三月底，晋阳城外的田埂上，终于见了点绿。
不是什么正经庄稼，是野草但好歹是绿的。蹲下去细看，草芽从化冻的泥土里钻出来，嫩生生的，带着一股子倔强劲儿。
刘朔蹲在田边，伸手掐了一截草芽，放嘴里嚼了嚼。有点涩，有点苦，但确实是春天的味道。
“主公，脏！”陈宫跟过来，手里抱着卷宗。
“脏什么脏，土里长出来的，最干净。”刘朔拍拍手上的泥，站起身。远处，几个农人正在翻地，新打制的曲辕犁划开板结了一冬的泥土，黑黝黝的。
“春耕安排得怎么样了？”
“种子都发下去了。”陈宫翻开卷宗，“凉州调来的春麦种，关中调来的粟种。另外，棉花种子也运到了，按主公吩咐，先在西河、太原试种五百亩。”
刘朔点点头，望向更远处。晋阳城外的安置点还在，但已经不像前两个月那样乱糟糟的了。窝棚整齐了许多，有些甚至盖起了土坯房。炊烟袅袅升起，远处来传来几声狗叫鸡鸣之声，小孩也在安置点周围嬉闹，终于有些鸡叫狗叫娃娃吵的意思了！
能生火做饭，就意味着有存粮，有盼头。
“流民安置呢？”他边走边问。
“登记在册的二十三万七千余人。”陈宫跟上，“青壮十二万，已编入各郡工程队，修路、筑城、开渠，以工代赈。老弱妇孺十一万，分往太原、上党、西河三郡，按户分了荒地，借了种子农具。开春后陆续开始垦荒。”
“吃得饱吗？”
“勉强。”陈宫实话实说，“一天两顿，稀粥掺野菜，半月见一次荤腥肉是用匈奴俘虏换来的羊。但至少，没人饿死。”
这就够了。刘朔想。乱世里，能活下来，就是最大的福气。
回城的路上，经过一个新建的村子。村子不大，几十户人家，土坯房歪歪扭扭的，但总算有个遮风挡雨的地方。村口有棵老榆树，树下几个娃娃在玩泥巴，脸上脏兮兮的，但笑得欢实。
一个妇人端着一盆衣服出来，看见刘朔一行人，愣了愣，随即扯开嗓子喊：“狗剩！狗剩！回来洗脸！没看见贵人来了吗！”
叫狗剩的娃娃不情愿地爬起来，裤腿挽到膝盖，小腿上全是泥。妇人拽着他过来，有些局促地行礼：“大人孩子不懂事，您别怪罪。”
刘朔摆摆手，蹲下身看着狗剩：“几岁了？”
“五、五岁。”狗剩怯生生地，但眼睛亮。
“在家都吃什么？”
“粥，还有饼”狗剩来了精神，“前天娘还买了肉，香”
妇人赶紧接话：“托大王的福，他爹在工程队干活，一天能挣二十文呢。攒一攒，十天半月就能买点肉”
刘朔笑了。他从怀里摸出块麦芽糖这还是甄宓从长安捎来的，他舍不得吃，一直揣着。
“给，甜。”
狗剩眼睛更亮了，但不敢接，扭头看娘。妇人犹豫着点了头，他才小心翼翼接过去，舔了一口，咧嘴笑了，露出豁了的门牙。
“谢谢大人”
离开村子时，刘朔回头看了一眼。夕阳下，炊烟更浓了，妇人扯着嗓子喊男人回家吃饭，娃娃们在村里疯跑，鸡飞狗跳。
这才像个活人的地方。
回到晋阳府衙，积压的文书已经堆成了小山。
刘朔坐下来，一份份看。
雁门郡报：春耕进展顺利，但边境仍有小股匈奴骚扰。徐晃将军已加强巡防。
批：准。另，从匈奴俘虏中挑选老实肯干的，编入屯田队，由汉人监管开荒——告诉他们，干得好，三年后给自由身，分田。
上党郡报：火炕推广完成九成，百姓反响良好。但柴火供应不足，山林划分引发纠纷。
批：组织百姓种植速生林木，官府补贴树苗。山林纠纷，以“公林”优先保证百姓取柴为原则调解，不服者，可上诉至郡衙。
西河郡报：棉纺织工坊建成三座，女工招募完成。但织机不足，产能有限。
批：从凉州调拨“云梭机”五十台，工匠二十人赴西河。另，工坊实行计件工钱，多劳多得。
一份份批下去，手都酸了。但心里踏实。
并州这台破车，终于被他连推带拽，拉上了正轨。
外面天黑了，典韦端来饭菜。一碗小米粥，两个杂粮饼，一碟咸菜，一小碗羊肉——羊肉是从匈奴那儿缴获的，刘朔下令，缴获的肉食优先供应老弱和伤员，自己只留一小部分。
正吃着，贾诩进来了。
“主公，冀州有动静。”
刘朔放下筷子：“说。”
“幽影传来消息，袁绍集结兵力，往幽州方向移动。看样子，是要对公孙瓒发动总攻。”贾诩递上情报，“另外，曹操在徐州进展顺利，陶谦病重，徐州士族多有投曹之意。”
“刘备呢？”
“刘备在徐州广陵一带，看似在帮陶谦守城，实则暗中结交士族，收揽人心。”贾诩顿了顿，“此人不简单。”
刘朔喝口粥，没说话。
他当然知道刘备不简单。能在乱世里从卖草鞋的混到一方诸侯，没点本事早死了。
“主公，咱们是不是也该动动了？”陈宫进来，眼睛发亮，“并州已稳，该向外拓展了。”
刘朔擦了擦嘴：“是该动了。但不是现在。”
他走到地图前，手指点向几个方向：“袁曹相争，咱们不掺和。让他们打，打得越狠越好。咱们的目标是”
