篝火噼啪，跃动的火苗映照着姬无双手中的黑色令牌，那“王”字与“影”字在光影中仿佛活了过来，透着森然的寒意。周遭商队众人惊魂未定，林远指挥着护卫加强警戒，气氛紧绷如弦。
苏沐雪接过令牌，纤白指尖拂过冰冷的表面，清冷的眸光中闪过一丝锐利的了然，语气却依旧平稳：“‘王影’……果然是王家的影卫。”
“王家影卫？”赵虎凑过来，铜铃大眼瞪着令牌，“很厉害？比白天那些沙狐帮的杂碎如何？”
“天壤之别。”苏沐雪将令牌递还给姬无双，声音压低了三分，确保只有他们三人能听清，“王家乃大荒城四大家族之一，底蕴深厚。‘影卫’是其暗中培养的一支力量，专司刺探、暗杀、清除异己等阴私勾当。他们修炼的功法阴毒诡异，擅长隐匿、用毒、合击，且悍不畏死，只听命于王家家主及少数核心长老。寻常沙狐帮匪类，不过乌合之众，岂能与经过严格训练、资源充足的影卫相比？”
她顿了顿，看向姬无双，眼中寒意更盛：“王烈身为补天阁内门三长老，竟敢私自调动家族影卫，离宗千里追杀同门弟子……此举，已严重违背宗门铁律！他当真肆无忌惮到如此地步！”
姬无双摩挲着令牌边缘冰冷的纹路，嘴角勾起一抹没有丝毫温度的弧度，眼神锐利如刀，仿佛能刺破眼前的夜色：“看来，废了王腾，打断了他王家一条臂膀，又让他在宗门内颜面尽失，这老狗是彻底撕破脸皮，不择手段了。”
他将令牌收入怀中，那冰冷的触感时刻提醒着潜伏的杀机。
“离宗追杀……”姬无双看向苏沐雪，“苏师姐，依你看，方才那人，在影卫中属于何等层次？”
苏沐雪沉吟道：“影卫亦有等级划分。方才那人，身法诡谲，刺杀老练，一击不中即刻远遁，应是其中精锐，至少是‘铁影’级别，堪比凝气境中后期。其试探之意明显，未能得手，必不甘心。后续恐怕……”
“后续来的，只会更多，更强。”姬无双接过话头，语气平静得可怕，“而且，绝不会再是试探。”
赵虎狠狠啐了一口，双斧互相撞击，发出沉闷的响声：“怕他个鸟！在宗门里要守规矩，在这荒郊野外，谁拳头硬谁说了算！他们敢来，俺就敢劈！来一个劈一个，来两个劈一双！”
“赵师弟豪气。”苏沐雪微微颔首，但眉头微蹙，“然影卫难缠，在于其不择手段，防不胜防。下毒、设伏、利用环境、甚至挟持人质……无所不用其极。我们需做好万全准备，不可有丝毫大意。”
她看向姬无双：“此地距狼嚎坡尚有数十里，距大荒城更是遥远。影卫既已盯上我们，前方路途必多凶险。与商队同行，虽可稍作掩护，但也会拖累速度，且可能连累无辜。”
姬无双明白苏沐雪的顾虑。林远商队只是普通行商，卷入他们与王家的恩怨，无异于螳臂当车。方才的袭击虽未波及商队，但已让他们受惊。后续若影卫大举来袭，商队必遭池鱼之殃。
“林管事。”姬无双扬声。
一直忐忑不安、在不远处关注着他们的林远连忙小跑过来，腿伤让他步伐有些踉跄：“姬……姬义士，有何吩咐？”他态度愈发恭敬，甚至带着一丝畏惧。刚才那电光石火间的交锋与对话，虽然听不真切，但那块令牌和三人凝重的神色，已让他猜到许多。
“方才之事，林管事也看到了。”姬无双直言不讳，“袭击者乃大荒城王家之人，目标是我们三人。我们与王家有些过节，对方不会善罢甘休。前方路途，恐有更多凶险。为免牵连贵商队，明日一早，我们便与车队分道扬镳。”
林远闻言，脸色变了变，既有松了口气的释然，也有几分担忧与不舍。释然的是，不必再担惊受怕卷入更大的风波；不舍的是，失去这三位强力的同行者，剩余路程的安全堪忧。但他也知这是最好的选择，连忙抱拳：“三位义士高义！林某感激不尽！只是……这荒原险恶，三位独自前行……”
