两人之间隔着稀薄的雾气，谁都没有先开口。
只有河水，兀自流淌。
良久，斗篷人伸出枯瘦的手，从怀中取出一截约莫半尺长的铜管。铜管两端密封，在微弱的月光下泛着幽暗的光泽。
卫凌的目光落在铜管上，瞳孔几不可察地缩了缩。
他没有去接，而是从腰间解下一个沉甸甸的布袋，轻轻放在两人之间的木板上。布袋口松开些许，露出里面金铢冷硬的光。
斗篷人瞥了一眼布袋，没动。
卫凌又从怀中取出一枚木符。木符很旧，边缘已被摩挲得光滑，上面刻着模糊的纹路，似是某种兽形，又似文字。
他将木符放在金铢旁边。
斗篷人这才缓缓弯下腰，先将木符捡起，凑到眼前仔细看了看，喉间发出极轻的、仿佛砂纸摩擦般的嘶哑声音，似是确认。然后，他将铜管放在原本放置木符的位置。
全程，两人没有一句交谈。
甚至没有眼神的直接接触。
斗篷人收起金铢，后退一步，身影缓缓没入身后的雾气，如同来时一样，悄无声息地消失了。
卫凌依旧站在原地，等了约莫半炷香的时间，直到雾气稍散，码头上除了他再无第二个活物的气息，他才俯身，捡起那截冰凉的铜管。
铜管入手沉重。
他没有试图打开，只是紧紧攥在手中，指尖用力到发白。然后，他转身，快步离开这片被遗忘的废墟，身影很快被更深的夜色吞噬。
河水流淌，雾气渐浓，掩盖了所有痕迹。
仿佛今夜，从未有人来过。
……
次日，天刚蒙蒙亮。
镇抚司衙门后方，专门存放陈年卷宗的档案库方向，突然传来刺耳的铜锣声和纷乱的呼喊。
“走水了！走水了！”
浓烟从库房西侧的窗隙涌出，空气中弥漫着焦糊的气味。
周望舒赶到时，火势已被控制。几队锦衣卫正提着水桶来回奔跑，地上污水横流，混合着烟灰，一片狼藉。库房门窗洞开，里面还在往外飘着青烟。
卫凌站在库房门口，脸上沾着烟灰，崭新的飞鱼服下摆也被污水溅湿。他正沉声指挥着众人清理现场、清点损失，语速很快，但条理清晰。
看见周望舒，他立刻大步迎上，躬身抱拳，脸上带着恰到好处的沉重与愧疚。
“指挥使，属下失职！”
周望舒没看他，目光越过他肩头，投向还在冒烟的库房内部。“怎么回事？”
“寅时左右，库内值守的力士闻到焦糊味，发现西侧三排书架附近有明火，立刻鸣锣示警。”卫凌语速平稳地汇报，“幸亏发现得早，扑救及时，火势未大范围蔓延。初步判断，可能是老旧烛台倾覆，引燃了散落的纸张。”
“损失如何？”
“正在清点。”卫凌侧身让开道路，“火源附近多是些景和初年的地方志、往来公文副本，损毁较为严重。其他区域熏黑了些，卷宗本身受损不大。”
周望舒走进库房。
里面烟雾尚未散尽，光线昏暗，空气呛人。力士们正在将烧焦或浸湿的卷宗搬出，分门别类放置。她的目光扫过那些被搬出的、散发着焦味的册簿，最后落在西侧那几排被熏得乌黑的书架上。
“这里存放的是什么？”她指着那片区域问。
旁边一个负责清点的书吏连忙回答：“回指挥使，主要是景和三到七年，兵部与各地驻军、卫所的往来文书副本，还有部分粮秣调拨的存档。”
兵部。
往来文书。
粮秣调拨。
周望舒心头蓦地一沉。
她面上不动声色，只问：“全都毁了？”
书吏擦了擦额头的汗：“烧了一小部分，大部分是被水淋湿了，有些字迹恐怕会洇开模糊，整理起来需费些功夫。”
“仔细清理，能挽救多少是多少。”周望舒吩咐完，转身走出库房。
卫凌跟在她身后，语气依旧充满自责：“是属下巡查不力，管理疏忽，才酿成此祸。请指挥使责罚。”
周望舒在院子里停下脚步，转过身，看向卫凌。
晨光熹微，落在他脸上，照亮了他额角的汗珠，眼底的血丝，还有那无比真挚的沉痛表情。他的飞鱼服下摆还在滴水，站在污水中，姿态放得极低。
太完美了。
完美的失职，完美的愧疚，完美的现场处置。
完美得像是……精心排练过。
“烛台倾覆？”周望舒重复他的话，语气平淡，“档案库的烛台，每日闭库前必有专人检查熄灭，何人如此疏忽？”
“属下已将那值守的力士扣下，正在审问。”卫凌立刻回答，“定会严查到底，给指挥使一个交代。”
“是该严查。”周望舒点点头，目光却落在卫凌紧握的右手上。那只手的手背，有一道不太明显的、新鲜的划痕，像是被什么尖锐的东西蹭过。“卫同知亲自救火，辛苦了。手怎么了？”
卫凌下意识地将手往后缩了缩，随即又止住，坦然摊开手：“不妨事，救火时被崩裂的木屑划了一下。”
周望舒看了一眼那道伤痕，没再追问。
“清点完毕后，将损失名录报给我。另外，”她顿了顿，“库房值守、巡检章程，重新拟一份。再出纰漏，就不是责罚那么简单了。”
“属下明白！”卫凌深深一揖。
周望舒不再多言，转身离开。
走出几步，她仿佛不经意般回头，瞥了一眼库房西侧那排被熏黑的窗户。
阳光正从东边升起，斜斜照过来，将那排窗户的影子拉长，投在地上，像一道道狰狞的伤疤。
火是寅时起的。
烧的是兵部往来文书和粮秣调拨存档的区域。
发现得“及时”，扑救得“迅速”，损失“可控”。
值守力士“疏忽”，烛台“意外”倾覆。
卫凌亲自指挥救火，并为此“请罪”。
所有的环节，都严丝合缝，合情合理。
就像昨夜旧漕运码头上，那场无人知晓的交接。
就像那截被换走的铜管，那袋留下的金铢，那枚不起眼的木符。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）