第七章 暗夜惊心
回到脚店，林晚后背汗湿透了，一半是挤的，一半是吓的。
那灰衣人一瞥，像冰水浇头，所有因石子、因那夜见闻而升起的热切和侥幸，都被浇得滋滋作响。仙缘？在那等存在眼里，他大概和脚下蝼蚁没区别，甚至更微不足道。
通铺大屋弥漫着汗酸和霉味。他靠在发黑的墙壁上，解开缠臂的布条。伤口边缘红肿未消，中间结了暗红痂，周围皮肤滚烫。稍微动一下，牵扯的疼直钻心。他咬牙，用剩下的劣酒冲洗。火烧火燎的疼让他眼前发黑，牙齿咬得咯咯响。
老乞丐说得对，这伤不简单。不仅皮肉，那丝阴寒劲还盘踞在伤口附近的经脉里，阻碍愈合，稍微运气就针扎似的疼。靠他自己这点粗浅呼吸法，化不掉。
他重新包扎好，摸着怀里温热的石子。白天矿石老头的话在耳边回响——“入手微温，色如鸡血，纹路隐现流火形……多生地火活跃处……”
火纹石？下等货？
林晚觉得不像。这石子从小戴到大，从未离身，那暖意恒定，绝非凡物。可若真是宝贝，母亲一个普通村妇，外婆一个乡下妇人，从何得来？祖传？传自更久远？
想不明白。眼下更要紧的是那灰衣人。他们为何出现在百行大会？找什么？看到他了吗？会找上门吗？
越想越不安。脚店不能久留。可没钱，能去哪？城外破庙？更不安全。
夜色渐深，同屋的人陆续回来，鼾声渐起。林晚毫无睡意，手按在柴刀柄上，耳朵竖着听外面动静。黑子蜷在他脚边，耳朵也时动时静。
半夜，约莫子时前后，外面街上传來打更的梆子声，远远的，三下。
就在梆子声将落未落时，林晚心头毫无征兆地猛地一悸！怀里的赤阳石，骤然变得滚烫！
不是以往那种温润暖意，是烫！像烧红的炭！
“唔！”他闷哼一声，差点叫出来，本能地想去捂胸口，又死死忍住。
几乎同时，黑子猛地抬头，喉咙里发出极低沉的、充满威胁的“呜呜”声，背毛炸起，死死盯着窗外。
窗外是后院，对着小巷。
有东西！不，有人！而且不是普通人！
林晚心脏狂跳，屏住呼吸，轻轻、极其缓慢地挪到窗边破洞，用一只眼睛往外窥视。
后院空荡，月光惨白，照着一地杂物。但院墙墙头，悄无声息地立着两道黑影！
正是白天广场老槐树下那两人！依旧灰布衣，几乎融入夜色。他们并肩立在狭窄墙头，夜风吹动衣角，身形纹丝不动，如鬼似魅。
他们在看什么？似乎在感知，在搜寻。
林晚冷汗瞬间浸透内衫，一动不敢动，连呼吸都压到最微不可察。他甚至能听到自己血液奔流的轰鸣。是冲他来的？因为广场上多看了一眼？还是发现了石子异常？
墙头两人静立片刻。年长些的微微侧头，似乎在倾听什么。年轻的那个，目光缓缓扫过后院每一寸角落，包括林晚藏身的这扇破窗。
目光扫过的刹那，林晚浑身僵硬，仿佛被无形的手扼住喉咙，冰冷窒息感席卷而来。他死死咬住牙关，几乎用尽全部意志，才控制住没发出任何声响，没移开视线。
那目光在他窗口似乎顿了顿，极短暂，或许只是错觉。然后移开了。
年长灰衣人轻轻摇了摇头，嘴唇微动，没发出声音，但看口型似乎在说：“不在此处。”
年轻灰衣人眉头微蹙，又扫视一圈，终于也几不可察地摇了摇头。
下一瞬，两人身形一晃，如同两道轻烟，自墙头飘然而下，落入院外小巷，几个起落，便彻底消失在重重屋宇暗影中，了无痕迹。
