黎明前最冷的时刻，钟摆的警报器响了。
不是尖啸，是低沉的、持续的嗡鸣，像濒死昆虫的振翅。陈暮从行军床上弹起，抓起能量步枪冲进走廊。控制室已经亮起紧急红光，林玥坐在轮椅上，手指在控制台快速滑动，调出地下各层的监控画面。
“B3层，隔离门压力异常。”她的声音绷得像琴弦，“读数在飙升。不是撞击，是……热量。门体温度五秒内上升了七十度。”
钟摆挤到屏幕前，盯着波形图：“能量释放。那东西在主动加热金属门？生物体不可能——”
话音未落，主屏幕切到B3层的热成像画面。原本冰冷的灰色走廊，此刻中央有一团炽热的橘红色，形状不规则，边缘扭曲蠕动。温度显示：412℃。
“它在熔化门锁。”陈暮说，“多久？”
“标准隔离门熔点一千二百度。照这个升温速度……”钟摆快速计算，“最多二十分钟。”
雷枭已经全副武装冲进来：“围墙外有动静！雷霆之子的营地开始集结，至少二十人朝我们这边移动！”
双线危机。
陈暮的大脑飞速运转。地下怪物即将破门，地上敌人开始施压。高远呢？他的计划失败了？还是这本来就是陷阱？
“钟摆，带人去B2层，用能找到的一切东西加固上层入口——混凝土块、金属板、焊枪。尽可能拖延时间。”陈暮下令，“雷枭，你带防御组上围墙，如果对方进入射程就警告射击，但别先开火。林玥，监控地下情况，一旦门破，立刻通知所有人撤到主控室这一层，封闭所有向下通道。”
“你呢？”三人几乎同时问。
陈暮抓起电磁脉冲发射器和那三枚声光眩晕弹。“我去B3层。”
“你疯了？！”雷枭抓住他胳膊，“那东西能熔金属！你下去就是送死！”
“必须有人争取时间。”陈暮甩开他，“如果它冲上来，所有人都得死。在狭窄空间，这东西可能比上面的掠夺者更致命。”
林玥看着他，眼神复杂。“电磁脉冲发射器需要近距离，而且不一定有效。”
“我知道。”陈暮检查着武器，“但如果它依赖神经接口和电子强化，这就是唯一可能瘫痪它的东西。而且……”他顿了顿，“如果高远那边有机会，我需要在地下制造足够大的动静，吸引雷霆之子的注意。”
这是双重赌博：赌电磁武器有效，赌高远会抓住机会。
没有时间争论。钟摆和雷枭咬牙离开，去执行各自的任务。林玥操作控制台，打开了通往B3层的安全通道——一条相对隐蔽的维修竖井，可以直接下到隔离门后方。
陈暮将电磁脉冲发射器背在身后，腰间挂着眩晕弹，手里握着能量步枪，钻进了竖井。
垂直下降。黑暗。只有头灯的光束切开浓郁的黑暗。下方，热量已经透过金属壁传来，像靠近火炉。空气里有焦糊味和……某种甜腥的、类似腐烂水果的气味。
抵达B3层。维修通道出口在一间设备间里，距离隔离门还有三十米。陈暮推开检修盖，爬了出去。
热浪扑面而来。
走廊里，那扇厚重的合金隔离门已经变得暗红，中央区域开始软化、下垂，像融化的巧克力。门后的撞击声不再是沉闷的咚咚，而是尖锐的、金属撕裂的尖啸。
陈暮躲在一台大型冷却泵后面，架起能量步枪，瞄准门中央最软的部位。但他没有开枪——他在等。
等待是最折磨人的。汗水从额头滚落，滴在枪身上瞬间蒸发。每一声撞击都像敲在心脏上。时间刻度不再是分秒，而是心跳。
十五分钟。隔离门中央终于破开了一个洞。
不是规则的圆形，而是撕裂的、边缘滴落熔融金属的裂口。一只东西从裂口里伸了出来。
陈暮屏住呼吸。
