空气仿佛凝固。
莫利亚那双常年闪烁着野心与傲慢的细长眼睛，此刻低垂着，目光死死盯着雷恩餐桌前那块有着繁复花纹的羊毛地毯，那是为了提升用餐格调而特意从库房里翻出来的战利品。
「扑通。」
一声沉闷的巨响，连地板都微微震颤了一下。
这位曾在新世界与凯多争锋，性格桀骜不驯的「豪杰」，此刻却重重地单膝跪在了雷恩面前。
没有多说什麽豪言壮语，也没有什麽乱码七糟的仪式。莫利亚只是将那标志性的火葱状发髻深深低下，露出了脖颈，那是向强者臣服的姿态。
「莫利亚——————听凭差遣。」
声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。那是自尊心被碾碎後，为了复仇又强行拼凑起来的声音。
「行了，弄这麽严肃干嘛。这地毯可是古董，挺贵的，膝盖太硬给跪破了还得修。」
」
」
莫利亚原本酝酿好的悲壮情绪瞬间被这一句话给噎了回去。
他站起身，那接近七米的恐怖身高让他不得不微微低头，以免撞到餐厅天花板上的吊灯。
既然已经臣服，莫利亚眼中的复仇之火便再也压抑不住，迫不及待地喷涌而出：「那麽，咱们什麽时候出发？」
「现在的百兽海贼团刚刚失去了炎灾，正是防备最空虚的时候！」
莫利亚挥舞着手臂，仿佛已经看到了凯多头颅落地的画面：「兵贵神速！这是千载难逢的机会啊！！」
然而。
「出发？」
雷恩奇怪地看了他一眼：「谁说我要现在出发了？」
莫利亚愣住了，那张棱角分明的脸上满是错愕，仿佛听不懂这句话的意思：「可是————您刚才不是答应了要去杀凯多吗？」
「我是答应了，但我没说今天去啊。」
雷恩拍了拍手，语气轻松：「我这才刚杀了烬，手还有点酸呢。而且G—6支部刚来运来了一批顶级食材，我还没尝过。」
「再说了，从这儿去和之国，路途遥远，要是到了那儿状态不好，没睡醒，怎麽杀凯多？」
雷恩指了指窗外明媚的阳光，打了个哈欠：「急什麽。凯多又不会长翅膀跑了————哦对，他确实会长翅膀，但他跑不了。」
莫利亚张大了嘴巴，那两排尖锐的鲨鱼牙齿暴露在空气中。他看着眼前这个一脸慵懒的男人，胸口剧烈起伏，差点一口气没上来。
这就好比他已经磨好了刀，穿好了甲，甚至连遗书都写好了，结果带头的大哥说：「先睡个午觉再说。」
莫利亚咬着牙，声音从牙缝里挤出来，带着难以理解的焦急：「那可是凯多！战机稍纵即逝————」
「那是弱者的战术。」
雷恩打断了他，声音不大，却透着一股绝对的傲慢与自信：「只有实力不足的人，才需要抢什麽先手」，抓什麽战机」。
1
雷恩擡起头，那双漆黑的眸子平静地注视着莫利亚：「对於真正的强者来说，无论是今天去，还是明天去；无论是突袭，还是正面强攻。
「」
「那个结果，都是一样的。」
莫利亚沉默了。
他看着雷恩那副慢悠悠的模样，突然意识到，自己在这个男人眼里，或许真的只能提供带路这个作用。
这种从骨子里透出来的从容，不是装出来的，而是源於对自身实力的绝对自信。
「我明白了。」
莫利亚低下头，握紧的双拳缓缓松开。
「明白就好。」
雷恩笑了笑：「既然不急着走，那就别在这儿杵着了。」
「正好，这里的厨师手艺不错。我看你这风尘仆仆的样子，应该很久没吃过一顿像样的饭了吧？」
