离开洞穴，再次踏入浓稠的雾气。但这一次，林晚的心境与来时截然不同。
伤势虽未痊愈，但最要命的阴寒之毒已除，皮肉伤只是时间问题。后背的灼伤在赤阳石持续的温热滋养下，愈合得很快，新生的皮肉带来些微痒意。更重要的是，怀中那块看似不起眼的石子，不仅数次救他性命，如今更被他摸索出一些运用的门道，尽管粗浅，却是实实在在的希望。
他不再像无头苍蝇般乱撞。在炎谷深处，赤阳石曾明确指向东方。那里有大恐怖，亦有未知的机缘。但林晚清楚，凭自己现在这点微末本事，再去只是送死。机缘再好，也要有命拿。
当务之急，是活着离开这片迷雾林，治伤，然后设法找到真正的修仙门路，提升实力。至于炎谷的秘密，可以等以后再来探寻。
他没有再向雾气最深处、硫磺味和危险感最浓的方向去，而是横向移动，同时仔细感知雾气的变化和风向。按照老猎户的经验，这种因特殊地形和地热形成的浓雾，范围通常有限，且会有相对稀薄的边缘地带。找到边缘，或许就能走出去。
赤阳石此刻不再滚烫，但依旧稳定地散发着温热。林晚将一丝微薄内力缓缓注入其中，并非为了激发其威能，而是试图建立更清晰的“联系”。他隐约觉得，这石子似乎对外界环境，尤其是某种特殊的气息有所感应。
果然，当他默默将意念集中在石子上，感受着那温和的反馈时，石子传来的温热，在某个方向上，似乎会变得“活泼”一些，而在相反方向，则显得相对“沉寂”。这种差异极其细微，若非他全神贯注，几乎无法察觉。
是地脉？是灵气？还是别的什么？
林晚无法确定，但他直觉认为，那“沉寂”的方向，可能意味着远离地火活跃区，也可能是离开迷雾的方向。他决定赌一把，朝着石子感应中相对“沉寂”的西南方前行。
黑子跟在他身边，依旧警惕，但不再像初入雾林时那般焦躁不安。或许是因为林晚伤势好转，或许是因为赤阳石的气息让它安心。它忠实地履行着警戒的职责，耳朵不时转动，捕捉着雾气中的细微声响。
雾中的窥视感依然存在，那些无声无息、偶尔凝成人形的虚影，依旧在雾气深处徘徊。但或许是赤阳石在怀，或许是他们不再深入危险区域，这些诡影并未靠得太近，只是远远地、冷漠地注视着。
林晚强迫自己不去理会那些令人脊背发寒的视线，将注意力集中在赶路、辨认方向和内息运转上。呼吸法缓慢而坚定地运转着，每一次呼吸，都有一丝微弱的内力在丹田滋生，缓慢地修复着身体的损耗。与赤阳石那微弱而持续的“联系”，也让他对内力的掌控更加精细了一丝。
饿了，就寻找可食用的菌菇、块茎，或者由黑子捕捉些小兽。渴了，就寻找林中溪流，用皮囊取水，烧开再喝——在见识了这片雾林的诡异后，他不敢再直接饮用生水。夜晚，则寻找相对干燥、背风的石缝或树洞，生一小堆火，和黑子轮流休息。
如此走了两日。
第三日午后，林晚察觉到一些变化。
首先，雾气似乎变薄了。不再是那种伸手不见五指的浓白，而是能看到更远一些的树影。空气中的那股微甜微腥的怪味，也淡了许多。
其次，林间的温度在降低，那股无处不在的、混杂着硫磺味的燥热感正在消退，取而代之的是山林间正常的、略带湿冷的凉意。
最重要的是，怀中的赤阳石，那种指向性的、轻微的“活泼”与“沉寂”差异，几乎消失了，只剩下恒定而温和的暖意，仿佛又变回了最初那块普通的“暖身石”。
“我们可能快走出去了。”林晚对黑子低语，声音中带着压抑不住的期待。
黑子似乎也感受到了环境的变化，变得精神了一些，尾巴轻轻摆动。
脚步不自觉地加快。前方的树木变得稀疏，光线透过变薄的雾气，洒下斑驳的光影。风吹在脸上的感觉，不再是凝滞的湿冷，而是带着草木清香的、流动的空气。
终于，在穿过一片低矮的灌木丛后，眼前豁然开朗！
