警报的尖啸像一把冰锥，凿穿所有枪炮声和嘶吼。
陈暮冲过硝烟弥漫的走廊，每一次呼吸都灼烧着喉咙。红色的警示灯在视野里拖出残影，墙壁上跳动的数字倒计时——08:47，08:46——像死神冰冷的心跳。
第二防线就在前方。隔着门，他听到雷枭沙哑的指挥、能量武器射击的爆鸣、以及黑石士兵冲锋的嚎叫。推开门，热浪和血腥味扑面而来。
简易工事后，只剩下不到二十个人还在抵抗。防线已经收缩到电站主建筑的入口，黑石的士兵像灰色的潮水，一波又一波地冲击着最后的屏障。影靠在一堆沙袋后面，能量步枪架在残破的混凝土块上，每一次射击都精准地带走一个敌人。她的脸色苍白得像纸，左腿的绷带已经被血浸透，但握枪的手稳如磐石。
陈暮翻滚到她身边，弹雨立刻追了过来，打在沙袋上噗噗作响。
“影！反应堆过载了！钟摆干的！只有九分钟！”他几乎是吼着说，“需要你的神经接口权限！最高级别的！你能接入反应堆控制系统吗？”
影的射击停顿了半秒。她没有回头，眼睛依然盯着瞄准镜。“我的接口被园丁动过，不稳定。而且……接入需要物理连接点。”
“在哪里？”
“反应堆核心控制台下方，有一个隐藏的维护端口。但那里现在是火力中心。”影终于转头看了他一眼，眼神里有一种近乎平静的决绝，“我需要三分钟，不被干扰的三分钟。”
三分钟。在敌人的枪口下，在过载倒计时的绞索下。
陈暮看向防线。雷枭在左翼，用一把几乎打光弹药的能量步枪点射；高远和赵铁军在右翼，用缴获的黑石武器还击；其他人——铁砧的人、灯塔的守卫、甚至几个轻伤员——都在拼命。但防线像被洪水反复冲刷的堤坝，随时可能崩溃。
“我掩护你。”陈暮说，“雷枭！我们需要撤回反应堆控制室！三分钟！必须守住门口！”
雷枭没有问为什么，只是啐出一口带血的唾沫，打出手势：“所有人！交替掩护！撤回主建筑！高远，你带伤员先走！”
撤退开始了。这是最危险的战术动作，意味着将后背暴露给敌人。但灯塔的人早已形成了默契：两人射击掩护，两人后撤，交替进行。铁砧的人虽然不熟练，但在高远的呵斥下也勉强跟上。
黑石显然察觉到了他们的意图，攻势更加疯狂。车载能量炮开始轰击主建筑的入口，混凝土碎块雨点般砸下。一个灯塔的年轻守卫在撤退中被流弹击中后颈，无声地倒下，被同伴拖走时，眼睛还睁着，映着闪烁的红光。
陈暮和影断后。影拖着伤腿，每一步都疼得吸气，但速度不慢。陈暮用精准的点射压制追兵，弹匣打空了，就从尸体上捡枪。肾上腺素在血管里燃烧，时间变得粘稠而怪异——每一秒都像被拉长，又像被压缩。
他们退进主建筑，厚重的防爆门在身后缓缓关闭。黑石的士兵撞在门上，发出沉闷的撞击声，然后是切割和爆破的声响——门撑不了多久。
反应堆控制室在走廊尽头。沿途，倒计时在墙上每一个显示屏上跳动：06:12，06:11……
控制室里一片狼藉。钟摆留下的****还在闪烁，屏幕上的温度读数已经进入红色危险区。高远已经将钟摆绑在角落，后者还在疯狂地笑：“来不及了！你们全都得死！新世界不需要你们这种——”
赵铁军一拳打在他脸上，笑声变成呜咽。
“端口在哪里？”陈暮问影。
影指向控制台下方一个不起眼的金属面板。上面没有任何标识，只有一个微小的生物识别感应区。
她跪下来（左腿几乎无法弯曲），将后颈的神经接口疤痕贴近感应区。面板亮起蓝光，扫描。几秒钟后，发出刺耳的报错音。
“权限验证失败。接口完整性受损。”
影咬牙，再次尝试。同样失败。
“园丁的干扰破坏了接口的部分加密协议。”她喘着气，“我需要……直接物理连接。打开面板。”
陈暮用匕首撬开面板。里面是一团复杂的线缆和微型接口。影从自己背包里（她居然一直背着）取出一个工具包，抽出两根细如发丝的探针，颤抖着接入某个端口。