“无妨。”姬无双打断他，“我们自有打算。林管事只需记住，若有人问起，只说我们中途离去，不知去向即可。莫要提及今夜之事，更莫要透露我们可能与王家有关联，以免惹祸上身。”
林远连连点头：“明白！明白！林某晓得分寸！三位救命之恩，林某永世不忘！他日若有用得着鄙商号之处，尽管开口！”说着，他从怀中取出一块小巧的木质令牌，上面刻着“远行”二字，递给姬无双，“此乃鄙商号信物，在大荒城‘远来客栈’出示，可获些许方便。”
姬无双没有推辞，接过令牌收好：“多谢。”
林远又安排了护卫送来一些清水、肉干和伤药，算是最后的心意，然后才心事重重地退下，去安排明日事宜。
篝火旁，只剩下三人。
“分头走，目标小，但力量也分散了。”赵虎挠头，“那些影卫要是分兵追杀咋办？”
“他们首要目标是我。”姬无双冷静分析，“苏师姐和赵兄虽与我同行，但王家主要仇恨在我身上。分开走，或许能分散部分压力。但……”他看向苏沐雪和赵虎，“我并不建议分开。王家势大，影卫无孔不入，单独行动，更易被各个击破。我们三人联手，方能应对更强之敌。”
苏沐雪点头：“不错。影卫行事，往往先剪除羽翼，再图核心。分开正中其下怀。我们三人合力，尚有周旋余地。只是需改变策略，不能再沿固定路线大摇大摆前行。”
“俺听你们的！”赵虎毫不犹豫，“你们说咋走就咋走！”
姬无双摊开苏沐雪绘制的地图，又取出墨尘长老赠与的玉简，神识沉入其中，对照着眼前地形。
“狼嚎坡绿洲，是通往大荒城的常规补给点，影卫必在彼处设伏。”姬无双手指在地图上划过，“我们绕开它，从风蚀峡谷北侧岔路，穿越‘鬼哭石林’，虽然路途更险，妖兽更多，但地形复杂，易于隐匿行踪，也能打乱影卫的布置。”
“鬼哭石林……”苏沐雪看着地图上那片标注着密集骷髅标记的区域，清冷的眸子中掠过一丝凝重，“此地煞气浓重，多有异变妖兽与天然迷阵，便是凝气境修士也不敢轻易深入。”
“正因其险，影卫布防才会薄弱。”姬无双目光坚定，“我们有地图与玉简指引，小心行事，未必不能闯过。总好过在开阔地带，被影卫围追堵截。”
“闯就闯！”赵虎一拍大腿，“再险还能比被几个凝气境的王八蛋围在池子里揍更险？俺就不信了！”
苏沐雪沉吟片刻，也缓缓点头：“眼下确无更好选择。鬼哭石林虽险，但亦是机遇。其中一些特殊煞气与矿物，或许对我压制寒毒，或对姬师弟的断刀，有所助益也未可知。”
计议已定，三人不再多言，抓紧时间调息恢复，将状态调整至最佳。
夜色渐淡，东方天际泛起鱼肚白。荒原的清晨，寒冷而寂静。
姬无双率先起身，断刀重新缚于背后，目光扫过渐亮的峡谷，最后落向北方那一片隐约可见的、嶙峋如鬼牙般的石林阴影。
“王家的影卫……”他低声自语，眼中没有丝毫惧意，只有冰冷的杀机与斩破一切的决心，“来多少，我便杀多少。”
“走！”
三道身影，不再跟随商队，而是偏离主道，向着那片被标注为“鬼哭石林”的凶险之地，疾行而去。晨光将他们的影子拉得很长，如同三柄出鞘的利剑，毅然刺向未知的迷雾与杀机。
王家的追杀，已然拉开序幕。而他们的反击与前行，也绝不会停止。荒原的残酷法则，即将上演更血腥的篇章。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）