洞府内，时间仿佛失去了意义，只有地火鼎底稳定的暗红光芒和空气中弥漫的、越来越醇厚的药香，记录着光阴的流逝。
林晚心无旁骛，全部心神都沉浸在眼前的炼丹之中。地火鼎稳坐石台，引动着洞府下微弱的地脉火力，鼎内温度恒定而精微。他双手掐诀，十指翻飞，如同穿花蝴蝶，一丝丝离火灵力精确地打入鼎中，控制着不同药材的熔炼、萃取、融合、凝丹。
额角沁出细密的汗珠，他却恍然未觉，眼神专注得如同最老练的匠人。身前石台上，摆放着几个打开的小玉瓶，里面是炼制益气丹所需的各种药材粉末和萃取液。旁边，还有一个摊开的兽皮卷，上面是《地火炼丹初解》中关于益气丹的丹方和他的注释、心得。
这是第十炉了。
自从决定暂时蛰伏，全力提升炼丹术，林晚便进入了近乎疯狂的练习状态。每天除了必要的打坐恢复灵力，便是开炉炼丹。他将手头剩余的益气丹材料全部用掉，又用部分下品灵石，在洞府附近的山林间，按照雾隐真人地图的指引，小心采集了一些炼制益气丹所需的辅助药材。虽然不多，但也勉强支撑了前几炉的练习。
失败，是炼丹学徒的宿命。前几炉，不是火候控制不稳，便是药材投放时机出错，或者凝丹时灵力紊乱，导致丹炉内或焦黑一片，或药液四溅，或勉强成丹却色泽晦暗、药力驳杂，沦为废丹。每一次失败，都意味着数块灵石的损失，也耗费着他的心力和时间。
但他没有气馁。每一次失败，他都会仔细回想、复盘，对照《地火炼丹初解》的记载和雾隐真人的心得笔记，找出问题所在。控火诀掐得更稳，灵力输出更加精细，对药材药性的理解也更深一层。
慢慢地，失败的次数减少了。成丹率从最初的三四成，提升到五六成，丹药的品质也从勉强合格，到色泽均匀、丹纹清晰、药香纯正。
直到这第十炉。
鼎内药液在离火灵力和地火之气的双重作用下，不断翻滚、融合，渐渐凝成十颗龙眼大小的丹丸雏形，在鼎中滴溜溜旋转，吸收着最后一丝药力精华。林晚屏住呼吸，手中丹诀一变，最后一道“凝丹诀”打出，灵力如同无形的手，轻轻一抚。
“嗡……”
地火鼎发出一声轻微的嗡鸣，鼎盖自动掀起一丝缝隙，一股浓郁而纯净的药香喷薄而出，弥漫整个石室。鼎内，十颗圆润饱满、色泽淡金、表面有着清晰一道丹纹的益气丹，静静躺在鼎底，散发着柔和的光芒。
十成成丹！而且，看这色泽丹纹，品质绝对达到了下品益气丹中的上等！
成功了！林晚眼中爆发出难以抑制的喜色。他小心翼翼地将十颗益气丹取出，装入早已准备好的玉瓶。温热的丹药在手，仿佛能感受到其中蕴含的精纯灵力。
他长长舒了一口气，脸上露出如释重负的笑容。连续十多天近乎不眠不休的炼丹，心神消耗巨大，但这一刻的成就感，足以抵消一切疲惫。十炉练习，从生涩到熟练，从低成丹率到十成十，他不仅掌握了益气丹的炼制，对地火鼎的操控、对离火灵力的精细运用、甚至对《地火炼丹初解》的理解，都上了一个大台阶。
更重要的是，他终于有了一项稳定产出、可以换取资源的技能！这十颗上等益气丹，价值远超普通的益气丹，拿到坊市，至少能卖到十五块下品灵石，甚至更高。而他的成本，主要是药材和时间。药材可以自己采集部分，购买部分。时间……在洞府中，他最不缺的就是时间。
他清点了一下自己的炼丹成果。除了这十颗上等益气丹，之前几炉还成功炼制了二十三颗普通益气丹（品质合格），以及几炉止血散、辟谷丹。自用的丹药暂时不缺，甚至有了盈余。
是时候考虑下一步了。一直躲在洞府炼丹，虽然安全，但终究不是长久之计。炼丹材料需要补充，尤其是炼制更高阶丹药（比如地火丹）的辅材。而且，他也需要了解外界的动向，尤其是赵元吉、胡奎那边的动静。