浓雾如同被一道无形的墙壁阻挡在身后，前方是一片向阳的山坡。坡上长满了青草和野花，阳光毫无阻碍地洒落下来，带着久违的、令人想要流泪的暖意。极目远眺，可以看到连绵起伏的山峦，苍翠的森林，以及远方天际，那一抹蔚蓝。
出来了！真的走出了那片该死的迷雾林！
林晚站在雾林的边缘，回望身后。那翻涌的灰白色雾墙，如同一个沉默的巨兽，匍匐在山谷之中，将他刚刚经历过的生死、诡秘、恐惧和那一丝微弱的希望，都吞噬其中。炎谷、岩浆河、恐怖妖兽、诡异雾影、灵药、神秘的赤阳石……一切都仿佛一场光怪陆离的梦。
但背后和左臂伤口的隐痛，怀中赤阳石真实的温热，以及身边喘着气、摇着尾巴的黑子，都在告诉他，那不是梦。
他深吸了一口清新、带着草木和泥土芬芳的空气，将胸中积郁数日的浊气长长吐出。阳光照在身上，暖洋洋的，驱散了骨髓里残留的阴寒。
“走吧，黑子。”林晚拍了拍黑子的头，脸上露出一个轻松了些许的笑容，“找个有人的地方，弄点吃的，好好治伤。”
他辨认了一下方向。从临渊城进入迷雾林是向西，如今从西南方出来，应该已经偏离了原本的方向。他记得临渊城周边数百里内，除了郡城，还有一些小镇和村落。当务之急是找到人烟，打听清楚现在的位置，最好能找到医师处理一下伤口，再设法购买或获取一些干粮、药品。
他选择了沿着山坡向下，朝着看起来地势较为平缓、可能有溪流河谷的方向走去。有水流的地方，往往更容易找到人迹。
走了约莫一个时辰，果然听到潺潺水声。循声而去，一条清澈的山涧出现在眼前。林晚和黑子都扑到水边，痛快地喝了个够，又简单清洗了一下脸上的污垢和身上的尘土。清凉的涧水让他精神一振。
顺着山涧向下游又走了半个多时辰，前方山势渐缓，出现了一片开阔的谷地。谷地中，有开垦出的田地，种植着庄稼。远处，依稀能看到袅袅炊烟。
有村庄！
林晚精神大振，加快脚步。但走近了，他才发现这村庄不大，看起来只有二三十户人家，房屋多是土木结构，显得有些破旧。村口立着一根歪斜的木杆，上面挂着一面褪色的布旗，看不清图案。
他没有贸然进村。自己这副模样——衣衫褴褛，满身血污尘土，还带着伤，身后跟着一条凶悍的大黑狗——很容易引起村民的警惕甚至敌意。尤其是这种偏僻的小山村，对外来人往往更加戒备。
他在村外树林里找了个隐蔽处，从破烂的包袱里翻出最后一件稍微完整些的外衣换上——虽然也打着补丁，但至少干净些。又用涧水仔细洗了脸和手，尽量让自己看起来不那么像逃难的流民或山匪。
他让黑子暂时躲在树林深处，自己整理了一下仪容，深吸一口气，朝着村口走去。
村口有几个玩耍的孩童，看到林晚这个陌生人，都好奇地停下动作，远远看着。一个扛着锄头正准备下田的老农，警惕地打量着他。
“老丈，打扰了。”林晚努力让自己的声音听起来温和有礼，学着记忆中镇上那些读书人的样子，拱了拱手，“小子在山中迷了路，又受了点伤，想打听一下，这是什么地界？村里可有能看伤的郎中，或者能借宿一宿的人家？小子愿意付些钱钞，或者帮忙干活抵偿。”
老农见他年纪不大，虽然衣衫破旧，脸色苍白带伤，但眼神清澈，说话也有礼数，不像是歹人，神色稍缓，放下锄头，用带着浓重乡音的官话回道：“这儿是青木村，归黑山镇管。往前再走三十多里，就是黑山镇了。村里没有郎中，镇上才有。后生，你这伤看着不轻，得去镇上瞧瞧。”
青木村？黑山镇？林晚心中快速回想。他隐约记得，临渊城西北方向，似乎有一个黑山镇，但并不确定。他之前一心逃命，方向早已混乱。
“多谢老丈指点。不知这黑山镇，是往哪个方向去？离那临渊城，又有多远？”
