包厢里的气氛微妙地持续着。
几个名媛的聊天声渐渐高了起来，话题从时装周转向了最近的艺术拍卖会。苏念显然是这个圈子里的核心，她翘着腿，手里晃着香槟杯，用法语向苏婉描述着上个月在巴黎佳士得拍下的一幅画。
“那幅莫迪里阿尼的小幅肖像，我一眼就看中了。”苏念的声音带着刻意营造的优雅，目光却有意无意地扫过宋知意，“虽然只有三百万欧元，但那种忧郁的气质……太迷人了。”
苏婉配合地惊叹：“苏念姐真是懂艺术。我就看不出来那些画好在哪里。”
“要多看，多学。”苏念抿了口香槟，又用法语补充了一句，声音压低了些，但足够让周围的人听见，“就像某些人，穿得再朴素，也掩盖不了骨子里的……土气。”
这话明显是冲着宋知意去的。
季昀挑了挑眉，看向霍砚礼。霍砚礼脸色沉了沉，正要开口，宋知意却忽然放下了手里的柠檬水。
她抬起头，目光平静地看向苏念，用流利纯正、带着巴黎口音的法语开口：“莫迪里阿尼1918年的那幅《系黑领带的女子》确实经典。不过如果苏小姐喜欢他的作品，我建议你可以关注他1917年为让娜·埃布泰尔尼画的那系列肖像。那才是他风格的成熟期，情感表达更内敛深刻。”
她的法语太标准了，标准到让苏念脸上的笑容僵住了。
更让所有人震惊的是，宋知意说完这番话，从容地从公文包里拿出手机，拨了一个号码。
电话很快接通。
她用法语说：“晚上好，皮埃尔。是我，宋知意。”
电话那头传来一个中年男人热情的声音，通过话筒隐约传出来：“宋！真难得你会主动打给我。在巴黎吗？还是在北京？”
“在北京。”宋知意语气自然，“有件事想麻烦你。我有个朋友对莫迪里阿尼的作品很感兴趣，想了解他1917年前后的创作脉络。我记得你去年在《艺术评论》上发表过一篇相关论文？”
“哈哈，你还记得！”对方很高兴，“那篇文章反响不错。这样，我把我收藏的相关资料和几本不错的参考书目发给你朋友的邮箱？”
“那就太感谢了。”宋知意说，“另外，下个月中法文化论坛的筹备会，我可能要去巴黎一趟。到时候请你喝咖啡。”
“必须的！你来了提前告诉我，我带你去我刚发现的一家小画廊，有几个不错的年轻画家……”
两人又聊了几句，宋知意才挂断电话。
整个过程，包厢里安静得能听见空调出风口的细微声响。
苏念的脸色已经白了。她听出来了——电话那头的声音，是法国驻华大使馆的文化参赞皮埃尔·杜邦。那个出了名难约、眼光挑剔、只和真正懂艺术的人打交道的法国贵族后裔。
她父亲去年想通过关系约皮埃尔参赞吃饭，花了三个月时间都没成功。
而这个穿着朴素、被她嘲讽“土气”的女人，一个电话打过去，对方热情得像老朋友。
宋知意收起手机，看向苏念，依旧用中文，语气平静：“皮埃尔参赞是莫迪里阿尼研究专家，他答应把相关资料发给你。你把邮箱给我，我转给他。”
苏念张了张嘴，一个字都说不出来。她握着香槟杯的手指在微微发抖。
苏婉和其他几个女人也完全懵了，看看宋知意，又看看苏念，气氛尴尬到极点。
季昀最先反应过来，他咳嗽了一声，试图打破沉默：“那个……嫂子，你认识皮埃尔参赞？”
“之前在巴黎开会时认识的。”宋知意说得轻描淡写，“他是中法文化交流的积极推动者，我们合作过几个项目。”
她说的是“合作”，不是“认识”。
这意味着平等的工作关系，而不是单方面的攀附。
周慕白推了推眼镜，镜片后的眼神里有明显的赞赏。他看向霍砚礼，用眼神说：你这太太，深藏不露啊。
沈聿也放下了酒杯，第一次认真打量起宋知意。之前他觉得这个女人普通，现在他发现，她的普通只是一种表象。真正的实力和底气，不需要通过外在的东西来证明。
霍砚礼看着宋知意平静的侧脸，心里那点烦躁不知何时消失了，取而代之的是一种复杂的情绪——有意外，有欣赏，也有一丝……连他自己都没察觉的骄傲。