那是一条……肢体？很难定义。表面覆盖着暗红色的、半金属半肉质的甲壳，关节处有裸露的电缆和液压管，末端不是手，而是三个可活动的金属钩爪，边缘锋利，还滴着粘稠的黑色液体。它扒住门边，用力向外撕扯，裂口扩大。
更多的肢体伸出来。四条，六条，像巨型机械蜘蛛的腿。然后，主体挤了出来。
陈暮的心脏停跳了一拍。
那东西的上半身还保留着模糊的人形轮廓：宽阔的肩膀，粗壮的躯干，甚至能看到残破的作战服碎片嵌在甲壳里。但头部完全异化——没有五官，只有一个巨大的、布满传感器和光学镜头的球状结构，中央是一个发着暗红色光芒的“眼睛”。它的背部隆起，连接着数根粗大的、脉动着幽蓝光芒的能量导管，一直延伸到门后的黑暗里。
它没有立刻移动，只是用那颗红色“眼睛”扫视走廊，传感器转动，发出轻微的嗡鸣。然后，它“看”向了陈暮藏身的方向。
被发现了。
陈暮扣下扳机。能量步枪喷射出淡蓝色的光束，命中那东西的躯干！
甲壳上溅起火花，留下焦黑的灼痕，但没有击穿。它只是晃了一下，然后发出一声尖锐的、混杂着电噪音和生物嘶吼的啸叫，朝陈暮扑来！
速度极快！六条肢体交替运动，在墙壁和天花板上弹跳，像一道暗红色的闪电！
陈暮翻滚躲开，原先的位置被金属钩爪撕裂，混凝土块四溅！他边退边射击，但能量束只能在甲壳上留下浅浅的痕迹。这东西的防御远超预期。
它追了上来，一条肢体横扫！陈暮举枪格挡，巨大的力量将他撞飞出去，重重摔在墙上，肋骨传来剧痛。能量步枪脱手，滑到远处。
那东西逼近，红色“眼睛”锁定他，抬起一条肢体，末端钩爪张开，对准他的头部——
就是现在！
陈暮从腰间摘下一枚声光眩晕弹，拔掉保险，朝着那东西的“眼睛”扔去！
球体在空中爆开！刺眼的白光瞬间填满走廊！同时，超高频率的声波像无形的锤子砸向四周！
那东西的动作僵住了。它的传感器显然对强光和特定声波敏感——红色“眼睛”疯狂闪烁，肢体抽搐，发出痛苦的、混乱的啸叫。
机会！陈暮抓起背上的电磁脉冲发射器，枪口对准那东西背部的能量导管扣下扳机！
没有光束，没有爆炸。只有一道无形的、扭曲空气的波纹扩散开去。
那东西的啸叫骤然拔高，变得尖锐刺耳！它背部的能量导管瞬间过载，爆出大团电火花！蓝色的光芒疯狂闪烁，然后熄灭！六条肢体同时痉挛，失去力量，庞大的身躯轰然倒地，抽搐着，但还在动。
有效！但没完全瘫痪！
陈暮换上新电池，准备第二次射击。但这时，隔离门后的黑暗中，传来了更多的声音。
不止一个。
碎裂声，爬行声，湿漉漉的喘息声。
至少还有两个，可能更多。
陈暮的心脏沉了下去。一只已经差点要了他的命，更多……
他后退，捡起能量步枪，快速思考。电磁脉冲发射器只剩两次满功率射击，眩晕弹还剩两枚。硬拼死路一条。
必须把它们引走。引到……哪里？
雷霆之子。高远。计划。
陈暮做出了决定。他转身就跑，不是向上，而是沿着B3层的走廊，朝西侧——最靠近电站外墙的方向跑去。
身后，那只被瘫痪的怪物挣扎着爬起来，发出愤怒的嘶吼。更多的影子从隔离门裂口挤出，追了上来。
陈暮在迷宫般的管道和设备间穿梭，依靠记忆和方向感。他边跑边用能量步枪射击天花板和管道，制造巨响和火花，确保身后的追踪者不跟丢。
通讯器里传来林玥焦急的声音：“陈暮！生命探测器显示至少三个高能生物信号在B3层移动！你在哪里？！”
“我在引它们去西侧外墙！”陈暮喘息着回答，“通知雷枭，准备接应！如果高远的人出现，那是机会！”
“太危险了！你会被夹在中间！”