屏幕闪烁，跳出一个极其简陋的、纯文本的命令行界面。
“检测到受损神经接口连接。安全级别：最低。可用命令受限。”
“输入命令：显示过载状态。”影说。
钟摆被绑在角落，却还在嘶喊：“没用的！过载程序是加密的！你只能看，不能改！”
屏幕上滚动出代码：
“过载协议激活。核心温度：1427°C（临界值：1800°C）。升温速率：15°C/秒。预计达到临界时间：05:04。终止条件：输入最高权限密码（已丢失），或物理拆除核心点火装置（需进入反应堆压力容器）。倒计时：无法中止。”
物理拆除。进入反应堆压力容器。
那意味着要穿过层层辐射屏蔽和高温区域，到达核心正下方，手动解除一个微型核爆装置——那是旧世界为了防止反应堆被敌人夺取而设置的最后手段。
而现在，它被钟摆启动了。
“压力容器入口在哪里？”陈暮问。
“B1层，反应堆正下方，维修通道。”钟摆讥讽地说，“但辐射值现在是致死量的百倍以上，温度超过五百度。而且通道被自动封锁了，需要双重授权——电站主管权限和……一个完好的神经接口，在外部解锁。”
电站主管权限，林玥有。但她的神经接口（如果有的话）不是最高级别。完好的神经接口……只有影，但她的接口受损。
死局。
墙上的倒计时：04:47。
走廊外，防爆门传来更剧烈的爆炸声。黑石在用炸药。
“还有一个办法。”影突然说，声音很轻，“接口受损，但基础功能还在。我可以……强制过载我的接口，模拟一次最高权限脉冲。持续时间可能只有几秒，但足够解锁通道门。然后，需要一个人进去拆除点火装置。”
“强制过载接口会怎么样？”陈暮问。
影没有回答。但她的眼神说明了一切：神经接口直接连接大脑。过载等于自我毁灭。
“不行。”陈暮说，“一定还有其他——”
“没有时间了！”影抓住他的胳膊，手指用力到关节发白，“要么我死，要么所有人死。选一个。”
控制室里死寂。只有倒计时的滴答声，和门外越来越近的爆破声。
墙上的数字：04:12。
陈暮看着影的眼睛。那双总是冷硬如刀的眼睛里，此刻有一种奇异的柔和，像冰层下的水流。
“我欠你一条命。”影说，“在雷达站，你救了我。现在，我还你。还有……告诉小雅，向日葵会开花的。”
她没有等回应，转身面向控制台，手指在键盘上快速输入指令。
“警告：检测到接口强制过载请求。此操作将导致不可逆的神经损伤，致死率99.7%。确认？”
影按下确认。
她身体猛地一僵，像被无形的电流击中。后颈的接口疤痕瞬间变得赤红，皮肤下血管凸起，像有活物在蠕动。她的眼睛瞪大，瞳孔急剧收缩，血丝迅速蔓延。但她的手没有离开键盘，颤抖着输入最后一行代码。
“最高权限模拟启动。持续时间：3秒。目标：开启B1层维修通道气密门。”
控制台发出解锁的机械声。远处，隐约传来厚重的金属门滑开的轰隆声。
通道开了。
影瘫倒在地，剧烈抽搐，口鼻渗出鲜血。陈暮冲过去扶住她，但她的眼睛已经失去焦点，呼吸变得浅而急促。
“走……”她用尽最后的力气挤出这个字，“……快……”
墙上的倒计时：03:45。
陈暮将影轻轻放下，看向雷枭和高远。“守住这里！无论如何，守住三分钟！”
然后他冲向门口。
“我跟你去！”赵铁军跟上。
“不，你需要留在这里帮忙。”陈暮阻止他，从墙上的装备架上抓起一套重型防护服——那是旧世界处理高辐射泄露时的装备，笨重，但理论上能提供短暂防护。“我一个人更快。”
他套上防护服，检查氧气存量：十五分钟。够了。
冲出控制室，走廊里已经能听到黑石士兵的呼喊和脚步声。陈暮没有理会，直奔B1层的楼梯。
楼梯间里弥漫着焦糊味和臭氧味。越往下，温度越高，防护服的内置温度计读数从三十度迅速攀升到六十、八十。墙壁上的辐射警报灯疯狂闪烁，盖革计数器的蜂鸣声在头盔里尖啸，像死神的嘲笑。
