日落时分，血月未升，天际残余的昏黄与大地渐起的暮色交织，将满目疮痍的营地涂抹成一幅悲凉的剪影。风从云梦大泽深处吹来，带着愈发浓重的湿冷与隐约的腥臊气息，仿佛无数魔物在黑暗中苏醒躁动。
林晚——或者说，林七——早已收拾停当。他换上了一身早已洗得发白、打满补丁、沾着洗不净泥渍的粗布短打，脚下是一双磨得几乎见底的草鞋，腰间挂着一个瘪瘪的、用兽皮缝制的旧水囊，背上是一个同样空瘪的破旧行囊，里面只装着几块硬如石头的粗粝饼子和一小包盐。这副打扮，与云梦泽中最底层的采药人猎户无异，甚至更加寒酸。他脸上依旧带着重伤未愈的苍白，眼神“疲惫”而“茫然”，偶尔闪过一丝“不安”，完美契合一个被强征入伍心怀恐惧的底层向导形象。
他最后看了一眼伤员区那顶悬挂青旗的帐篷。陈玄依旧在昏迷中，气息微弱但平稳。林晚之前“探望”时，已暗中将一缕极其细微、温和的混沌道韵渡入其心脉，助其稳固伤势、抵御可能的外邪侵袭。这缕道韵隐晦无比，即便金丹修士不仔细探查也难以发现，却能保陈玄在接下来一段时日，伤势不至于恶化，甚至能缓慢滋养其枯竭的经脉。这算是了结一份善缘。
他没有惊动任何人，如同影子般，在营地边缘的阴影中穿行，避开了几队无精打采的巡逻弟子，来到了昨日与韩文交谈的那处矮坡。
矮坡上，已有数人等候。
韩文依旧是一身青衫，只是外罩了一件不起眼的灰褐色斗篷，遮掩了身形。他手中握着一根看似普通、顶端却镶嵌着一颗浑浊白色晶石的木杖，目光沉静地扫视着周围。在他身旁，站着四人。
最显眼的，是一名身高八尺肩宽背厚、满脸横肉、左颊有一道新鲜刀疤的光头巨汉。他仅穿一件无袖皮甲裸露的臂膀肌肉虬结，布满陈年伤疤，手中提着一柄门板般的厚重鬼头刀，气息凶悍，修为赫然达到了筑基中期。林晚认得他，正是昨日在中军帐中主动要求留下的护卫队统领之一，赵刚。没想到，他竟也被选入了潜入小队。看来，天刑长老是打算让这位悍将沿途护卫，并可能在必要时断后牺牲。
赵刚身旁，是一名身形瘦小、尖嘴猴腮、眼神却异常灵活的中年男子。他穿着一身紧身黑衣，腰间插着两把无鞘短刃，背上还背着一副小巧的机弩，气息只有炼气八层，但动作轻盈，落地无声，显然擅长隐匿、刺探、机关之术。此人林晚亦有印象，是营中斥候队的一名好手，名叫侯三，绰号“夜枭”。
第三人，则让林晚心中微微一动。那是一名女子，年约二十许，面容姣好，却冷若冰霜，一身天青色劲装勾勒出矫健的身姿，背负一柄连鞘长剑，气息凛然，修为竟是筑基初期。她站在那里，如同出鞘的利剑，与周围环境格格不入。此女林晚未曾见过，但其服饰袖口处，隐约可见天枢峰的云纹标记。陆天鸿的人？还是天刑长老安排的？
第四人，则让林晚有些意外。那竟是一个看上去不过十五六岁、身材瘦弱、脸色蜡黄、眼睛却异常明亮的少年。他穿着一身明显不合体的宽大旧袍，背着一个几乎比他整个人还大的、鼓鼓囊囊的包裹，包裹缝隙中露出些瓶瓶罐罐和晒干的草药。修为仅有炼气四层，气息虚浮。见林晚看来，少年有些腼腆地低下头，却又忍不住偷偷打量林晚。