“没时间了！执行命令！”
通讯中断。前方，一扇厚重的防爆门挡住了去路——这是通往电站外墙维修通道的最后一道门。陈暮输入紧急开启代码，门缓缓滑开。
外面是狭窄的维修平台，距离地面十五米。下方，就是电站西侧的围墙外区域。黎明前的微光中，可以看到雷霆之子的侦察小队正在靠近，大约十个人，分散前进。
陈暮回头。走廊尽头，暗红色的影子已经出现。第一只，第二只，第三只……四只？不，五只。形态各异，有的更接近人形但肢体扭曲，有的完全异化成多足爬虫状，但共同点是都有金属强化和能量导管。
它们看见了陈暮，发出混杂的啸叫，加速冲来！
陈暮爬上维修平台的栏杆，深吸一口气，对着下方正在靠近的雷霆之子侦察小队大喊：
“下面的人！快跑！有东西出来了！”
小队成员抬头，看到了平台上的陈暮，也看到了他身后走廊里涌出的怪物影子。他们愣住了，显然没料到这种情况。
“跑啊！”陈暮再次大喊，同时举起能量步枪，对着天空连开三枪！
枪声和喊叫终于惊醒了他们。小队开始后撤，但太晚了。
第一只怪物——那只半人半蜘蛛的——从维修平台跳了下去！十五米的高度，它六条肢体张开，像降落的捕食者，精准地落在一个侦察兵身上！钩爪撕裂肉体，惨叫划破黎明！
混乱爆发。雷霆之子的侦察小队开始还击，子弹和能量束在晨光中交织。但普通枪弹对怪物的甲壳效果有限，反而激怒了它们。
更多怪物跳下平台，加入屠杀。惨叫声、枪声、怪物嘶吼声混作一团。
陈暮趴在平台边缘，用能量步枪点射，试图吸引部分火力。但他知道，这还不够。下面的人撑不了多久。
就在这时，雷霆之子的主营地方向，亮起了一道红色信号弹。
高远的信号！
陈暮心脏狂跳。他对着通讯器大喊：“雷枭！红色信号弹！西侧围墙外！接应！”
围墙内，早已准备好的雷枭小队立刻行动。围墙上一扇隐蔽的小门打开，雷枭带着五个人冲了出来，用精准的火力压制追过来的怪物，同时向那些正在溃散的雷霆之子士兵喊话：
“往这边跑！快！”
一些士兵反应过来，朝围墙小门冲去。但更多的被怪物缠住，惨死在钩爪和利齿下。
陈暮看到，高远也在逃跑的人群中。他边跑边回身射击，掩护一个腿部受伤的同伴。一只形似巨型蜥蜴的怪物朝他扑去——
陈暮瞄准，能量步枪连续射击，打在怪物的侧腹，虽然没击穿，但冲击力让它偏了方向。高远趁机拖着同伴冲进了围墙小门。
“陈暮！下来！”雷枭在下面喊。
但陈暮下不去。平台下，三只怪物已经注意到了他，开始往上爬。它们的钩爪可以轻松插入混凝土墙壁，速度极快。
陈暮后退，背靠外墙，举起电磁脉冲发射器。还剩最后一次满功率射击。
“林玥！”他对着通讯器喊，“我数到三，切断西侧外墙所有电力！包括照明和监控！”
“为什么——”
“照做！”
通讯器里传来林玥操作的声音：“……电力切断准备。三秒后执行。”
陈暮盯着爬上来的怪物。最近的一只，距离平台只剩三米。
“一。”
怪物跃起！
“二。”
陈暮扣下扳机！电磁脉冲波纹扩散！跃在空中的怪物浑身爆出电火花，失去控制，坠了下去。
但同时，另外两只已经爬上平台！一只从左侧扑来，钩爪直取陈暮咽喉！另一只从右侧包抄！
“三！”
西侧外墙所有灯光瞬间熄灭！黎明前的黑暗重新降临，只有远处营地的篝火和怪物眼中闪烁的红光。
黑暗对陈暮不利——他看不见。但对这些依赖电子传感器和光学镜头的怪物呢？
