宗祠大会后第五日，谢氏内部整顿初见成效。
谢芸将重新编制的族谱呈上，京城及江南各支脉的掌事人皆已更换，暗桩清除七成。产业账目重新核算，追回被谢明德转移的银两十三万，田地七百亩。
“谢老太爷在牢中绝食，昨日昏厥，医者诊治后已无大碍。”谢芸禀报，“但他不肯开口，只说要见家主。”
苏瑾鸢放下账册：“不见。”
她看向窗外。暮色渐沉，墨府各处已点起灯火。顾晏辰派来的亲卫尽职巡视，但她知道，真正的威胁不在府外，而在那些看不见的角落。
“前朝秘藏的地图，研究得如何了？”她问。
谢芸取出羊皮图：“按图所示，秘藏位于北地苍云山脉深处。但图上标注的入口需三令合一才能开启。我们已有沧海令、九莲令，第三令‘山河令’在顾侯爷手中。”
苏瑾鸢接过地图。羊皮质地特殊，触手生凉，图上山川走势以特殊颜料绘制，在烛光下隐隐流动。她注意到图角有一行极小的字：“月圆之夜，三星连珠，方显真途。”
“月圆之夜……”她计算时日，“下月十五便是月圆。三星连珠……指的是什么？”
“属下查阅古籍，三星连珠或指天象，或指地标。”谢芸道，“已派人去钦天监查问天象记录，也让人按图寻找可能的地标。”
正说着，管家来报：“侯爷到访。”
顾晏辰一身便服，手中提着个食盒。他挥手让亲卫退下，独自走进书房。
“又带点心？”苏瑾鸢挑眉。
“羊肉羹，暖身。”顾晏辰将食盒放在桌上，瞥见羊皮图，“在研究这个？”
“嗯。”苏瑾鸢将图推过去，“侯爷可知‘三星连珠’何意？”
顾晏辰细看片刻，忽然道：“苍云山脉有三座主峰，呈三角之势。若从特定角度观看，三峰顶端在月圆之夜会与天上三星重合——这是顾家祖籍中的记载。我幼时听父亲提过，说那是‘天地呼应之象’。”
他指向图上某处：“若秘藏入口在此，那么月圆之夜，三星连珠时，便是开启之时。”
苏瑾鸢心中一动：“下月十五便是月圆。侯爷……”
“我陪你去。”顾晏辰接口，“不过此事需隐秘。觊觎秘藏者众多，若走漏风声，恐生变故。”
他顿了顿：“还有一事。今日京营整顿，揪出几个李崇旧部。审问时，有人供出，李崇生前曾与一神秘男子往来密切，称其为‘公子’。此人身份不明，但能量极大，似乎在暗中布局，目标就是前朝秘藏。”
“公子？”苏瑾鸢蹙眉，“可查到线索？”
“只知此人年轻，声音清朗，身边有几个黑衣死士，行事狠辣。”顾晏辰眼中闪过厉色，“我怀疑，谢老太爷背后之人，还有近来京中的流言，都与此人有关。”
书房内烛火跳跃。苏瑾鸢与顾晏辰对视，都看到彼此眼中的凝重。
敌人藏在暗处，且显然对他们了如指掌。
这时，窗外忽然传来极轻微的响动。
顾晏辰瞬间拔剑，护在苏瑾鸢身前。几乎同时，三道黑影破窗而入！
又是死士！
三人配合默契，两人攻向顾晏辰，一人直取苏瑾鸢。招式狠辣，全是搏命打法。
顾晏辰剑光如电，挡住两人。苏瑾鸢短剑出鞘，与第三人战在一处。书房空间狭小，桌椅翻倒，瓷器碎裂。
谢芸闻声冲入，加入战团。但死士武功极高，竟一时难分胜负。
“退！”顾晏辰低喝，一剑逼退两人，护着苏瑾鸢撤向门外。
刚到廊下，屋顶又跃下五人！前后夹击！
“有埋伏！”顾晏辰长剑横扫，将苏瑾鸢推到柱后，“去找援兵！”
苏瑾鸢咬牙，吹响颈间铜哨——那是九莲卫的联络信号。哨声尖锐，划破夜空。
几乎同时，墨府各处响起打斗声。显然潜入者不止这一批！
顾晏辰独战五人，剑法凌厉，但对方配合默契，渐渐将他逼入死角。一个死士抓住破绽，一刀劈向他后背！
苏瑾鸢甩手射出三枚骨针。死士侧身避开，刀势一缓。顾晏辰趁机反手一剑，刺穿其咽喉。
但另外四人攻势更猛。顾晏辰左肩中刀，鲜血涌出。
“顾晏辰！”苏瑾鸢冲上前，短剑直刺一人后心。那人回刀格挡，她却虚晃一招，洒出一蓬药粉。
软筋散！
两人吸入少许，动作微滞。顾晏辰抓住机会，连毙二人。
剩余两人见势不妙，转身欲逃。谢芸带人赶到，将其围住。
“留活口！”苏瑾鸢喝道。
但死士极为悍勇，见逃脱无望，竟同时咬破口中毒囊，瞬间毙命。
七具尸体横陈院中。顾晏辰捂住左肩伤口，脸色发白。
“快包扎！”苏瑾鸢扶他进屋，撕开他肩头衣物。伤口深可见骨，鲜血汩汩。
