离开封门村的路，比想象中顺畅。
林默沿着那条在晨雾散去后重新显现的土路前行，两侧是熟悉又陌生的山林景象。鸟鸣渐起，露水从叶尖滴落，泥土与草木的气息清新而真实。阳光穿透逐渐稀疏的树冠，在林间投下斑驳晃动的光点。指南针恢复了正常指向，手机虽依旧没有信号，但至少电量标识不再乱跳。他回头望去，封门村那些破败的屋顶轮廓，已隐没在层层叠叠的绿意之后，像一场逐渐远去的、荒诞而凄凉的梦。
手腕上曾经灼痛的位置，如今只剩一片平滑的皮肤。影子牢牢跟在身后，随着步伐规律地移动。背包里，魂珠温润，两把黄铜钥匙、三本笔记（赵磊的残本与全本、祖父的笔记）、林秀的信与地图，还有那对从井底取出的绣花鞋，安静地待着，既是见证，也是负担。他没有带走孟囡的骸骨，让其与牌位、与母亲遗留的箱子一起，留在了孟氏宗祠。那或许是她应得的安息之所。
徒步近三个小时，山路终于与一条稍宽的、铺着碎石的旧道汇合。又走了约莫一小时，前方出现袅袅炊烟，低矮的房舍错落分布，人声与犬吠隐约可闻。一个依山而建、看起来有些年头的小镇，出现在视野中。
小镇确实古朴。青石板路被岁月磨得光滑，两侧是白墙黛瓦的老屋，檐角翘起，有些门楣上还残留着褪色的雕花。街道不宽，两旁栽种着高大的梧桐，枝叶交错，洒下满地摇曳的光影。正值午后，阳光和煦，几个老人坐在门前竹椅上闲谈，孩童追逐嬉戏跑过巷口，店铺里传来模糊的收音机声响，混杂着家常饭菜的香气。一切生机勃勃，充满了琐碎而真实的烟火气，与封门村那死寂、诡谲、时间仿佛凝固的氛围，形成刺痛眼球的对比。
林默站在镇口，有一瞬间的恍惚。仿佛从一个黑白默片的世界，陡然跌入了色彩鲜明、声音嘈杂的现实中。他拉了拉冲锋衣的领口，尽管阳光温暖，他身上却似乎还残留着井底的阴寒和祠堂的尘埃味。
他按照地图上的标记，沿着主街走了一段，拐进一条更窄的巷子。巷子深处，一栋老旧的青砖四合院静静伫立。门扉是厚重的木料，漆色斑驳，铜制门环泛着黯哑的光泽。门楣上没有任何标识，只有岁月留下的深深浅浅的痕迹。
院门虚掩着。
林默在门前站定，深吸了一口气，才抬手轻轻叩响了门环。
“笃、笃。”
声音在寂静的巷子里回荡。过了一会儿，门内传来缓慢而略显拖沓的脚步声。木门“吱呀”一声被拉开一道缝隙。
一张布满皱纹、苍老而清癯的脸庞出现在门后。是一位老妇人。头发银白，在脑后挽成一个简单的髻，穿着洗得发白的蓝布衣衫，身形有些佝偻。她的眼睛有些浑浊，但眼神却异常清明，此刻正带着一丝疑惑、一丝审视，以及某种深藏的、几乎难以察觉的紧张，落在林默身上。
她的目光在林默脸上停留片刻，又缓缓下移，扫过他沾满泥泞的裤脚和行囊，最后，定格在他脸上。那目光仿佛穿透了数十年的光阴，带着一种沉甸甸的、近乎锐利的期待。
林默喉咙有些发干，他从背包里取出那个泛黄的信封，上面是林秀的笔迹。他没有说话，只是将信封递了过去。
老妇人的目光落在信封上，身体几不可察地颤抖了一下。她没有立即去接，而是缓缓抬起手，那是一只枯瘦但骨节分明、布满老年斑的手。她用手指，极其轻柔地抚过信封的边缘，仿佛触碰易碎的梦境。然后，她抬起眼，再次看向林默，浑浊的眼底骤然涌起剧烈的波澜，像是冰封的湖面突然开裂。
“……你……”她的声音沙哑干涩，仿佛许久未曾与人交谈，“你……姓林？”
林默点了点头。
老妇人眼中的最后一丝疑虑消散，取而代之的是一种混合了巨大悲恸、无尽酸楚、以及尘埃落定般释然的复杂情绪。泪水毫无征兆地涌出，顺着她深刻的脸颊沟壑蜿蜒而下。她没有发出声音，只是肩膀微微耸动，默默流泪。
她让开了门，示意林默进去。
院子不大，但收拾得十分整洁。青砖墁地，墙角放着几盆寻常花草，一口老井，井沿光滑。院子正中，长着一棵枝繁叶茂的树，并非梧桐，而是……
林默的目光凝住了。
