓”码头那片新辟的“精品拍卖区”，也悄然迎来了第一场小型拍卖。拍卖品是几件来自江南的稀有绣品、一方古砚和几匣品相极佳的雨前龙井，参与的都是码头合作的核心商户和几位通过“花露”路子引荐来的低调富商。拍卖过程简短而高效，抽成丰厚。更重要的是，通过这次拍卖，沈青瓷进一步摸清了这些潜在“合作伙伴”的财力、偏好和行事风格。
资金，如同细小的溪流，开始从不同方向，向着王府悄然汇聚。
然而，树欲静而风不止。就在沈青瓷以为一切都在向着好的方向发展时，一个意想不到的人，再次登门拜访。
来者是方文谨，但他此次并非为“利器监”公干，而是一身便服，只带了一个小厮，神情间带着几分罕见的凝重与……急切。
“王妃，下官此次冒昧前来，实有要事相告。”方文谨屏退左右，压低声音对沈青瓷道。
“方主事请讲。”沈青瓷心中微凛。
“下官得到密报，”方文谨语速极快，“东宫詹事府有人正在暗中调查‘西域珍宝商会’的背景，并试图接触与商会有来往的几家商户。此外，京兆府那边，似乎也接到了关于码头‘违规拍卖’、‘扰乱市价’的匿名举告。虽然暂时被压下了，但……”
东宫在查“商会”？京兆府接到举告？沈青瓷眸光一冷。动作好快！看来，她放出的诱饵，不仅引来了鱼，也引来了水下的鳄鱼。
“多谢方主事提醒。”沈青瓷不动声色，“不知方主事此举……”
“王妃明鉴。”方文谨苦笑一下，“下官奉监正之命与王府接洽，自是希望合作顺利，早日见到‘窥镜’全貌与‘千里镜’真容。然东宫与贵妃那边……对王府，对‘利器’，似乎别有心思。下官人微言轻，只能略尽绵力，提醒王妃早作防备。”他顿了顿，声音压得更低，“监正大人让下官转告王妃，陛下对北境之事，并非全然不知，也非……全然无意。然牵一发而动全身，陛下在等，等一个……足以说服朝野、打破僵局的契机。”
等一个契机？沈青瓷心中微动。皇帝在等什么契机？是北境大胜？是“精钢”量产？还是……某种能让他师出有名、同时削弱东宫和贵妃影响力的局面？
“监正大人还让下官问王妃，”方文谨抬眸，目光灼灼，“那‘新菜种’在北境试种，可有进展？若真有‘耐寒高产’之能，或可解北境粮草之忧，亦是……大功一件。”
他终于问到了高产麦种！而且将此事与“北境粮草”、“大功”直接联系起来。显然，“利器监”或者说皇帝，对粮食的关切，丝毫不亚于对“精钢”和“奇技”。
沈青瓷心思电转。对方这是在递话，也是在试探。她不能完全否认，但也不能和盘托出。
“方主事回去禀告监正大人，”沈青瓷斟酌着词句，“北境试种，确有其事。然天寒地冻，能否成功，犹未可知。王府上下，亦在忐忑企盼。若苍天庇佑，真有所成，自当首先报与朝廷，解陛下北顾之忧。”
她给出了一个谨慎而充满希望的答复，将“成功”归因于“苍天庇佑”，并将“报与朝廷”放在首位，既表明了态度，又未做出任何具体承诺。
方文谨似乎对这个回答还算满意，点了点头：“下官定当转达。王妃，如今多方瞩目，王府行事，还须愈加谨慎。‘商会’之事，或可暂缓锋芒；码头拍卖，亦需更隐蔽些。‘利器监’这边，物资调拨之事，下官会尽力斡旋，但恐也需……王妃这边，有所‘表示’，以堵悠悠众口。”
所谓“表示”，自然是更核心的技术信息或实物。
沈青瓷明白，这是交换，也是压力。“本妃省得。待物资确有眉目，本妃自有‘表示’。”
送走方文谨，沈青瓷独自在书房沉思良久。东宫的调查，京兆府的举告，“利器监”的催促和暗示，皇帝等待的“契机”……各方势力如同闻到血腥味的鲨鱼，正在收紧包围圈。