她迅速清洗伤口，敷上金疮药，用干净布条紧紧包扎。动作熟练，指尖却微微发颤。
“没事，皮肉伤。”顾晏辰声音低沉，“倒是你，没受伤吧？”
苏瑾鸢摇头，看向院中尸体：“这些人……”
“是‘公子’的人。”顾晏辰眼中寒光闪烁，“他们目标明确，就是要夺羊皮图。看来，有人等不及了。”
谢芸进来禀报：“府中共潜入十一人，全部毙命。九莲卫伤三人，无人死亡。侯爷的亲卫伤了五个。”
“加强戒备。”苏瑾鸢道，“还有，清查府中所有人，看看有没有内应。”
“是。”
谢芸退下。书房内只剩两人。烛光下，顾晏辰的脸色略显苍白，但眼神依旧锐利。
“苏姑娘，”他忽然道，“有句话，我一直想问你。”
苏瑾鸢心头一跳：“侯爷请讲。”
“四年前，”顾晏辰看着她，“你可曾……去过京城西郊的破庙？”
空气仿佛凝固了。
苏瑾鸢手指收紧，指甲掐进掌心。她强作镇定：“侯爷何出此问？”
“那夜我中了暗算，神智不清，只记得有个女子……”顾晏辰眼中闪过痛苦，“我找了她四年。近日查案，发现一些线索，似乎指向你。但我……”
他摇头：“不可能。你若真是她，为何不说？”
苏瑾鸢喉咙发干。她想说，我就是。想告诉他，朗朗和曦曦是你的孩子。但话到嘴边，又咽了回去。
现在还不是时候。敌人虎视眈眈，危机四伏。若此时相认，只会将他和孩子们都置于险境。
“侯爷，”她最终道，“那女子对你很重要？”
“很重要。”顾晏辰直视她，“我欠她一个交代，更欠她……一生。”
一生。
苏瑾鸢鼻尖一酸，险些落泪。她转过头，看向窗外：“侯爷，有些事，或许不知道更好。”
“为何？”
“因为知道了，便是负担。”她轻声道，“侯爷肩负家国重任，不该为儿女私情所困。”
“若我愿意被困扰呢？”
苏瑾鸢怔住。
顾晏辰起身，走到她面前：“苏姑娘，我对你……”
话音未落，窗外忽然传来尖锐的破空声！
一支弩箭射穿窗纸，直取苏瑾鸢心口！
顾晏辰猛地将她推开。弩箭擦过他手臂，钉入墙壁，箭尾震颤。
“有弓箭手！”他厉喝，护着苏瑾鸢蹲下。
紧接着，箭雨如蝗！数十支弩箭射入书房，桌椅屏风瞬间千疮百孔。
“撤！”顾晏辰拉着苏瑾鸢冲出房门，躲到廊柱后。
院中，九莲卫已与屋顶的弓箭手交火。但对方占据高处，箭矢密集，九莲卫一时难以接近。
“用火！”苏瑾鸢下令。
亲卫点燃火箭，射向屋顶。瓦片碎裂，火光燃起。弓箭手被迫现身，九莲卫趁机强攻。
激战持续一刻钟。最终，六名弓箭手全部毙命，但九莲卫也伤了八人。
天色渐亮。墨府一片狼藉。
顾晏辰手臂被箭矢划伤，苏瑾鸢替他重新包扎。两人站在院中，看着初升的朝阳。
“看来，‘公子’是要置我们于死地。”顾晏辰冷冷道。
“不止。”苏瑾鸢看向东方，“他在逼我们离开京城，去寻秘藏。”
“调虎离山？”
“或许是请君入瓮。”苏瑾鸢眼中闪过决然，“既然如此，我们便去会会他。”
她转身：“谢芸，准备行装。十日后，出发去苍云山。”
“你要去寻秘藏？”顾晏辰皱眉。
“不，”苏瑾鸢摇头，“是去引蛇出洞。‘公子’既然想要三令，我们就给他机会。只是……”
她看向顾晏辰：“此行凶险，侯爷不必……”
“我去。”顾晏辰打断她，“我说过，护你周全。”
顿了顿，他补充：“况且，山河令在我手中，你少不得我。”
苏瑾鸢看着他，最终点头：“好。十日后，出发。”
两人各自回房准备。
苏瑾鸢进入空间。阿杏正在准备早饭，两个孩子刚醒，揉着眼睛找娘亲。
“娘亲！”朗朗扑过来，“外面好吵，曦曦害怕。”
苏瑾鸢抱起两个孩子：“不怕，坏人被打跑了。”
她看向阿杏和阿树：“过些日子，我要出趟远门。你们……”
“我们随小姐去！”阿树立刻道。
“不，”苏瑾鸢摇头，“你们留下，照顾孩子们。这次太危险，我不能带你们。”
她抚摸着两个孩子柔软的头发，心中充满不舍。
但有些路，必须自己走。
有些敌人，必须亲自面对。
而那个藏在暗处的“公子”……
她眼中寒光闪烁。
是时候，揭开你的真面目了。
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