“这是林七，我们的向导，熟悉云梦泽部分旧道。”韩文见林晚到来，简单介绍了一句，并未多言，转而指向那四人，“赵刚，你已认识，负责沿途护卫与攻坚。侯三，负责探路、警戒、排除陷阱。柳清寒，”他指了指那冷面女子，“剑道高手，负责策应、断后。至于这个小子，”他看向那背大包裹的少年，“叫阿木，是陈玄长老的药童，略通医术与草药，带着或许有用。”
林晚连忙对众人躬身，脸上挤出“谦卑”的笑容：“弟子林七，见过各位师兄、师姐。弟子修为低微，见识浅薄，这一路……还请各位多多照应。”
赵刚只是瞥了他一眼，鼻子里哼了一声，算是打过招呼。侯三则上下打量了林晚几眼，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“林七兄弟，客气了，这一路还得靠你指路呢。”只是那笑容里，多少带着点不以为意。炼气三层，还带伤，在这种任务里，跟累赘差不多。
柳清寒连眼皮都没抬一下，仿佛没听见。倒是那少年阿木，怯生生地对林晚点了点头，小声道：“林……林师兄好。”
韩文将众人反应尽收眼底，并不在意，只是沉声道：“人都到齐了。此行事关宗门存亡，绝密中的绝密。沿途需绝对服从命令，不得发出无谓声响，不得留下明显痕迹，更不得私自脱离。我们的目标，是潜回本山，进入‘玄云洞天’。路线已大致拟定，但具体如何走，需视实际情况，由林七与侯三配合调整。都明白了吗？”
“明白！”众人低声道。
“出发！”韩文不再废话，手中木杖顶端那颗浑浊晶石微微一亮，散发出一圈极淡的、几乎与暮色融为一体的灰白光晕，将六人笼罩在内。顿时，六人的气息被极大程度地掩盖、混淆，仿佛与周围的山石草木融为一体。这是一种高明的敛息匿形阵法，看来韩文为了此行，准备了不少压箱底的东西。
韩文当先，身形一动，已如同狸猫般滑下矮坡，没入营地外围的阴影与乱石之中。侯三紧随其后，动作更加飘忽。柳清寒与赵刚一左一右，将韩文护在中间。林晚与阿木则被示意跟在队伍中段。
林晚深吸一口气，也迈开脚步，跟了上去。他脚步“虚浮”，身形“踉跄”，似乎每走一步都很吃力，但偏偏又能勉强跟上队伍的速度，不至于掉队。阿木背着大包裹，走得气喘吁吁，却咬牙坚持，紧紧跟在林晚身后，仿佛将这个看似同样“弱小”的师兄当成了依靠。
一行六人，如同六道融入夜色的幽灵，悄无声息地穿过营地外围那几处因白日爆炸而破损、尚未来得及完全修复的阵法缺口，贴着地面，朝着北方，那被暮色与淡淡毒瘴笼罩的、通往玄云宗本山方向的荒芜泽地，急速潜行而去。
营地那点微弱的灯火与残存的生机，很快被抛在身后，隐没在沉沉的黑暗与呜咽的风声中。前方，是无尽的危险与未知。
最初的十里，还算顺利。韩文的敛息阵法效果不凡，加上侯三提前探路，避开了几股零星的魔物巡逻队。他们选择的路线，确实是林晚“熟悉”的、早年猎户和采药人踩出的、蜿蜒于沼泽、乱石与稀疏枯林间的隐秘小径。这些小径多年无人行走，早已被疯长的毒草与藤蔓覆盖，加之战火与魔气侵蚀，地形变化很大，许多地方已无法辨认。但林晚总能“凭着模糊的记忆”和“对地形的直觉”，指出大致方向，再由侯三确认安全后，队伍方才通过。