果然，两只怪物动作同时出现了短暂迟滞。它们的“眼睛”疯狂调整焦距，试图适应突然的黑暗。
就是这一秒的破绽！
陈暮没有试图看清，而是凭着记忆和感觉，朝着左侧扑来的影子扔出最后一枚眩晕弹！
爆闪！声波！
左侧怪物惨叫后退。右侧的已经恢复，扑了上来！陈暮来不及躲闪，只能抬起电磁脉冲发射器格挡——
钩爪撕裂枪身，金属碎片迸溅！巨大的力量将他撞飞，后背重重砸在栏杆上，栏杆变形，他半个身子悬空！
怪物逼近，红色“眼睛”在黑暗中像血红的灯笼。
陈暮摸向腰间，没有武器了。眩晕弹用完，电磁枪毁坏，能量步枪掉在平台另一头。
结束了吗？
就在这一刻，围墙内，一道粗大的能量束划破黑暗，精准命中怪物的“眼睛”！光学镜头炸裂，怪物发出凄厉的嘶吼，踉跄后退。
陈暮扭头看去。
围墙的射击孔后，是钟摆。他站在一台临时架设的、用军械库零件拼凑的“重型能量炮”后面，炮口还在冒烟。
“陈暮！跳！”钟摆大喊。
跳？下面是十五米高空，还有怪物和混乱的战场。
但陈暮没有犹豫。他翻过栏杆，纵身跃下！
下落中，他看到下方，雷枭和几个人已经张开了一张用帆布和绳索临时编成的“网”。不，不是网，是电站仓库里的防火布，四角被人拉着。
他摔进布里，冲击力让拉布的人东倒西歪，但缓冲足够了。
“快！撤回围墙内！”雷枭拽起他。
陈暮挣扎站起，环顾四周。西侧墙外已经是一片地狱景象：至少七只怪物的尸体（或被瘫痪），十几具雷霆之子士兵的残骸，还有几只受伤的怪物在远处徘徊嘶吼。而雷霆之子的主营地，此刻火光冲天，显然发生了内乱。
高远带着大约十五个人冲进了围墙小门，最后一人进入后，雷枭立刻关闭并加固了门。
“我们……成功了？”高远喘着粗气，脸上有血，不知是自己的还是别人的。
“暂时。”陈暮看向围墙外，那些怪物开始聚集，但似乎对电站建筑本身有所忌惮，没有立刻进攻，“你那边呢？”
“首领死了。我的人趁乱干掉了他和他的亲信。但营地现在分裂了，一部分人还在抵抗，一部分逃了，一部分……”高远看着跟他进来的人，眼神复杂，“选择了这里。”
十五个人。加上原先的五十人，现在电站有六十五人了。
但代价是：西侧围墙外成了怪物活动区，电站被部分包围。而且谁也不知道，地下还有多少那种东西。
“先处理伤员，统计损失。”陈暮说，肋骨和后背的剧痛让他每说一个字都吸气，“然后……我们得谈谈，高远。关于你的这些人，和我们这里的规则。”
高远点头。“我明白。但我们得先活过今天。”
他们撤回电站内部。医务室瞬间挤满了伤员——有雷霆之子的士兵，也有在刚才接应中受伤的雷枭小队成员。李姐和小梅（那个被救的理发师）已经忙得脚不沾地。
陈暮拒绝了治疗，先去了控制室。林玥在那里，脸色苍白，但还算镇定。
“地下情况？”他问。
“隔离门完全损毁，但B3层向上的通道已经被钟摆用混凝土和金属板暂时封死。热成像显示，下面至少还有十几个生命信号，但大多停留在原地，似乎没有立刻上来的意图。”林玥调出画面，“它们好像在……进食。”
陈暮看到，热成像画面里，那些怪物围在死去的同类和士兵尸体旁，进行着某种缓慢的、令人不安的活动。
“它们在回收能量导管和金属部件。”钟摆走进来，手里拿着从一只怪物残骸上切下来的样本，“这些不是纯粹的生物。它们是生物体和军用级强化组件的融合体，需要定期补充能量和替换损坏部件。下面的尸体……对它们是资源。”
“所以它们暂时不会上来，除非饿了，或者需要零件。”陈暮说，“这给我们争取了时间。”