“往东，顺着出村的土路一直走，看到岔路往北，就能到镇上。”老农指了指方向，“临渊城？那可远了，在东南边，得有两三百里地吧，中间还隔着大山哩。后生，你是从临渊城那边过来的？咋跑这么远，还弄成这副样子？”
两三百里？还隔着大山？林晚暗惊，没想到在迷雾林中一阵乱走，又朝着西南出林，竟然偏离了这么远。不过也好，离临渊城越远，被那两个灰衣人找到的可能性就越小。
“在山里打猎，遇到了猛兽，同伴也失散了，胡乱跑了出来。”林晚编了个理由，含糊道，“多谢老丈告知。不知村里可否行个方便，卖些干粮与我？再讨碗水喝。”
老农见他确实狼狈，不似作伪，便点点头：“干粮……我家还有些粗面饼子，你要是不嫌弃，可以匀你几个。水随便喝。钱就不必了，几个饼子不值当。”山里人淳朴，见这少年落难，又只是要点干粮水，便起了恻隐之心。
林晚连忙道谢。跟着老农进了村。村子很小，路上遇到几个村民，都好奇地看着他，但也没多问。老农家就在村口不远，土坯房，院子不大，但收拾得干净。老农让他在院里石凳上坐着，自己进屋，不一会儿拿出几个黑乎乎、硬邦邦的粗面饼子，又用粗陶碗舀了碗凉水递给他。
林晚也确实饿极了，道谢后，就着凉水，几口就将一个饼子吞了下去。粗粝刮喉，但此刻却觉得分外香甜。他又讨了点水，将另外几个饼子小心包好，放入怀中。
“老丈，这附近山里，可有什么……特别的地方？比如，常年笼罩大雾的山谷？”林晚犹豫了一下，还是问道。他想确认一下那迷雾林的位置，也想知道当地人是否知晓其诡异。
老农闻言，脸色微微一变，压低了声音：“后生，你问这个做甚？莫不是……从那儿出来的？”他指向西南方向，正是迷雾林所在的方位，眼中带着一丝明显的敬畏和恐惧。
林晚心中一动，点头承认：“是，小子在山中迷路，误入了一片大雾弥漫的山谷，好不容易才走出来。”
“哎呀！”老农拍了下大腿，脸上露出后怕的神色，“后生，你真是命大！那地方，我们这儿都叫它‘鬼雾谷’，邪性得很！进到深处的人，十个有九个出不来！偶尔有出来的，也多半疯疯癫癫，胡言乱语，说什么雾里有鬼影，有吃人的怪物……没人敢靠近那片山谷。你竟能自己走出来，真是祖宗保佑！”
鬼雾谷？看来当地人确实知道其诡异，并视之为禁地。
“那山谷里，除了雾，可还有什么别的传闻？比如，特别热的地方？或者，有什么宝贝？”林晚试探着问。
老农连忙摆手，左右看看，声音压得更低：“可不敢乱说！那里面邪门，热的地方？没听人提过。宝贝？就算有，也得有命拿啊！老辈人都说，那雾是瘴气，有毒，还有山鬼精怪藏在里面，专抓活人。后生，你既然出来了，就千万别再往回看，也别跟人提你进去过，免得惹上不干净的东西！”
见老农讳莫如深，林晚知道问不出更多，便不再多言，再次道谢后，告辞离开。
出了青木村，林晚找到躲藏的黑子，分了一个粗面饼子给它。自己一边啃着饼子，一边沿着老农指的土路，朝东走去。
鬼雾谷……炎谷中的妖兽，雾中的诡影，还有那能震慑妖兽的赤阳石，疑似灵药的植物……这一切，都指向那片迷雾林绝非简单的“瘴气山谷”。但以他现在的见识和实力，还远不足以探究其秘密。
眼下目标明确：去黑山镇，处理伤口，购买必要物资，打听消息，尤其是关于修仙者、宗门、或者奇异之事的消息。然后，再做打算。
阳光正好，山风清爽。虽然前路未知，伤势未愈，但至少暂时摆脱了那令人窒息的浓雾和致命的追杀。怀中的赤阳石静静散发着温热，黑子忠实地跟在脚边。
少年紧了紧肩上破旧的包袱，迈开脚步，朝着三十里外的黑山镇，坚定地走去。
新的篇章，在迷雾散尽后，悄然展开。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）