这让侯三与韩文心中，对林晚的“向导”价值，多少肯定了一些。至少，他指的方向大体没错，节省了不少探路时间。
但好景不长。随着深入泽地，魔物活动的痕迹明显增多。空气中弥漫的魔气与死气愈发浓郁，对敛息阵法形成持续的压力。韩文手中的晶石光芒，也开始微微闪烁，显然消耗不小。
“停！”走在最前的侯三忽然抬手，身形隐入一块巨石之后，低声道，“前方三百步，有魔气异常聚集，似有魔物巢穴，数量不明。绕行的话，需要多走至少五里，且要穿过一片已知的‘腐毒泥沼’。”
韩文眉头微皱，看向林晚：“林七，附近可还有其他小路？”
林晚“喘息”着，脸上露出“思索”之色，片刻后，“不确定”地道：“弟子记得……好像有一条更窄的、贴着西边那片‘鬼嚎石林’边缘的小缝，或许能穿过去。但那石林里……据说有不干净的东西，以前就没人敢走，现在……”
“鬼嚎石林？”韩文目光一闪。那是云梦泽中一处有名的险地，里面怪石嶙峋，终年有诡异风声如同鬼哭，更有各种毒虫怪藤，且磁场混乱，容易迷失方向。但若是能贴着边缘快速穿过，确实能避开前方的魔物巢穴和腐毒泥沼。
“走石林边缘。”韩文果断决定，“侯三，小心探查。赵刚、柳清寒，注意两侧。林七，你跟紧我，随时指路。阿木，别掉队。”
众人再次动身，转向西行。不久，一片在昏暗中显得格外狰狞嶙峋、仿佛无数妖魔张牙舞爪的黑色石林，出现在视野中。还未靠近，便能听到石林深处传来阵阵如同无数冤魂哭泣的凄厉风声，令人毛骨悚然。石林边缘，生长着大量颜色暗红、散发甜腻腐香的诡异藤蔓，空气中弥漫着淡淡的、能扰乱心神的奇异瘴气。
侯三小心翼翼地在前探路，用短刃割开挡路的毒藤，并撒下一些特制的粉末，驱散隐匿在藤蔓与石缝中的毒虫。赵刚与柳清寒一左一右，灵力暗提，警惕地扫视着石林深处与周围黑暗。
林晚“紧张”地跟在韩文身后，目光却平静地扫过这片诡异的石林。混沌道体赋予他的感知，让他能“看”到更多。这片石林下方，地脉走向扭曲，阴煞之气淤积，更深处似乎还连接着某条早已枯竭的、偏向阴属性的小型灵脉残骸。那些“鬼嚎”风声，正是因地脉扭曲与特殊岩石结构，在阴煞之气流动下产生的自然现象。至于毒虫怪藤，不过是依附这种环境生长的凡物。
“小心脚下藤蔓，有毒刺。左边那块石头颜色不对，可能附着‘蚀骨苔’。前面三步，地面有细微塌陷，可能是虫穴……”林晚一边“努力回忆”，一边“适时”地、用恰好能让前面几人听到的细微声音，提醒着某些肉眼难以察觉的危险。这些信息，部分是他凭借混沌道体对环境的细微感知得来，部分则是结合“林七”这个身份应有的、对云梦泽常见危险的“常识”进行加工。
起初，侯三等人还不以为意，但连续几次按照林晚提醒避开隐晦陷阱后，看向他的目光不禁多了几分惊异。这小子，对危险的直觉，未免太准了些？难道真是常年在泽中摸爬滚打练出来的？
韩文眼中若有所思，手中木杖的灰白光晕，有意无意地将林晚也笼罩得更严密了一些。
就在队伍即将穿过石林边缘最狭窄一段时，异变突生！
“咻咻咻——！”
数道细小的、几乎与黑暗融为一体的黑影，毫无征兆地从侧方一片格外茂密的暗红藤蔓中击射而出，直扑队伍中段的林晚与阿木！速度快如闪电，且悄无声息，竟连侯三都未曾提前察觉！