到达B1层。维修通道的入口就在前方，厚重的合金门已经滑开一道缝隙，里面喷涌出灼热的气流和刺眼的红光。
陈暮深吸一口气（虽然知道吸进去的只是循环的、越来越热的空气），挤进通道。
里面是地狱。
通道狭窄，墙壁是暗红色的，像被烧红的铁。热浪扭曲了视线，每一步都像踩在烙铁上。防护服的外层开始软化，发出滋滋的声音。辐射读数已经爆表，头盔里的警告音连成一片尖锐的悲鸣。
前方，通道尽头，是反应堆压力容器的底部维修舱。舱门开着，里面更热，更亮。中央，一个圆柱形的装置被复杂的管线包围，表面有一个不断闪烁的红灯——点火装置。
距离大约二十米。在正常环境下，三秒钟就能跑到。在这里，每一步都需要对抗高温、辐射、以及防护服正在迅速失效的恐惧。
陈暮开始跑。靴底在灼热的地面上打滑，他摔倒，爬起来，继续。防护服的关节处开始冒烟，面罩内侧起雾，又迅速被高温蒸发。他能闻到塑料和绝缘材料烧焦的味道，能感觉到皮肤传来的刺痛——辐射和高温正在穿透防护服。
十米。五米。
他扑到点火装置前。装置表面有一个透明的观察窗，里面是复杂的机械结构和几根颜色各异的线。旁边有一个简短的说明标签（居然还没烧掉）：“解除程序：按顺序切断蓝、黄、红三根线。警告：顺序错误将导致立即引爆。”
蓝、黄、红。
但眼前的线有十几根，大部分已经被高温烤得颜色模糊。
陈暮强迫自己冷静，用已经烫得变形的手套，小心翼翼地拨开线缆。找到了：一根还勉强看得出蓝色的，一根黄色的，一根红色的。它们连接在一个多路继电器上。
顺序。蓝、黄、红。
他从工具袋里取出绝缘钳（手柄已经烫得握不住），对准蓝色线。
就在要剪断的瞬间，整个舱室剧烈震动了一下！头顶传来混凝土碎裂的声音！是黑石的炮击？还是反应堆结构开始不稳定？
没时间了。墙上的倒计时（如果这里能看到的话）应该已经进入最后两分钟。
陈暮剪断蓝线。
没有任何反应。只是继电器上的一个指示灯灭了。
剪断黄线。
装置内部传来轻微的、齿轮转动的咔哒声。红灯闪烁的频率变慢了。
最后一根，红线。
钳子合拢。
咔嚓。
红灯熄灭了。
装置内部的所有机械运动同时停止。闪烁的屏幕变成一片黑暗。
然后，头顶传来低沉的、逐渐平息的嗡鸣——反应堆的过载程序停止了。
但危险没有解除。温度还在，辐射还在，而且防护服已经到了极限。
陈暮转身想跑回通道，但刚迈步，左脚防护服的靴底就彻底融化，黏在了地面上。他失去平衡，摔倒，头盔重重撞在灼热的金属地板上。
面罩裂了。
灼热的、充满辐射的空气瞬间涌入！像无数烧红的针扎进肺里！陈暮本能地屏住呼吸，但已经晚了。他感到喉咙和胸腔像被点燃，眼前的一切开始旋转、变暗。
要死在这里了吗？
不。还不能。
他挣扎着爬起来，扯掉已经失效的头盔，用破碎的防护服袖子捂住口鼻（虽然没用），踉跄着冲向通道。
每一步都像在岩浆里跋涉。视线越来越模糊，耳朵里只有自己疯狂的心跳和血液奔流的声音。
通道口的光亮，像遥不可及的出口。
他扑了出去，滚倒在相对凉爽的B1层地面。但这里也不安全，辐射依然致命。
必须上去。
他用尽最后力气，爬向楼梯。一级，两级。身体像灌了铅，每一次呼吸都带着血沫。
上方传来脚步声，有人冲下来。是高远和赵铁军。
他们看到陈暮的样子，都倒吸一口冷气——他的脸和手暴露在外的皮肤已经变成不正常的红色，开始起水泡，眼睛充血，嘴角有血。
“反应堆……停了……”陈暮嘶哑地说，每说一个字都像刀割，“影……怎么样？”
“还活着，但……情况很糟。”高远架起他，“黑石攻破了大门，正在往控制室打！雷枭在拼命守！我们必须撤到更深的安全室！”
撤？往哪撤？灯塔已经快被攻破了。