手指往北移，落在草原上。
“南匈奴。”
典韦一愣：“主公，草原现在还大雪封山呢”
“所以才要现在准备。”刘朔眼神锐利，“等雪化了，草原人饿了一冬，马瘦人乏，正是最虚弱的时候。咱们养精蓄锐一冬天，以逸待劳这时候不打，等秋天他们膘肥马壮了再打？”
贾诩点头：“主公英明。此时北伐，事半功倍。”
“但也不能全打。”刘朔补充，“分而治之。愿意归附的，给草场，给粮食，编入咱们的牧马队。不服的当场屠族灭掉。”
他顿了顿，冷笑：“前阵子南下劫掠的那些部落，名单都记着吧？”
“记着。”陈宫道，“左贤王部为主，还有几个小部落。”
“就从他们开始。”刘朔拍板，“传令关羽、张辽，整顿凉州铁骑。徐晃、高顺，整训并州新军。等草原雪化，即刻北伐。”
“诺”
命令传下去，整个并州都动起来了。
粮草开始往北调，军械开始检修，战马加喂精料。新招募的并州兵开始加紧训练——虽然时间短，但至少要学会列阵、听号令。
刘朔也没闲着。他亲自去看了新打造的兵器：刀更利，甲更坚，弓弩射程更远。格物院新送来的火药包虽然还是初级版，但至少能听个响，吓唬马匹够用了。
四月头上，草原的雪终于开始化了。
探马回报：草原一片惨淡。草场被雪压了一冬，开春后露出的是枯黄一片，新草还没长出来。牛羊冻死无数，剩下的也瘦骨嶙峋。各部族为争抢所剩无几的草场，已经开始内斗。
“时候到了。”刘朔站在晋阳城头，望着北方。
身后，关羽、张辽、徐晃、高顺、典韦，一众将领肃立。
“云长、文远，你们带凉州铁骑三万，出雁门，直扑左贤王部老巢。”
“徐晃、高顺，你们带并州新军两万，侧翼掩护，扫荡小部落。”
“典韦，你带亲卫营，跟我居中策应。”
他转过身，目光扫过众人：“记住，咱们不是去屠族的。投降的，不杀；抵抗的，灭族。缴获的牛羊马匹，一半充公，一半分给将士。俘虏的青壮，押回并州屯田；老弱妇孺，留在草原，编入咱们的牧马队告诉他们，跟着汉人，有饭吃。”
“诺”
大军开拔那天，晋阳百姓都出来送。
狗剩他爹也在工程队里，远远看见刘朔骑在马上，扯着嗓子喊：“凉王，多杀几个匈奴，给咱们报仇”
刘朔挥挥手，没说话。
报仇？他要的不止是报仇。
他要的是整个漠南草原，从此姓刘。
草原上的景象，比探马说的还惨。
积雪化了，露出的是冻得硬邦邦的泥土，和稀稀拉拉的枯草。到处是牛羊的尸体，有的已经被狼啃得只剩骨架。偶尔见到牧民，一个个面黄肌瘦，眼神麻木。
左贤王部还算好的，毕竟是大部落，有点存粮。但看到汉军铁骑如潮水般涌来时，也慌了。
关羽一马当先，长刀所指，所向披靡。
张辽侧翼包抄，截断退路。
战斗几乎没什么悬念。饿了一冬的匈奴骑兵，根本不是养精蓄锐的汉军对手。一天时间，左贤王部主力溃散，左贤王本人被关羽生擒。
刘朔赶到时，战事已近尾声。
俘虏跪了一地，黑压压的，有上千人。牛羊马匹缴获无数——虽然大多瘦弱，但总比没有强。
左贤王被押到刘朔面前，还不服气，梗着脖子：“汉人，草原是我们的长生天不会放过你们的”
“草原是谁的，看刀说话。”刘朔懒得跟他废话，摆摆手，“押下去，送回晋阳。告诉陈宫，好好招待。”
他走到俘虏面前，用匈奴话喊这是他在凉州时学的，虽然生硬，但够用：
“听着，投降的，不杀，愿意跟着汉人放牧的，分草场，分粮食，愿意去并州种地的，分田地，免赋税，抵抗的死”
俘虏们面面相觑。有人不信，但看到汉军确实没乱杀人，还给了俘虏稀粥喝，渐渐动摇了。
第一个站出来的是个少年，大概十五六岁，瘦得皮包骨。他用生硬的汉话说：“我我愿意放牧。给我饭吃。”
刘朔点头：“好。从今天起，你就是汉军的牧马奴。干得好，三年后给你自由身，分牛羊。”
有了带头的，就有人跟。一天下来，大半俘虏选择了归附。
少数死硬分子，被挑出来，当着所有人的面处决——不是刘朔心狠，是这时候不能手软。草原人只服强者。
五天后，草原平定。
刘朔站在一处高坡上，望着茫茫草原。虽然现在还荒凉，但用不了几个月，新草长出来，又会是肥美的牧场。
“主公，接下来怎么办？”关羽问。
“设立漠南都护府。”刘朔早有打算，“以阴山为界，阴山以南，全归咱们。驻军五千，设牧马监，招募汉人、归附胡人共同放牧。另外，在草原建几座屯堡，既是军事据点，也是贸易点用茶叶、盐巴、布匹，换他们的牛羊马匹。”
贾诩补充：“还可招募胡人青壮入汉军，单编一军，以胡制胡。”
“就这么办。”刘朔道。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）