那是一棵野山楂树。树干粗壮，枝叶舒展，此刻正是挂果的季节，满树红彤彤、小巧圆润的野山楂，像无数盏小小的灯笼，在阳光下闪烁着鲜艳的光泽。与他在封门村绣花鞋里发现的那些干瘪、深红近黑、布满皱褶的野山楂，形态一模一样，只是这些饱满、鲜亮，充满了生机。
老妇人——林秀，注意到林默的目光，声音依旧沙哑，却柔和了许多：“囡囡小时候，最喜欢这树上的果子。酸酸甜甜的……每年结果，我都会晒一些，存着。”她顿了顿，目光投向那棵树，眼神悠远，“那些鞋里的……也是我放的。算是……留个念想，也是个标记。”
林默心中了然。鞋里的干瘪山楂，是母亲对女儿无处寄托的思念，是标记，或许也是某种无望的指引。
林秀引着林默走进堂屋。屋内陈设简单老旧，却一尘不染。八仙桌，条凳，墙上挂着泛黄的年画，靠墙摆着一个老式碗柜。阳光透过格窗照进来，空气里有淡淡的樟木和旧书籍的味道。
她请林默坐下，自己则颤巍巍地走到里屋，不多时，捧出一个老旧的枣木匣子。她用衣袖擦了擦匣子表面并不存在的灰尘，才小心翼翼地打开。
匣子里，整整齐齐地叠放着一叠黑白和少量早期彩色的照片。照片边角有些卷曲，但保存完好。
林秀拿起最上面一张，递给林默。她的手有些抖。
照片上，一个年轻秀气的女子，眉眼温婉，穿着素净的衣裳，怀中抱着一个襁褓。女子脸上带着浅浅的、充满母性的微笑，低头看着怀中的婴儿。背景似乎是在这间四合院的院子里，那棵野山楂树还很小。
“这是囡囡刚满月的时候。”林秀的声音很轻，仿佛怕惊扰了照片中的人。
她又拿出几张。有孟囡蹒跚学步的，扎着小辫在院子里玩耍的，坐在门槛上乖巧看书的……照片上的小女孩，穿着干净合身的衣服，大多是那件出镜率很高的碎花裙（虽然照片是黑白的，但林默认得那花纹）。她笑着，或好奇地张望，或专注地玩着手里简陋的布娃娃（正是祠堂密室箱子里那个）。每一张照片上，她的脸……
林默的呼吸微微屏住。
照片上的孟囡，并非没有五官。她有眼睛，不大但清澈明亮；有小巧的鼻子；有微微上翘、带着笑意的嘴巴。虽然因为年幼和照相技术，面容有些模糊，但那是一个清晰的、正常的、甚至称得上秀气可爱的小女孩脸庞。
“囡囡她……”林秀看着照片，眼泪又无声地滑落，“她本来，是个很普通、很招人疼的孩子。”
“那为什么……”林默忍不住开口，想起祠堂照片上那空洞的眼神，雨夜中那平滑惨白的面孔，井底那无面的诡笑。
林秀抬起泪眼，望向窗外那棵红果累累的山楂树，沉默了很久很久。午后的阳光在窗格上移动，尘埃在光柱中静静飞舞。
“因为她的父亲，”林秀终于开口，声音仿佛来自很远的地方，“孟长青，他不只是个普通的山民。他是孟家那一代选中的‘守山人’，用村里老话讲……就是侍奉山神的巫师。”
林默心中一震。巫师？孟长青？
“孟家祖上，据说有通灵的本事，能与山中灵物沟通，护佑一方平安。但这份传承，需要代价。”林秀的声音平静下来，却带着深入骨髓的哀伤，“每一代被选中的守山人，在获得某些常人没有的能力的同时，也必须遵循古老的规矩。其中一条就是……若想力量稳固，需将第一个出生的孩子，在七岁那年，献给山神。”
林默感到一股寒意爬上脊背。
“长青他不信这个，也绝不会答应。我们成亲时，他瞒着我，后来囡囡出生，他才告诉我实情。他说时代变了，那些是老一辈的愚昧规矩，他要护着囡囡，护着我。”林秀的手无意识地摩挲着照片边缘，“囡囡三岁那年，村里开始不太平。先是牲畜莫名病死，接着有人在山里失踪，找到时已经……村里老人就说，是山神发怒了，因为这一代的守山人没有履行契约。”
“压力越来越大。长青他爹，就是老村长，也扛不住族人的议论。但长青铁了心，他甚至想带我带着囡囡偷偷离开村子。就在我们准备走的前几天……”林秀闭上了眼睛，脸上肌肉微微抽搐，“囡囡突然病了。高烧不退，脸上……脸上开始出现奇怪的痕迹，像是有什么东西要抹去她的五官。村里的土郎中看了直摇头，说没见过这种怪病。”