他决定，过两日，等状态完全恢复，便再探一次坊市。这次，他必须更加小心。不仅要易容改扮，压制修为，还要选择人流量最大的时候，混入人群中，快速交易，然后迅速离开。目标明确：出售部分益气丹和地火砂，购买炼制地火丹的辅材，以及打探消息。
不过，在此之前，他还有一件事要做——尝试炼制“地火丹”。
地火丹，以地火兰实为主材，辅以数种调和、疏导地火之力的灵草炼制而成，是一品丹药中的极品，对火属性修士突破小瓶颈、精纯灵力有奇效，价值远超益气丹。若能炼成，不仅对他自身修炼大有裨益，更是一笔巨大的财富。
他从玉盒中取出一颗地火兰实，又检查了一下储物袋中存放的、从雾隐真人洞府得到的、以及之前零星采集的几种辅药：宁神草、地根花、赤阳参（年份不足）、还有一小截“寒玉髓”（得自地火窟，在岩浆池边意外发现，性寒，可调和地火霸烈）。材料勉强凑齐一份，但寒玉髓只有一小截，量可能不足，而且赤阳参年份太低，药力不够。
条件不算完美，但可以一试。林晚不想再等。地火兰实有九颗，即便失败一颗，也损失得起。而且，只有尝试炼制更高阶的丹药，他的炼丹术才能继续进步。
他没有立刻开炉。而是先打坐调息了整整一日，将精神、灵力、状态都调整到巅峰。又反复研读了《地火炼丹初解》中关于地火丹的记载和雾隐真人的心得，在脑海中推演了无数遍炼制过程。
翌日，清晨。石室内，地火鼎已然温热。林晚肃立鼎前，神色凝重。他将各种药材处理妥当，依次摆开。然后，点燃一柱雾隐真人留下的、有静心宁神效果的檀香。
袅袅青烟中，他深吸一口气，眼神变得锐利而平静。双手掐诀，离火灵力注入地火鼎，引动地火。鼎内温度开始稳步上升。
第一步，处理主材。他将那颗赤红晶莹的地火兰实投入鼎中。离火灵力包裹而上，小心翼翼地灼烧、炼化，提取其中精纯的地火精华。这是一个缓慢而精细的过程，火候稍大，便会损失药力，甚至引发爆裂。
林晚全神贯注，额头微微见汗。他能清晰地感觉到，地火兰实中那股磅礴而精纯的地火之力，在离火和地火的双重煅烧下，缓缓化开，变成一团拳头大小、赤红如血、内部仿佛有岩浆流动的浓稠药液。药液在鼎中缓缓旋转，散发出灼热而霸道的能量波动。
第二步，投入辅药。他依次将处理好的宁神草、地根花粉末投入，以离火灵力引导，与地火精华缓缓融合。宁神草的清凉，地根花的厚重，开始中和、疏导地火精华的暴烈。
第三步，加入调和之药。他小心地切下一小片寒玉髓，投入鼎中。寒玉髓遇热即化，化作一股冰蓝色的寒流，与赤红药液接触，发出“嗤嗤”轻响，雾气蒸腾。这是最危险的一步，寒热冲突，稍有不慎，便是炸炉。林晚屏住呼吸，离火灵力如丝如缕，小心翼翼地引导着寒热两股力量，使其缓慢交融、平衡。
冰蓝与赤红交织、缠绕，最终，化作一团暗红色、表面有淡蓝色纹路流转的奇异药液，温度也变得相对平和。
第四步，凝丹。他加入最后一样辅药——那截年份不足的赤阳参粉末。赤阳参性温，可补益气血，稳固药力。粉末融入，药液再次翻滚，颜色变得更加深沉内敛。
林晚手中丹诀连变，离火灵力加大输出，地火鼎也发出低沉的嗡鸣，鼎内地火之气大盛。药液在高温和灵力的挤压下，开始收缩、凝聚，渐渐分成三团，每一团都在高速旋转，吸收着最后的力量。
凝丹到了最关键的时刻！林晚能感觉到，鼎中药力有些躁动，似乎因为赤阳参药力不足，导致最后一步的稳固之力不够。他心念电转，毫不犹豫，从怀中取出自己那枚赤阳石，轻轻贴在鼎壁之上，同时将一丝精纯的、融合了赤阳石气息的离火灵力，打入鼎中！