不能再被动等待了。
她铺开一张京城简图，目光在几个关键地点游移：东宫、贵妃的长春宫、“利器监”衙门、漕帮总舵、那几家有意向合作的商号、秦嬷嬷曾去过的城东宅子……
一个大胆而冒险的计划，在她心中逐渐成型。既然水已浑，何不将它搅得更浑？既然各方都想从王府这里得到东西，何不利用他们的贪婪和矛盾，让他们互相牵制，甚至……互相撕咬？
她要下一盘棋，一盘以自身为诱饵，将京城这潭深水彻底搅动的险棋。
而第一步，就从那个看似最不起眼，却可能藏着最多秘密的“棋子”开始——秦嬷嬷。
是夜，雪霁初晴，月光清冷地洒在积雪覆盖的庭院上，一片素净。沈青瓷让红杏以“王妃赏雪偶得佳句，请嬷嬷品鉴”为由，将秦嬷嬷请到了东厢小书房。
书房内暖炉烧得正旺，桌上摆着几碟精致点心和一壶温好的黄酒。沈青瓷披着一件银狐毛滚边的斗篷，坐在窗边，见秦嬷嬷进来，微微一笑，指了指对面的座位：“嬷嬷来了，坐。今夜月色甚好，本妃忽然想起几句旧诗，无人共赏，便想起嬷嬷是宫中老人，见识广博，特请来一同品鉴。”
秦嬷嬷心中疑惑，面上却堆起笑容：“王妃雅兴，老奴荣幸之至。”她在对面坐下，目光却不由自主地扫过书案——那里整齐干净，并无诗稿。
沈青瓷仿佛没注意到她的打量，亲自执壶，斟了两杯酒，将其中一杯推到秦嬷嬷面前：“嬷嬷尝尝，这是南边来的‘女儿红’，温过了，正好驱寒。”
秦嬷嬷道了谢，端起酒杯，却只是沾了沾唇，并不真喝。宫中生存的本能让她对任何不明来意的饮食都保持着警惕。
沈青瓷也不在意，自顾自浅酌一口，望着窗外月色，曼声吟道：“‘桂魄初生秋露微，轻罗已薄未更衣。银筝夜久殷勤弄，心怯空房不忍归。’嬷嬷觉得，这诗如何？”
这是前朝一位深宫怨妇的诗，写的是秋夜孤寂。秦嬷嬷心中咯噔一下，面上却笑道：“王妃好记性，这诗哀婉动人，道尽了深闺女子的寂寥。只是……与今夜这雪月之境，似乎略有不协？”
“是不协。”沈青瓷转过头，目光清凌凌地落在秦嬷嬷脸上，唇边笑意未减，眼底却没了温度，“所以本妃忽然觉得，还是另一句更应景——‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心’。嬷嬷在宫中多年，想必对此深有体会。”
秦嬷嬷脸上的笑容僵住了，手中的酒杯微微一颤。“王妃……此言何意？老奴愚钝……”
“嬷嬷不愚钝。”沈青瓷放下酒杯，身体微微前倾，声音压得低而清晰，“嬷嬷是聪明人，所以才能在贵妃娘娘身边伺候多年，又‘恰巧’被派来王府‘协理’。更聪明的是，嬷嬷懂得……两头下注。”
秦嬷嬷脸色骤然煞白，手中的酒杯终于拿捏不住，“啪”地一声轻响落在桌上，酒液溅出。“王妃！您……您莫要听信小人谗言！老奴对娘娘，对王府，忠心耿耿……”
“忠心？”沈青瓷嗤笑一声，从袖中取出一张折叠的纸，轻轻推到秦嬷嬷面前，“嬷嬷看看这个。”
秦嬷嬷颤抖着手打开，只看了一眼，便如同被烫到一般扔开，额头上瞬间冒出冷汗。那是一份粗略的记录，记载着她几次“告假出府”的实际去向、停留时间，甚至包括她与太子少师门人在那处外宅中谈话的零碎片段（显然是隔着墙或通过其他手段探知，并不完整，但关键信息足以致命）。
“嬷嬷，”沈青瓷的声音如同窗外冰雪，“你在贵妃面前，说本妃擅专、行商贾事、有损王府清誉。在东宫那边，又说王爷伤病渐愈，暗中联络旧部，王妃更是弄出什么‘商会’、‘拍卖’，聚敛钱财，图谋不轨。你这‘忠心’，可真够忙的。”