雷恩指了指木箱：「坐吧，边吃边聊。」
面对这个男人那种仿佛在自家後花园闲逛的松弛感，莫利亚原本紧绷的神经也不由得松懈了几分，只能被迫调整自己的节奏，既来之则安之。
不一会，莫利亚的面前也端上来了一大盘美食。
空气中弥漫着高等级食材经过炙烤後特有的油脂香气。
「滋」
莫利亚切下一块外表色泽焦黄内部粉嫩的带骨牛排，送入口中。
随着牙齿的咀嚼，丰沛的肉汁在口腔中爆开，那是来自北海顶级厨师对火候的极致掌控，以及顶级食材本身带来的味蕾冲击。
莫利亚那一直充满阴郁与仇恨的脸庞，在这一瞬间出现了一丝松动。
自从在新世界挑战凯多失败，全员团灭，他已经在海上漂泊了太久。
而且这种顶级的料理，就连战败前他也没什麽机会吃到。
「怎麽样？」
雷恩晃了晃手中的红酒杯，姿态慵懒：「虽然这地方还在建设，但夥食标准我从来不亏待。」
「————很不错。」
莫利亚咽下口中的食物，声音依旧沙哑，但语气明显缓和了一些。
他看着盘子里的食物，犹豫了一下，那双总是闪烁着算计光芒的眼睛里，竟然流露出一丝极其罕见的温情与迟疑。
「那个————雷恩阁下。」
莫利亚放下刀叉，有些不好意思地搓了搓手：「这里的食物还有吗？我是说————如果不介意的话，能不能让我的船员」也来吃一点？」
「船员？」
雷恩切肉的手微微一顿，眉头下意识地挑了一下。
话到嘴边的「你哪里还有船员？不都被凯多杀光了吗？」被他硬生生地咽了回去。
揭人伤疤这种事，虽然雷恩平时嘴毒，但在这种时候还是有些分寸的。
毕竟莫利亚是为了复仇才来投奔的，没必要往人家心窝子上捅刀子。
「当然可以。」
雷恩不动声色地点了点头，摆出一副大方的姿态：「我也不是那种吝啬的人。既然是你的船员，那就是自己人，尽管叫进来吃。」
不过，雷恩心中却升起了一丝疑惑。
他的见闻色霸气一直像雷达一样覆盖着周围。刚才莫利亚进来的时候，他特意感知过港口那艘海贼船。
并没有感知到任何稍微强大一点的气息。
「奇怪————」雷恩心中暗忖，「如果是能从凯多手里逃出来的精英船员，应该不弱才对。」
「多谢！」
听到雷恩同意，莫利亚如释重负地松了口气。他起身快步走出了餐厅。
雷恩并没有阻止，只是饶有兴致地晃着红酒杯，静静地等待着谜底揭晓。
片刻之後。
沉重的脚步声再次响起。
莫利亚推门而入，重新坐回了那个加固木箱上。只是这一次，他的动作显得格外小心翼翼，。
「出来吧，没事了。」
莫利亚低下头，对着自己的怀里轻声说道，语气温柔得简直不像是一个在大海上凶名赫赫的七武海。
在雷恩略显诡异的目光注视下，莫利亚那件宽大且破旧的黑色哥德式风衣下摆，突然轻轻蠕动了几下。
紧接着。
一只抱着破旧玩偶熊的脏兮兮小手，小心翼翼地从风衣的内侧口袋边缘探了出来，紧紧抓住了莫利亚的衣角。
随後，是一个顶着乱糟糟粉红色卷发，紮着双马尾的小脑袋。
一个看起来只有四五岁的小女孩。她穿着一件明显不合身的哥特裙，有着一双圆滚滚的大眼睛，眼角还挂着未乾的泪痕，皮肤因为长期不见阳光而显得有些病态的苍白。
她怯生生地躲在莫利亚那巨大的身躯阴影里，用一种既好奇又充满了警惕的眼神，像只受惊的小兔子一样，偷偷打量着坐在对面的雷恩。
看到这个小女孩的瞬间，雷恩正在倒酒的手猛地一抖。