直到他们消失了好一会儿，林晚还僵在窗边，后背紧贴着冰冷潮湿的墙壁，四肢百骸的力气仿佛都被抽空了。怀里的石子温度渐渐回落，但依旧比平时烫。
黑子也放松下来，趴回地上，但耳朵还竖着。
走了？没发现他？还是不感兴趣？
林晚不敢确定。那句“不在此处”，是什么意思？他们果然在找什么东西或人。那东西或人，在临渊城？和他没关系？只是巧合？
不，不能侥幸。就算他们找的不是他，但被这种人注意到，本身就是天大麻烦。他们能神不知鬼不觉摸到脚店墙头，要取他性命，易如反掌。
这地方，一刻也不能待了。
天一亮就走。不，等不到天亮。现在就走！
他强撑着发软的身体，快速收拾。其实没什么可收拾，就一个小包袱，柴刀。他轻轻推醒旁边铺位一个还算面善的中年挑夫，低声说：“大哥，我有急事连夜出城，这铺位让给你，帮忙遮掩一下，别声张。”
挑夫迷迷糊糊，看他脸色煞白，眼神惊惶，又看看他手里的三个铜板，点点头，含糊应了，翻身朝里继续睡。
林晚把三个铜板塞进他枕下，这是全部家当了。他背上包袱，插好柴刀，对黑子打个手势。一人一狗，悄无声息溜出大屋，穿过鼾声此起彼伏的堂屋，从虚掩的后门钻进了后院。
后院静悄悄，月光清冷。他警惕地扫视墙头巷口，确认无人，这才带着黑子，贴着墙根阴影，快步走向与那两人消失方向相反的小巷。
夜深的临渊城，寂静得可怕。白日喧嚣尽散，只余打更声和远处零星的犬吠。街道空旷，青石板反射着冷光。林晚专挑最黑最窄的巷道走，心跳如鼓，每一步都小心翼翼，生怕阴影里窜出什么。
他不知道那两人是否真走了，是否会去而复返，是否有同伙。必须尽快出城。
临渊城夜间宵禁，城门紧闭。只有东西两处水门，因航运需要，有兵丁把守，偶尔允许有门路或有紧急公文者出入。他没门路，也没钱贿赂。
只能翻墙。
他早前在城里转悠时留意过，西城墙有一段年久失修，墙体有坍塌裂缝，野草杂树丛生，相对容易攀爬。而且西边出去，不远就是进山的路。虽然危险，但或许能避开追踪。
他绕开主街，在迷宫般的小巷里穿行。黑子紧跟，不出声。有两次遇到巡夜兵丁，他及时躲进杂物堆后，屏息等其过去。
约莫小半个时辰，摸到了西城墙下。这一段果然荒僻，离民居远，墙根堆着垃圾，长满半人高的蒿草。城墙高大，在夜色中如巨兽脊背。借着月光仔细看，确实有几处裂缝，还有不知谁偷挖的凹坑，长了藤蔓。
他观察四周，倾听片刻，确认无人。蹲下，摸摸黑子的头：“黑子，你上得去吗？”
黑子仰头看看高墙，喉咙里呜咽一声，用头蹭蹭他，似乎在说“试试”。
林晚深吸口气，将包袱在胸前系紧，柴刀插牢。看准一处藤蔓较粗、裂缝较宽的地方，手脚并用，开始攀爬。他常年爬山砍柴，身手灵活，加上墙上有借力处，爬得不算太吃力。只是左臂伤口被用力牵扯，疼得他眼前阵阵发黑，冷汗直冒。他咬着牙，一点点向上挪。
爬到一半，脚下碎石松动，哗啦滑落一片。他身体一坠，心脏提到嗓子眼，死死抓住一根顽强的老藤，指甲抠进墙缝，才稳住。屏息倾听下方，只有风声。
不敢耽搁，继续往上。终于，手扒住了垛口边缘，用力一撑，翻了上去，伏在宽不过两尺的墙道里，大口喘息。伤口处，布条又被血浸湿了。
低头，轻唤：“黑子！”
