沈灵珂闻言，微微颔首。
范阳卢氏乃中原望族，诗书传家数百年，能得族中举荐入国子监的，定是千里挑一的好苗子。
她从杌子上站起身，理了理衣襟，心里已是细细盘算起来。
“那可得好好安排。他们大老远跋山涉水而来，人生地不熟的，咱们做主人家的，断断不能慢待了。”
谢怀瑾见她这般郑重其事的模样，忍不住伸出手，轻轻捏了捏她莹白的脸颊，语声含笑：“这点子琐事，交给福管家去办也就是了。你如今仔细养着身子，比什么都强。”
沈灵珂却摇摇头，眉宇间自有一番当家主母的从容：“那可不成。这是长风和婉兮的亲舅家，是顶要紧的亲戚。旁人去办，我终究是不放心的。”
说罢，便扬声唤道：“春分！”
门外侍立的丫鬟连忙应声，掀帘而入。沈灵珂吩咐道：“去请福管家过来。”
不多时，福管家便迈着小碎步匆匆赶来，一身藏青绸衫，头上戴着小帽，见了二人，忙躬身行礼：“大爷，夫人。”
沈灵珂将炕几上的信笺递给他，温声嘱咐道：“福伯，你瞧瞧这个，是范阳卢家来的信。你即刻让人把前院的云飞居，还有婉兮院子旁边的秋水苑，都仔细打扫出来。”
她略一沉吟，又道：“云飞居给两位表少爷住，离长风的清风院近，兄弟们晨昏相见，也好走动。秋水苑给两位表小姐住，挨着婉兮的清芷院，姐妹们做伴说话，也不寂寞。”
福管家一边听，一边连连点头，心里暗赞夫人思虑周全。
“院子里的陈设，都按北方的样式来布置，”沈灵珂细细叮嘱，“不必太过华丽张扬，免得他们初来乍到，住着拘束。但凡是吃穿用度，一概要与长风、婉兮一般，可不能叫人说咱们首辅府慢待了贵客，你明白吗？”
福管家心里一凛，忙躬身应道：“老奴省得。这就去吩咐底下人办，定办得妥妥帖帖，绝不丢了咱们府里的脸面。”
看着福管家领命退下，谢怀瑾重新靠回软枕，眼底笑意更浓。
他的小妻子，如今是越发有当家主母的风范了，这份干练周全，便是宫里的娘娘们，怕也不及她半分。
沈灵珂见他这般含笑睇着自己，腮边不觉染了点霞色，伸手轻轻推了他一把，带着几分娇嗔道：“你瞧瞧你，如今越发有那富贵老爷的谱儿了！我这里为着卢家的事，里里外外操心得脚不沾地，你倒好，只歪在榻上看热闹，还笑得这样没正经。”
谢怀瑾见她娇嗔带恼，忙不迭从榻上坐起身，伸手便要去拉她的手，脸上笑意更浓，却偏生摆出一副惶恐模样，连声认错：“是我错了，是我错了！还请夫人大人有大量，饶过我这一回！”
沈灵珂本就没真恼，被他这般一逗，忍不住抿唇轻笑，佯作恼怒地将手往回一抽：“你这张嘴，越发会油嘴滑舌了。我看往后啊，这府里的事，你也别管了，只管用这张嘴哄人便罢。”
谢怀瑾哪里肯依，索性伸手将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，声音低低的，带着几分戏谑：“夫人这话可冤枉我了。我这嘴，除了哄夫人，旁的人，我半句多余的话也懒得说。”
说罢，便伸手去挠她的胳肢窝。沈灵珂最怕痒，被他这么一闹，顿时笑倒在他怀里，连连告饶：“别闹了，别闹了……我饶了你便是！”
谢怀瑾这才住了手，却依旧将她圈在怀里，低头瞧着她泛红的脸颊，眼底满是宠溺：“夫人既饶了我，那可得罚我做点什么才是。不如……罚我替夫人描眉？”
沈灵珂抬眸瞪他一眼，嘴角却噙着笑：“你那手，只会写策论，哪里会描眉？仔细描成个丑八怪。”
话虽这般说，却也未曾挣开他的怀抱……
次日一早，沈灵珂便将这事说给了谢长风与谢婉兮听。
彼时谢长风正在自己院书房里练字，一张紫檀木大书案上，铺着一张雪白的宣纸，他手握一支紫毫笔，正写着颜体楷书。
听闻这话，只是淡淡“嗯”了一声，眼皮也未曾抬一下，笔下的字迹却越发沉稳有力，一个个方正饱满的大字，跃然纸上。
“表哥来京读书，原是好事。”他一边落笔，一边徐徐说道，“想来他也是将学业放在首位的，咱们只消好好招待便是。”