秦嬷嬷浑身发抖，噗通一声跪倒在地，连连磕头：“王妃明鉴！老奴……老奴是迫不得已啊！贵妃娘娘之命不敢违，东宫势大，老奴……老奴一家老小的性命都攥在别人手里啊！求王妃开恩！求王妃饶命！”
“饶命？”沈青瓷居高临下地看着她，“嬷嬷的命，本妃说了不算。贵妃娘娘说了不算，东宫……恐怕也未必真在乎。嬷嬷是个聪明人，应该知道，当一枚棋子试图同时侍奉两个主人时，往往最先被舍弃的，就是这枚棋子。”
秦嬷嬷瘫软在地，面如死灰。
“不过，”沈青瓷话锋一转，语气缓和了些，“本妃念你年老，在王府这些时日也算勤勉，可以给你指一条生路。”
秦嬷嬷如同抓住救命稻草，猛地抬头，眼中迸发出希冀的光芒：“王妃！求王妃指点！老奴……老奴愿为王妃做牛做马！”
“不必你做牛做马。”沈青瓷重新坐回椅子上，语气平淡，“你只需……继续做你该做的事。贵妃那边如何吩咐，你便如何回话。东宫那边有何指示，你也照旧。”
秦嬷嬷愣住了，不解地看着沈青瓷。
“只不过，”沈青瓷微微一笑，那笑容在秦嬷嬷眼中却比冰雪更冷，“从今往后，你对贵妃和东宫说的每一句话，都需要先让本妃知道。他们让你打听的每一件事，你也要如实告知本妃。当然，怎么说，说什么，本妃会教你。”
她要让秦嬷嬷，变成一枚反向的棋子，一枚插入东宫与贵妃之间的毒楔！
秦嬷嬷瞬间明白了沈青瓷的意图，这是要她做双面细作！风险极高，但……这确实是目前唯一可能活命，甚至换取未来保障的路。
“老奴……老奴愿听王妃吩咐！”秦嬷嬷咬牙，重重磕头。她没有别的选择。
“很好。”沈青瓷满意地点点头，“起来吧。先把你知道的，关于东宫为何突然调查‘西域珍宝商会’，以及京兆府举告码头拍卖的详情，细细说与本妃听。还有，贵妃近日，可有什么特别的吩咐？”
秦嬷嬷战战兢兢地爬起来，定了定神，开始将她所知的内情，一五一十地道来。有些信息沈青瓷已经掌握，有些却是新的，尤其是关于东宫对“商会”资金来源的怀疑，以及试图拉拢与商会有联系的商户，以掌控或破坏这条潜在的“北境输血管”的图谋。
沈青瓷静静听着，心中冷笑。果然，东宫不仅想打压王府，还想掐断王府可能获得的外部支援。胃口不小。
“从明日起，你每日巳时，以汇报府中琐事为由，来东厢一趟。该说什么，不该说什么，本妃会告诉你。”沈青瓷最后道，“记住，你的家人，赵管事会‘妥善照顾’。只要你忠心办事，待风平浪静之后，本妃保你一家平安，甚至……给你一笔足够安度晚年的钱财，离开京城这是非之地。”
打一巴掌，给一个甜枣，再套上枷锁。秦嬷嬷深知自己已无退路，只能俯首听命。
处理完秦嬷嬷，已是子夜。沈青瓷毫无睡意，反而觉得精神亢奋。拿下了秦嬷嬷这颗钉子，意味着她在王府内部清除了一大隐患，并获得了一条直通东宫和贵妃意图的隐秘渠道。虽然风险依旧，但主动权已悄然向自己倾斜了几分。
她走到窗边，推开窗户。清冷的月光与雪光交映，将庭院照得一片皎洁。寒风拂面，带着冰雪的气息，凛冽而提神。
北风其凉，雪沃其芒。
但芒刺之下，亦可淬炼锋芒。
她握紧了袖中的玄铁令牌，感受着那冰凉的质感。谢无咎将王府和后背交托给她，她必须守住，更要在这风雪中，为他们，杀出一条路来。
远处，隐隐传来巡夜护卫整齐的脚步声，踏碎积雪，沉稳而坚定。
长夜未尽，博弈正酣。
而她，已悄然落子。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）