那个标志性的粉色双马尾————
以及怀里那个缝缝补补的库玛西玩偶——————
「佩罗娜？！」
「好家夥————原来这时候她就已经跟着莫利亚了吗？」
雷恩快速在脑海里过了一遍时间线。
「看这小丫头现在的体型，顶多也就四五岁吧？如果按时间线推算，等到二十年後恐怖三桅帆船篇章开启的时候，这丫头岂不是已经二十四五岁了？」
雷恩看着眼前这个还不到莫利亚膝盖高的小萝莉，又联想到原着里那个总是抱着库玛西飘来飘去的哥特少女，不仅倒吸一口凉气。
「啧啧啧————原来她在漫画里出场的时候，已经是二十多岁的大姑娘了吗？」
「这就是传说中的——合法萝莉？！」
雷恩的目光变得有些古怪起来，上下打量着佩罗娜，仿佛在看一个生物学奇蹟。
而在对面，见雷恩一直盯着佩罗娜看，眼神还如此「复杂」，莫利亚有些紧张地再次用大手护住了佩罗娜，略显尴尬地解释道：「咳————别误会。」
「这————这是我捡来的。」
莫利亚脸上露出苦涩的神情，声音变得低沉：「这个小鬼，是我逃出来以後，在海上漂流时遇到的。当时她躲在一个破酒桶里，差点就被淹死了，我顺手捞上来的。」
说到这里，莫利亚的大手轻轻摸了摸佩罗娜的头，动作轻柔：「她现在是我唯一的船员」了。
「既然要跟你去和之国那种地方拼命，我不能带着她去送死。」
莫利亚擡起头，看着雷恩，眼神中带着一丝恳求：「能不能————先把她寄养在你的基地？只要给口饭吃就行，这孩子吃得不多。」
雷恩没有说话，只是静静地看着那个正眼巴巴盯着桌上蛋糕的小女孩。
莫利亚的这种反差，不仅不让人讨厌，反而透着一丝人情味。
「啧。」
雷恩咂了咂嘴，收敛了身上那股会让小孩子做噩梦的强者气息，尽量让自己看起来显得「和蔼可亲」一些。
他对着佩罗娜招了招手，顺手从桌上拿起一块精致的草莓蛋糕，递了过去：「过来。」
佩罗娜吓得缩回了脑袋，但在蛋糕那甜腻香气的诱惑下，肚子不争气地咕噜叫了一声。
她小心翼翼地探出头，看了看莫利亚。
见莫利亚点头鼓励，她才鼓起勇气，迈着小短腿，哒哒哒地跑到雷恩面前，一把抱住蛋糕，然後飞快地缩回了莫利亚的脚边，大口大口地吃了起来，吃得满脸都是奶油，仿佛那是世界上最美味的东西。
「行了，就让她在这生活吧。」
雷恩重新拿起刀叉，对着身旁的传令兵招了招手：「去，找两个细心点的女海兵过来————」
话还没说完，雷恩自己先停住了。他揉了揉眉心，有些无奈地挥了挥手：「算了，我忘了G—6刚建立，这鬼地方全是糙汉子，哪有什麽女海兵。」
「让这群连衣服都洗不乾净的大老粗来带孩子，指不定给带成什麽样。」
雷恩看向正在狼吞虎咽的佩罗娜，眼中闪过一丝思索，随即做出了决定：「晚点我会亲自联系鹤中将，让她从本部那边调几个专业的女性後勤官过来，专门负责照顾这丫头的起居。」
说完，雷恩看向莫利亚，给出了承诺：「放心，这小鬼在这不会有问题的。鹤中将那边的人很靠谱，不会让她受委屈的。」
听到这番话，莫利亚那双阴郁的眼睛里闪过一丝动容。
特意为了一个捡来的小鬼去联系海军大参谋————这份细致和重视，让莫利亚彻底放下了心中的最後一块大石。
他深深地看了雷恩一眼，没有说谢谢，只是重重地点了点头。
「呼————」
