春末夏初的午后，阳光已有了几分炽热的力道，透过霍家老宅书房那扇宽大的雕花木窗，在红木地板上投下明亮而温暖的光斑。
霍老爷子坐在他钟爱的那张紫檀木摇椅里，身上搭着一条薄薄的素色棉麻盖毯。
宋知意坐在他对面一张舒适的扶手椅上，手里捧着一杯温度刚好的清茶。她是应老爷子的邀约过来的。
“知意啊，”老爷子声音苍老却平稳，带着长辈特有的温和，“你伯母前几天……是不是去找过你了？”
宋知意微微颔首：“是的，爷爷。伯母来我宿舍坐了坐，带了些东西，也聊了一会儿。”
老爷子轻轻“嗯”了一声，摇椅随着他身体细微的动作发出舒缓的吱呀声。“她回来，跟我念叨了不少。说你啊，心里装着大事，志向高远，就是……太不把自己当回事，让人心疼。”
宋知意垂眸，看着杯中舒展的茶叶，没有说话。
“联合国那边的事……都定下来了？”老爷子看着她，目光里有关切，有隐隐的不舍，也有一丝复杂的、属于长辈的忧虑，“听说是要去中东？那个地方……这些年就没真正太平过。”
他用词克制，但那份对远方危险的担忧，在平缓的语调下依然清晰可辨。
宋知意抬起眼，目光清澈而坦然地迎上老爷子的视线。那双眼睛里没有犹豫，也没有闪躲，只有一种沉静的坚定。
“爷爷，”她的声音平稳而清晰，“这个机会确实非常难得，对我个人职业发展来说是关键的一步。但更重要的原因是……中东的和平进程，是我父母生前倾注了最多心血的地方。”
她停顿了一下，语气里渗入了一丝极淡、却无比沉重的怀念与使命感：“那里有他们走过的路，未竟的理想，牵挂过的人。我去那里，不仅仅是一份工作，也是……一种责任和延续。”
书房里安静下来，只有窗外隐约的鸟鸣和摇椅规律的轻响。
老爷子长久地注视着她。他看着眼前这个女孩，从几年前初见她时那份与年龄不符的沉静坚韧，到如今眼神明亮、目标笃定的成熟模样。她的羽翼早已丰满，心志也锤炼得更加坚定，如今终于要振翅飞向她注定要去的、那片广阔却必然伴随着风浪的天空。
骄傲，欣慰，心疼，还有一丝难以言喻的失落……种种情绪在老人心头交织。
“可是知意，”老爷子的声音放低了些，带着老人对世事变迁的感喟和对晚辈的深切牵挂，“你和砚礼之间……”
他没有把话说完，但未尽之意两人都明白。五年之约行将届满，两人之间的关系却似乎依旧隔着一层难以穿透的薄雾。如今她又要远赴重洋，一去至少两年，时间与空间的距离，会带来太多不可知的变化。
宋知意的唇角微微弯起一个弧度，那是一个很淡的笑容，淡然平和，看不出太多情绪。
“爷爷，”她轻声开口，语气里有一种令人安心的冷静与清醒，“五年之约，确实快要到了。这样……或许反而是件好事。”
“好事？”老爷子重复了一遍，眉头几不可察地动了动。
“嗯。”宋知意点点头，目光坦诚，“我和砚礼的开始，源于长辈们的约定和心愿。这五年，我完成了对外公、对您的承诺，霍家也给了我一个名义上的安身之所，让我能够心无旁骛地学习和工作。现在约定将满，我有了新的、更需要全神贯注的工作使命，这或许正是一个……让一切回归原本轨道的自然契机。对彼此而言，都少些不必要的牵扯和负担。”
她说得如此理性，如此平静，仿佛在分析一项工作的交接流程，而非一段即将走到形式终点的婚姻。
霍老爷子看着她波澜不惊的眼眸，心里那点最后的希冀，也如同阳光下渐渐消散的水汽，缓缓沉落。他明白，这孩子并非故作坚强，也非心怀怨怼。她是真的这么认为。她的心，大部分给了家国理想与专业使命，剩余的部分，或许从未为风花雪月的儿女情长预留过足够的位置。
“你……就一点都没想过，砚礼那孩子现在的心思吗？”老爷子还是忍不住，问出了这句带着最后一丝期盼的话。
宋知意沉默了片刻。窗外的阳光移动了些许，光影在她沉静的侧脸上分割出明暗，让她的神情看起来更加深邃。
“爷爷，”她缓缓开口，声音依旧平稳，带着思考过后的清晰，“砚礼他……非常优秀。他聪明果决，有领导力，也有社会责任感。这段时间，我能感觉到他在做一些有意义的事，在尝试改变和拓展。”她客观地评价着，语气如同评价一位出色的同事或伙伴，“但是，感情和婚姻，与个人的优秀与否，是两件不同的事。我选择的路，注定充满变数，难以安定。我不想……成为任何人的顾虑或拖累，也不希望任何人，因为我而偏离他们原本规划好的人生轨迹。”
她抬起头，目光清澈而坚定地看向老爷子：“五年之约到期，我们各自回到自己原本的生活轨道上，或许是对彼此最负责任的选择。他值得拥有更稳定、更符合他自身阶层和期待的伴侣与生活。而我，也有我必须独自去面对和完成的使命。”
一番话，说得条理清晰，冷静得近乎透彻。她考虑了所有人的处境和“应得”的生活，唯独没有将“可能性”留给她和霍砚礼之间。
霍老爷子靠在摇椅里，缓缓闭上了眼睛。许久，才长长地、无声地叹了一口气。
他想起老友临终前的托付，想起自己当初在墓园见到她时下的决心。他本想给她一个遮风挡雨的港湾，却未曾料到，她本身就是一艘注定要远航的舰船。港湾留不住她，只能目送她启程，将牵挂与祝福寄托于海风。
“罢了，罢了。”老爷子睁开眼，目光慈和地落在她身上，那是一种超越了家族联姻考量的、纯粹的长辈对杰出晚辈的疼爱与成全，“既然是你自己选定的路，那就放心大胆地去吧。爷爷老了，帮不上你什么实际的忙了。只能啰嗦一句：无论走到世界哪个角落，做什么事情，一定要把平安放在第一位。霍家……永远是你的家，是你的后盾。有需要就找爷爷，知道吗？”
宋知意的眼眶，微微有些发热。她用力点了点头，声音轻柔却字字清晰：“爷爷。谢谢您。”
窗外的阳光愈发西斜，光线变得金黄而柔和，将书房映照得温暖宁静。
一老一少，在这弥漫着茶香与书卷气的空间里，完成了一场关于离别、理想、责任与成全的对话。
有些道路，注定需要独自跋涉。有些选择，必然会伴随着舍弃与遗憾。
但这或许就是成长与担当的代价——清醒地抉择，坚定地奔赴，然后，坦然承受所有随之而来的结果，无论是得到，还是失去。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）