赤阳石微微一热，一股精纯温和的阳和之力，透过鼎壁，渗入药液之中。那三团躁动的药液，仿佛得到了最需要的补充，瞬间稳定下来，旋转速度加快，迅速凝实！
“凝！”
林晚低喝，最后一道丹诀打出！
“砰！砰！砰！”
三声轻微的闷响，几乎同时从鼎中传出。紧接着，鼎盖自动弹开，三颗鸽卵大小、通体呈暗金色、表面有着清晰三道赤红丹纹、散发着浓郁药香和灼热气息的丹药，滴溜溜飞出，被林晚早已准备好的玉盘接住。
丹成！三颗！而且，看这丹色丹纹，品质似乎……不错？
林晚连忙拿起一颗，仔细端详。丹药入手微沉，温润，丹纹清晰，药力内蕴，虽不如赤阳益气丹那般光芒耀眼，但自有一股沉稳厚重的气息。最重要的是，丹药成型完好，无焦无裂，药香纯正。
成功了！虽然只有三颗，但品质似乎达到了下品地火丹的中等偏上！这绝对是一品丹药中的精品！价值远超益气丹，恐怕一颗就能卖到二十块下品灵石以上，甚至更高！而且，对他自身的修炼，效果也必然极佳。
他珍而重之地将三颗地火丹收入玉瓶，贴上符箓，小心存放。心中激动难以言表。第一次尝试炼制一品极品丹药，便告成功，这无疑是对他炼丹天赋和这些日子苦功的最大肯定。赤阳石在关键时刻起到了意想不到的稳定和补益作用，这更让他惊喜。
炼丹的成功，极大地增强了他的信心。有了地火丹，他冲击炼气四层的把握，又大了几分。
接下来两日，他服下一颗普通益气丹，调息恢复，巩固炼丹所得。同时，开始为坊市之行做准备。
他先处理了那十颗上等益气丹，将其分成两份，每份五颗。又将提炼好的五斤地火砂分成两份，每份二斤半。火毒蝎的材料，他只留下品质最好的蝎王甲壳和毒腺，其余的准备一起出手。
易容方面，他这次更加用心。用草药汁液略微改变了肤色和眉毛形状，粘上些假胡须，又用一块灰布将头发包起，换了身更破旧、带着补丁的粗布衣裳，看起来像个落魄的散修。修为则压制在炼气二层初期，毫不起眼。
第三天正午，坊市最热闹的时候。林晚混在进出坊市的人流中，低着头，走进了青石坊市。
他没有立刻去百炼阁，而是先在地摊区转了一圈，观察情况。坊市依旧喧嚣，似乎与往日无异。但他敏锐地注意到，在几个路口和较大的店铺门口，似乎有一些目光锐利、看似闲逛、实则不断扫视过往行人的汉子。这些人气息不弱，大多是炼气二三层，穿着各异，但眼神里的审视意味，让林晚心中一凛。
是胡奎的人？还是坊市本身的护卫？他不能确定，但小心无大错。
他没有过多停留，快步走向一家位于坊市中段、规模中等、口碑尚可的“回春堂”药铺。这家药铺他之前卖益气丹时接触过，掌柜的还算公道。
走进回春堂，店里客人不多。掌柜的是个留着山羊胡的老者，正在柜台后拨弄算盘。见林晚进来，抬起眼皮看了一眼，见他衣着寒酸，修为低微，便又低下头，懒洋洋道：“客官需要点什么？”
林晚压低声音，带着一丝沙哑：“掌柜的，收丹药吗？上等益气丹。”
老者拨算盘的手一顿，再次抬头，仔细打量了林晚几眼：“上等益气丹？拿来瞧瞧。”
林晚从怀里掏出一个小玉瓶，倒出一颗淡金色、丹纹清晰的益气丹，放在柜台上。
老者拿起丹药，凑到鼻端闻了闻，又对着光仔细看了看，眼中闪过一丝讶色：“成色确实不错，接近极品了。你有多少？”
“五颗。”
“五颗……”老者沉吟一下，“市面价，普通益气丹一块下品灵石一颗，上等的，一块半。你这品质，我可以给你两块下品灵石一颗。五颗，十块下品灵石。如何？”
价格还算公道，略低于林晚预期，但考虑到要快速脱手，且这家店信誉不错，他点了点头：“可以。另外，还有些地火砂和妖兽材料，掌柜的可收？”
“地火砂？什么品质？多少？”老者来了兴趣。