“长青把自己关在屋里一天一夜。出来后，他脸色灰白，像老了十岁。他告诉我，他用了守山人代代相传的一种禁术，一种等价交换的秘法。他用自己全部的‘灵’和未来的寿数，向山神换回了囡囡的命。囡囡的高烧退了，保住了性命，但……她的五官，在那种力量的冲击和契约的反噬下，永远地‘模糊’了。不是消失，而是一种……存在感的剥夺。在普通人眼里，在镜子里，甚至在某些……东西的感知里，她的脸就是一片空白。”
林默想起了族谱记载的“天生无面”，想起了那些诡谲的经历。原来并非天生，而是其父以自身为代价，对抗古老残忍契约所造成的、更悲哀的后果。
“长青他……很快就不行了。不是生病，是精气神好像一下子被抽干了。他没撑过那个冬天。村里人不知道内情，只当是山神收走了违约者的性命。囡囡的情况，更让他们坚信她是不祥之人。”林秀的泪水无声流淌，“后来瘟疫来了，他们需要一个宣泄恐惧的出口……后面的事，你大概都知道了。”
堂屋内一片寂静，只有窗外偶尔传来的隐约市声。阳光移动，将树影投在青砖地上，微微摇曳。
“我逃出来后，改了名字，在这里住下。”林秀擦了擦眼泪，从枣木匣子的最底层，又取出一样东西，轻轻放在桌上。
那是一双鞋。
一双小小的、深色缎面的绣花鞋。鞋面上，用暗红色的丝线，绣着精致的牡丹。无论是样式、大小、还是那牡丹的绣工和磨损程度，都与林默在封门村找到的那几双，一模一样。
“这双，是我在囡囡……之后，凭着记忆，又做的一双。”林秀轻抚着鞋面，目光温柔而哀戚，“每年她生日，我都会做一双新的，但样式总是这一种。好像这样……她就能一直穿着新鞋，干干净净，漂漂亮亮的。”她抬起眼，看向林默，“你带来的那双……是当年我扔下井的。这双，是给你看的。看到它，就像看到囡囡还穿着它，在院子里跑。”
林默看着桌上并排的两双鞋（林秀这双和她刚从里屋拿出的那双），心中五味杂陈。母亲的思念，以这样一种执着而悲伤的方式延续了数十年。
“谢谢你，孩子。”林秀看着他，目光清澈而真诚，“谢谢你为囡囡做的一切。谢谢你把长青用命换来的、我那苦命孩子的安宁，还给了她。”她顿了顿，仿佛下了很大决心，声音压低了些，带着一丝不易察觉的凝重，“你带来的那个魂珠，是囡囡最后一点纯粹的灵性所化，能护着你，也能……感应一些东西。”
她忽然向前倾了倾身，压低了声音：“有件事，我必须告诉你。你离开村子时，是不是觉得，所有不干净的东西，都随着囡�安息、那老鬼消散，一起没了？”
林默心头一跳，想起赵磊最后的话，想起老巫师的警告，想起离开祠堂时那隐约的不安。“赵磊？”
林秀缓缓点头，脸色变得严肃起来：“那个背包客的鬼魂，心术不正，执念深重。囡囡的魂珠净化了血咒，打散了他大部分魂魄，但……有一丝极恶、极韧的残魂，像是附骨之疽，借着血咒最后消散时的混乱，缠上了你带出村子的‘东西’，跟着你……来到了这里。”
林默背脊窜起一股凉意。他下意识地摸了摸背包，里面装着从封门村带出的所有物品。“跟着我？在这里？”
“他成不了气候，至少现在不能。”林秀看了一眼窗外明媚的阳光，“这里人气旺，阳气足，他那一丝残魂只能躲藏，不敢显露。但你要小心，尤其是……接近与封门村有关的东西，或者，在夜里、阴气重的地方。”她的目光扫过林默的背包，意有所指，“有些东西，沾染了那里的气息，就可能成为他暂时栖身的‘影子’。”
阳光依旧温暖地洒在堂屋内，窗外梧桐叶沙沙作响，孩童的嬉笑声隐约传来。但林默却感到，一股冰冷的、黏腻的寒意，悄然缠绕上来。
封门村的噩梦，似乎并未随着他踏出深山而彻底结束。一丝恶意的残魂，如同看不见的毒蛇，已悄然潜伏在他的影子之后，等待着某个时机。
林秀看着他骤变的脸色，轻轻叹了口气，将桌上那双崭新的绣花鞋，往他面前推了推。“这双鞋，你留着吧。或许……有一天用得上。”她的目光深远，仿佛透过林默，看到了更久远的未来，或者，更深的阴影。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）