那语气平淡得很，竟像是在说一件与自己毫不相干的寻常事。
谢婉兮的反应，却是截然不同。
小姑娘一听有两位北方的表姐要来，一双乌溜溜的大眼睛霎时亮了，如同缀了两颗亮晶晶的星星。
下午从学堂回来，她便扑进梧桐院，拽着沈灵珂的衣袖，叽叽喳喳问个不停。
“母亲，母亲！”她抱着沈灵珂的胳膊，仰着小脸，满眼都是好奇，“范阳在北边，是不是远得很？听说那边的路，都是黄沙漫天的？”
“可不是远得很。”沈灵珂正坐在摇篮边，逗弄着里面襁褓中的小女儿，闻言笑着答道，“不过黄沙漫天倒不至于，只是风土人情，与咱们这大不相同罢了。”
“我听人说，北方的姑娘，个子都生得高挑，性子也爽利泼辣，跟咱们南边的姑娘不一样。她们是不是都会骑马射箭，舞刀弄枪的，厉害得很？”谢婉兮一边说，一边还比划了个拉弓的架势，小脸上满是向往。
沈灵珂被女儿这番天真话逗笑了，伸出手指，轻轻点了点她的鼻尖：“你这小丫头，脑袋里整日都装着些什么稀奇古怪的念头。”
“想知道？等你那两位表姐到了，你亲自去问她们，岂不是更好？”
“那她们什么时候才到呀？”谢婉兮歪着脑袋，追着问道。
“信上说了，约莫是这个月底。”
日子在这般殷殷期盼中，竟是过得格外快。
倏忽间，便到了正月二十八。
彼时京城的天气，依旧是料峭春寒，清晨的檐角还挂着冰棱，日头虽好，却没什么暖意。
申时一刻
城门脚下，几个谢府的下人，早已跺着脚、哈着白气，等了足足一个时辰了。
这是沈灵珂两天前特意打发出来的，领头的是个名叫平安的小厮，生得眉清目秀，手脚也麻利。
“平哥，你说这范阳卢家的人，到底什么时候才到啊？这天可真冻得慌！”一个年纪尚小的仆人，缩着脖子搓着手，牙齿都在打颤。
平安裹紧了身上的青布棉袄，一双眼睛却死死盯着官道尽头，沉声说道：“这是夫人吩咐的差事，再冷也得等着。都打起精神来，别叫人家看了咱们首辅府的笑话！”
话音刚落，就见那官道尽头，遥遥出现了一队车马的影子。
几辆青布马车，被几个骑着高头大马的护卫簇拥着，正不疾不徐地朝着城门这边行来。
车辕上积着一层薄薄的尘土，显然是经过了长途跋涉。
平安的眼睛顿时亮了。
等车队渐渐走近，他一眼便瞧见头一辆马车的车帘旁，用黑漆描着一个大大的“卢”字。
正是他们！
平安不敢怠慢，连忙整了整衣襟，带着几个下人快步迎了上去。
他躬身立在路边，等第一辆马车稳稳停住，才朗声开口，语气恭敬得很：“敢问车上，可是范阳卢家的公子与小姐？”
车帘被一只骨节分明的手轻轻掀开，露出一张俊秀温和的面庞。
那是个十七八岁的少年郎，身着一袭玄色绣云纹锦袍，头戴一顶羊脂玉冠，脸上虽带着几分行路的疲惫，一双眸子却清亮有神，透着世家子弟特有的沉稳端方。
此人正是谢长风与谢婉兮的亲表哥，卢一清。
卢一清的目光在平安身上扫过，见他衣着整齐，言行恭谨，便微微颔首，声音温润如玉：“正是。足下是？”
平安忙又躬身行了一礼，答道：“回公子的话，小的是首辅府的下人。我家夫人算着日子，知晓公子与小姐今日抵京，特意命小的们在此等候。”
卢一清眼中闪过一丝暖意，连忙拱手还礼：“原来是夫人费心安排，辛苦各位了。”
“公子客气了。”
平安侧身让开道路，做了个请的手势，“我家夫人早已在府中备下了热水与酒菜，专候各位公子小姐前去歇息。请随小的来。”
“有劳。”
卢一清微微颔首，放下了车帘。
车队便在平安的引路下，缓缓驶入了京城。
穿过几条热闹繁华的街市，又拐进几处静谧幽深的小巷，不多时，那几辆青布马车，便在一扇朱漆大门前缓缓停了下来。
这并非首辅府的正门，而是西边的角门，平日里专供亲友出入的。
平安率先跳下车，走到头一辆马车旁，恭敬说道：“公子，小姐，府里到了。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）