林晚又拿出一个皮袋，里面是二斤半提炼好的下品地火砂，以及那些火毒蝎材料（除蝎王部分）。
老者验看后，道：“地火砂品质一般，二斤半，算你七块下品灵石。火毒蝎材料……甲壳破损，毒腺尚可，一起算三块下品灵石。总共二十块下品灵石。”
“成交。”林晚干脆利落。
老者点了二十块下品灵石给他，又将丹药和材料收起。交易完成，林晚拿了灵石，便准备离开。
“客官慢走。”老者忽然开口，看似随意地说道，“最近坊市里不太平，好像有些生面孔在打听什么事。客官若是没什么要紧事，交易完了，还是早些离开的好。”
林晚心中一动，对老者点点头：“多谢掌柜提醒。”
他不再停留，转身走出回春堂。老者的提醒，证实了他的猜测，坊市里果然有人盯梢。是冲着自己来的吗？还是别的事？
他不敢大意，没有再去百炼阁，也没有购买地火丹的辅材。混入人群中，在几个摊位前装模作样看了几眼，然后便朝着坊市出口方向走去。
然而，就在他即将走出坊市范围时，眼角余光忽然瞥见，在坊市出口附近的一个茶摊上，坐着两个人。其中一人，侧对着他，正是侯三！侯三正对着一个背刀的黑衣汉子低声说着什么，神色恭敬。那黑衣汉子虽然只看到背影，但那精悍的身形和隐隐散发出的煞气，让林晚瞬间想起那日在小树林外见到的——胡奎！
他们果然在这里！而且，似乎就守在出口附近！
林晚心中一凛，脚步不停，但方向却微微偏转，没有直接走向侯三和胡奎把守的那个出口，而是拐进了旁边一条卖杂货的狭窄小巷。
小巷里人少，他加快脚步，想从另一个方向绕出去。但刚走到小巷中段，前面岔路口，忽然转出两个穿着短打、眼神不善的汉子，一左一右，堵住了去路。两人修为都是炼气二层，目光在林晚身上扫过，带着审视。
“这位道友，面生得很啊。急匆匆的，这是要去哪儿？”左边一个脸上有疤的汉子咧嘴笑道，笑容却不达眼底。
右边那个瘦高个则冷冷道：“我们胡老大想请道友过去喝杯茶，问几句话。道友，请吧？”
胡老大？胡奎！他们果然在撒网！而且，似乎已经注意到自己了？是自己刚才在回春堂交易时被盯上了，还是这身装扮依旧引起了怀疑？
林晚心念电转，面上却露出惶恐和茫然之色，声音沙哑：“两、两位道友，是不是认错人了？小的就是个采药的散修，刚卖了点药材，准备回家……”
“少废话！”刀疤脸不耐地打断，“是不是，跟我们走一趟就知道了！胡老大问完话，自然放你走。”说着，两人上前一步，隐隐有包围之势。
林晚眼神一冷。他知道，不能跟他们走。一旦被带到胡奎面前，身份很可能暴露，即便有易容，但在炼气四层、经验老道的胡奎面前，恐怕也瞒不了多久。
必须立刻脱身！
他脚下看似慌乱地后退一步，背靠小巷墙壁，右手却悄无声息地摸向了腰间的柴刀。同时，左手缩在袖中，暗暗扣住了一颗自制的、威力加强版的“火弹丸”（以离火灵力高度压缩，威力比火弹符略逊，但更隐蔽突然）。
“两位，光天化日，坊市之中，你们想强掳不成？”林晚声音提高，带着惊恐，试图引起附近行人的注意。
然而，这条小巷本就僻静，此刻更是无人。刀疤脸和瘦高个狞笑一声，不再掩饰，一左一右扑了上来，伸手就抓向林晚肩膀，显然想将他制服带走。
就是现在！
林晚眼中寒光一闪，身形骤然向左侧一滑，仿佛脚下抹油，险之又险地避开两人的扑抓。同时，左手袖中火光一闪，那颗加强版火弹丸激设而出，并非射向两人，而是射向两人身后的巷口地面！
“轰！”
一声不算太大的闷响，火弹丸炸开，橘红色的火焰和烟尘瞬间弥漫，遮挡了视线！同时，林晚右手柴刀出鞘，没有灌注离火灵力，只是凭借肉身力量和锋利，一刀横扫，逼退右侧的瘦高个，然后头也不回，朝着小巷深处，全力施展御风术，疾掠而去！
