孟囡消散时留下的最后话语，如同投入死水中的石子，在林默心中激起冰冷的涟漪。那句“有一个人……他不肯走”，以及随之点明的“比哥哥来得早的叔叔”，几乎瞬间将他的思绪拽向那个留下日记、最终变成井边幽影的背包客——赵磊。
祠堂重归死寂，但这份寂静与先前截然不同。先前是空洞的、只有尘埃与腐朽的静，此刻却像绷紧的弓弦，充满了一触即发的张力。空气中仿佛残留着孟囡纯净魂力消散后的清冷余韵，但这余韵之下，更深处，某种蛰伏的、粘稠的、满怀恶意的气息，正从阴影中缓缓渗出。
林默握紧了手心里那粒干瘪的野山楂，冰凉的触感让他保持着一丝清明。他的目光，如同探照灯，锐利地扫视着孟囡最后示意的方向——神龛斜后方，那片由倾倒牌位与墙壁构成的、最为浓重的黑暗角落。
起初，那里只有一片混沌的暗影。但渐渐的，那片黑暗似乎开始“蠕动”，并非形状改变，而是浓度在加深，与周围正常的阴影区分开来。一团更加凝实、更加晦暗的轮廓，从中缓缓剥离、浮现。
它开始移动，以一种不似活人的、飘忽而滞涩的方式，从角落的黑暗中“流”了出来，滑入祠堂中央稍显空旷的地带，暴露在从破漏屋顶投下的、极其稀薄的夜光微芒之下。
轮廓逐渐清晰。是一个男人的身形。穿着深色的户外冲锋衣，同色的徒步长裤，背着一个鼓鼓囊囊的登山包——与林默在祠堂角落发现的背包，与他在井边惊鸿一瞥看到的那个惨白幻影，装扮完全一致。
但眼前这个“赵磊”，与井边那个空洞僵硬的幽影又有所不同。他的身形更加凝实，脸上甚至有了模糊的五官轮廓，只是那轮廓笼罩在一层灰败的、不祥的雾气中，看不真切。最令人毛骨悚然的是他的眼睛——两点深不见底的幽光，正从那模糊的面孔上射出，牢牢锁定林默，那目光中混杂着审视、估量、以及一种近乎贪婪的炽热。
“第七个……”一个声音响起，干涩、沙哑，像是沙砾摩擦铁皮，又像是许久未曾开口的人，艰难地调动着声带。正是井边那个声音，但此刻少了些空洞，多了几分清晰的、令人不适的情绪。“你终于……把‘她’送走了。”
林默浑身紧绷，下意识后退半步，背脊抵住了冰冷的神龛边缘。他紧握着那根刻有牡丹的拐杖，指节发白。“赵磊？”他试探着问，声音因紧张而有些干哑。
灰雾中的面孔似乎扯动了一下，形成一个类似微笑的扭曲表情。“看来……你看过我的日记了。也找到……我留下的‘提示’了？”他的声音里带着一丝难以掩饰的得意，以及更深沉的讥讽。
“纸条是你写的？模仿孟村长的字迹？”林默立刻反应过来，心往下沉。孟囡消散前说“他不肯走”，甚至想“代替囡囡”，原来并非完全被血咒困住的无奈，而是主动的谋划！
“孟村长？”赵磊的鬼魂发出嗬嗬的、漏气般的笑声，“那个老糊涂？他早就不算‘活着’了，不过是一缕被执念捆在这里的残魂，偶尔显形，重复着警告后来者的废话罢了。模仿他的笔迹？不难。毕竟……我‘观察’他很久了。”
他的话语证实了林默最坏的猜测。那个看似给予指引的孟村长，其存在本身可能就是这诡异规则的一部分，甚至其残存的意识，也被赵磊利用。
“你故意撕掉日记最后一页，留下那张真假掺半的纸条，引我去找孟囡的尸骨和绣花鞋？”林默强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，“为什么？你不是也想解除血咒离开吗？”
“离开？”赵磊的鬼魂仿佛听到了天大的笑话，灰雾剧烈翻腾了一下，“一开始，是的。像你一样，惊慌，恐惧，想尽一切办法要逃出去。我找到了族谱，推测出了破解之法，甚至……比你知道得更多。”他的语气变得诡秘，“但当我影子消失，当我感觉到自己的‘存在’正在被这片土地吸收、同化时，我忽然明白了。”