“但也意味着，下面成了它们的巢穴。”林玥轻声说，“我们失去了整个地下层。”
控制室陷入沉默。付出了巨大代价，死了人（至少五个雷霆之子的士兵在接应中丧生，雷枭小队两人重伤），引来了怪物，换来的只是暂时的喘息和十五个新人。
值得吗？
陈暮不知道。他只知道，他们活下来了。光还在亮着。议会还在运转。
这就够了。
“统计所有人员，重新分配任务。”陈暮说，“高远的人需要隔离观察二十四小时，确认没有感染或异常。然后，他们要学习规则，接受裁决团的评估。愿意遵守的，留下。不愿意的，给一天口粮，让他们离开。”
“这么严？”林玥问。
“我们不能再承受一次内部背叛。”陈暮看着窗外，天亮了，光塔的光芒在晨曦中依然清晰，“规则必须平等地适用于所有人。否则，规则就没有意义。”
林玥点头。“我会安排。”
陈暮离开控制室，走向医务室。他需要处理伤口，也需要看看那些新来的人——那些在绝境中选择奔向光的人。
走廊里，他遇到了小川。年轻人拿着炭笔和本子，正在快速画着什么。
“记录今天的事？”陈暮问。
小川点头，把本子递过来。上面不是简单的文字记录，而是一幅速写：围墙外，怪物与人混战；围墙上，雷枭小队接应；远处，红色信号弹升起；近处，一个人（画得有点像陈暮）从平台跃下，下方有人张开布接应。
画面的角落，小川写了一行小字：
“光历元年，第三十七日。墙垣之下，我们选择了彼此。”
陈暮看着那行字，胸口有什么东西堵住了。
“画得很好。”他把本子还回去，“继续画。把所有重要的时刻都画下来。”
小川用力点头，跑开了。
陈暮继续走向医务室。路上，他看到了那些新来的人：有的惊魂未定地蜷在角落，有的在帮忙搬运物资，有的在好奇地打量电站的内部结构。
他们眼里有恐惧，有迷茫，但也有一种……微弱的光。
就像七年前的自己，第一次看到姐姐点燃的火堆。
光会传染。
希望也会。
陈暮推开医务室的门。里面人声嘈杂，李姐正在给一个雷霆之子的士兵缝合伤口，士兵咬着布条，疼得满头大汗，但没叫出声。
另一个角落里，高远在给自己包扎手臂。看到陈暮，他抬起头。
“你的规则，”高远说，“我会学。我的人也会学。但我们需要时间。”
“我们有时间。”陈暮说，“只要光还亮着。”
高远看向窗外。光塔的光芒透过高窗，在地面投下温暖的光斑。
“你知道吗，”他轻声说，“在我们基地，最后几个月，孩子们已经开始忘记太阳是什么样子了。他们以为世界本来就是黑暗的，只有手电筒那么一点光。”
他停顿。
“谢谢你们，让光重新亮起来。”
陈暮没有说话。他只是点了点头，然后让李姐处理自己的伤口。
疼痛很真实。肋骨可能骨裂，后背大面积挫伤，左手虎口撕裂。
但活着，也很真实。
光，也很真实。
外面，晨光完全普照大地。光塔的光芒与太阳融为一体，不再孤单。
电站里，六十五个人，开始他们新的一天。
有规则要学习，有围墙要修复，有怪物要警惕，有未来要规划。
但至少这一刻，他们活着。
他们在一起。
他们有光。
而光下，一切皆有可能。
哪怕可能性的代价，是血与火。
陈暮闭上眼睛，任由疼痛和疲惫淹没自己。
但他知道，他不能休息太久。
因为黎明之誓，才刚刚开始。
而誓言，需要用生命去履行。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）