黑子在下面焦急地转了两圈，后退几步，猛地加速前冲，在墙根一蹬，跃起老高，前爪堪堪搭上一处凸起，后腿乱蹬。林晚探出身子，冒险抓住它一只前爪，用力往上提。黑子也奋力挣扎，终于被拉了上来，瘫在他旁边呼哧喘气。
来不及休息。林晚探头看城外。墙外是护城河，这段河面不宽，对岸是一片稀疏树林，更远处是起伏山峦轮廓。城墙离地三丈有余。
他解下腰带，和包袱布系在一起，长度不够，又撕下两条里衣布接上。一头拴在垛口，一头垂下去。长度勉强够到离地一丈左右。
“黑子，下去，河边等我。”他低声说，先把黑子小心放下去。黑子落地，仰头看他。
林晚抓紧自制的“绳索”，翻身出垛口，手脚并用，向下滑。粗糙的布料磨得手掌刺痛，左臂几乎使不上力。离地还有一丈多时，布条到头了。他看了一眼下方，松手，跳下。
落地瞬间就势一滚，卸去力道，但左臂还是被狠狠撞了一下，疼得他蜷缩起来，好半天才缓过气。
黑子跑过来舔他的脸。
“没事……”他挣扎站起，收回布条，和黑子迅速涉过齐腰深的护城河——河水冰凉刺骨。爬上对岸，头也不回地钻进了树林。
直到跑出树林，又翻过一个小山包，彻底看不见临渊城高大的城墙轮廓，林晚才腿一软，靠着一块大石头坐下，剧烈喘息。夜风吹过湿透的衣裳，冷得他直打哆嗦。左臂伤口泡了河水，更是刺痛难忍。
他脱下外衣拧干，又撕下干净里衬，重新包扎伤口。做完这一切，几乎虚脱。
抬头，东方天际已泛起一丝极淡的鱼肚白。天快亮了。
他逃离了临渊城，可接下来去哪？身无分文，带伤，荒郊野外。
西边是连绵群山，包括那灰衣人来的落霞山脉方向。北边据说有官道通往其他城池，但容易暴露。南边是苍云江，水势汹涌。东边……是迷雾林？
想起卖耗子药老头的话，迷雾林有去无回，但也有采药人边缘发财。或许，那种险地，反而能暂时藏身？而且“地火活跃处”，或许和“火纹石”有关？
他没得选。临渊城不能再回，其他地方两眼一抹黑。迷雾林至少有点模糊线索，且听上去人迹罕至。
休息片刻，恢复些力气，他辨了辨方向——靠星月和远处山形大致判断。然后，带着黑子，拖着疲惫伤躯，朝着东方，那片据说终年迷雾笼罩的山林方向，再次踏上未知路途。
他不知道，就在他离开临渊城不到一个时辰，天色微明时，两个灰衣人再次出现在脚店附近。他们悄然进入林晚住过的通铺大屋，目光扫过那个空铺位，年长者手指在铺位上轻轻一按，闭目片刻，眉头微蹙。
“残留一丝微弱炎力，与灵脉波动痕迹有相似，但更隐晦驳杂。”他睁开眼，“人刚走不久，出城了。”
年轻灰衣人看向西方：“落霞山方向？”
“未必。此人似乎有意遮掩，气机混乱，方向难辨。”年长者沉吟，“罢了，灵物自晦，有缘者得之。我等奉命巡查灵脉异常，既已确认与城中骚乱无关，便不必在此耽搁。回山复命吧。”
两人不再多言，身形一晃，便自脚店消失，仿佛从未出现过。只余通铺大屋里沉睡的众人，和那个得了三个铜板、兀自酣睡的挑夫。
而此刻，林晚已走出二十余里，迎着初升的朝阳，深一脚浅一脚地走在崎岖山道上。前路迷茫，危机四伏，但怀里的石子，依旧传来稳定的温热，仿佛无声的陪伴。
他不知道等待他的是什么，只知道，停下来，就是死路一条。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）