他向前飘近了一小段距离，那股阴冷粘滞的气息扑面而来。“这诅咒，这村子，困住外来者，汲取他们的‘存在’……但这未尝不是一种‘力量’。孟囡那小丫头，还有她那个疯了的娘，空有执念和怨恨，却只知道盲目地拉人陪葬，不懂得利用。”幽光闪烁的眼睛盯着林默，像在欣赏一件即将到手的猎物，“但我懂。我发现，当血咒完全吞噬一个外来者，其消散的魂力，会有一部分滞留在村里，尤其是……当‘仪式’被触发，当孟囡的执念被满足、开始消散的时候，那股力量最为‘纯净’，也最容易被……截取。”
林默感到一股寒意从脚底直窜头顶。“你……你想夺取孟囡消散时的魂力？”
“聪明！”赵磊的声音拔高，带着压抑不住的兴奋，“我等了很久。前面五个蠢货，要么没找到关键，要么被吓疯了，没能触发完整的‘送葬’仪式。直到你……第七个，终于凑齐了尸骨和正确的绣鞋，完成了最后一步。我看着她消散，看着她那积累了数十年的、纯粹的执念魂力释放出来……多么美妙的力量！”他张开双臂，做出拥抱虚空的姿势，尽管那里空无一物。
“现在，这力量的一部分，属于我了。”赵磊的鬼魂语气转冷，幽深的目芒死死钉住林默，“但还不够。彻底掌控这个村子，成为新的‘核心’，还需要更多。比如……一个刚刚失去影子、被血咒标记最深、魂体正处于最不稳定状态的……新鲜祭品。”
他的目标，从一开始就不是离开，而是取代孟囡，成为这封门村新的“主人”，将血咒的力量据为己有，并继续困住后来的闯入者，汲取他们的存在！林默，这个完成了仪式、即将被血咒彻底吞噬的第七人，就是他选定的、助他完成最后蜕变的“钥匙”和“养料”！
“那张纸条，‘希望你能破解血咒，否则……’后面的内容，是你撕掉的？原本写的是什么？”林默一边质问，一边不动声色地调整着姿势，寻找可能的退路或反击机会。他注意到，赵磊鬼魂身上的冲锋衣之下，隐约露出一点不和谐的、浅色的布料边角。
“否则？”赵磊嗤笑，“否则就变成我的一部分，成为这永恒囚笼的一部分！那页纸我烧了，没必要留下太多线索。”他似乎失去了耐心，灰雾中的身形变得更加凝实，那股阴冷迫人的气息愈发强烈。“好了，闲聊到此为止。你的使命完成了，现在……该把你的‘存在’，交给我了！”
话音未落，赵磊的鬼魂猛地一动，不再是飘忽，而是如同捕食的夜枭，裹挟着一股腥冷的阴风，径直向林默扑来！速度快得惊人，几乎瞬间就拉近了距离！
林默早有防备，在那幽影扑来的刹那，猛地向侧方翻滚。他原本站立处的神龛边缘，一块腐朽的木牌被阴风扫中，“咔嚓”一声断裂落地。
但赵磊的速度更快，一击不中，身形诡异地一折，几乎违背物理规律，再次扑至！这一次，林默躲闪不及，只感到左腕一紧，一只冰冷得如同千年寒冰、却又虚无缥缈的手，牢牢扣住了他的手腕！
刺骨的寒意瞬间顺着手臂蔓延，仿佛连血液都要冻结。林默甚至能“感觉”到，自己体内那所剩无几的、维持着存在感的某种东西，正透过被抓住的手腕，丝丝缕缕地被抽取出去！他手腕上那黑色的牡丹印记，骤然变得灼热滚烫，仿佛在与外来的吸力对抗，又像是最后的挣扎。
“挣扎是没用的！”赵磊的鬼魂发出得意的低吼，灰雾翻滚，面孔上的幽光炽盛，“你的影子已失，魂印已深，与这村子的联系比前几个都紧密！吞噬了你，我就能彻底稳固，就能真正掌控这里的一切！包括……”他另一只手指向地上孟囡的骸骨和绣花鞋，“她残留的那点本源！”
林默感到意识开始模糊，冰冷和虚弱如同潮水般淹没上来。他另一只手死死抓着那根牡丹拐杖，却无力挥动。难道就这样结束了？成为赵磊野心的垫脚石，永远被困在这无尽的诡异轮回里？
就在这千钧一发之际，被他紧握在右手手心里的、孟囡消散前塞给他的那粒干瘪野山楂，突然毫无征兆地变得滚烫！
不是之前的冰冷，而是一种灼人的、仿佛内部燃起火焰的高温！与此同时，山楂内部迸发出一道强烈的、暗红色的光芒！