“咳咳！妈的！追！”刀疤脸和瘦高个被烟尘呛到，又惊又怒，没想到这看似怯懦的散修，竟然有如此果决狠辣的反应和手段！他们连忙追去，但林晚速度极快，且对小巷地形似乎早有观察，几个拐弯，便消失在了纵横交错的小巷深处。
“分头追！发信号！”刀疤脸气急败坏地吼道。
瘦高个立刻掏出一枚传讯符，激发。一道微弱的红光冲天而起，在坊市上空一闪而逝。
片刻之后，胡奎和侯三带着另外几人，赶到了小巷。
“人呢？”胡奎脸色阴沉。
“跑、跑了……那小子滑溜得很，还有火弹丸……”刀疤脸低着头，嗫嚅道。
胡奎目光扫过小巷地面焦黑的痕迹，又看了看林晚消失的方向，眼神冰冷：“不是普通散修。有点意思……立刻封锁坊市出口，给我仔细搜！他跑不远！”
然而，他们注定要失望了。林晚在甩掉追兵后，并没有试图立刻冲出坊市，而是迅速拐进了一处堆放杂物、臭气熏天的废弃院落。他飞快地脱掉外层的破旧衣裳，露出里面另一套半旧的灰色外门弟子服饰，又用清水（早就备在储物袋的小皮囊里）擦掉脸上的易容药物和假胡须，恢复本来清秀平凡的面容。将柴刀收起，换上一把普通的精铁长剑插在腰间（得自雾隐真人洞府，未开锋，装饰用）。然后，大摇大摆地，从另一个方向，混在刚刚收到信号、有些惊慌和好奇的人群中，走向坊市出口。
出口处果然加强了盘查，有几个胡奎的手下在仔细打量每一个出去的人。但当林晚以炼气三层（撤去敛息术）的外门弟子身份，神色平静地亮出玄云宗身份令牌时，那几个手下只是随意扫了一眼，便挥手放行——他们要找的是一个炼气二层、落魄散修模样的可疑人物，而不是一个看起来普普通通、急着回宗的外门弟子。
林晚顺利地走出了坊市，甚至没有引起胡奎和侯三的注意——他们正在坊市另一头气急败坏地搜查。
走出坊市范围，林晚不敢松懈，保持着正常步伐，直到拐过山道，彻底脱离坊市视线，他才骤然加速，御风术全力施展，专挑林密偏僻的小路，绕了一个极大的圈子，直到夜幕降临，才悄然回到了后山洞府。
开启阵法，进入石室，他才彻底松了口气，后背已被冷汗湿透。
好险！若不是反应快，准备充分，今日恐怕就栽了。胡奎果然在坊市布下了天罗地网，而且手段老辣。自己还是小看了他们的决心和效率。
不过，此行目的也算部分达成。出售了部分益气丹和地火砂，换回了二十块下品灵石。虽然惊险，但总算有了些进项，也摸清了对方的一些布置。
更重要的是，他成功炼制出了地火丹！这才是最大的收获。
他清点了一下所得灵石，加上之前剩余的，现在共有下品灵石四十五块，中品灵石十二块。暂时够用一阵了。
他服下一颗回气丹，调息片刻。今日虽然未与胡奎正面交手，但精神高度紧张，消耗也不小。
调息完毕，他眼中闪过一丝冷意。胡奎，赵元吉……看来，单纯的躲避，已经不够了。对方像疯狗一样紧追不舍，这次是运气好，下次呢？
必须想办法反击，或者……彻底解决这个麻烦。至少，要让他们有所忌惮，不敢再如此肆无忌惮地追查自己。
他看了一眼装有地火丹的玉瓶，又摸了摸怀中温热的赤阳石。
实力，还是需要更强的实力。等突破到炼气四层，局面或许会有所不同。
但在这之前，必须更加小心，也要开始谋划了。
夜渐深，洞府内寂静无声。但少年的心中，波澜渐起。坊市风波，如同一根***，点燃了他心中压抑已久的火种。
仙路之上，退让，从来换不来安宁。唯有手中的力量，和心中的决断，方能劈开荆棘，踏出一条生路。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）