但陈暮已经没有力气思考。他被拖着往上走，意识像风中的烛火，忽明忽灭。
回到控制室层，眼前的景象像一幅残酷的油画：走廊里堆满了尸体——黑石的，灯塔的，铁砧的。墙壁被血染成暗褐色。雷枭带着最后几个人，堵在控制室门口，用一切能用的东西做掩体，做最后的抵抗。
而控制室里，林玥抱着小雅，蜷在角落。影躺在地上，一动不动，只有胸口微弱的起伏证明她还活着。钟摆还在角落，但已经不再叫嚣，只是呆滞地看着天花板，像一具空壳。
陈暮被拖进控制室。雷枭看到他，眼睛红了。
“过载停了！但黑石太多了！我们守不住了！”
窗外，天色已经开始泛白。黎明将至。
但他们的黎明，可能看不到了。
陈暮靠着墙坐下，感觉生命正在从每一个伤口、每一次呼吸中流逝。他看向林玥和小雅，看向影，看向雷枭、高远、赵铁军，看向每一个还在战斗的、伤痕累累的面孔。
光塔的光芒透过窗户照进来，依然稳定，温暖。
光还在。
但守护光的人，快要倒下了。
就在这时，控制室的通讯器里，突然传来一个熟悉而冷静的声音：
“灯塔议会，这里是沉默堡垒。我们监测到你们的能量波动异常和激烈战斗。根据协议第四条：紧急援助。我们的部队已经抵达外围，正在攻击黑石的后方。坚持住。”
沉默堡垒。他们来了。
几乎是同时，围墙外传来新的爆炸声和枪声——不是朝灯塔的，是朝黑石阵地的。黑石的攻势明显一滞，部分士兵开始转身应对背后的攻击。
机会。
“反击！”雷枭咆哮着站起来，“所有人！反击！把狗娘养的赶出去！”
残存的人们爆发出最后的怒吼。他们冲出掩体，冲向被前后夹击而陷入混乱的黑石士兵。没有战术，没有阵型，只有最原始的、以命换命的搏杀。
陈暮也想站起来，但身体不听使唤。他只能看着，看着雷枭用砍刀劈倒一个敌人，看着高远和赵铁军背靠背射击，看着铁砧的人（居然还有几个活着）用简陋的工具和黑石士兵扭打在一起。
然后，他看到了影。
她不知何时睁开了眼睛，手在摸索。摸到了掉在地上的能量手枪。她颤抖着举起枪，对准了角落里的钟摆。
钟摆也看到了她。他的脸上第一次出现了真正的恐惧。
“不……别……”
影扣动了扳机。
枪声在控制室里回荡。钟摆的身体一震，额头上出现一个焦黑的孔洞。他睁着眼睛，向后倒下，像一尊被推倒的雕像。
影的手垂落，枪掉在地上。她看向陈暮，嘴角似乎想扯出一个笑容，但没成功。
然后，她的眼睛闭上了。
这一次，胸口不再起伏。
陈暮感到有什么东西在胸腔里碎裂。他想喊，但发不出声音。
窗外的战斗声渐渐平息。黑石的部队在前后夹击下崩溃了，开始溃逃。沉默堡垒的人没有深追，而是迅速接管了围墙的防御。
天亮了。
真正的黎明，到来了。
光塔的光芒与晨光融为一体，不再孤单。
控制室里，幸存者们或站或坐，或哭或笑，或茫然地看着这一切。
陈暮被扶起来。林玥和小雅围过来，小雅的小手轻轻碰了碰他烧伤的脸，眼泪大颗大颗掉下来。
“结束了？”高远问，声音里满是疲惫和不确定。
“暂时。”陈暮说，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“打扫战场，救治伤员，清点损失……然后……”
然后什么？
重建？复仇？还是仅仅……活下去？
他不知道。
但他知道，光还在亮。
而他们，这些在血与火中幸存下来的人，还将继续守护这束光。
为了死去的人。
为了活着的人。
为了那个尚未完全到来、却已经用无数生命铺就的黎明。
陈暮看向窗外。晨光刺破云层，洒在废墟上，洒在血迹斑斑的围墙上，洒在沉默堡垒士兵整齐的灰色制服上。
新的一天。
而他们的誓言，还未终结。
光在。
誓在。
人在。
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