解决了後顾之忧，餐厅里的气氛重新变得热络起来。
半小时後，吃饱了的莫利亚擦了擦嘴，神色一正。
既然雷恩已经拿出了如此的诚意，那他也必须有所表示。
「既然成为了您的部下，总该拿出一点像样的见面礼。」
莫利亚伸出手从他的衣服里，掏出一个长方形木匣，轻轻放在了餐桌上。
「这是我离开和之国时，带走的唯一一样东西。」
莫利亚的手指抚过木匣表面那些已经有些磨损的漆面，眼中闪过一丝复杂的情绪：「虽然不知道你看不看得上这东西。但这已经是我能拿出的最珍贵的宝物了。」
「啪嗒。」
木匣的锁扣被弹开。
雷恩目光落在了木匣内。
那是一把太刀。
黑紫色的刀鞘上绘着红色的三叶草图纹。刀柄缠绕着深紫色的鲛皮，护手呈「卍」字形。
「和之国的国宝，「刀神」龙马生前的佩刀。」
莫利亚沉声介绍道：「传说中斩杀过天上飞龙的名刀，是经过无数次战斗洗礼後炼成的绝世兵器。」
「这把刀在你手里，或许比在任何剑豪手里都要合适。」
「请用它，斩下凯多的龙首！」
雷恩站起身，伸手握住了秋水的刀柄。
「嗡「6
就在指尖触碰刀柄的瞬间，一股难以言喻的温润感顺着掌心的纹路瞬间蔓延至全身。
体内的霸气没有任何阻滞，自然而然地流淌进了刀身之中，仿佛这把刀原本就是他身体延伸的一部分。
那种感觉..
就像是漂泊了数百年的游子终於见到了亲人，又像是飞越了沧海的倦鸟终于归巢。
仿佛这把刀在数百年前就已经熟悉了他的体温，原本就应该握在他的手里。
雷恩微微一愣，看着手中这把传说中的黑刀，眼中闪过一丝意外。
但他并没有深想，只当是自己如今已经练成了黑刀，且剑术造诣已经达到了足以让名刀主动臣服的地步。
毕竟，良禽择木而栖，名刀择主而事，这在大海上也是常有的事。
雷恩轻笑一声，手指抚过刀柄。
「锵—！！」
长刀出鞘。
黑红色的刀身在光下折射出令人心悸的寒光。
大逆丁字乱刃。
暗红色的锯齿状花纹在黑色的刀刃上流淌，如同乾涸了百年的鲜血，又像是一条在黑暗中蛰伏的赤龙。
这把刀比一般的太刀要重得多，刀身更宽，更厚，给人的感觉不像是一把用来切削的利刃，更像是一把用来「砸碎」敌人的钝器。
坚硬。
这就是秋水最大的特性。
据说哪怕是恐龙踩在上面，它也不会弯曲分毫。
「好刀。」
雷恩手腕一抖，随手对着侧面挥了一刀。
并没有释放任何剑气。
但空气中却发出一声沉闷的爆鸣。
雷恩满意地点了点头，手腕一翻，伴随着「咔哒」一声清脆的轻响，将秋水归入刀鞘之中。
他并没有急着把刀放下，而是用指腹摩挲着那有着数百年历史的黑紫色刀鞘，感受着上面岁月的纹理。
「如果我没记错的话，这把刀应该是你在和之国「铃後」区拿到的吧？」
雷恩漫不经心地开口，语气像是在聊家常：「传说那里是和之国的常世之墓」，有着以刀为碑」的习俗。哪怕是死了，武士的灵魂也会寄宿在刀里，守护着那片土地。」
「你能拿到这把刀，看来是去把那位「刀神」龙马的坟给刨了吧？」
莫利亚惊讶於雷恩对於和之国的了解，没敢撒谎，怪笑了两声：「嘿嘻嘻嘻————死人的东西，埋在地里也是浪费。不如拿来为活着的人服务。
「是吗？死人的东西————」
雷恩若有所思地重复了一遍这句话，随後话锋一转：「能在那个闭关锁国的国家里，精准地找到铃後」，还能挖出国宝————你对和之国的熟悉程度，可不像是一个第一次去的外来海贼。」