是“影线蛇”！一种二级初阶妖兽，体细如筷，色如黑铁，擅长隐匿突袭，口中毒牙蕴含麻痹剧毒，一旦被咬中，筑基以下修士顷刻间便会全身僵直，任其宰割！
“小心！”侯三惊呼，但已然不及。赵刚与柳清寒距离稍远，亦救援不及。
眼看那几条“影线蛇”就要咬中林晚与阿木的后颈！
就在这千钧一发之际——
一直“脚步虚浮”、“惊惶不安”的林晚，似乎被旁边阿木的惊叫“吓”了一跳，脚下一“软”，身体“失去平衡”，“哎呀”一声，朝着侧前方、韩文所在的位置“踉跄”扑倒！他这一扑，不仅“恰好”避开了咬向自己的两条“影线蛇”，其挥舞的手臂，还“无意”中撞在了阿木的肩膀上！
阿木本就紧张，被这一撞，也惊叫着向旁边倒去，险之又险地避开了另外两条蛇的扑击！
“噗噗！”几条“影线蛇”扑空，撞在后面的岩石上，发出轻微的声响，随即迅速扭动身躯，再次没入藤蔓阴影，消失不见。
这一切发生在电光石火之间。在旁人看来，完全就是林晚胆怯脚软、意外跌倒，却“幸运”地连带撞开了阿木，两人因此侥幸躲过一劫。只有赵刚反应最快，怒喝一声，鬼头刀带起一片腥风，将那片藤蔓连同后面岩石斩得粉碎，却已不见蛇影。
“废物！走路都不会吗？！”赵刚收刀，狠狠瞪了刚刚“狼狈”爬起的林晚一眼，低声骂道。在他看来，若不是这小子自己吓软了脚，何至于如此惊险？
“对、对不起……赵师兄……弟子……弟子不是故意的……”林晚“脸色惨白”，一副惊魂未定的模样，连连道歉，身体还在“发抖”。
阿木也吓得不轻，紧紧抓着林晚的衣袖，小脸煞白。
韩文深深看了林晚一眼，又看了看那片被赵刚斩碎的藤蔓，眉头微蹙，却没说什么，只是道：“此地不宜久留，加快速度，尽快穿过石林。”
队伍再次前行。只是经此一遭，众人对林晚那点因“指路准确”而升起的好感，顿时荡然无存，只剩下对其“胆小累赘”的鄙夷与不耐。唯有韩文，眼中疑虑更重。真的是巧合吗？那种情况下，一个炼气三层、重伤未愈的弟子，能“恰好”摔倒避开攻击，还能“恰好”撞开同伴？而且，方才那几条“影线蛇”隐匿得极好，连侯三都未察觉，这林七……真的只是因为“运气”？
他不动声色，只是将林晚纳入自己更近的防护范围，同时示意侯三更加警惕。
林晚“羞愧”地低着头，跟在韩文身后，仿佛无地自容。然而，无人看见的角落，他低垂的眼眸中，混沌星芒微不可察地一闪。
方才那几条“影线蛇”，确实隐匿得极好。但在他混沌道体的感知下，其体内微弱的妖力波动与杀意，如同黑夜中的萤火般清晰。他“摔倒”的方向、力道、时机，都是经过精确计算的，既能确保自己与阿木无恙，又能完美地掩饰过去。至于引来赵刚的怒骂和众人的轻视……正中下怀。一个胆小、走运、偶尔有点用的累赘，才是最好的伪装。
石林的风声依旧凄厉，仿佛无数鬼魂在注视着这支渺小的队伍。更深的黑暗，在前方蔓延。
林晚“艰难”地迈着步子，目光却已投向北方，那被重重险阻与魔气笼罩的、玄云宗本山的方向。
第一道开胃小菜已过。真正的盛宴，还在后头。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）