她甚至没有刻意反击，只是用最自然的方式，做了最该做的事：帮“朋友”解决问题。
但就是这个举动，无声地打了在场所有人的脸。
包括那几个以法语流利、品味高雅自居的名媛。
苏念终于找回了声音，但语气已经和之前完全不同，带着小心翼翼的客气：“谢……谢谢宋小姐。我……我邮箱是……”
她报出邮箱，宋知意用手机记下，然后发了条消息。
“发过去了。”宋知意说，“皮埃尔参赞效率很高，应该明天就能收到。”
“谢谢。”苏念的声音更低了。
气氛彻底变了。
那几个女人不再高谈阔论，而是安静地坐着，偶尔小声交谈几句，目光再也不敢轻易地瞟向宋知意。
季昀给宋知意倒了杯水，语气比之前真诚了许多：“嫂子厉害啊。皮埃尔参赞可是出了名的难搞，你能一个电话就让他帮忙，面子不小。”
宋知意接过水，摇摇头：“不是面子，是工作关系。他负责文化事务，我参与过几次中法文化交流的会议和翻译工作，合作比较愉快。”
她说得平淡，但季昀听懂了——这是基于专业能力和工作成绩建立起来的关系，比单纯靠家世背景攀上的交情，要稳固得多，也高贵得多。
接下来的时间，话题转向了更务实的领域。周慕白问起中东局势对国际投资的影响，沈聿询问中欧经贸关系的前景，宋知意都给出了清晰、专业、又不越界的回答。
她说话时逻辑严密，数据准确，偶尔引用一些外媒报道或学术观点，但从不妄下结论。这种专业素养，让在座的几个男人都暗暗点头。
就连之前抱着看热闹心态的季昀，也渐渐收敛了玩笑的表情，开始认真听她说话。
九点半，宋知意看了看手表，起身：“抱歉，我得先走了。明天一早的会要准备材料。”
这次没有人再觉得她扫兴。
霍砚礼也站起身：“我送你。”
“不用。”宋知意摇头，“你们继续聊。我叫了车。”
“我送你到楼下。”霍砚礼语气坚持。
宋知意看了他一眼，没再拒绝。
两人一前一后走出包厢。门关上后，包厢里安静了几秒。
然后季昀长长地吐了口气，对周慕白和沈聿说：“兄弟们，我错了。”
“错哪儿了？”周慕白问。
“错在以为她是个需要攀附霍家的普通女人。”季昀苦笑，“这哪是普通女人？这是真神啊。”
沈聿点点头：“她刚才回答慕白关于中东投资风险的问题，引用的那几个数据和判断，跟我们公司首席分析师上周的内部报告结论几乎一致。但她不是金融行业的，是外交部的。”
这意味着什么，不言而喻。
苏念和另外几个女人坐在角落，脸色尴尬。她们终于明白，自己刚才的炫耀和嘲讽，在真正的实力面前，有多么可笑。
“对了，”季昀忽然想起什么，压低声音，“她刚才打电话时说的法语……你们听出来了吗？纯正的巴黎上层口音，连那些细微的连音和吞音都完美。这可不是在法语培训班能学出来的。”
周慕白推了推眼镜：“她在法国待过？”
“可能不止待过。”沈聿淡淡道，“那种口音和用词的精准度，要么是在法国长期生活过，要么是有顶尖的语言天赋和训练。”
几人沉默了一会儿。
“砚礼这次……”季昀摇摇头，“捡到宝了。”
“但他好像还没意识到。”周慕白说。
“早晚会意识到的。”沈聿喝了口酒，“这样的女人，藏不住。”
而此时，楼下。
霍砚礼送宋知意到会所门口。晚风有些凉，她裹了裹外套。
“今天谢谢你。”霍砚礼开口，声音有些低沉。
“不客气。”宋知意看向他，“应该的。”
她的网约车到了。她拉开车门，正要上车，忽然停住，回头看了霍砚礼一眼。
“少喝点酒。”她说，“你脸色不太好。”
然后上车，关门，车子驶离。
霍砚礼站在会所门口，看着那辆车消失在夜色中，许久未动。
风很凉，但他心里却莫名有些热。
那句话很平常，但却是她第一次……主动关心他。
虽然可能只是出于礼貌。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）