「这让我很好奇————」
雷恩身体微微前倾，那股无形的压迫感瞬间笼罩了莫利亚：「你当初不惜一切代价去挑战凯多，真的只是为了扬名立万吗？」
「别跟我说什麽为了海贼王的宝座」这种场面话。你我都清楚，凭你当时的实力，带着一群还没成长起来的部下去找凯多的麻烦，这根本就是送死。」
莫利亚的身体猛地僵硬了一下。
他低下头，避开了雷恩那仿佛能洞察人心的目光，抓着酒杯的手指用力到发白。
「我是海贼——————挑战更强大的海贼是————」
「是因为光月这个姓氏吗？」
雷恩轻描淡写的一句话，却像是一颗炸弹，直接在莫利亚的脑海中炸响。
「哐当！」
莫利亚手中的酒杯掉在地上，摔得粉碎。
他猛地擡起头，那双眼睛里充满了惊骇与不可置信，死死盯着雷恩：「你————你怎麽会知道？！」
这个秘密，除了已经死去的父亲，这世上应该没有任何人知道才对！
连凯多都不知道！
「这世上没有不透风的墙。」
雷恩当然不会说是前世看漫画里看到的，他一脸高深莫测地指了指自己的脑袋：「我对情报的收集能力，超乎你的想像。」
雷恩缓缓说道：「你的父亲，应该是当年跟随霜月耕三郎一起出逃的光月一族旁支成员吧？」
「你在西海出生，但你後来又回到了和之国。」
「所以————你去挑战凯多，除了争霸，是不是还抱着一点夺回故土」或者解放和之国」的私心？」
餐厅里陷入了死一般的寂静。
莫利亚的胸膛剧烈起伏着，他死死盯着雷恩，似乎想要看穿这个男人的底细。但最终，他还是像泄了气的皮球一样，颓然地靠在了木箱上。
既然被揭穿了，莫利亚也不再隐瞒。
他自光有些涣散，似乎陷入了回忆：「我父亲死前一直跟我说，和之国是黄金之国，是武士的圣地。」
「後来我稍微长大一点，确实被秘密带回过和之国的铃後地区生活过一段时间————也就是在那时候，我看到了那个国家的真相。」
说到这里，莫利亚的脸上露出了一抹极度讽刺的冷笑：「什麽黄金之国？那就是个腐朽、封闭、排外且自大的垃圾堆！」
「那里的武士固步自封，那里的将军愚蠢透顶！」
莫利亚擡起头，眼神中没有丝毫对故土的眷恋，只有浓浓的厌恶：「所以，别以为我会为了什麽「光月复国」去战斗。」
「光月御田那个蠢货，拿着一手好牌打得稀烂，为了所谓的仁义」去跳裸舞？简直是丢尽了光月这个姓氏的脸！他死不死跟我有什麽关系？！」
「我对和之国没有任何感情，甚至巴不得那个国家毁掉！」
「我去那里，只是因为我看上了那个天险作为基地的潜力！」
「我杀凯多，也只是因为他挡了我的路，杀了我的人！」
「仅此而已！！」
莫利亚几乎是吼着说出了这番话。他要撇清自己和那个愚蠢家族的关系，他要证明自己是个纯粹的海贼，而不是什麽背负着家国大义的复仇王子。
看着情绪激动的莫利亚，雷恩脸上的表情反而变得柔和了起来。
甚至，露出了一抹满意的笑容。
「很好。」
雷恩举起酒杯，对着莫利亚遥遥一敬：「如果你跟我扯什麽家国大义，扯什麽为了拯救和之国的百姓，我反而会觉得你虚伪。
"」
「因为我也很讨厌那个国家，更讨厌那群自以为是的武士。
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