红光并不刺眼，却带着一种难以言喻的纯净与灼热感，瞬间从林默的指缝间迸射而出，如同利剑般扫过赵磊抓住林默手腕的那只鬼手！
“啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎，从赵磊灰雾笼罩的面孔中爆发出来！那并非物理声音，而是直接作用于灵魂的尖啸！红光所过之处，赵磊那只虚无的鬼手仿佛被烙铁灼烧，瞬间冒起嗤嗤作响的灰黑色烟雾，凝实的形体也变得扭曲、模糊、几乎要溃散！
他如同被烈火烫伤，猛地松开了林默的手腕，整个魂体向后急退，灰雾剧烈翻滚，发出痛苦的嘶嘶声，那两点幽光也黯淡摇曳，充满了惊骇与难以置信。
“魂……魂珠？！不可能！她怎么可能把魂珠给你？！”赵磊的声音尖利变形，充满了狂怒与恐惧。
林默也因为这突如其来的变故踉跄后退，右手下意识地张开。只见掌心那粒干瘪的野山楂，外壳在红光中悄然裂开了一道细缝。透过裂缝，可以看到内部并非果肉，而是一颗浑圆的、指甲盖大小、散发着柔和却坚定红光的珠子。珠子色泽温润，像是上好的红玉，又像是凝固的血液精华，光芒流转间，隐隐有极其微弱的暖意散发出来，驱散了林默腕间的部分寒意。
孟囡消散前的声音，仿佛再次在他耳畔轻轻响起，带着孩童特有的清脆与一丝急切：“哥哥，这是我的魂珠，用它可以打败赵磊。”
魂珠！孟囡魂力凝聚的核心，是她最后也是最重要的馈赠！它不仅能伤害赵磊这样的被困鬼魂，更是……对付他的关键！
林默来不及细想，趁着赵磊受创后退、魂体不稳的瞬间，他强忍着虚弱和手腕的剧痛，左手握住拐杖，右手紧紧攥住那枚从野山楂中露出的红色魂珠，红光从他指缝间流泻而出，将他半条手臂都映成了暗红色。
赵磊稳住了魂体，灰雾重新凝聚，但那两点幽光充满了怨毒与疯狂。“魂珠又怎样！你一个活人，能发挥它几成力量？给我！”他厉啸一声，再次扑上，但这一次，动作明显多了几分忌惮，目标直指林默握着魂珠的右手！
林默挥动左手拐杖，试图格挡。拐杖穿过灰雾，如同击打空气，但对魂体似乎也有微弱的干扰作用，使得赵磊的扑击轨迹偏斜了少许。同时，他右手中的魂珠红光一闪，赵磊如同被火焰燎到，再次痛哼着缩回。
然而，就在林默全神贯注应对赵磊的攻击时，祠堂内异变再生！
那两扇一直虚掩的、沉重的祠堂大门，突然毫无征兆地、猛地向内合拢！
“砰！！！”
一声巨响，震得梁上灰尘簌簌落下。大门严丝合缝地关闭，将内外彻底隔绝。门外微弱的天光被彻底阻断，祠堂内部陷入了一片近乎绝对的黑暗，只有林默手中魂珠散发出的、那团不大的暗红色光晕，照亮周围方寸之地，也将赵磊那灰雾翻滚、怨毒狰狞的鬼影，映照得更加诡异骇人。
门，被关上了。不知是年久失修的巧合，是祠堂本身残存禁制的触发，还是……赵磊搞的鬼？
赵磊的鬼魂在红光边缘游弋，发出低沉而怨毒的笑声：“呵……关门了。也好，省得你跑。这里，将是你最后的坟墓，也是我新生的摇篮！”
林默背靠冰冷的神龛，右手紧握发光的魂珠，左手持杖，喘息着，盯着黑暗中那两点充满恶意的幽光。他被困在了这祠堂之中，与一个试图吞噬他、取代孟囡成为新诅咒之源的恶鬼，进行一场你死我活的较量。
而在他视野的余光，借着魂珠的红光，他清晰看到，赵磊鬼魂身上那件户外冲锋衣的衣摆之下，露出了一小截裙摆——一条浅色的、印着褪色小碎花的裙摆。正是孟囡，或者说，孟囡生前最爱穿的那种样式。
赵磊，不仅觊觎孟囡的魂力，甚至……已经在模仿、或者说，企图占有她生前的一切表象？这种扭曲的执念，令人不寒而栗。
黑暗封闭的祠堂内，红光与灰雾对峙，最后的战斗，一触即发。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）